碼頭的局勢一觸即發。
孫登想不到自己堂堂一個吳國太子，又是越王孫紹的從弟，只不過要到自己姑姑的軍營去看看，居然被一個小小的校尉給攔住了，更讓他惱火的是，對方居然用武器對著他，要把他捆起來。
這越國的軍人也太囂張了吧？
孫登勃然大怒，但是面對寒光閃閃的武器，他又不敢說什么，只好示意諸葛恪上前理論，沒想到諸葛恪剛上前一步，還沒來得及開口，那個濃眉大眼的兇惡校尉飛起一腳踹在他的肚子，諸葛恪沒想到他會動粗，猝不及防，結結實實的挨了一下，仰面摔倒，摔得七葷八素，等他回過神來，一口寒氣森森的戰刀已經架在了他的脖子上，眼前是一對抖動的掃帚眉：“你不要亂動，要不然老子手會抖。”
“你……你們……”諸葛恪張口結舌。
“拿下！”校尉站起身來，兩個士卒沖過來，摁住諸葛恪就要綁。諸葛恪拼命掙扎，卻動不了分毫，就在這時，幾匹馬從一旁經過，馬上一個將軍掃了一眼，正好看到諸葛恪扭曲的臉，頓時吃了一驚，手一揮，喝道：“李濃，怎么回事？”
剛才還兇神惡煞一般的校尉李濃立刻換了一副諂媚的神情，屁顛屁顛的跑到馬前：“回稟第五將軍，這幾個人冒充吳國太子，要去飛虎營。屬下把他們圍住，他們居然賄賂我，還想反抗，所以屬下就將他們拿下了。”
孫尚香瞅了一眼被摁在地上的諸葛恪和剛被拖下車的孫登，馬鞭一甩，不輕不重的敲了一下李濃的頭盔：“豎子，知道你清正廉潔，可是也不用這么顯擺吧？好了，我會替你向越將軍請功的，這些人你給我吧，他們可不是冒充的，真是吳國太子，還是我從子呢。”
“哦，是真的啊？”李濃摸摸頭盔，卻沒有一點緊張的樣子，他揮揮手，示意放開諸葛恪他們，這才笑道：“將軍，你可得好好教育一下這個什么太子以后不要亂跑，虧得將軍正好從這兒經過，要不然的話，誰知道他會吃什么苦頭。”
“多謝李大校尉提醒，要不要我請你喝酒啊？”孫尚香眼睛一翻。
李濃一縮脖子，低聲咕噥了一句：“你要賞臉，我求之不得啊。”可是聲音很低，孫尚香根本聽不清，也沒心思理他。這時她手下的兩個女卒已經跑過去扶起孫登，孫登的發冠被打掉了，頭皮有些亂，神情也有些狼狽，看向李濃的眼神十分兇惡。
“好啦，不要看了，看了他也不怕你。”剛從后面趕過來的孫魯班叫道：“你沒事到軍營來干什么？”
“我想看看你。”孫登憤憤不平的上了車，一邊走一邊對孫魯班說：“聽說你在姑姑營里訓練，不知道練得怎么樣了，什么時候能出征啊？”
“子高，不要打聽我們軍中的事。”孫尚香及時的喝了一聲：“你要打聽，直接去找大王，為什么要來套大虎的話？”
孫魯班這才反應過來，怒氣沖沖的瞪了孫登一眼，一抖韁繩，戰馬邁著輕快的步伐，一溜煙的跑到前面去了。孫登十分尷尬，只好緊緊的閉上了嘴巴。孫尚香看了一眼他身后那二十多個象是被割了脖子的雞一樣的士卒，皺著眉頭道：“這就是你的親衛？”
“嗯，是啊。”孫登應了一聲，一抬頭，看到孫尚香臉上不屑的表情，想到剛才的情形，不禁有些氣短：“你們……你們越國的士卒也不太講理了，一句不合就動手。”
“一句不合？”孫尚香一聲冷笑：“你知足吧，他們沒用短弩射你們就算客氣的了。軍營重地，就是大王來，也得按規矩辦事。你自己莫名其妙的跑到軍營來，又用錢賄賂他，他如果不覺得你有鬼，那就是他失職了。”
諸葛恪揉著肩膀哼了一聲：“越王想學孝文皇帝，就不怕這些軍漢以后象周亞夫一樣桀驁不馴？”
“軍漢？”孫尚香眼神頓時冷了三分，看得諸葛恪一陣心驚肉跳：“你不尊重士卒，士卒怎么可能給你們賣命？看看你們那些手下，我不客氣的告訴你們，要是換了我越國的士卒，別說對方是五十人，就算有五百人，他們也不會這樣束手就縛，任由太子被困。”
諸葛恪無聲的撇了撇嘴，不屑一顧。
……鄴城，玄武池，曹艸穿著寬大的薄衫，敞著懷坐在池邊，手里握著一桿釣桿，正聚精會神的看著水中搖動的絲線，他兩眼圓睜，緊緊的閉著嘴，似乎生怕一呼吸就把要上鉤的魚嚇跑了似的，兩只布滿了老人斑的大手牢牢的握住魚桿，躍躍欲試。
“來了！”曹艸忽然手一抖，魚桿彎得象弓一樣，隨即又反彈了起來，一條巴掌大的銀色小魚破水而出，在空中甩著尾巴，將兩滴水甩到了曹艸的臉上。曹艸大笑，手一伸，凌空握住絲線，手一撥弄，魚便落入了旁邊的一個水桶中。
水桶里，七八條魚正在悠哉游哉，還不知道自己已經成了獵物。
“你剛才說什么？”曹艸重新上好餌，將釣鉤甩進水中，這才回過頭來對站在一旁的曹丕說道，曹丕還沒有回答，他又沖著旁邊同樣正在垂釣的曹植說道：“子建，你的技術不行啊，這半天功夫連半魚都沒釣著？”
曹植淡淡一笑：“有父王在此，兒臣焉敢爭鋒。”
“屁話！”曹艸“呸”了一口，眼睛一翻：“你有種勝過老子，老子才開心呢。你看看人家孫家的孩子，一個比一個出息，當初就覺得孫權已經夠出息的了，沒想到孫策的兒子還要出息，幾年功夫就成了越王、撫夷大將軍，你們這些小子一個個都以為自己驚才絕艷，當世英才，跟他一比，可不都成了犬子。啊呸，怎么把老子自己也罵進去了。”
曹植無可奈何的撇了撇嘴，沒敢吭氣。站在曹艸身后的曹丕臉上也有些難堪，捧著剛收到的急報，說也不是，不說也不是。曹艸等了片刻，轉過頭瞪了他一眼：“你剛才說什么來著，什么持劍經商？”
“哦，是孫紹發布了一道告國民書，說軍隊的任務便是保護百姓的生命安全和財產安全，而對越國來說，最主要的便是保護商人的安全。”曹丕口齒流利的說道：“其實以兒臣看，他說什么持劍經商無非是想為征伐扶南找借口，出征要錢要物，要讓那些世家大族掏錢，他當然要說點好聽的。”
“好聽的？”曹艸無聲的一笑：“子桓，你也說點好聽的，讓那什么崔家、司馬家、羊家給你掏點軍費吧，這西征的軍費還沒著落呢。你只要能弄到軍費，我就讓你出征，虎豹騎也交給你，可否？”
曹丕張了張嘴，又識相的閉上了嘴巴。夏侯尚從錢唐回來，說孫紹對他們出征西涼信心不足，建議他們和蜀國聯手，同時再請天子下詔從中協調。這個建議根本不可行，或者說，干脆就是孫紹敷衍他們的。孫紹的意思似乎更傾向于聯合曹彰北伐，這讓曹丕非常不滿，覺得夏侯尚跑了一趟錢唐，自己撈足了好處，卻沒有完成他的任務，反而把孫紹推到了曹彰那一邊。可是現在一看，孫紹要準備南征，這北伐的事情恐怕也要泡湯了，他心里松了一口氣，可是沒想到被曹艸看出來了，抓住他的一句話反刺了他一句。
他要是能從世家大族手里搞到軍費，哪里還會站在這個地方給曹艸念文件啊，早到西涼去立功了。
“這豎子就是個攪屎棍。”曹艸扔下釣桿，直起腰，招招手道：“子桓，子建，陪我走走。”
“唉。”曹丕和曹植連忙跟了上去。曹丕穿得很正經，里三層外三層的，一絲不茍，可是這兒熱得很，這汗珠子一股股的往下流，看起來可有些狼狽，遠不如曹植單衣飄飄的舒服，當然和敞胸露懷，卷著褲腳，象個老漁夫似的曹艸就更不能比了。
“你們說說，對孫紹這封告國民書如何看？”曹艸緩行在前，背著手，眼中露出的寒芒和他那矮胖的身子十分不相襯，整個人如山一般不可動搖。
曹丕舔了舔嘴唇，他是想先開口，可是剛才被曹艸刺了一句，讓他有些信心不足。他看看曹植，笑道：“子建，你有什么高見？”
曹植嘴一歪，看著神情有些緊張的曹丕，抬起手捏了一下鼻子：“我哪有什么高見，我到現在還沒見過這位越王，不知道這位越王究竟是個什么模樣。不過，父王識人無數，能得到父王的贊賞的應該是個人才。我對他有幾分好奇，有幾分欣賞，還有幾分感激。”
“你感激他個屁啊。”曹艸頭也不回的爆了一句粗口：“他可把你老子我坑苦了。”
“不然。”曹植笑笑：“如果不是他獻的追風散，父王的頭風病不會痊愈，如果不是他獻的魚油，父王的精神也不會這么好，僅憑這兩點，我就要感激他，以后如果在戰場上遇到他，多少還要禮讓幾分，然后再和他廝殺的。”
“嗯，這倒也是個理。”曹艸的臉上露出一抹笑容：“恩怨分明，這才是男兒當為。不過子建啊，不是為父的看不上你，孫紹那豎子詭計多端，你就算不讓著他，也未必是他的對手，如果心里再有幾分相惜之意，恐怕就更不行了。依為父之計，還是先拿下他，然后再向他表示謝意的好。”想到得意處，曹艸仰面大笑：“老夫真想看看這豎子如果被擒了，還能不能笑得出來。”
曹植微微一笑，沒有說話，曹丕卻是臉色有些難堪。他和孫紹較量過，被孫紹耍得團團轉，曹彰也和孫紹較量過，更慘，直接被人捆起來，扒了衣服吊在外面吹了一個時辰的北風，曹家兄弟在孫紹面前可是從來沒占過便宜，曹艸都有些心結了，現在把希望落在曹植的身上，會不會因此讓曹植出征？
“子建，你也覺得他這封告國民書是個騙人的把戲嗎？”
“兒臣不這么認為。”曹植搖搖頭，收起了笑容，很嚴肅的說道：“兒臣以為，他是在通過這封告國民書向幾個方面表示他的心意。”
“幾個方面？”曹艸停住了腳步，扭過身子看了曹植一眼。一直在注意他表情的曹丕分明看到一抹欣賞的目光從他的眼中閃過，心里不由得一緊。“你說說，是哪幾個方面。”
“第一，是向他越國的子民表示他的立國之策，要他的農民好好種地，要他的工匠努力做工，做他的軍人浴血奮戰，保護他的商人，然后順理成章的收取高額的商稅，再用商稅去取悅他的農民，取悅他的工匠，取悅他的軍人。如此一來，所有人都要感激他，而如果農民不好好種地，工匠不好好做工，軍人不能保護百姓，就會成為全國人的敵人。這其中更重要的就是商人，商人是越國的重心，幾乎全國人都在為他們努力工作，那商人如果偷稅漏稅，自然是萬惡不赦了，下面引出的要懲治不法商販也就順理成章了。不僅其他人不會反對，就連商人自己內部都會覺得應該如此。”
“你是說，他這次肅貪不會遇到什么阻力？”曹艸在旁邊的一個石凳上坐下來，瞇著遠處風波蕩漾的湖面，若有所思。
“應該會很順利。”曹植放低了聲音：“兒臣估計，秋收之后，就是他出征扶南之時。”
曹艸沒有吭聲，他思索著曹植的話，暗自嘆惜。他從二十歲入仕途到現在已經有四十多年，這其間無數次的進行肅貪，每次都會引起反彈。人似乎都有那種貪婪的，不管是世家大族還是軍中將領，不管是手握重權的大臣還是無足輕重的小吏，只要有機會，他們都會不擇手段的謀取利益。貪污是一個頑疾，而且一動就會牽扯到太多的人、太多的勢力，稍有不慎，就會造成大亂。他一聽到這封告國民書的時候，第一反應就是孫紹太年輕了，這么大的動作進行肅貪，很可能會把前面的成果全部毀于一旦，但是聽曹植這么一分析，好象孫紹早有準備。他仔細的考慮了一下，發現正如曹植所說，孫紹在事先已經將那些不法商人擺到了全國人的對立面，不需要他再多說什么，恐怕那些人就會主動要求懲治貪污。他暗自贊了一聲，又有些得意，你孫紹能想到的，我兒子也能想得到。
“那第二方面呢？”
“第二方面是吳國。”曹植淡淡的笑了：“孫權一直在整頓吏治，可是收效甚微，好象還有些適得其反。他這么一搞，遲早要和江東的世族走向對立。他為什么要急著下重手整頓吏治？是因為江東的世族和孫紹有千絲萬縷的關系。可是現在看來，他再整頓下去，只怕會把這些人逼到孫紹那邊去，自掘墳墓。孫紹要向他表明的是，他要南征，他無意于與吳爭奪地盤，這樣一來，孫權想要轉移民眾視線的借口都沒有，因為所有人都知道，越王的敵人是扶南，不是他吳國，他如果再想對越國下手，那就是冒天下之大韙。”
“嘿嘿嘿，這些欲擒故縱的把戲，他是玩得很熟練的。”曹艸撫著胡須，笑得滿臉的褶子：“孫權如果想對錢唐用兵，又不知道要賠幾個郡呢。”
“父王高見。”曹植也笑了，豎起第三根指頭：“第三個方面，就是指天子和我魏蜀，不管是他建議魏蜀聯合西征，還是提議與我魏國聯合北伐，他一直在向天下人表明應該將刀劍對外，而不是著眼于大漢疆域之內同族相殘。他一直對吳隱忍，不肯刀兵相見，也是這個道理。兒臣估計，天子肯定會積極響應他的提議，大加獎賞，以希望我魏蜀吳把精力放在對外征伐上，避免互相之間相爭。”
“嗯，他們一唱一和，一直配合得很默契的。”曹艸點了點頭，思索了片刻，忽然轉頭看向曹丕：“子桓，這么說，他建議我和劉備聯合西征，倒不完全是敷衍了。”
曹丕正在想心思，忽然被曹艸問了一句，愣了一下，遲疑了片刻才說道：“似乎……如此。”
“那好，你準備一下，上書天子，請求聯合蜀國出征西涼。”
“這……合適嗎？”曹丕吃了一驚，脫口而道。
“孫紹搞得這么張揚，我們也不能一聲不吭不是？風頭不能讓他一個人出了。”曹艸陰陰一笑：“他不是說我們聯合西征，他就支持我們武器、物資嗎？那好，我愿意，看看那個大耳賊愿意不愿意，看看天子是不是有興趣，看看他究竟有多少錢。”
曹丕恍然大悟，這只是一個表態，孫紹提出了倡議，魏國首先表態支持，如果事情成了，魏國在這件事上是首功，如果不成，那輿論批評也會指向劉備，更重要的是，這件事成的可能姓極小，且不說劉備肯不肯，就算他們都同意了，那孫紹真有那么多的財力嗎？如果孫紹拿不出那么多物資來，那他成了什么？那他就是一個笑話，一個說空話的家伙，一個沽名釣譽的鼠輩。
這一手順手推舟玩得好啊。曹丕贊嘆不已，連忙點頭應諾。
曹艸看看面容平靜的曹植，忽然笑了笑：“子建，你覺得這件事能不能成？”
曹植眨了一下眼睛，笑道：“有父王和孫紹這樣的兩個英雄提議，焉有不成之理？大耳賊雖然膽小，可是父王別忘了，現在蜀國掌軍權的大將軍關羽可是孫紹的岳父，掌民政的丞相諸葛亮也是孫紹的至交，他們肯定會支持孫紹的。只是……”
“只是什么？”
“只是一談聯合西征，只怕劉備又會討要漢中。”曹植微微皺起了眉頭，有些擔心的說道：“蜀國一直在想要奪回漢中，我們主動提出聯合西征，他們會不會借機再要漢中？”
“漢中？”曹艸撇撇嘴：“他憑什么來要？你放心好了，他最多嘴上說說而已，不會真拿這個為理由的。如果他為此不肯出兵西征，那我們倒樂見其成。”他頓了頓，又道：“對了，漢中學越國的耕種技術可有成效？如果這次能夠促成西征的話，漢中、關中可是糧食基地，要是能借此機會賣個高價的話，肯定獲利不少。”
“有點成績，可是效果有限。”曹植苦笑一聲：“如今還有哪個地方比朱崖更能吸引那些能工巧匠？就連力田的農夫都跑到朱崖去了。越國的商人遍行天下，這些農夫只要真有本事，據說可以搭順風船舉家搬遷，千里遠行，無須一餐之費。父王，不能再這么容忍越國的商人到處走了……”
“你準備讓我和孫紹開戰嗎？”曹艸打斷了曹植的話：“你以為他持劍經商的話只是針對扶南？”
曹植一愣，隨即苦笑著搖搖頭。
“再說了，不許越國的商人來往，你以為我們就能獲利？”曹艸沉下了臉，露出了愁容：“我也考慮過把這些利益控制在自己的手里，可是我后來發現，我剛剛露出要禁止越國商人的口風，就有人想壟斷和越國的經營權，他們甚至不要從事實際的貨物，只要能拿到出入關的憑證，就能賺取最大的利潤。鄴城的人能離開越國的貨物嗎？你知道不知道，孫紹從南海、夷洲運來的那些珍奇之物都賣給了誰？哼！控制關禁，這些貨還是會進來，但是價格卻會瘋漲，最后孫紹沒少賺，我們沒少花，卻養肥了一批豬，還和孫紹翻了臉。這樣的事情，不做也罷。”
“有這么嚴重？”
“你不在鄴城，對這些事情不太清楚。”曹艸嘆了一口氣，“那個豎子可不僅僅是會說大話，在道義上占據優勢，他更會以利誘人，誘得你明知是貼毒藥，也只能喝下去。遠的不說，他以商立國，以商稅養民，吸引農夫到越國耕種的事情，你做得出來嗎？孫權一下子被他奪走了萬戶，可是有什么辦法，他抓到孫紹的把柄了嗎？沒有，那些人都是主動跑過去的，你要想奪回來，要么開打，要么你拿出更好的條件，孫權打得過他嗎？打不過。孫權能有更好的條件嗎？也沒有。就是這樣，孫權為了防止人口的進一步流失，勢必要減輕賦稅，而一旦減輕賦稅，他的實力就會受損，更不是孫紹的對手。不戰而勝，小子，記住，這就叫不戰而勝。”
“父王，那可不僅是吳國的危機，也是我魏蜀的危機啊。”曹植隨即意識到了其中的利害。
“要不我怎么說他是個攪屎棍呢。”曹艸無奈的搖搖頭：“他還說別人是害群之馬，依我看，他就是最大的害群之馬。他這么一搞，我們都不得不降低賦稅，要不然你就整天去圍追堵截那些想過好曰子的農夫吧。”