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第二十四節 絕戶計

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  不對!他想,要是熊文燦準備死守梧州的話,絕不會把糧食運到城外去――糧食是守城的命脈。若是說他準備逃走,這梧州是兩廣要害,熊文燦丟了梧州就只有自殺謝罪或者被朝廷問罪斬首兩條路可走了。一個督撫到了這個地步,哪怕知道守城無望也會死守,以博一個殉城的美名,免得累及家眷。

  把阿純叫來一問,原來被運走的不僅僅是糧食,原本屯駐在城內城外的官兵也撤走了不少。

  “城中都在傳說,說熊督準備棄城,退到桂林去。”阿純說的活靈活現。

  這讓駱陽明感到難以置信,這熊文燦什么時候這么大膽了?他的人頭能留到現在,朝廷已是寬宏大量到極點了。

  “你先回去歇息。”駱陽明百思不得其解,自古“反常為妖”,熊文燦突然做出這樣不合常理的部署,必然隱藏著什么陰謀。

  若說要打探,他在梧州府、蒼梧縣衙門里都有熟人,但是此時正是兵威兇險之際,貿然去打探消息勢必會引起懷疑。而且熊文燦的籌劃很可能只有他自己幕府里的人才知道――兩廣總督衙門是從肇慶遷徙過來的,他在其中一個熟人也沒有。

  正思量著,外面忽然響起了急促的敲門聲,駱陽明一凜,不知道誰此刻會來他這里!

  不一會,伙計過來稟告,是“舅爺來了。”

  “請他進來。”

  這個舅爺并不是妻子的兄弟,而是他在梧州納的小妾的兄弟,在本地碼頭上腳行里當個小把頭,是個地棍。駱陽明娶他妹子當妾其實也有考慮到利用他這種“地面上都吃得開”的人物。

  “舅爺”姓溫,綽號鐵頭。據說當初爭碼頭的時候,腦袋上被人砍了一刀,血流如注,照樣掄棒子大打出手,從此掙下了自己的基業。如今手下也有三十多腳夫,成了梧州城里有些頭臉的“光棍”之一。

  溫鐵頭是個小個子,常年在碼頭上廝混,練就一身好筋骨,他來得很急,身上的一件短褂滿是塵土和稻草。

  駱陽明請他坐下,溫鐵頭擺擺頭,只叫拿茶來。

  “阿純,沏茶來!”駱陽明忙吩咐道。

  “不必!”溫鐵頭忙搖頭,“我渴的很,喝不得熱茶,你家里有下人們用的溫茶,且倒一大碗來。”

  當下倒了一大碗茶來,溫鐵頭忙不迭接過來喝了個干凈,環顧了下四周,見房中無人,這才悄聲道:

  “妹夫,禍事了!”

  駱陽明被他嚇了一跳,趕緊問道:“怎么?!”

  溫鐵頭將聲音壓的極低,悄聲道:“妹夫你可知道這些天碼頭上都在搶運糧食財帛?聽說除了官倉里的,還有大小官兒們的家產?”

  駱陽明點頭道:“這我知道,聽說都要運到桂林府去……”

  溫鐵頭搖頭道:“這你可就有所不知了,官兒們的家產固然是運到桂林去的,但是官倉里的糧食布帛卻都運到藤縣去了。”

  駱陽明一怔:藤縣是梧州的屬縣,就在西江的上游,并非可守之地,熊文燦要拋棄梧州,逃到藤縣去又能做何打算?若不準備死守藤縣,將府庫中的糧食布帛運到藤縣又是何解?

  溫鐵頭道:“我也一直納悶,這熊大人到底打什么算盤,”他猛的一拍大腿,“今天我才知道!”

  “什么算盤?”駱陽明趕緊問道。

  “火燒梧州!”

  “什么?!”駱陽明差點驚叫起來。

  梧州城和17世紀的大多數城市一樣,主要的建筑材料是木料,屋頂除了有錢人家和衙署寺觀,多是稻草蓋頂,隔墻多有用竹篾的,全都是易燃的材料,一旦起火便會延燒。一次火災燒毀十多家乃至上百家的事情并不稀罕,因而平日里最重防火。

  現在熊文燦居然準備火燒梧州?!一瞬間,駱陽明渾身冰冷:這梧州城可是有上萬戶人家的府城啊!這一把火,要死多少人,又有多少人家要流離失所,房屋財貨的損失更是不可計數……

  “此話當真?!”他緊張的望著自己的“舅爺”。

  “當真!”溫鐵頭小聲道,“你是我妹夫,我騙你做甚!實話告訴你,我也是今日一早才知道的。”

  原來這些日子,官府一面從城中運出糧食財帛,一面卻又向城中運入稻草和許多陶罐。令碼頭上的腳夫都覺得奇怪,不知道熊文燦葫蘆里賣的是什么藥。

  “我悄悄打聽了才知道,罐子里裝的都是火藥和硫磺――按說都是守城用的著的東西,沒什么稀罕的,可是這城里的官兵一副要跑路的模樣,連大炮都運走了好幾尊,再運這些東西進城做什么?再加上一船一船運進來的稻草,我就想,這他娘的不是要放火吧!”

  駱陽明點點頭,溫鐵頭的推測很有道理,難怪人說光棍心眼多。

  “……因為有了這事,我也上了心。你也知道,我和縣衙門的兵房的劉書辦有些交情,便去找他打聽。一開始這老渾蛋還支支吾吾不肯說,被我逼急了才丟下一句:‘君子不立危墻之下’。我再跑到衙門后面的巷子里一打聽:好多衙門里的小官小吏都一家子一家子的跑了!他娘的,對老百姓倒是遮的嚴嚴實實的!”他說著喘了一口氣,“我就是來告訴你,乘著現在城門還開著,趕緊帶著一家子到鄉下避一避,免得陷在這城中,到時候一把火放起來,叫天天不應,叫地地不靈!”

  送走了溫鐵頭,駱陽明在賬房里兜了十幾個圈子,毫無疑問,熊文燦正在謀劃著一個大陰謀。從“舅爺”的描述看,熊文燦很可能不惜以梧州為陷阱,引誘伏波軍進城,然后縱火燒城。

  這個戰法古已有之,熊文燦窮途末路之余想到此計策也不奇怪。

  不過這么一來,伏波軍就很危險了!

  必須盡快將這個情報送出去!

  他的情報傳送是由交通員負責的,由于梧州不是什么要緊的情報搜集區,過去情報員一個月才來接頭一回,攻略廣東之后才改為一周一次。

  距上次交通員到來只過去了三天。而大軍一旦兵臨城下,城門必然關閉,交通員也進不來了。他甚至不敢肯定四天后交通員還會不會來。

  如今只有像溫鐵頭說的那樣,盡快離城了。只要待在城外,便有機會直接到伏波軍軍中,將自己的情報當面報告首長。

  即要出城,就得有落腳的地方。駱陽明在城外沒有田莊。溫鐵頭家倒是住在城外,可惜就在碼頭上。也是兵危戰險之地。思來想去,鋪子里管事的家在城北二十里的山里,前些日子他已經暫時遣散了所有家在本地的伙計。現在不如帶著家眷去投奔他。

  主意已定,他立刻打開門,正要叫人來,忽然外面的街道上響起了嘈雜的腳步聲和慌亂的尖叫聲,猶如一口鍋子突然被燒沸了一般。

  還沒等他叫人來詢問,一個伙計已經跌跌撞撞的跑了進來,口中喊道:“不好啦!髡賊打過來了!”

  梧州城南薰門的城樓上,楊義正在站崗放哨。

  楊義是梧州守御千戶所轄下一個普通士兵。雖說衛所的兵種地的時候比打仗操練的時候多得多,他握著根長矛就像握著鋤頭一樣,但是他也算是見過仗,打過寨子的――雖然只是跟在戰兵后面備輜重的雜兵。

  長槍不太順手,這東西也太老舊了!楊義看著自己的手里的家伙:槍桿是新的,槍頭卻是銹跡斑斑,顯然是多年前的庫存。拿來打仗也不知道能不能靠得住。

  當然,靠得住靠不住,其實和他都沒多大關系,因為楊義已經打定主意,只要軍官不見了,他就立刻開溜――誰愿意精忠報國誰去,反正他是不去的。一年到頭也得不到幾個糧餉,累死累活也混不到個溫飽,傻子才去出力賣命!

  天殺的髡賊!望著城外一片漆黑的夜色,暗暗罵了一句,如果不是他們來犯,自己這會大概正窩在家里睡著覺,明天一早起來提起自己的鋤頭去拾掇拾掇自家田地,那犯得著被抓來打仗,還要在這大半夜里都要站崗。

  楊義雖說跟著隊伍去打過各路“瑤侗”,但是也是跟屁蟲一樣的跟在隊伍后面搖旗吶喊,不會舞刀弄槍,更沒殺過人。這次來梧州城守城純粹是拉來湊人頭的。

  他來了就被安排到南薰門的城樓上守夜,已經一連好幾天了。到現在都沒有人來替換他們。

  看著和他一起站崗守夜的那幾個倒霉蛋,天殺的官兒!楊義心里又暗罵了一句。

  楊義很困很困,眼皮似掛千鈞,其他幾個值夜的小兵已經不管不顧,倚著女墻,拄著長矛睡著了。楊義不太敢睡,因為昨天半夜,百戶大人突然來巡城,當場拿住了正在酣睡的楊義,據說就要斬首,嚇的一干人跪地磕頭苦苦哀求,才改為打四十軍棍。到現在屁股上還是還在刺痛,就像被火燒過一般。

  天殺的官兒,楊義心里又在暗罵。

明日更新第七卷廣州攻略篇第298節  (一二中文)

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