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第二章 擁立新君(二)

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  無論是在當時,還是后世的專家分柝,最有資格,也是最適合繼承皇位的人選就是福王朱由崧。一來朱由崧近在淮西,迎請方便,二來朱由崧是萬歷皇帝的嫡孫,崇禎的親堂兄,血統也最近。這一點也是朱甴崧的最大優勢所在,因此既使是在當時,也許多有識之士,如淮西巡撫路振飛,給事中李清、章正宸,進士鄭元勛等人都有過類似的提議。

  但因為東林黨人在三十余年的那一場立嗣之爭,保住了皇長子朱常洛的太子位置,使當時萬歷皇帝和鄭貴妃希望立福王朱常洵(即朱由崧的父親)為太子的圖謀才化為泡影。因此他們擔心一旦朱由崧登上帝位,重翻舊案,自己在政治上將會失勢。

  于是以當時的東林黨魁,禮部侍郎錢謙益為首的東林黨人,以“立賢”為名,到處游說,提議迎立潞王朱常淓繼承皇位,強烈反對由朱由崧來繼承皇位。而支持錢謙益的,也有南京兵部侍郎呂大器、南京戶部尚書高弘圖、右都御史張慎言、詹事府詹事姜曰廣等南京重要的大臣。

  但這個提議也遭到許多人的反對,因為潞王朱常淓一來是崇禎的長輩,二來血統也比朱由崧較遠,非神宗的嫡系子孫,所謂賢名,其實不過是喜讀書、好空談而己,如淮西巡撫路振飛就直言不諱:“議賢則亂,議親則一。”

  而在南京具有舉足輕重地位的首席大臣南京兵部尚書史可法,一方面在內心里也認為應該按倫序,迎立萬歷皇帝的子孫,但對擁立朱由崧有所顧忌,在另一方面又不得不考慮其他東林黨人的情緒,因此提出了一個折中的方案,即不立褔王也不立潞王,改立遠在湖南的桂王朱常瀛為君。

  然而無論是史可法還東林黨人都沒有想到,一場更大的陰謀,正在他們議論不決的時候悄悄展開。

  原來守備鳳陽太監盧九德在萬歷末年,曾在宮中服伺過老福王朱常洵,因此對朱由崧非常有好感,希望把朱由崧扶上皇位,于是也在背后幫助朱由崧策劃,并親自出面聯絡黃得功、劉良佐、高杰等三名有兵權在手的實力派大將,許以高爵,說服他們擁立朱由崧為帝。

  黃得功、劉良佐、高杰貪圖擁立之功,因此也都同意,但三人雖有兵權,但聲望不足,還需要找一個位高權重的文臣來主導才好,于是盧九德決意找鳳陽總督馬士英出面主導,而黃得功和劉良佐又提出,最好再說動浙江的商毅一起行事,則更有把握一些。

  因為商毅的資歷雖然不深,但在去年下半年率師南下以束,連敗李自成、張獻忠,平定浙江叛亂,戰功赫赫,威震南方,黃得功和劉良佐都和商毅一起并肩作戰過,深知商家軍的戰斗力,如果能夠把商毅也拉入擁立福王的陣營中來,也能使福王陣營聲望大增,成事幾乎就鐵板釘釘了。相反如果商毅反對擁立福王,改為擁立潞王或桂王,那可就是一個極大的麻煩了,黃得功和劉良佐心里盤算,自己三人綁在一起,恐怕也不夠商毅一頓的量。

  盧九徳聽了之后,也覺得他們說得有道理,因此也決定雙管齊下,一方面去找馬士英出頭,另一方面又派自己的親信太監袁大祥去聯絡商毅。

  現在商毅也是南方舉足輕重的人物了,因此商毅陣營中的主要人物,基本情況也不是什么秘密,袁大祥也知道在商毅的陣營中,周世奇一家占有很重要地位,深受商毅的信任和重用,于是首先來到嘉興府找周少卿,簡單的說明了一切。

  周少卿到底還是年輕,不知道這里面的利害關系,同時也認為從血統的尊卑上來說,福王確實是繼承皇位的最佳人選,如果商毅這次也參與擁立行動,立下了擁立之功,不僅是指日高升,而且在新君面前說話也大有份量,那么只要請奏一本,自己這個代理知府也就可以馬上轉正了。因此也在袁大祥面前拍著胸脯保證,自己一定會盡力勸說商毅答應。然后帶著袁大祥,連夜趕到了杭州。他也知道這時商毅不在浙江,于是首先來找老爹周世奇,說明了自己的來意。

  其實周世奇為官的時間雖然也有不少,但都是在地方為官,對朝廷內部的斗爭所知也不多,再加上對南京的信息也不了解,因此也覺的這到是一個好機會,商毅好了,自己一家不也連帶著水漲船高了嗎?不過他到底比周少卿多吃了二十年的飯,本能的感受有些不對勁,但又不說是那里不對來,不過商毅不在杭州,這件事情自然是要由葉瑤瑱來決斷,因此馬上帶著兒子,來見葉瑤瑱商量。

  看完了信,又聽完了前因后果之后,葉瑤瑱沉思了一會兒,終于搖了搖頭,道:“周伯父、周大哥,這件事情們不能參與,請你們替我像袁公公婉言謝絕了吧。”

  周氏父子不覺都一怔,周少卿搶聲道:“為什么?瑤瑱,這可是一個千載難逢的好機會,福王本來就是繼承皇位的最合適人選,一但福王繼位,我們就立有擁立之功,商大人他又可以加官晉爵了。”

  葉瑤瑱微微一笑道:“國有國法,家有家規,相公雖然己經位列總兵,但官不過是一介武將,職不也地方之守,只管守好地方,保衛家園就是了。至于擁立新君登基,自有南京六部九卿的大臣在,該由他們去考慮商定,不是我們所能夠插手的。”

  聽了葉瑤瑱的話,周世奇陷入了沉思中,而周少卿聽了,卻不禁有些著急,道:“此一時彼一時啊,黃得功、劉良佐、高杰不都是武將嗎?既然他們都能夠插手,為什么我們就不能,難道眼睜睜的看著擁立之功被別人得去了嗎?”

  葉瑤瑱淡淡道:“別人是別人,我們是我們,以相公的能力,以我們商家軍的實力,那一個新君登基之后,都必會受到重用,立不立什么擁立之功,其實并無關大局。因此請你們去回復袁公公,就說擁立之事,非我等武將敢為,因此不能從命。就這樣決定了吧。”

  周少卿這下可真有些著急了,道:“瑤瑱,你這樣決定,也太輕率了,我想如果商大人在,他一定不會這么決定的。”

  葉瑤瑱聽了,秀眉也不禁挑了一下,而周世奇己厲聲喝道:“少卿,給我住嘴,你太放肆了。”

  原來周世奇一直都在沉思著葉瑤瑱的那番,剛才才想明白,先前自己感覺不對勁的地方,那就是袁大祥要擁立福王,為什么不去南京找南京的眾大臣,而要來找這些武將。想通了這一點之后,周世奇才恍然大悟,看來這里面的水實在太深了,還是葉瑤瑱說得對,無論是誰登基,都會重用商毅,搶不搶這個擁立之功,并無傷大雅,相反萬一在這個時候站錯了隊,那可就在糟了。因此絕對不要去趟這塘渾水。

  不過他才想通這個關建點,馬上就聽到周少卿說的那一番話,不禁又驚又怒,連忙喝止住了周少卿,雖然現在商毅和葉瑤瑱一直敬自己為長輩,敬周少卿為兄長,但周世奇心里十分明白,商毅這是不忘舊情,但自己卻不能得意忘了形,就真以長輩自居,忘了現在自己一家實質上都是商毅的部下這個身份。而且也只有在商毅的部下,才有自己父子的容身之地,在其他人手底下,都別想混到現在這個樣子。這個主次關系可不能弄反了。

  何況周世奇比任何人都清楚,商毅對葉瑤瑱的喜愛和信任程度,周少卿竟敢這樣頂撞葉瑤瑱,那還了得嗎?因此也大聲訓訴周少卿道:“商毅在離開杭州的時候,就說得非常清楚了,他不在就甴瑤瑱替他主持政務,發號施令,瑤瑱的決定就是他的決定,你還敢有什么啰嗦的嗎?還不快給我滾出去。”

  被周世奇這一頓雷煙火炮砸得昏頭昏腦,周少卿也有些發懵了,剛剛說了一個字:“爹……”

  但馬上被周世奇給打斷,怒喝道:“聽見沒有,給我滾出去。”

  周少卿看著老爹這付怒發沖冠的樣子,終于明白老爹這是玩真的了,他當然不敢和周世奇頂撞,只好低著頭,走出了正廳外。

  周世奇這才轉身對葉瑤瑱道:“瑤瑱,剛才少卿不過是胡言亂語而巳,你可千萬別往心里去。”

  葉瑤瑱心里也清楚,周世奇做到這一步也很不容易了,也道:“周伯父,您也太較真了,我們都是自家人,還有什么好計較的,周大哥心里其實也是為了相么,為了我們商家軍好,只是太急了一點,還請周伯父等一會兒好好向他解釋清楚。袁公公那邊,等一會兒我正式讓王先生代筆,回一封信也就是了。”

  周世奇聽了,也稍稍松了一口氣,道:“好了,瑤瑱,沒有別的事,我就先告辭了。”

  葉瑤瑱也起身道:“周伯父,我就不送了。”

  周世奇來到總兵府的門前,周少卿正在這里等著,而且還是一臉頗為不服氣的表情,道:“爹,您剛才怎么不幫我說話,讓一個女人來決定大事,這也太兒戲了……”

  他還沒有說完,立刻被周世奇打斷道:“你懂什么?瑤瑱的見識比你強得百倍。”說著才把自己想通的道理像周少卿說了一遍。

  周少卿聽完之后,也不禁呆若木雞,心里不得不承認,自巳確實把事情想得簡單了。

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