“種種情形看來，都是那姓毛的在背后搞的鬼，就是想對大人不利。”
在西街一家酒樓的房間內，溫達興在與眾夜不收仔細分析后，最后得出這個結果。
“溫頭，得趕緊想個方法。”
一個夜不收急道。
他們這些夜不收，雖然外出哨探危險，但在軍中福利是最好的，便是家內分田分地，也享受軍官的待遇。他們的利益，己與王斗緊密相連，如果有誰想對王斗不利，甚至王斗被調到外地，誰知道自己會怎樣？家人會怎么樣？所以王斗的安危前途，他們這些部下比王斗自己還上心。
溫達興眼中兇光四射：“想動姓毛的不難，不過他畢竟是個參將，事關重大，此事還需稟報大人后定奪。”
他略一沉吟，吩咐道：“李根，吳文宇，羅德富，你們三人繼續留在永寧城偵探，龍二，你隨我回轉保安州城。”
幾人都是抱拳答應，那老二也是應了一聲，卻是晉北的口音。他是山西五臺人，平日說話，他說“我”時，卻是說“男”（第四聲），還有很多口音難明，讓這些基本是保安州周邊人氏的夜不收們頗為頭痛。
這龍二長像也普通，中等個，扔在人堆里找不著，就是顯得出老了一些，二十幾歲的人，看上去象三十歲一樣。到現在還未從家立室，光棍一條。不過論起身手，他倒讓隊中兄弟們佩服，能騎善射，慣使馬刀，精于追蹤，機關陷井信手拈來。因為他的身手好，為人機智，所以讓溫達興頗為看重，隱隱有倚為心腹之舉。
至于他是山西五臺人，怎么會到保安州來。這龍二平日不喜說話，他不說，別人也不好隨便問他。
計議己定，溫達興一聲令下。他們這些夜不收來去如風，立時房間內空蕩蕩的沒有人影。
時間進入崇禎十年八月中，秋播時節到了。
相比往年，保安州這個秋播可說到處是歡聲笑語，各家新開墾田地的灌井水車己盡數打制好。田地的灌溉用水有了保證。還有耕牛，每三戶軍戶租給耕牛一頭，王斗手上還有富余，便酌情分配，給一些民戶租用了耕牛。
各人趕著秋播季節，播下了種子，也播下了希望，憧憬來年的收獲，可以過上富足的生活。
各地的反應鼓舞人心，看著田地中熱火朝天的勞作場景。巡視的王斗與知州李振珽都很滿意，王斗道：“總算到了秋播，只要到了明年秋，保安軍民便有了一定的衣食米糧，三年后，保安州定當軍民富足，人煙輻輳，這全是知州大人的仁德所致。”
李振珽嘆道：“慚愧，若不是操守大人操勞，保安州哪有如此氣象？”
李振珽自家知道自家事。如果不是王斗的謀劃，勞心勞力，解決各種難題，保安州哪有這種成就？自己夸夸其談可以。但論到實務，沒有王斗的運作，自己就是干瞪眼。雖說王斗謙虛地將功勞歸功于他，他卻第一次產生了慚愧的念頭。王斗的成功，也完全顛覆了自己印象中的武人形象。
二人相互恭候著，想象著保安州未來美好的前景。李振珽不由撫須呵呵而笑。
這時韓朝忽然匆匆而來，在王斗耳邊低語幾句，王斗點了點頭，他不動聲色，對知州李振珽笑道：“本官還要公務要辦，此處便勞煩知州大人多多費心了。”
李振珽道：“操守大人請便。”
看著王斗的背影，他心想：“這王斗匆匆而去，是什么事呢？”
操守府邸，王斗書房內，王斗，韓朝，韓仲，溫方亮幾人端坐，聽著溫達興細細稟報從永寧城探知來的消息。
書房內的韓朝，韓仲，溫方亮三人中，韓朝兄弟是王斗的決對心腹，可以交待他們辦任何事，至于余者的州城幾人，張貴現在還沒到這個層次，遲大成為人古板，他雖做事認真，對王斗也算忠誠，不過很多陰暗法外的事情，卻是不方便讓他知道。
現在又多了一個溫方亮，可見他在王斗心目中地位的上升，一看書房內這種隱秘的氣氛，溫方亮不由激動，自己總算成為操守大人最倚重的心腹之一了。
說起來，溫達興以前還是溫方亮的家丁，眼下他步步高升，更掌管了保安州城的夜不收，以前的部下如此出息，溫方亮也頗為欣慰。
溫達興道：“卑職領著眾兄弟在永寧城，延慶州城，懷來路城等地哨探，先是延慶州城流言大興，言道大人與兵憲府的紀小娘子曖昧不清。流言傳開后，延慶州的吳知州大怒，遣人取消了自己兒子與紀小娘子的親事，兵憲紀大人同樣大怒，將紀小娘子招回了兵憲府內。”
書房各人都是偷看王斗的臉色，王斗不動聲色，道：“你繼續說下去。”
溫達興道：“卑職查明，那流言散布者便是宣鎮東路參將坐營官黃鵬的幾個親信部下。卑職還查到一件事，東路永寧守備伍云嵩病死，毛參將曾向兵憲推薦大人為永寧城新任守備，不過被紀大人拒絕了。”
聽到這里，韓仲大怒，他正要說話，他哥韓朝用眼神嚴厲制止住了他。
韓朝道：“溫兄弟，參將府上與兵憲府上的事情，你是如何得知的？”
溫達興笑道：“那參將府上盡為貪財好貨之徒，只要使錢，他們連爹媽都舍得出賣。便是兵憲府上，只要舍得花錢，想探知什么消息，也不是什么難事。”
韓朝點了點頭，不再說話。
王斗站起身來，拍了拍溫達興的肩膀：“你辛苦了，下去休息吧。”
王斗如此，溫達興臉上現出激動的神情，他跪下重重叩了一個頭：“愿為大人效死。”
爬起身來，悄無聲息地退下了。
溫達興去后，韓仲又是轟的一聲響，將一張椅子踢飛，他大罵道：“又是一個杜真，這些鳥貨，自己無能。卻總想著摘桃子！”
他瞪起了眼珠子：“不知死活的東西，想對付我們，我們當年可以干掉杜真，現在同樣可以干掉這個姓毛的！”
聽到韓仲的話。特別是杜真的名字，溫方亮身子顫了一下，杜真當年之死，舜鄉堡各人以為是匪賊所為，沒想到……他心下涌起一股寒意。沒想到幾年前操守大人就如此心狠手辣，心思深沉如此，這讓他對王斗涌起了一股深不可測的感覺。不過這個事情己經不重要，重要是現在自己是操守大人的心腹，無論王斗要對付誰，自己都會緊密跟隨。
韓朝不動聲色地看了溫方亮一眼，他對韓仲喝叱道：“二弟，在大人面前，怎可如此無禮？你太放肆了！”
韓仲脾氣差了點，動不動就是摔椅子。這己經是王斗被他摔壞的第二張椅子了，不過王斗當然不會計較這種小事，他一擺手，示意韓朝不提這事，起身在書房內緩緩踱步。
韓朝凝神細想半會，突然道：“此事不對，那毛鑌散布流言，最后鬧得沸沸揚揚的，似乎對他沒什么好處。”
溫方亮笑道：“此事不難理解，那毛鑌是一個廢物。他部下自然也是廢物，大人拒絕他索要財帛美姬，他懷恨在心，便想挑唆吳知州與大人之間的關系。不料部下做事毛燥，毛鑌也是無能之輩，掌控不了局面，最后搬起石頭砸自己腳罷了。”
韓朝道：“不論如何，那毛鑌也有所得，下官估計。兵憲己對大人別有看法，此事對大人頗為不利。雖調任之事平熄，然有這樣一個上官在旁窺視，怕是一波雖平，一波又起，事情沒個盡頭。話說明槍易躲，暗箭難防，總要想個法子才是。”
他道：“我還聽聞，那永寧守備伍云嵩體壯如牛，怎么會突然病死呢，這其中大有蹊蹺。”
韓仲叫道：“將那姓毛的干掉不就成了，哪有那么麻煩？”
溫方亮道：“韓二兄弟，毛鑌可是參將，從二品的官身，也算是朝廷大員，可不比當年小小的杜真，還需慎重。”
韓仲叫道：“參將又怎么樣？”
王斗在書房內踱步，樹欲靜而風不止啊，自己盡心竭力，卻總有成事不足敗事有余的家伙找自己麻煩，就算自己想低調，卻終如沙礫中的珍珠引人注目，竟是如此，自己又何必低調？
自己走到現在，己經沒有選擇的余地，也沒有時間跟誰去扯皮，只有向前，不斷向前。不論是誰擋在自己路上，都要快速清除，不遲疑，不猶豫！杜真如此，毛鑌如此，就算將來有誰，仍是如此！
他猛地止住腳步，長笑道：“韓二兄弟說得不錯，參將又如何，從二品的大員又如何？毛鑌，鼠輩一個，我王斗要殺他，如殺一狗爾！他既是自己活得不耐煩，我們便做做善事，成全他好了！”
最后一句話王斗似乎從牙根里擠出來，語中的森寒之意，似乎連書房內都帶上一股冰冷。
溫方亮覺得全身發寒，不過他同時與韓朝，韓仲起身，跪下朗聲道：“愿為大人效死！”
此事王斗交給韓朝處理，韓朝又招來溫達興密語，接受如此隱秘的重任，溫達興也是興奮得全身發抖。如果此事辦成，自己肯定會成為操守大人日后倚重的心腹，或許如韓大人那樣也說不定。
很快的，溫達興又來到永寧城內，幾日后，他便找到了一位女子。
與杜真不一樣，用對付杜真的老方法對付毛鑌比較困難，毛鑌整日縮在永寧城內，“遇匪”比較困難，王斗遠在保安州，如何調運這么多的“匪徒”？他身旁護衛云集，“遇刺”也同樣難辦，得另想方法。而且毛鑌畢竟是一個參將，影響重大，如何為他選擇一個合情合理的死法是個難題。
所以溫達興找到一個女子，卻是毛鑌身旁的一個小妾。
看著這個叫高凌霜的女子，溫達興不由感慨這個女子的嬌艷，年不到二十，卻有著非常豐腴飽滿的少婦體態，一雙丹鳳眼水汪汪的，風情之濃，令人心跳，怪不得此女能成為毛鑌最寵愛的小妾。
看著她那飽滿高聳的胸脯，溫達興不由感覺喉嚨發癢，他看著高凌霜的雙眼，直截了當地道：“高娘子，你想不想報仇？”
高凌霜臉色一變，溫達興道：“你的一個哥哥，一個姐姐，還有你最喜愛的情郎都被毛鑌殺死，你也被掠入毛府中飽受淫辱，你就沒想過殺死毛鑌，為你家人報仇？”
高凌霜猛地站起來，厲聲道：“你是誰，為何知道這么多事？”
溫達興道：“你只需知道我與你一樣，都是恨毛鑌入骨之人。我只問你，你想不想報仇。”
高凌霜痛哭失聲，坐下道：“如何不想，我日日夜夜都想殺死那個畜生，為我家人報仇。只是我還有母親與小妹在，殺官是大罪，就算我不懼凌遲之刑，母親與小妹怎么辦？”
溫達興道：“有一個方法，可以讓毛鑌死，又可以免去你殺官的罪名。”
高凌霜道：“什么方法？”
溫達興道：“很簡單，聽聞那毛鑌經常會眩暈氣促，寒顫惡心？”
高凌霜道：“不錯，這又如何？”
溫達興冷笑：“有此病便好，你可找個機會與他行房，事前你先讓他喝點酒，再放點春藥進去，行房時，你摟住他的頸部……”
他走到高凌霜的面前，道：“得罪了。”
高凌霜紅著臉任由溫達興施為，溫達興摟住她，雙手按住她頸部某個位置，示范后，他道：“行房激烈時，你便如此，那毛鑌定會突然猝死，而外人絲毫不會起疑，只會認為他縱欲過度，馬上風而死！”
高凌霜被溫達興摟了幾下，氣息有些急促，胸脯起伏不停。
她雙頰暈紅，半響，她聲音低低的道：“好，我答應你，不過我有個條件。”
溫達興道：“你說。”
高凌霜道：“我要你保證我母親與小妹的安危，事后，我要你帶我走。”
溫達興道：“好，我答應你。”
老白牛：謝謝大家的生日祝福，唉，又老了一歲，時間過得真快。(