張易之來到了王府，光明正大地遞上拜帖，然后被隆而重之地引了進去。
若不是劉思禮提醒，他還不知道，遼山縣便是箕州的治所，而前任的箕州刺史，恰是王循。他先前只是把目光集中在縣尉員外同正這個職位之上，反而忽略了這至關重要的一點。
一邊緩緩地走進王循的書房，張易之心里一邊忽然又冒出另外一個想法：“劉思禮當初不就是被派去接任王循，當箕州刺史的嗎？雖說沒去成，對于‘箕州’二字，他難道不會比一般人敏感一點？方才問到這個問題的時候，他怎么會睡著了吧？莫非這老家伙心里有話卻不愿說或者不敢說？”
正思忖間，王循的書房到了，張易之只能暫時按捺下心中的疑惑，和王循打起招呼來。
經歷了一場以身家性命為賭注的合作賭博之后，張易之和王循之間明面上的關系沒變，見面時卻明顯多了一種惺惺相惜。體現在行動上，就是雙方之間少了一種客套，多了一份自然。
沒有等王循吩咐，張易之自己在上次坐過的位置上坐了下來。而王循則立馬向下人吩咐：“我和張郎之間有要是要談，你們在外面看著，閑雜人等一概不許靠近。”
待得下人答應之后，王循又關上門，這才返身回到自己的位置上。
兩個人對視一眼，各自發現了對方眼中的笑意。隨即，兩人的笑靨都漸漸擴散開來，進而轉化為大笑。于是，就像比試一般，兩個人的大笑之聲響徹了整個書房，讓屋頂的瓦片都隱隱有抖動之聲，而外面守著的那群下人們更是面面相覷。他們怎么也想不到，平日里守禮到了近乎刻板地步的王循居然也會有如此奔放的時候。
狠狠地笑完、發泄完之后，張易之和王循終于平靜了下來。
王循率先舉起了自己的杯子，道：“來，咱們以茶代酒，慶祝一下此次合作的成功！”
張易之微微一笑，舉杯飲了一口。
若有深意地看著張易之，王循的眼中毫不掩飾地掠過贊賞的光芒：“有品有貌而且還不缺才智，現如今像張郎這樣的好男兒的確是不多了，可惜了——”
隨即，他的語氣變得有些喟然：“可惜，若不是因你那兄弟的緣故，就算全天下包括我那妹妹自己在內的所有人都看不上你，我也會執意把她交給你，因為你是一個靠得住的男人。眼下，我只能說聲抱歉了，三年之約，我知道你會去努力，但我實在很難相信你能做到這一點。罷了，罷了，不說這些掃興的話，你今天來，有什么事嗎？”
張易之便把事情的經過細細地向王循說了一遍。
“圣皇派你去遼山縣當縣尉，還員外同正？”王循聽得目瞪口呆。在他看來，如今張昌宗既然已經飛黃騰達，從白丁之身一下子躥升為正五品的中郎將，張易之的封賞也必然極為豐厚才是，再怎么的都該有個六品以上才像話，怎么可能給安排一個從九品的縣尉，還要員外同正一下？這似乎，根本不算什么封賞。
“正是！”張易之很確定地應道。
王循的臉色頓時陰郁下來：“哎，當今朝廷的官員升降速度固然是十分快的，但你以一個從九品的芝麻小官起步，三年之后能混成一個六七品的官兒已經算得上難能可貴了，又怎么可能把你那兄弟從宮中弄出來呢？”
張易之心中苦笑，面上卻只能做出一副信心滿滿的樣子：“王公莫要說這等話，沒有什么事情是絕對可能的，也沒有什么事情是絕對不可能的。我一直對我自己有信心，所以也請你對我多一點信心。”
王循見說，也不好再多言，只好說道：“你要打聽遼山縣的情況，我恐怕幫不上你什么。我當箕州刺史的時間只有短短的三個多月，說實話，也說不上什么感覺。箕州瀕臨北京府，離我大周和突厥、契丹的交界處不遠，時常會面臨戰爭的威脅，所以民風比較彪悍，而地方比較貧困，這也是應有之義。
至于箕州的官場，我在任上的時間不長，倒是未能看出有什么異常之處。至少就我眼前看見的，一切都極為正常。只是有一點很奇怪，就是箕州的官員，尤其是那些重要職位的官員，比如刺史、長史、錄事參軍等等，要么就是在本地待的時間特別長，要么就是特別短。就拿刺史來說，我前面一年之內，已經換過四任了，而我也不過是呆了三個多月而已。這一點，不知是巧合還是有其他原因。”
張易之聽得出神，暗忖道：“這么說來，箕州的水，很深啊！”
“不過，你一個縣尉，而且還是員外同正，和這些事情離得太遠。這些事情和你說了也沒有用。關于你們遼山縣，我實在不熟悉。不過，有一件事情，你要特別在意。就是遼山與樂平兩縣交界之處，有一座觀風山，這山上聚著一伙強人，時常對周圍兩縣的百姓造成困擾，但是官府對他們也無能為力，因為那山一半屬于遼山縣，另一半又屬于樂平縣，兩縣為了剿匪的責任相互推諉，長期不休，反而耽誤了剿匪。”
“哦！”張易之訝然道：“既然如此，州府為什么不出面剿匪呢？”
王循眼中閃過沉痛之色，顯然張易之的話問到了他的痛處：“怎么沒有出面，別人的任上我不知道，反正我上任后的第一件事，就是安排剿匪。可你也知道，州府本身并沒有多少武力，除非動用軍隊，否則還是要靠縣里的衙役。按照大周的軍制，調動軍隊十分麻煩，所以我當時還是決定集中兩縣的衙役，由他們的縣尉帶頭，共同進發，合作殲敵。只可惜，他們相互之間各自為戰，根本形不成配合，反而被山上的強人打得大敗……”
說到這里，王循搖著頭，長嘆一聲。很顯然，這次的經歷對他來說，是一次極為慘痛的回憶。回憶起這件事情，對他來說，不啻一種煎熬。
“總之，你去了遼山之后，對這伙強人多加小心把！不過，按理說，你是員外同正，這種剿匪的任務多半也落不到你的身上。”
張易之輕輕地點了點頭，心下卻生出了不同的想法。對于他來說，在未來的三年之內，一定要努力向上爬。為了達到這個目的，一切的機會都要盡量抓住。正因為這剿匪的事情如此艱難，對于他張易之而言，才越像是一個難得的機會。想一想，如果別人常年沒有做到的事情，他做到了，這功勞豈不是很大？
像是想起了什么一般，王循忽然又“哦”了一聲，道：“還有一件事情我差點忘記了。二十多年前，還是天皇大帝當朝的時候，箕州發生了一件很奇怪的案子。當時，州錄事參軍張君徹等上書告蔣王李惲謀反，天皇大帝命人傳召蔣王進京的時候，蔣王卻自殺了。然后，關于蔣王謀反的罪證卻一直都沒有找到，天皇大帝只好將張君徹等人以誣告罪處死。這時候已經過去多年，本來應該是不會對如今的箕州形勢造成影響的。但我最近專門翻查了一下箕州的具體資料，卻發現恰是從那個時候開始，箕州的官場就變得有些詭異了！”
“是嗎？”張易之聽了，不由暗忖道：“看來，箕州的水不止深，而且很渾哪！也好，若不是渾水，我又去哪里摸魚呢？”