越往下水道深處，玩家就越來越少，怪物則越來越多。
“你們猜我看到了什么？”葛力突然大叫起來，“前面有個金色的骷髏！”
順著他的手指看去，若干骷髏、僵尸、木乃伊之后，有一個身上發著淡淡金光的骷髏。
“運氣不錯啊！”一直顯得懶洋洋的約翰來勁了，“請把這家伙的最后一擊務必留給我的骷髏，它們要靠消滅強大的敵人升級。”
說著，他揮動手上那根詛咒“微暗靈視”和“削弱”各加一的骨杖，從附近的地面上召喚出了三具骷髏。
奇怪的是，這三具骷髏召喚出來之后，他卻不忙著下命令，而是取出三個藍瓶，給每只骷髏各澆了一瓶。
“這是在干什么？”李維問，“出戰之前的祈禱儀式嗎？似乎有點奢侈啊。”
原“鷹眼”小隊的成員們一起笑了。
“還是讓他自己解釋吧……”申琦波濤洶涌地笑了一會兒，這才停了下來，把滿臉尷尬的約翰拉過來，“約翰，不要這么害羞么，習慣就好。”
約翰看看滿臉笑意的老伙計們，又看看滿臉好奇的新同伴，長嘆一聲，道出了原委：
暗黑世界的死靈法師，和別的系統頗為不同。這些死靈法師所召喚的骷髏，軀體雖然是來自于骨架，驅使這堆原本已經沒有多少靈魂殘余的骨架戰斗的，卻是被召喚而來的古代戰士們的英魂。
換句話說，這些看似平平無奇的骷髏，實際上卻是古代那些戰死沙場的勇士們的化身。
“這和你給他們用藍瓶有什么關系呢？”李維的性子一向很急，他對背景資料從來都沒興趣，正如同樣泡妞，溫德會先從對方的興趣愛好著手，尋求共同語言；而他只想著弄個惡魔筆記本威脅利誘加欺騙，讓對方簽下契約然后為所欲為……
事實證明，溫德的確比他擅長跟人打交道，無論跟女人還是跟男人。
約翰直接無視了李維的催促，不緊不慢地說道：“與召喚骷髏對應的是‘支配骷髏’這個技能，這個技能等級越高，死靈法師就可以讓應召喚而來的古代英魂具現得更加全面，具體表現為骷髏的骨骼強度、力量、敏捷性乃至于裝備都會強化。”
“凡事都有利弊，莫非這些古代英魂需要你用剛才那種方式預支魔力，才肯為你戰斗嗎？”程鵬遠比李維會說話，這句其實根本沒必要的話恰到好處地配合了約翰的講述。
約翰果然很滿意，微微一笑，繼續說道：“不是這樣的……或者說，不完全正確。英魂們也是人——或者說曾經是人，隨著他們具現得越來越完整，他們作為‘人’的一面也漸漸復蘇，這讓他們產生了各種各樣的需求。”
“而滿足這些需求，就是我們死靈法師的天職。在專業術語上，我們稱之為‘招待英魂’。”他拿出一瓶紅色的生命藥劑和一瓶白色的體力藥劑，“最低級的骷髏不需要任何招待，因為它們完全沒有智能；當支配骷髏技能提升到二級的時候，骷髏會發生第一次進化，產生微弱的智能，這時候就要開始招待，我們使用體力藥劑。”
“支配骷髏技能四級的時候，需要使用生命藥劑；技能六級的時候，需要使用魔力藥劑；技能八級的時候，需要使用紫色藥劑……據說那些在八級之后還能做出進一步進階的骷髏，甚至會需要寶石或者符文……”
“聽起來似乎很貴。”
“實際上就是很貴！”約翰嘆了口氣，“每一次出動，都需要招待一次；即使不出動，每天至少也需要招待兩次……而且系統贈送的藥水還不能用以招待。”
說到這里，他的臉色已經完全灰暗下來：“現在我必須用魔力藥水招待……魔力藥水很貴的啊……”
程鵬無語，只有拍拍他的肩膀以示安慰。
李維看著約翰一身慘不忍睹的裝備搖頭嘆氣：“這設定太狠了！看看把一貴族青年都逼成什么樣子了！”
葛力在物品欄里面翻了半天，找出在跳蚤市場里面沒賣完的兩瓶魔力藥水遞給約翰，卻被他拒絕了。
“這小子傲得很呢！”申琦一把摟住約翰的脖子，將這個雖然比她高一些，卻瘦骨伶仃的死靈法師腦袋按下來，像不久前對付梅蒂馨那樣大力揉著他梳理整齊的頭發，“他從來就不肯接受別人送的東西，否則哪會潦倒成這個樣子啊！”
“小約翰吶，你不能這么中二啊！”
“大姐姐揉頭發……好羨慕啊！可我更羨慕剛才那個蘿莉享受的胸部悶殺……”李維用私聊頻道對程鵬說，“我也想被豐滿的大姐姐悶殺啊！”
“……那你得跟溫德取經，跟我抱怨有什么用？”
“我就是感嘆一下。”
一行人邊走邊聊，漸漸已經到了下水道公共地圖的末端。
這一路上，他們消滅了至少二三百只各式各樣的怪物，其中接近一半都是由程鵬包辦的。
邊聊邊走，邊走邊打，他一點都沒覺得有壓力。
同樣的，戰友們也覺得很輕松。
唯一給他們造成了少許壓力的是剛才出現的那個金色骷髏，為了確保由約翰的骷髏們完成最后一擊，讓大家花了點功夫。
也就如此而已吧，對于七個二星級高手加一個三星級高手的強大陣容來說，區區一個三星級的首領怪，實在無法造成什么像樣的威脅。
程鵬二星的時候就能單挑這些三星怪物，現在他順利晉級，各項屬性突飛猛進，已經全面超過了這些實力平平的三星級敵人，就算只有他一個人，想要殺到下水道深處也不會費太多力氣，何況還有一群可靠而且給力的隊友呢！
善于嘲諷，能夠準確控制怪物仇恨值，掌握它們攻擊目標的優秀戰士葛力。
扛著巨盾，擋得住各種攻擊的金牌肉盾李維。
雖然動作不華麗，但攻擊力強大，而且抗魔法能力極為出色的戴維斯。
不僅擁有強大的火系魔法攻擊能力，還善于小規模戰斗指揮的申琦。
話很少，實力強悍，十字弩射得既準且狠的古風。
召喚三具二星級骷髏的約翰。
能夠召喚烏鴉和藤蔓，格斗本領出色，自稱下一步是變狼人的梅蒂馨。
這七位隊友隨便哪一個都稱得上是二星級玩家中的佼佼者，和他們聯手作戰，的確是非常舒服的事情。
“可惜暗黑世界本身沒牧師，只有圣騎士的‘圣光彈’勉強算是治療……”大嘴巴戴維斯看著一柄剛剛由精英怪物爆出來的“圣光彈技能加一”權杖，滿臉遺憾，“問題是，哪個圣騎士這么無聊，去學圣光彈啊？”
“其實也是有牧師的，從別的世界來的。”葛力說，“只是那些家伙簡直比尼斯湖水怪還稀有，我們這種小型隊伍不可能招募得到。”
“那還不等于沒有……”
說笑間，隊伍走到了一段金色的樓梯前面。
附近再沒有其它隊伍，即使剛才遇到的幾個八人隊，也已經被他們遠遠地拋在后面。
暗黑世界的刷怪很有規律，每個隊伍前后都肯定會源源不斷地刷新出怪物來，那些人怎么也不好意思厚著臉皮緊隨他們，所以很快就重新陷入了怪物大軍的前堵后截之中，艱難地向前突進。
程鵬他們當然沒有去幫忙——在人家沒有危險的情況下幫忙，這不叫幫忙，叫搶怪！
申琦看著金色的樓梯，深呼吸了兩次——這讓李維的眼睛又綠了幾秒鐘，向前走去。
她的身影很快消失，與此同時，程鵬看到周圍泛起一圈金光，同時系統面板上彈出一個選項。
你的隊長神綺•阿爾里斯試圖帶領你進入八人副本“羅達門特的巢穴”，是否接受？
程鵬伸手按下“是”這個按鈕，下一瞬間，就發現自己置身于一間寬闊陰暗的大廳里面，周圍是稍稍顯得有點緊張的隊友們。
“羅達門特的巢穴”這個副本在網上已經流出了攻略：這個大廳四邊有四扇門，各通往一間小廳，每個小廳里面各有一群由金色怪物率領的藍色精英，分別是骷髏、僵尸、骷髏射手和木乃伊，無論首領還是小怪統統是三星級。其中骷髏首領會自爆、僵尸首領會噴毒、骷髏射手首領總是盯著隊伍里面血最少的人射、木乃伊首領則擁有接近四星級怪物的基本屬性。
消滅了這四組被戲稱為“試卷”的怪物，大廳中央就會出現羅達門特，它是一個巨型的木乃伊，還帶著由十名木乃伊、十名僵尸、十名骷髏組成的全三星大軍——幸運的是這次的小怪都不會特殊技能，而且沒有最讓人頭疼的骷髏射手。
至于羅達門特“本人”，它是四星級的首領怪，技能是雙倍攻擊速度和毒擊。在非戰斗狀態下每五秒鐘復活一個部下，戰斗狀態下則不會使用復活技能。所以雖然它在小弟們死光之前都不會主動出手，但為了避免在前面的戰斗中消耗太大，還是應該好好把握將其拖入戰斗的時機。
“什么時候跟羅達門特開打呢？”搞定了四組小怪之后，眾人在最后收拾的骷髏射手房間里面，注視著正坐在大廳中央地上發呆的暗金色首領羅達門特和周圍那群黑壓壓的藍色小怪，心里都有些沒底。
申琦沒有說什么，只是將目光投向程鵬。
她的目光不再像之前那樣充滿信心，而是有了少許擔憂。
程鵬笑了，李維和葛力也笑了。
“知道我們一般是怎么打副本的嗎？”他說。
眾人搖頭。
“老規矩。”程鵬提起三叉戟“剃刀之叉”，邁步走出了房間，“它交給我！”
話音未落，他已經發動了縮地，整個人化作一道呼嘯的暴風，沖向羅達門特。
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