晉王府的銀心殿已經有很長一段時間不曾啟用了。
平日里，晉王妃張惠蘅只是在水夢閣中起居，甚至連夫人侍妾們的晨昏請安以及平常立規矩都全部免了。最初是因為懷著身孕，而那美夢猶如泡影一般破滅之后，可她卻放不下原本天天拿在手上的小孩衣裳等等針線活，直到前幾日御醫給出了那個殘酷的診斷，她才徹底灰了心。等到這幾天連番驚訊傳來，她就連驚愕憤怒的力氣都沒有，甚至也沒在意晉王封了院子，更是根本沒在她面前露面。
此時此刻，她斜倚在湘妃榻上，身上蓋著一條袷紗被，眼神有些渙散地看著屋頂橫梁上已經有些陳舊的宮燈，卻瞧也不瞧一旁小幾上的銀耳蓮子羹。直到有人在耳邊喚了好幾聲，她才僵硬地轉過了頭來。
“王妃，海寧縣主來瞧您了。”
晉王妃微微一愣，似乎一時想不起這海寧縣主指的是誰。旁邊的京媽媽見著她這副表情，只得又解釋道：“就是陽寧侯府三小姐，應了太夫人之命，帶著鄭媽媽特意來探望您。”
“原來是三妹妹。”晉王妃面上露出了一絲苦笑，斟酌片刻才開口說，“這當口，也只有她這個封了海寧縣主的才進得了王府，換做別人早就被擋住了。那些見風使舵的人不把我這個王妃放在眼里，料想也不敢不把宜興郡主放在眼里……你也不用出去迎了，這水夢閣外頭一層層一道道把守的都是人，想必也不會放你出去。”
聽了這話，京媽媽只覺得鼻子一酸，險些眼淚當場就掉了下來。她是從韓國公府跟過來的陪房，眼看著這位從小受父母嬌寵的嫡長女在成了王妃后過的那些日子。別人看著是金尊玉貴的王妃，可在這王府里卻得賢惠大度，甚至還要因為多年只有一個女兒而受人冷嘲熱諷，實質上的婆婆淑妃又絲毫不體恤，晉王更是那樣一個冷酷無情的人。
王妃都是如此，那個死得無聲無息的平夫人又算什么？
也不知道過了多久，外頭終于傳來了一陣說話聲。緊跟著，前頭的蔥綠色撒花夾門簾就被人高高打了起來。晉王妃淡淡地抬頭一瞧，見前頭的少女一身素淡的藕荷色衣裙，雖只是耳垂上戴著珍珠耳墜，瞧著卻有一股凜然的氣息，而后頭的鄭媽媽則是死死咬著嘴唇，仿佛在外頭的時候經歷了什么。心中有數的她看到陳瀾上前行禮，連忙命京媽媽攙扶自己起來，又稍稍坐直了身子，隨即讓小丫頭端過了錦杌來。
盡管上一回陳瀾在韓國公府慶生辰時，晉王妃還打京媽媽送了賀禮去，但畢竟是自從王府的賞梅盛會之后再未見過陳瀾。此時此刻，打量著面前猶如出水芙蓉一般動人的表妹，再想想自己在鏡子中的那張蠟黃蒼老的臉，她不禁覺得悲從心來。
“好久不見，三妹妹如今真真是大姑娘了。”她支撐著旁邊的引枕，又示意京媽媽在身后墊高了，這才輕輕嘆道，“只我也不知道能不能撐到你出嫁的那一天。”
第一次在家里見著晉王妃時，陳瀾記得那是一位端莊高貴的美人；第二次在晉王府時，她也記得那時候被人簇擁在當中的晉王妃是何等的神采飛揚，面對諸多誥命夫人小姐時又是怎樣的長袖善舞。時隔大半年，看到眼前這個蒼白消瘦的人，哪怕談不上太多感情，她也覺得心里猛地一揪，而晉王妃的這番話更是讓她沒法強擠出笑容來。
“王妃千萬不要這么說。我來的時候，老太太還說了，一飲一啄，莫非前定，但有些事情若是認命了，到頭來便必然是最糟糕的結局，還不如打起精神好好設法。”
昨晚上把趙媽那個消息了朱氏，看到老太太的震驚悲傷之后，陳瀾自然而然答應了往王府走一趟探望晉王妃。然而，即便她想到以晉王的薄情寡義，十之又打起了撇清的主意，可她萬萬沒料到門上竟是以王妃身體不好為由直接擋駕。若不是她之前封了海寧縣主，仗了宜興郡主的勢，今日就是用盡解數也未必能進府。
“設法？設什么法……三妹妹今天進來大約也不容易吧？若不是殿下默許，這些下人敢這般怠慢貴客，而且到現在茶房連燒好的玉泉水都不曾送上來給客人沏茶？”
晉王妃右手握拳砸在了湘妃榻的邊緣，可終究是虛弱沒力氣，人險些一歪栽下榻來，還是陳瀾急忙上前攙扶了一把，再加上鄭媽媽眼疾手快托住了她的背，這才總算是沒出什么事情。而本該在旁邊伺候照應的京媽媽則是腳下一軟，竟是一屁股坐在了地上。
她也顧不得自己的失儀，甚至都沒來得及爬起來，直接掙扎著直起腰膝行了兩步，到了陳瀾面前砰砰砰磕了好幾個頭，隨即帶著哭腔說：“三小姐，自從外頭都察院上本彈劾，晉王殿下就一次都沒來過王妃房里，上上下下閑話不斷，就連府中的家務也都是李夫人管了，咱們這些王妃的親近家人連府里大門都出不得。昨天錢媽媽死了的消息傳出來之后，情形就更糟了，咱們院門前都守了人，王妃連用一碗銀耳蓮子羹，還是我舍下面子苦苦去求的……”
“別說了”
陳瀾見晉王妃面色越來越白，鄭媽表情死板，仿佛在死命藏下那股憤怒，立時喝止了京媽媽。緊跟著，她就坐到了床沿邊上，放緩了口氣說：“王妃，我有幾句體己話要對您說，請鄭媽媽京媽媽先帶著丫頭們到外頭避一避如何？”
晉王妃愣了一愣，隨即就沖京媽媽使了個眼色，見其面色黯然地從地上爬起來，她又看向了有些僵硬的鄭媽媽，不容置疑地點了點頭。這兩位年長的對視了一眼，終究還是沖著屋子里幾個丫頭做了個手勢，幾個人躡手躡腳地退出了屋子。直到這時候，晉王妃才嘆了一口氣：“現在人都走了，三妹妹有話就直說吧。”
看著形銷骨立的晉王妃，陳瀾伸手為她拉了拉身上的被子，這才抬起頭來，直截了當地問道：“王妃可疼愛小郡主么？”
晉王妃原是做好了最壞的心理準備，可是，陳瀾一說小郡主，她頓時愣住了，旋即，剛剛一直死死忍住的她只覺得眼淚奪眶而出，聲線更是異常顫抖：“我只有這個唯一的女兒……我什么都不怕，什么都看開了，可只有嬛兒……只有嬛兒我放不下……”
沒等晉王妃說完，陳瀾就打斷了她說：“王妃放不下小郡主，當是知道，若小郡主沒了娘親，失了憑仗，將來在王府中的日子會何等艱難既如此，我再斗膽問您一句，小郡主和晉王殿下，您更愿意信賴倚靠哪一個？”
對于這個過分直接的問題，晉王妃頓時沉默了。她并不習慣對別人吐露自己的心聲，可是，一想到陳瀾是待自己最親厚的外祖母派來，又深得宜興郡主喜愛，她終于還是選擇了信任。良久，她才一字一句地說：“御醫那天就撂了明話，我這輩子恐怕不會再有第二個孩子了。就算沒有這次的事，殿下也會有更多的妃妾，我這個王妃不過擺設而已。嬛兒是我的女兒，我能倚靠的只有她。”
“王妃既然看透了，那有些話我就不用說了。”
陳瀾聞言松了一口氣，心里卻不無苦澀——一個做妻子的對丈夫完全心灰意冷，這卻是從當局者迷到旁觀者清的契機？斟酌了一下語句，她便繼續說道：“先前王府之中王妃和平夫人先后被人構陷的時候，殿下就曾經把廢妃的題本遞到了皇后那兒，事后此事卻是無果，殿下自以為被人構陷，真相大白就沒事了，可皇上和皇后多年伉儷，卻從不曾嫌棄皇后無出，晉王這般所為，和自己在士林中的清明大相徑庭。如今事情未明，若是他又因別人彈劾陽寧侯府，還有錢媽死怪罪王妃，皇上又怎么會高興？”
想到自己身體虧虛巨大的時候，皇宮里不時有御醫派過來，補品送過來，吳王落網之后，皇帝甚至還派人撫慰，晉王妃不禁覺得陳瀾這番話在情在理。她雖不管外務，可終究是權門之女，仔仔細細一思量便隱隱約約有了念頭。
“三妹妹你的意思是，讓我以皇上這入手，設法規勸殿下？”
“殿下會聽王妃的話么？”陳瀾見晉王妃聞言啞然，隨即苦笑著搖了搖頭，她便壓低了聲音說，“上一回勸殿下廢妃的是王府典簿，足可見王府官多半是不可靠了。王妃掌內院多年，也總該知道殿下最親近的有那些名士抑或清客，有誰是殿下信得過，而且又對他有影響力的。只要曉以利害，不信這些視殿下為明主的人看不透。只要他們勸了，縱使能讓殿下稍有回圜，也可避免最糟的結局。單單如此畢竟還不夠，我還會設法見一見淑妃娘娘的母親秦太夫人。但如今更要緊的是那些上書請立儲君的人，若王妃信得過我，不妨與我一件信物，”
盯著表情鎮定的陳瀾，晉王妃終于點了點頭，隨即一把抓住了陳瀾的手：“好妹妹，要是真能度過今天這一關，你便是我母女最大的恩人”