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第三百八十五章 顧文怡在行動

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  文怡原以為自己貢獻了一條好計,心里正高興自己終于能給柳東行分一分憂了,不想柳東行與胡金全商量了一晚上的結果,卻叫她有些失望。

  胡金全認為,通政司在青州錦南等地本就有分司,只是目前形勢不明,暫時失去了聯系,但相信同伴們都不是無用之人,尤其錦南分司,領頭的還是通政司世家羅家的兒子,只要羅家的店鋪不受影響,消息遲早會送出來的。相比之下,康王府一眾舊人們固然有自己的人脈,但并不可靠,叫他們打聽些鄭王的消息還成,但絕不能托付大任,更不可以利用他們聯絡錦南與青州分司的人,以免暴露通政司人員的身份。

  從另一方面說,就算讓這些人去打聽消息,也需得小心防范消息的準確性。因為鄭王命人前來康城殺人奪財,只帶走了一個無用的朱嘉逸,等于是放棄了康王府這個盟友,在他統治境內,但凡是與康王府諸人關系密切的商家,恐怕會受到打壓。萬一其中有人本就是心向鄭王的,將康王府派去的人告發了,然后利用那人,將錯誤的消息傳遞回來,誤導朝廷的決定,豈不是要壞事?

  不過,讓康王府的人戴罪立功這個做法,倒也不是不行,就怕這些人未必有那本事。倘若他們真的能做到,通政司在奏折上給他們求一求情,也沒什么要緊,但若他們妄想憑借這點微末功勞,向朝廷要求大赦,就不可能了。皇帝當初是下過密旨的,必須將康王府的爪牙通通削去,以免日后再生事端。

  那胡金全最后還向柳東行交了個底:康王府舊仆人數眾多,男女老少足有一千多人,其中早早脫離王府另尋營生、并未參與到謀逆中來的不論,安分守己、盡管留住舊居卻與謀逆罪人劃清界線的也不論,年六十以上、十四以下,所作所為未曾對朝廷有所損害的,也不論,其余人等通通都要收押嚴審,務必不讓一人逃脫。而無罪釋放的康王府舊仆,也要按照奴婢名冊上的清單,逐一核對過身份后,全體分成幾批人,遷往不同的地方,不得再留在康城生活。

  這是京城通政司秘密向各地分司下達的指示,代表的是皇帝的意愿。雖然朝廷仍未有旨意下來,官府與通政司的人也不曾將一干嫌犯押送監牢,但實際上早已派人監視著他們的一舉一動,提防其逃走。眼下之所以還未采取什么行動,不過是想看一看,康王府諸人還隱藏著什么后手而已。因為皇帝的意思,是要徹底鏟除康王府的勢力。事實也證明,這些人確實留了一手。

  文怡聽了柳東行的話,心里有些不好受:“是我考慮不周了,出了個餿主意。”

  柳東行忙道:“怎么會呢?其實我覺得這法子不錯,只是老胡他們為圣上與朝廷辦事,顧慮更多,不愿輕易饒恕康王府的人,也是為了殺雞儆猴,免得讓世人見了,誤以為只要能為朝廷立功,哪怕是謀逆大罪也能赦免。”

  文怡嘆道:“是我想得太簡單了。胡先生的話也有道理,若是康王府的人犯了謀逆的大罪,只因為與舊日盟友鄭王有了私怨,做點事打擊報復一下,給朝廷帶來了好處,便能逃過罪責,對朝廷的威望也是有所損害的。”

  柳東行笑道:“你只是想為我分憂罷了,出的主意也不算壞,即便有些不周全的地方,也不必妄自菲薄。事實上我已經跟老胡商量過了,讓康王府的人想辦法打聽青州錦南兩地境內的消息,這法子是可行的,也不必讓他們知道通政司派到那里去的人,更不需讓他們去尋找羅大哥等人的下落,只要他們能將鄭王大軍的動向以及糧草輜重的分布等情報傳回來,便算他們立了一小功。至于他們截下來的糧食,既然是他們花了真金白銀買的,咱們也不會逼著他們將糧食運到東江中下游去,以免一個不慎,便宜了鄭王。但若他們能將軍糧捐給朝廷,想必圣上心里的怒氣也能消去幾分吧?”

  文怡呆了一呆,直直地看向他:“你是說……讓他們捐糧贖罪?”

  柳東行微微一笑:“鄭王缺糧,其實朝廷大軍的糧草也不豐富。北疆大戰才結束幾個月,而先前又有過一回大旱。鄭太尉的大軍之所以遲遲未能出發,大概也是因為糧草籌集有困難吧?畢竟眼下還是冬天,京城所在的北方又不如南方產糧多。我在軍中聽說過一些鄭太尉的傳聞,只要康王府的人向他捐糧,哄得他高興了,他必會在御前為他們說一兩句好話的。那幾個罪魁禍首固然是逃不掉,但其余人等未必就不能保住一條性命。”

  文怡有些不解:“既如此,那胡先生為什么又說……”

  “老胡是真恨康王府的人。”柳東行道,“康王府那個王永泰,殺了不少通政司的兄弟,盡管王永泰已經死了,但其他人也是他的幫兇。要讓老胡饒過他們,那是難如登天。不過,事實上那群人里已經有人透露了口風,說朝廷既然要派鄭太尉領兵南下平叛,那他們收羅些鄭太尉喜歡的古董字畫送上去,再附上一大筆銀子,說不定能勸動鄭太尉為他們說情。為了這事兒,康王府里的名貴家具有不少在這兩日里遭了殃,大概是他們打算拿去換些古董擺件回來吧?這些家奴,似乎早就將主人家的東西當成是自己的了。”

  文怡皺皺眉:“這些人確實可惡,到了這一步,還不老實些,真真枉費了我的一片好意。”

  柳東行笑道:“你的一番好意,其實都是為了我,也許還有幾分是為了秦云妮和那幾個投了我們的王府舊奴,與那些人有什么相干?其實,他們既然生了這樣的念頭,咱們也攔不住的,與其便宜了他們,倒不如順水推舟?”

  文怡聽得有些糊涂:“你們為何攔不住?鄭太尉領兵南下,又不會到康城來見這些人。”

  柳東行搖搖頭:“康王府的人脈可不僅僅是在康城而已。他們既說要賄賂鄭太尉,自然會有人幫他們將東西送到鄭太尉跟前。他們只是要保命,并不是要替鄭王求情,于大局無礙,鄭王不收白不收。至于最終能不能救下他們,那就得看他們的造化了。我勸老胡,也是為了這一點。橫豎是攔不住他們的,不如讓他們吐些血,也免得白費了兄弟們的一番心血。”

  文怡問:“那胡先生最后是怎么說的?”

  “他說,若我們這邊有法子,就盡管去做。他是不會主動開口允諾些什么的,但若康王府的人知錯能改,浪子回頭,愿意為朝廷出力,他也沒理由攔著。”

  文怡聽了,大大松了口氣:“這么說,就跟咱們先前商量的差不多了?幸好沒出大差錯。我已經把事情跟那媳婦子說了,她明兒一大早就回王府后街去做說客。如果你們忽然跟我說,不能這么做,我還真有些尷尬。”

  柳東行知道她勸那媳婦子,必然是說了不少好話,便笑了笑:“你就盡管讓她去吧,我瞧她的為人,似乎還算明白。”

  那媳婦子確實是個明白人。文怡事先向她打聽過康王府一眾舊仆的情形,然后細細叮囑了許多話,她全都領會明白了。她回王府后街找的第一戶人家,說來跟她還算沾點親。那家的男人是她夫家一個遠房表叔,年不過五十,掌管著兩家糧店,算是個二等的管事,卻不是什么頭面上的人物。他才能只是平平,生意也做得平平,之所以能輪上這么個肥差,原是因為他年輕時候做過已故康王爺跟前貼身侍候的小廝,論資歷與體面,都還過得去,娶的老婆又是王妃院子里的針線丫頭,兩口子雖然都不出挑,卻又都是主人眼里的老實忠仆,于是分得了兩間鋪子,在一眾王府仆從中,儼然已經是二等人物了,但因為侍候過老主人,所以體面更在許多管事之上。

  那媳婦子來之前早已打聽過男主人與兒子兒媳都不在,只有女主人帶著剛滿周歲的小孫子待在家里閑坐,她便裝作若無其事的模樣進去了,仿佛就是普通的走親訪友一般,拉扯了半日家常話,方才漫不經心地問起:“我在外頭總聽說城里快要缺糧了,各家各戶都人心惶惶的,想要去糧店多買些米,店里的伙計卻又推三阻四的,只肯賣給熟客。嬸娘您說,這到底是怎么回事呢?”

  那婆子是個不甚精明的,面對“自己人”,也沒提防:“你不知道么?這都是別人傳錯了,不是咱們城里斷糧,是青州那邊!這是我們當家的和幾位管事一起想的法子。你說,那鄭王如此可惡,硬生生搶走了我們的全副身家,我們難道還能叫他順心如意不成?一定要把東江上游的糧食都給截下來,情愿讓這些糧食都在倉庫里堆到霉壞,也要餓死他們!也叫他知道咱們不是好惹的!”

  那媳婦子故作驚訝:“喲,嬸娘,這事兒原來是你們干的呀?!哎呀,叔叔怎的這般糊涂?就算要報復鄭王,也不應該打糧食的主意啊!咱們王府本就有謀逆的嫌疑,還弄這么多糧食存著,萬一叫官府的人知道了,說我們是給鄭王積攢糧草,又或者說我們有意謀反,那真是跳進東江也洗不清了!”

  那婆子嚇了一跳:“喲,我可沒想過這個。不至于吧?”但很快又耷拉下臉來:“就算是被官府的人知道了,又有什么要緊?我們本來就被他們認定是犯了謀逆大罪的,遲早要殺頭。橫豎都是死,把一位王爺拉上陪葬,咱們也夠本了!”

  媳婦子急得直跺腳:“我的好嬸娘!你怎么這般糊涂?官府的人說我們謀逆,可他們有什么證據?分明就是我們不愿與鄭王同流合污,因此才叫他殺了我們的人去!更何況,就算真有人謀逆,那也是王永泰作的孽!我們可沒有贊成他的意思。無奈小王爺站在他那邊,他雖沒入玉牒,出身也比不得世子爺名正言順,到底是王爺的骨肉,我們也不好說什么。如今王永泰人都死了,小王爺又被鄭王擄走,正是我們戴罪立功的好時機,難道還要我們一千多口人給王永泰陪葬不成?!”

  那婆子聽得有理,只是有些遲疑:“老四家的,那你說我們應該怎么辦?官府的人怎會信我們?”

  媳婦子嘆了口氣:“我的好嬸娘,您怎么又糊涂了?大軍開拔,糧草先行。無論是朝廷還是鄭王,既要打仗,就沒有不要糧食的。官府既然認定了我們是謀逆,那我們就做些忠臣才會做的事,好叫他們知道,謀逆的是王永泰,不是我們!我們只是無辜受了連累的!如果官府的人不信,那想法子叫他們相信就是!看他們想要我們做什么,我們都照做,也叫他們瞧瞧,我們可是真正的良民、順民!”

  看到那婆子猶豫,媳婦子想起文怡先前的提醒,眼珠子一轉,留意到對方的小孫子就在一旁爬著,白白胖胖的很是討人喜歡,便笑著抱起來逗了幾下,忽然嘆道:“可憐的孩子,才剛過周歲,若是小小年紀就被定成了大逆罪人的子孫,日后可怎么辦呀?也不知道朝廷愿不愿意饒過這么小的孩子,不然他才這么小,就要送了性命,不是太慘了么?不過就算真的饒過了,沒有父母親人照顧,他恐怕要吃盡苦頭了,真是太可憐了……”

  那婆子一聽,眼淚便掉下來了。

  這媳婦子從王府后街回來,便將經過事無巨細地告訴了文怡,文怡想了又想,再交待了好半日,讓她一連幾天都往王府后街跑,分別找上幾家立場不夠堅定但又有一定威望的康王舊仆,再行勸說。到了第五天傍晚,這媳婦子終于向文怡報告了好消息,而文怡也在當天晚上從柳東行那里得到了確認。

  康王府一眾舊仆主動向康城知府與胡金全投誠,表示愿意將收羅到的糧食全數捐給朝廷大軍,而且,還愿意幫忙截住鄭王所有的購糧渠道,甚至可以買通青州錦南境內的糧商,不向叛軍提供一粒糧食。

  胡金全不滿足于此,在他的逼迫下,康王府名下的兩家糧店先后派人潛入青州,以談生意的名義,打探到鄭王軍隊幾處糧倉的所在,同時還有鄭王大軍的最新調動情況。情報很快傳到平陽,沒多久,平陽通政司的人便使計燒了鄭王幾處糧倉,還順手宰了兩名鄭王的得力大將,其中一人便是前任榮安駐將。

  戰況開始急轉直下。當鄭太尉領兵來到錦江南面防線之際,鄭王已經在幾處戰場上連番遇挫,初露敗象了。

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