文怡心中暗道一聲“來了”，臉上卻沒露出異色，站起身，卻沒離開原位，伸手給自己倒了一杯酒，端起來含笑道：“大伯祖母這是問罪來了，侄孫女兒在此敬您老人家一杯，向您陪個不是吧。前些日子，實在是因為相公出遠門了，侄孫女兒在家一要照顧家務，二要侍奉祖母，三嘛……不怕您笑話，相公不在家，侄孫女兒怕人說閑話，也不敢時常出門，因此才誤了到您跟前討您的歡喜，還請大伯祖母您老人家不要見怪。”
于老夫人怎會“見怪”，只能笑說：“你這孩子，都是自家人，有什么可怪罪的？你所慮者也是正理。”又沖盧老夫人笑道：“六弟妹啊，你這孫女什么都好，就是太小心了，什么大不了的事，也要特地陪個不是。”
盧老夫人笑笑：“這原是她知禮處。大家子有大家子的規矩，總不能小輩們為了某些緣故怠慢了長輩，過后還要裝沒事人吧？大嫂對小輩們素來是慈愛有加的，誰都知道你不會怪罪，但總不能因為你不怪罪，她就不來賠不是了。你就安心受了她這一杯酒吧，若不然，她還當你心里仍舊惱她呢。”
于老夫人呵呵笑道：“敢情你們祖孫倆今兒是約好了要來灌醉我的？那可不成，我的酒量可沒那么小！”說罷真的命丫頭把文怡手上的酒傳過來，接過便要喝。
蔣氏忙攔道：“婆婆，今兒這酒烈，不比我們家平日吃的溫和，您只吃一口吧？”
盧老夫人笑說：“瞧瞧，大嫂子還沒喝呢，你家媳婦就護上了。行啦，意思意思就好了，嫂子年紀不小了，若是把這杯酒喝下去有個好歹，豈不是我們九丫頭的罪過？”
“你聽她胡說呢！”于老夫人瞪了蔣氏一眼，“我雖老了，年輕時的酒量也好，這一小杯算什么？堂客席上喝的，也配叫烈酒？！”一口氣干了。眾人忙贊嘆不已，連連夸“好酒量”。
于老夫人滿意地笑了，但酒一下肚，便覺得胸口燒得厲害，有些悶悶的，心知方才是喝得急了，臉色立時便白了幾分。如意察言觀色，趕緊奉上熱茶，又小聲吩咐小丫頭去熬參湯來。結果蔣氏瞧見了，不敢大意，忙叫兒媳葛氏上前侍候，自己也噓寒問暖的，倒鬧得整桌的人都知道有問題了。
文怡見狀忙露出關心的神色：“不要緊吧？都是我的不是。大伯祖母若是覺得醉了，還是暫且回屋歇一歇吧。吃兩口熱參茶，再洗個臉，興許會好些。”
于老夫人本來打算說不用的，蔣氏卻憂慮地勸她：“還是依孩子們的意思吧，橫豎這酒席也吃得差不多了，您老人家暫且回屋里歇一歇，一會兒我們收拾了就去您跟前侍候。”
盧老夫人也道：“就這么辦吧，大嫂子，你覺得不好，大家心里擔憂，也不敢放開了玩笑。上了年紀還當謹慎些，都是我多嘴，方才要是不勸你喝就好了。”
“哪兒呀？是我自己要喝的，怎么能怪你呢？”于老夫人心里原也有幾分埋怨盧老夫人與文怡，但嘴上自然不能明說的，而且她心里一想，覺得回房歇一歇也好，身體要緊，一會兒眾人去了她房中，她要叫文怡一人到跟前說私房話，可比當著這么多人的面說要方便多了，便笑道：“那我就暫且失陪了，一會兒可要過來呀！”眼見所有人包括文怡在內都笑著點頭了，方才滿意地扶著如意回房去。蔣氏也帶著葛氏趕過去侍候了。
如意回過頭來看了文怡一眼，眼珠子轉了一轉，轉頭繼續往前走。
席間的人立時空了一半，但文怡的心情卻挺好，只是面上不露出來，慢慢地吃著菜，偶爾與文娟聊幾句高興的事。文嫻仍舊是一個人坐在席邊，悶聲不吭，徑自低頭發呆。
段氏抿了一口酒，微笑著轉向文怡：“九丫頭，行哥兒的封賞還沒下來么？可知道什么時候才會有旨意？”
文怡不明她的用意，便微笑著回答：“這個么……想來也快了吧？北征的大將們都還未得封賞，我們底下人自然要往后靠了。”東行打聽到消息，說是近來圣上生病了，因此朝政大都是太子在料理，有些軍國大事，他還不敢自作主張，這封賞之事牽涉到朝中幾撥人馬的角力，便也拖了下來。
段氏笑道：“說來你們家也不是頭一回接圣旨了，不過行哥兒在家接旨還是頭一回吧？這有沒有正主兒在，規矩還是不一樣的，你若有不懂的地方，盡管開口，我們還能幫著參詳參詳。”
文怡笑著道了謝，心里卻想：若是大伯母蔣氏這么說倒也罷了，二伯母段氏……幾時接過圣旨來著？更何況，這接旨的規矩禮數，閨學里原是教過的，只不過教得粗淺些，她要找人請教，直接找自家祖母就好，何必非要找段氏？
段氏卻不知道文怡心里吐嘈，反而一步步地引出自己的話題：“說起來行哥兒真是少年英雄，怪不得別人夸他呢。若換了走文舉路子的后生，有幾個年紀輕輕便能官拜五品？你大哥自小聰明，才學過人，年紀又大了幾歲，還只是個七品編修，將來還不知道要在翰林院熬上幾年呢！”
盧老夫人微微一笑，轉頭去賞菊花了，文怡則迅速掃視席上一眼，發現在場的人里除了自家祖母與文雅之外，全都是二伯父這一邊的，文雅又是庶出，與嫡出的兄姐素來不睦，怪不得二伯母敢說這樣的話呢。只是周圍侍候的丫頭婆子，未必就沒有蔣氏的耳目。
于是她笑了笑，回答道：“話不能這么說。相公的前程，可是拿性命拼的，雖然年輕，也是因為恰好遇上了大戰的緣故，因緣際會。大哥哥卻不同，他是穩打穩扎走科舉的正途，在翰林院品級雖不高，日后卻大有前程。不是有一種說法，非翰林不得入中樞么？翰林院里的都是儲相呢，便是年輕時熬得幾年，又有什么要緊？”
段氏訕訕地笑了笑，道：“我也不過是這么一說，賢哥兒固然是前程大好，但行哥兒也不錯呀。我聽說這一回北征大戰，就有好些年輕小將嶄露頭角呢，外頭人都說，這些小將就是日后朝廷的棟梁之材了！”
文怡忽然明白了幾分。若說于老夫人與顧大老爺有心將文雅許給黃參將之侄，或是退而求其次的年輕小將，那么顧二老爺與段氏未必就沒有這個想法。他們也有一個庶女，年紀更合適，已經是婚齡了，雖然生母身份比不得文雅的生母，好歹也有個嫁入學士府的姐姐呀！高官厚爵他們攀不起，但寒門出身的小將卻是極好的聯姻對象。文娟論身份也是進士家的千金，嫁個低品級的武官，并不辱沒了人家。
文怡悄悄看了文娟一眼，后者正百無聊賴地一手拿筷子戳著盤子里的菊花糕，一手托著下巴，眼珠子轉呀轉地四處張望，一派天真。她不由得暗嘆一聲，回頭對段氏笑道：“二伯母謬贊了，只望承您吉言。”便不再說什么。
段氏卻覺得不大滿足，繼續笑問：“我聽說上回你跟行哥兒成親時，與行哥兒了同來迎親的就有好幾位武將，大多數人都挺年輕的，不知道可都是這次大戰里立了功的英雄？”
文怡笑笑：“這個我就不清楚了，二伯母也知道，那日一整天我都蒙著蓋頭呢，哪里知道都有誰來了。”
段氏一窒，穩了穩心神，又繼續問：“我就是有些好奇，聽人說，那幾位小將軍都是年青有為呢，只不知道都是哪家的，姓甚名誰？我們家在南邊，見的讀書人倒多，打過仗的將軍還真沒怎么見識過呢。”
文怡笑道：“二伯母忘了？去年民亂時，帶兵來剿匪的傅將軍就是打過仗的，還有那位隨東平王世子到咱們顧莊來的羅校尉也在北望城歷練過，再往近的說，我們家相公可不就是打過仗的么？只不過他這個將軍太年輕了些，跟那些宿年的大將不能比。”
文怡在那里左牽右繞，就是不肯順著段氏的意思往下說，后者不由得略沉了臉，干笑道：“說得也是，我怎么把他們忘了……”輕咳兩聲，默默執杯輕抿一口酒，想了想，決定開門見山，便壓低了聲音，湊近文怡道：“九丫頭，行哥兒認得的年輕武官多，若你方便的話，能不能幫二伯母打聽打聽，看有哪一位小將軍人品好，家世清白，又尚未娶妻的。你也知道你十妹妹年紀不小了……”
她這樣直說，文怡倒不好明著回絕了，便笑道：“我明白了，二伯母放心，我會留意的，有了消息，一定派人給您送信。”只是打聽消息，倒也沒什么要緊。
段氏卻很滿意了，慈愛地看了文娟一眼，笑道：“你們姐妹倆素來親厚，你可要多費點心啊！”
文怡面帶微笑，口中虛應著，過了一會兒，蔣氏與葛氏回來了，本來要繼續吃酒賞花的，文怡悄悄與盧老夫人商量幾句，便笑說：“祖母也累了，興許是方才吃酒吃得急，有些頭暈，我們還是盡早回去吧。”
蔣氏忙道：“這么早就要走？既然六嬸娘覺得頭暈，不如在這里歇一歇吧？”
盧老夫人笑著擺擺手：“不妨事，不過是吃多了而已，吹吹風就好了。我們還是回去吧，替我向你婆婆賠個不是。”
她是長輩，發了話，蔣氏也不好多說什么。段氏方才心愿得償，也不愿意得罪了六房，便在一旁閉口不言。文怡很快就扶著祖母離開了，而且因為顧慮到于老夫人“身上不好”，“不敢打攪”，連告辭都沒去。
派了婆子傳信到前院書房，正巧，柳東行也吃完席，推說身上還有傷，不肯多喝，告辭了出來，一家三口仍舊坐著馬車，離開了侍郎府。
他們離開了一炷香的功夫，于老夫人方才醒了酒，聽說了消息，頓時黑了臉，卻也無可奈何。