文怡扶著盧老夫人走進正屋，笑問：“祖母覺得這里怎么樣？孫女兒收拾得可還整齊？”
盧老夫人環視四周一眼，神色略顯幾分愉悅：“倒還罷了，只是略嫌素凈了些，你們年輕夫妻，又是新婚，何妨多用些顏色鮮亮的物件？”
文怡看著屋里淺水紅色的帳幔，棗紅的桌圍，堂屋正中掛的五彩繽紛的鴛鴦戲蓮圖，還有屋內各色新鮮折技花卉，不由得有些委屈：“這樣還不夠鮮亮么？”
盧老夫人白了她一眼：“你是習慣了咱們家里的擺設，才會覺得這就夠好了，卻不知道咱們家本就與別家不同，屋子也好，物件也好，都是挑素凈的選。你只拿長房的姐妹們的屋子來對比，就知道這屋子有多素凈了。”
文怡無話可說。祖母說得也有道理，六房因是寡婦當家，用的家具帳幔擺設等物本就偏素凈，更別說文怡前世還有過一段出家的經歷，收拾屋子，自當是以素凈、莊重為主的，而柳家宅子原本只有柳東行一個主人，東西又是舒嬤嬤收拾的，這兩人一個是不愛花俏的男子，一個是喜好偏保守的中年婦人，加上眼界使然，屋子自然也華麗不到哪里去。顧家長房的人，不要說長年住在京城的文慧，就連一直留在老家的文嫻、文娟姐妹兩人，閨房也都收拾得十分精致，即使文嫻喜好書香氣濃郁的擺設，屋里掛的書畫、擺的玩器，也都不缺顏色鮮亮之物。
文怡有些沮喪地低下頭，扶著盧老夫人在正位上坐下，便乖乖站到一邊聽訓。
盧老夫人倒有些好笑：“你不必如此，祖母并不是在責備你什么，你素來喜歡把屋子收拾得清清爽爽的，能記得多添幾樣喜慶的帳幔點綴，已經是難得了。只是你如今新婚，你女婿又出征去了那等兇險的地方，為了避諱，你還是給自個兒屋里多添幾樣吉利的物件，也好討個彩頭。”
文怡乖巧地應了。荷香送了茶上來，她連忙接過，奉到祖母手上。盧老夫人接過，淺淺啜了一口，微笑道：“這是老君眉？倒是難得。”文怡原不知荷香泡了這個，忙道：“這是相公從朋友那里得的，一直收起來，也沒怎么吃過，誰知道她們會泡了來孝敬祖母？”回頭看了荷香一眼。
荷香不失恭謹地微笑答道：“眼下已近飯時了，人人都會覺得腹中饑餓的。奴婢想著小姐平日在家吃的都是綠茶，老夫人吃了，恐傷脾胃，倒不如吃這個好，便自作主張，換了茶葉。”
盧老夫人微笑道：“你這丫頭倒是機靈，這茶不錯。”便沒再說什么了。
荷香屈膝一禮，便干脆地退了下去。
趙嬤嬤扶著石楠從暖閣里出來，笑道：“姑奶奶把這宅子收拾得真清爽，我一瞧就覺得舒服！可惜就是臥房里用的是彈墨的帳子，依我說，該掛大紅薄紗的才應景兒。”文怡臉一紅，嗔道：“嬤嬤別說了，祖母已經教訓過我了。我回頭就叫人做紅帳子去。”
趙嬤嬤笑嘻嘻地在秋果送來的小杌子上坐了，又瞧了瞧周圍的丫頭，道：“方才粗略瞧了瞧，這家里的下人似乎都還算老實。姑奶奶可覺得使喚起來還算順手？咱們家陪嫁過來的幾個，沒什么毛病吧？秋果是老人了，自是信得過的，荷香那丫頭也還機靈，就是初月和春實兩個，不知道脾性如何。若是不好了，姑奶奶盡管開口。老夫人可以回去討她們的家人過來，省得淘氣。”
文怡微笑道：“她們都很好，性子也老實。嬤嬤不必擔心。”
盧老夫人對趙嬤嬤道：“咱們不是帶了些裝有銀錁子的荷包過來么？原是為了打賞底下人的，你替我走一趟吧，帶上水葒和秋果給你打下手。多說幾句好話，讓柳家的人多記著九丫頭的好。”
趙嬤嬤忙應了，帶了秋果與水葒出去分拆行李。盧老夫人又打發石楠去門外守著，便拉過文怡的手：“我有話問你。”
文怡知道祖母定是要面授機宜，忙低聲道：“祖母請講。”
“你過門也有十日了，又已經開始接管家中事務，都是如何料理的？給祖母細細講一講。”
“是。”文怡應了，把這幾日自己所做的事通通一五一十地說了一遍，從奴仆、產業到房屋內部陳設的改動，以及內外院新添排水溝等小工程，都無一遺漏。
盧老夫人聽完后，想了想，嘆道：“倒還罷了。如今眼看就要入夏，今年瞧著是不會再旱下去了，你及時做好防備，也省得雨季來臨后院子里浸水。其他也沒什么，雖瞧著動靜大了些，但都是急需的。至于家里的產業，你處置得也不壞。”頓了頓，“只是你對家中奴仆的安排……是怎么想的？既然那姓馬的家人有問題，為何還要把他父子安排在要緊位置上？”
文怡忙道：“不管是跟車，還是外書房，瞧著象是要緊位置，但其實也沒什么大不了的。相公不在家，孫女兒事先又問過舒平了，確認外書房里并沒有什么機密的文書，不過是些尋常典籍，也有幾本兵書，都是再尋常不過的。而與人來往的書信，但凡是要緊的，都收到內院來了。那馬大寶本不識字，人又老實，打發他去那里，外頭看著體面，其實并無大礙。便是他父親借機進了外書房翻找，也翻不出什么東西。至于跟車的差使——”她笑了笑，“如今家里就只剩下孫女兒一個主人，孫女兒要出門，還能去哪里？不外乎那幾個地方，他便是跟著去了，又有什么可擔心的？況且，他到底是二叔二嬸賜下來的家人，即便明知道他有問題，一日沒抓到證據，都不好處置他。倒不如讓他做這跟車的差使，一有什么動靜，孫女兒就假作要出門，要尋他辦事，只要他不在，這瀆職的罪名就下來了。到時候再攆他走，二叔二嬸也無話可說。”
盧老夫人放緩了神色：“原來如此，我還道你真糊涂了，明知道他有問題，也把他往要緊位置上放。不過他老婆是在廚房當差？廚房的差使要緊，這是入口的東西，若有個萬一，可是要人性命的。”
文怡點頭：“孫女兒也覺得是這樣，因此便給廚房的兩個人做了分工，馬家的負責做家里其他人的飯菜，內院的伙食，還有舒家人的三餐，則由鳳喜丫頭一個人包了，春實給她打下手。這鳳喜性子雖沖動些，有時候也會犯些小錯，但大是大非上從不含糊。”
盧老夫人嘆道：“看來你心里是有數的，祖母也就不多提點你什么了，只是要提醒你一句，你是才過門的新媳婦，這個家里的人，也多是新來的，只要你用心，手段做足了，要收服他們，不成問題，只是別做得太過張揚了，以免鬧得人心惶惶。”
文怡笑道：“祖母多慮了，孫女兒也想到了這一點，因此開頭只是略調動幾個位置，而且都有明面上的理由，其他的，要過些日子，再徐徐圖之。相公原本不耐煩管家里的事務，因此從前都是舒嬤嬤掌著，她老人家雖體面，到底不是主人，因此有許多事都不方便辦。如今孫女兒既來了，自然不能看著局面再亂下去。”她低下頭，嘴角露出一個甜蜜的微笑，“等到相公回來了，我要讓他看到一個整整齊齊、有條有理的家才行。”
盧老夫人見她這樣，心里也有幾分歡喜：“你們夫妻和睦，自然是好事，東行愿意將家中重任交給你，也是信得過你的意思。”想了想，猶豫了一下，“不過祖母還是要再提醒你一點。東行雖信得過你，這家里的下人也沒什么可憂心的，但是……這舒家人，卻是東行的心腹，更兼那舒嬤嬤又是他的乳母。東行自幼父母雙亡，獨自在柳家二房長大，想必吃了不少苦頭，這舒嬤嬤待他用心，他自然會對舒家看重三分。你管家時，別人都還罷了，卻需提防這舒家人與你不是一條心，那就大受制肘了。他們一家資格最老，若是不服你，或是陽奉陰違，你在這家里便很難握住大權，但若你壓制住他們，又要提防將來東行回來后，他們會告你一狀。東行與他們家原本情誼深重，即便是顧全了你的體面，心里也難免會有根刺，天長日久，終究是禍患，你不可不防……”
文怡愣了愣，隨即沉默下來，回想這幾日舒家人所為，慢慢搖頭道：“舒伯是個明白人，無論我說什么，他都很爽快地去辦好了，若是我有疏忽之處，他也會提點我。我覺得……他不是這樣的人。舒平……性子也穩重，瞧著并非奸邪之輩。想來……他們不會如此……”
盧老夫人抓住了她的猶疑之處：“那舒嬤嬤呢？這舒家又有幾個女兒？”
文怡一怔，忙道：“舒嬤嬤有時候就是啰嗦些，也會覺得我做的事不夠老到，倒不見有什么壞心。他家有兩個女兒，都是在外院做粗使丫頭的，還有個小兒子沒差事。祖母，舒家的女兒，容貌并不出挑，瞧著不象是有那心思的。”
盧老夫人仿佛松了口氣似的，點了點頭：“這倒還罷了，就怕他家女兒生得好容貌，心就會大了。不但舒家，別的家生子里頭，若有積年的老仆人，女兒生得好的，你都得多提防一二。將來即便是東行真的要收房，也要從你的陪嫁里頭挑。初月就是為這事兒備下的，她是咱們二房的家生子，等我回去了，便向你二嬸要了她家人過來。這丫頭長得好，卻是呆呆笨笨的，成不了什么氣候。”
文怡心中有些不大舒服，卻也明白祖母是為自己著想，低著頭小聲應了。
盧老夫人見狀，便嘆道：“九丫頭，你心里別惱。這不過是以防萬一罷了。若東行是個體貼人的，自不會提起這件事。那等幾年初月大了，你將她體體面面地嫁出去，也算對得起她了。只是這人選不能缺了，卻萬萬不可從秋果與荷香這兩人里挑。”
文怡忙道：“孫女兒不會的。秋果不是這樣的人，荷香瞧著也沒那等心思。”
盧老夫人搖搖頭：“秋果自是老實人，但那荷香卻機靈太過了，你可以用她，卻要提防些，在未弄清楚她的真心之前，不要太過信任。若不是冬葵出了那等差錯，有她替你把關，祖母原本是不必擔心這個的。”
文怡眼睛盯著自己手里的帕子，沒說話。冬葵原本是她的貼身大丫頭，在紫櫻走后，最受信任的就是冬葵了，哪怕出了那件事，她心里惱怒，也沒打消過讓冬葵陪嫁的念頭，只是祖母反對，她又念及冬葵家人尚在顧家，便沒說什么，但是私心里，也曾偶爾想過，若是有冬葵在，她在柳家的日子會過得輕松些。
盧老夫人喝了口茶，也不多在這個話題上糾纏，便重提前事：“對于舒家人，祖母覺得，你可以重用小的，對老的，卻還是不要予以大權為好。”
文怡怔了怔，抬起頭來，看著祖母。
“別人都還罷了，這舒嬤嬤，你要多留點心，若是她與你一條心，倒也罷了，若她每次都對你的話有所非議，還是不要讓她繼續管著內院的好。只要你繼續重要舒家其他人，便是東行回來了，舒家也無話可說的。”
文怡有些遲疑：“舒嬤嬤……還不至于如此吧？況且還有舒伯在呢。”
“你且細看看，若不是，就當祖母多心，若她真的不服你，還是早作準備為佳。”盧老夫人看向門外的院子，有個婆子正在二門處探頭探腦，“別忘了，這個家里，還有幾個不安份的人，可不是鐵板一塊的。你雖早就有了萬全之策，對付家里的這些小人，卻要提防他們狗急跳墻，從中挑撥，害得你與舒家人離心。”
文怡也看到了馬有財老婆的舉動，心下微沉：“孫女兒明白了。一定會小心提防的！”
盧老夫人聽到孫女這樣說，也放下心來。她知道文怡素來雖說性子偏軟，但只要答應下的事，就不會出什么差錯，便重新掛上了微笑：“好啦，這些掃興的事，咱們就不說了。明兒是你生辰，又是及笈，要如何慶賀，可想過了么？祖母覺得，不如就在家里擺兩桌酒，請你表姑母和干娘過來吃一盅，如何？”