當顧家的馬車到達路王府大門口時，已經是巳初了。日上三竿，王府門口的馬車卻大排長龍，這還只是前來赴路王宴席的青年才俊，路王妃茶會的嬌客們都要在偏院下車。門房一溜排開八個青衣仆役，逐個查看來客的請帖，又要大聲唱名，忙都忙不過來，累得滿頭大汗。
文怡聽著外頭王府的門房唱著某某公侯家的某位公子，或某地出身的某位才俊，唱到后來聲音都有些沙啞了。但她所坐的馬車卻只是往前移了幾十尺而已，尚未進入王府的大門。
蔣瑤在旁小聲告訴她那些公子才俊們的來歷，誰家是當朝顯貴，誰家是皇親外戚，誰家的子弟前程大好，誰家的家世已經敗落，不過留下個空架子，還有哪位才子是哪個世家出身，哪位俊杰出身寒微，卻因為作得好詩佳賦，博得好名聲……林林總總，居然都清清楚楚。
文怡總算明白為什么文慧明明對蔣瑤沒太深的感情，卻還與她這般親近了，消息靈通的人并不難得，難得的是消息靈通之余，還能把事情記得這般清楚明白的。初到京城的自己，能結交這樣一位朋友，無疑是一大助力。
她有些感激地向蔣瑤道了聲謝，蔣瑤愣了愣，便抿嘴笑道：“你不嫌我聒噪就好，我也是習慣了，一時嘴快，竟忘了你不是她們……”
這回輪到文怡愣住了，啞然失笑。
路王府今日賓客盈門，其中不少官宦權貴之家的子弟都是帶著一大幫仆從前來的，因此王府大門前的路才會被堵住了。等進了王府大門，馬車的行駛速度便快了許多，轉眼已到了女客下車的偏院。
文怡與蔣瑤下了車，便與先她們一步抵達的文嫻文娟姐妹會合。蔣瑤已是第二次來了，比其他三女有經驗，便趁著負責迎接她們的王府侍女還沒走到跟前，迅速將一些注意事項重復了一遍，讓文怡等人心里有數，不至于手足無措。
前來引領的王府侍女待她們很客氣，很快就將她們帶到了花園里。園中已經來了十幾位閨秀，零零散散地坐著，有人觀花，有人賞魚，也有人在亭中端坐。那侍女對文怡等人道：“王妃進宮去了，尚未回府，茶會約摸在一個時辰后開始，各位小姐請暫在園中稍歇。奴婢會命人送上茶點。”
蔣瑤微笑著問她：“不知小郡君今日可曾隨王妃進宮去了？昨兒我送了封信給小郡君，她回信說今日有話要跟我說，叫我早些過來。”
那侍女微微低了低頭，態度似乎恭敬了幾分：“小郡君確實隨王妃進宮去了，尚未回來。請小姐稍坐。待小郡君回府，奴婢定會稟報。”
“有勞了。”蔣瑤朝她笑了笑，袖擺微動，一個藍色的錦囊已經到了那侍女手中。后者袖子輕抖，錦囊便消失在她袖間，只見她輕輕一福，口道：“奴婢去給看茶，小姐們不防到那邊靜水閣里坐坐。”隨即緩緩退下。
文娟見她離得遠了，忙拉住蔣瑤似乎要說什么，卻看到文嫻朝自己使了個眼色，只好閉了嘴。文嫻看著蔣瑤，略皺了皺眉，便裝作賞花一般，扭開了頭。
蔣瑤朝文怡笑了笑：“咱們去靜水閣吧？那里四面都是水晶窗，既可欣賞園中美景，又不愁冬日寒風，最舒服不過了。去年的茶會便是在那里辦的，今年雖無人明說，但應該也是在那里。”
文怡想起她方才塞給那侍女的錦囊，哪里還有不明白的？便笑著點了點頭：“那我今兒就沾一沾姐姐的光好了。”
文嫻忙道：“六妹妹坐鄭小姐的車，這會子早該到了，我們不去尋她么？”
那是當然要尋的。文怡心中暗嘆一聲，遙望園中各家閨秀：“她好象不在這里，會不會也到靜水閣去了？”她不是常客么？
蔣瑤笑道：“一定是過去了。表姐與鄭姐姐對路王府極熟的，小時候還常常來玩，在園子里捉迷藏呢！我們先過靜水閣，若找不見人，便托侍候的婢女們去找，只要打賞豐厚些，今兒一日，王府的婢女是很愿意幫客人做事的。”
文嫻有些遲疑：“這……不大好吧？若是叫王妃的人知道了……”誰家主母會高興看到自家下人得了外人一點賞錢，便丟下差事去給外人辦事的？
蔣瑤抿嘴一笑：“平日是不能的，今兒不是王府大擺宴席么？這是老規矩了，只要別出了格，王妃是不會說什么的。”
路王招待的是男客，王妃招待的是女客，前者的宴席擺在王府的院落中，后者的茶會安排在花園里，本是兩不相干的。但既然王爺王妃都有做媒的意思，兩邊自然少不了傳遞消息。前頭哪位青年才俊有了好詩好詞，后面的小姐們也是要賞識一二的；后面哪位小姐們才藝出眾，彈的好琴，畫的好畫，做的好詩，前頭的青年才俊們自然也要仰慕一番。不然這才子佳人的美名如何能傳出去？甚至還有大膽的公子哥兒買通了看守花園的人，悄悄兒潛進來躲在暗處，偷看小姐們的容貌，只是前幾年有人被發現了，鬧將出來，那被偷看的小姐發了脾氣，王妃也覺得失了臉面，這才收斂了許多。
今日雖說是路王妃又辦茶會了，但蔣瑤心里清楚，來的男客中，有好幾位皇室貴胄、近支宗室子弟，有人尚未娶妻，有人房內無人，都打著物色幾個美人的主意呢，不管是明面上暗地里，男客們總要進來看一眼小姐們的芳容的，路王夫妻自然是心里有數，這內外的守衛就難免會松一些了。
只是這話她不好明說。或許文怡能夠明白，但文嫻卻未必能體會，說不定還會因為羞澀而故意回避。蔣瑤想到文慧與柳東寧婚事初定，依照禮數，文嫻要先出嫁，才能輪到文慧。顧家長輩們讓文嫻過來，又為她精心打扮，自然是存著攀親的意思了。自己又何必壞了他們的盤算？
文怡見蔣瑤面上神色變幻，卻不說話，便問她：“怎么了？可是有不妥？”
蔣瑤反應過來，忙笑道：“怎么會呢？我正在想有哪一個侍女是認得的，可以幫我們一把呢！”說罷便拉過文怡的手，又示意文嫻文娟跟上，“咱們走吧，我先帶你們認幾個人，不然可就要惹閑話了。”
文怡情知她心里想的一定不是這件事，卻也不想多問，只跟著她走，眼角卻無意中掃過花園入口，瞥見一個熟悉的身影：“咦？六姐姐在那里呢！她明明比我們先走一步，怎的這時候才來？”
眾女忙轉頭去看，果然見到文慧與鄭麗君剛剛走進花園。不知為何，鄭麗君的表情有些僵硬，文慧則一臉惴惴的，小心打量她，又對她說了幾句話，鄭麗君也沒回應，徑自往前走了，有別的閨秀向她打招呼，她也只是淡淡地點頭，半點笑容都沒有。文慧一路不安地跟在她身后，兩人很快進了靜水閣，隨行的丫環守在閣前，攔住了其他想要進入的人。她們由始自終，都沒看到文怡蔣瑤等人。
文嫻輕皺眉頭：“六妹妹這是怎么了？離得這樣近，居然沒看見我們！”
文娟微微撅起嘴：“還用問？她眼里只有那位鄭大小姐了！人家要走青云路呢，眼里怎會放得下我們這些姐妹？！”
“休得胡說！”文嫻輕斥，“你六姐姐只是一時迷了眼，沒瞧見我們罷了！”
文怡沒顧得上聽她們的談話，只在心中暗暗稱奇。看方才文慧與鄭麗君的情形……莫非是文慧把這位貴友給得罪了？
文慧的脾氣，什么時候才能改一改呢？
文怡無奈地對蔣瑤道：“咱們還要過去么？即便進不了靜水閣，也要等六姐姐一起出來的。她雖是與鄭小姐同來，但我們卻不能叫她落了單，總得讓她與我們在一處的好。”
蔣瑤與她對視一眼，很快就明白了她的意思：“這話是正理，咱們過去吧，總不能連我們都攔下了吧？”
四女才往靜水閣走了幾步，文怡便停下了腳步，眉頭緊皺：“那不是東平王世子么？他怎么過去了？”
蔣瑤也停了下來，探頭張望：“與他同行的就是三皇子，我見過幾回的。興許是鄭姐姐跟他約好了。”她嘆了口氣，回頭對文怡歉意地笑笑，“對不住，咱們是真不能過去了。鄭姐姐要是看到我們，一定要生氣的。”
文嫻文娟對朱景誠都是避之唯恐不及的，忙道：“那咱們就不去了，先去與其他閨秀見禮吧？”文嫻還道：“這里都是女客，三皇子與東平王世子雖然身份尊貴，但也不該闖進來的，實在是……不合禮數！咱們快快離了此地吧！”
蔣瑤無奈地看了文嫻一眼：“好吧，我先帶你們去認識幾位閨秀，都是我的熟人，不過跟表姐可能不大合得來……”
靜水閣中，鄭麗君面寒如霜，文慧不安地給她倒了杯茶，試探地問：“可是我說錯了什么？”明明之前一切如常，麗君還很高興地保證會為她做媒，怎的她一說出對方是東平王世子朱景誠，麗君就變了臉呢？
鄭麗君深吸一口氣，盯住友人：“我先問你，你……跟我說這話，是為了替貴妃娘娘與三皇子分憂呢……還是真心要嫁給景誠哥哥？！”
文慧忙道：“自然是真心要嫁……”忽覺失言，忙加以補救，“不過也是為了替皇上、貴妃娘娘與三皇子分憂……你不是常說……藩王是大患，皇上與三皇子想要除患，卻礙于太后，束手束腳么？”她有些扭捏，“杜淵如那樣的家世，嫁過去只會增添東平王府的份量，同理，其他公侯千金也是如此，倒不如……讓我去，至少你們可以信任我，我也會盡全力……為皇上、貴妃娘娘和三皇子分憂的……”
鄭麗君咬了咬唇：“你……從前也曾見過景誠哥哥，那時候可沒這個想法！”
文慧紅了臉：“這是我……離京后才有的念頭……他不是路過我們老家么？那時候我才發現……他是個英武過人的好男兒……”
鄭麗君在袖下握緊了拳頭，深吸一口氣：“話雖如此，但這事兒可不好辦。他有太后撐腰呢，貴妃娘娘即便有心助你，也沒法越過太后給他賜婚！若是他對你無意，貴妃娘娘反倒討不了好。”
文慧猶豫了一下，大著膽子道：“他對我未必無意，況且……貴妃娘娘不能下旨，皇上也是可以的……總不能讓他真娶了杜淵如……”
鄭麗君似笑非笑地看著她：“那不好么？杜淵如若配了他，就沒法搶我的太子妃之位了！”
文慧心下大驚，發現自己似乎說錯了話，頓時手足無措：“麗君……”
鄭麗君又問她：“你說要讓她出個丑，到底是為了我，還是為了景誠哥哥？！”
文慧語塞：“這……我又不是要害你……她若出了丑，太子妃做不成，世子妃也是做不成的，對我們都有利呀！”
“若是叫人發現了呢？！”鄭麗君繼續問，“收買王府的丫頭實在太冒險了，若是叫人發現是我們做的，太后必然著惱，到時候我一樣做不成太子妃！不如……”她逼近文慧，壓低了聲音，“你去下手吧？你親自下手，我才不怕消息泄露……”
“什么？！”文慧的心嘭嘭急跳，她不是笨蛋，怎會不明白這種事是不能親自下手的，萬一事敗，她就萬劫不復了！況且她要如何下手？她一個千金小姐，總不能親自給杜淵如上茶吧？！若是照計劃把茶潑到對方身上，對方自然會燙傷，但她也脫不了身！想起祖母出門前的警告，她便覺得腳軟：“不行……會被人發現的……我怕……”
鄭麗君一甩袖子：“真沒用！你既然害怕，又出什么臭主意？！那不是害我么？！”
文慧無措地擰著手，她不能冒風險，但若違了麗君的意，又要如何說服對方幫忙為自己的婚事說項呢？
就在這時候，守在門外的侍女大聲道：“見過三殿下，東平王世子！”
鄭麗君與文慧兩人渾身一震，齊齊露出喜色。看到兩個熟悉的男子邁步進閣，鄭麗君忙起身迎上去見禮：“表哥，你今兒來得真早。”接著又深深看了朱景誠一眼，宛然一笑：“景誠哥哥，許久不見了。”
三皇子朱景坤對鄭麗君笑了笑，視線轉向她身后的文慧：“這是……顧六小姐？說來也有將近一年未見了，久別重逢，顧六小姐風采更勝往昔呢！”
文慧微笑著行禮道謝，一雙妙目便緊緊盯在朱景誠身上：“景誠表哥……許久不見了，你……可好么？”