女孩子們歡歡喜喜地說笑一陣，才發現文慧的異狀，不由得安靜下來。
蔣瑤察覺到文慧看向自己的目光中帶了幾分不善，低頭一想，也有些了然，不由得心下微冷，面上卻露出羞澀的笑意：“表姐，你怎么了？怎的這樣看我？”
文慧冷冷一笑：“也沒什么，我不過是想好好看看我的大表妹，大半年不見，好象就變了個人似的！真長進了呀！”
蔣瑤面色一白，低下頭小聲問：“我是不是哪里做錯了？表姐教給我，我再不敢犯了。”她紅了眼圈，“表姐也知道，我素來口沒遮攔，是表姐與鄭姐姐處處看顧，我才沒闖下大禍。若是我一時不慎，說錯了什么話，或是得罪了什么人卻不自知……表姐就看在我從小跟你一塊長大的份上，指點指點我吧……”
她說得這樣可憐，又有從小一塊長大的情份，文慧想起她素日殷勤，也不由得有些心軟了。想想這個表妹的性情，最是小心不過的，而且以她的家世身份，若是不靠侍郎府，又能過什么好日子？不過認得幾個千金小姐罷了，閑時說說笑笑，打發打發時間還行，真要遇著事，人家才看不上她呢！大概是因為自己不在京中，鄭麗君那里又忙著學習禮儀，不耐煩與她一處玩耍，她沒人帶著，偶然遇上了林玫兒，殷勤些也是有的，未必是存了背叛自己另攀高枝的念頭。
這么一想，文慧臉色便回轉了過來，淡淡地道：“你也沒什么不對，只是你如今住在我家，好好的跟林玫兒通什么信？我可沒聽你說過這事兒，況且就算要跟她通信，你提我家來了幾位姐妹做什么？這都是內宅的事兒，你不該告訴外人知道。”
文怡在旁聽得好笑。方才蔣瑤已經說過了，她是因為要與顧家女兒們在一處，才婉拒了那位林小姐的邀請，因此送信去說明緣由，既如此，當然要提到顧家來了姐妹。況且那位林小姐又不是男子，跟她提一提這所謂的“內宅事”，又有什么要緊呢？文慧分明是雞蛋里挑石頭！
蔣瑤卻乖乖認了錯，還再三保證“不會再犯了”，文慧見她聽話，臉色更好了些，瞥了文娟文怡一眼，便壓低了聲音數落她：“我這么說你，不是為了別的緣故，只是你把幾位姐妹的事都告訴了林玫兒，她居然請路王妃給所有人都下了帖子！五姐姐倒罷了，九妹妹和十妹妹卻不大合適，尤其是十妹妹，你給她弄了帖子來，那十一丫頭又該說嘴了。路王妃茶會是什么場合？難不成連庶女都能隨意進出了么？！傳出去了，王妃沒面子，咱們家也要吃掛落！”
文怡眉頭一皺，轉頭去看文雅，卻發現她原本應該坐在角落里的，此時卻不知何處去了。
文娟猛然起身，小臉緊繃：“六姐姐此話何意？！我又不是你下帖子請的，便是丟臉，也丟不到你頭上！”
文慧白了她一眼：“我不過是實話實說罷了，路王府的茶會幾十年來從未請過尋常人家的庶女，就算是公侯親貴之家，也只有養在正室跟前充作嫡女教養的小姐有資格與會。因此我早就說過了，你是去不了的！”又正色對蔣瑤道，“你就沒告訴林玫兒這事兒？小心，若是弄錯了，到時候叫路王府知道了，林玫兒自然是不肯認錯的，罪過就要你來領了！”
蔣瑤怯怯地搖頭道：“怎么會呢？我在信里都說了的……”她小心地看了文娟一眼，“不過我也沒想到玫兒姐姐會送帖子過來……聽說今年因為進京的官宦世家小姐多，因此茶會比往年更盛大，有幾位庶出的小姐也受了邀請的……”她猶豫了一下，聲音壓低了些，“這回……聽說三皇子與幾位皇子、世子都要去……有許多人家是沖著良娣、孺子之類的位子去的……”
文慧臉一白，心中了然。既然是皇儲或皇子的妾室，那勛貴世宦之家的嫡女們未必肯放下身段，庶女卻正合適，因此路王妃便放寬了要求。她暗暗咬了咬牙，竟沒留意到文娟沖著自己抬高了下巴，只是一味懊惱地想到：若叫那些庸脂俗粉得了朱景誠的青睞，豈不叫人氣死？偏鄭麗君又一直沒過來探望，祖母卻只是拘著自己在家，不許出門，不然，請鄭麗君進宮代為說項，自己還是很有機會成為朱景誠正妻的。想來想去，她終于下定了決心。
正要抬頭說話，外頭的丫環掀起了暖閣的簾子，蔣氏走了進來，余姨娘與文雅跟在后頭。
蔣氏笑著問：“我聽說路王府的帖子送過來了？”
蔣瑤忙迎上去回答：“是，姑媽。王妃不但送來了表姐的帖子，連其他幾位姐妹都有呢！”
蔣氏喜道：“這可是好事兒呀？我們家還從沒有過這樣的臉面呢！誰家有這個福氣，全家的小姐都接到了路王妃的帖子？”她滿面驕傲地看向女兒，“路王妃從小兒就疼我們慧兒，換了別人，她老人家斷不可能給這個臉面的！”
這話說得文慧滿面通紅，清了清嗓子，瞥向文雅：“十一妹妹怎的出去了？難不成……是告狀去的？！”
文雅輕咬下唇，眼中閃過一絲不甘。余姨娘卻上前一步，擋住了女兒，微笑道：“六小姐誤會了，十一小姐聽說了這樣的喜事，便立時報給了太太知道，讓太太也歡喜歡喜。”又對蔣氏恭敬地說，“前兒太太已經吩咐針線上給六小姐做新衣裳，如今既然幾位小姐都受了邀，自然也要做衣裳的，只是時間太緊，恐怕針線上來不及。太太要不要到外頭尋幾個針線好的師傅過來？”
蔣氏猶豫地掃視幾個侄女一眼：“日子太緊了吧？只有三四天功夫，外頭能趕制出來么？可別耽誤了功夫！不如就從原本的衣裳里挑一兩件好的吧？我記得在平陽時，家里特地給幾個孩子做了幾身新衣的。”坦白說，她不大希望女兒的光彩被其他姐妹們分去一二，鄭麗君已是一位美人，文慧不好壓過對方，頂多是平分秋色，在這樣的情況下，若還要再精心打扮幾位侄女，說不定會影響到文慧。
蔣瑤率先開口：“父親離家前，才叫人給我做了兩套新衣裳，已經夠用了。”
文怡也道：“先前得了幾塊好料子，丫頭們路上閑著無事，都做了出來，這幾日天冷，正好穿上。我也不用做新的了。”她又不求在茶會上露臉，只要不失禮便足夠了。況且她瞧著大伯母的神色，似乎不大樂意為別人費太多心思。她既是隔房的侄女，比文嫻文娟又遠了一層，何必占長房的便宜？
文嫻猶豫了一下，也開口婉拒了。文娟有些失望，她雖有幾件新衣裳，但也不過是尋常出門見客時穿的，到那種貴人云集的場合，就有些寒酸了。但連姐姐都不要新衣裳，她又怎好意思開口？她不由得開始懷念起嫡母段氏來，若是段氏在，她大可向其撒嬌，求幾件新衣。
蔣氏見幾個侄女兒都這么識相，臉上不由得露出了笑意，立時許諾會叫人去幾家可靠的成衣鋪子傳掌柜來，送時下最好的料子與花樣上門給侄女兒們挑，好讓她們每人都做兩套新衣，預備過年。
文慧對此有些不以為然，既然都要做衣裳，母親為何不趕著趁這時候做了，好讓姐妹們也都能穿著得體的新衣出席茶會？到時候她免不了要與姐妹、表妹們同行的，若是叫人看到自家姐妹穿的衣裳款式陳舊、用料平平，被人笑話的可是她！
想到這里，她便有些氣悶，看向蔣瑤的目光又帶了惱意。若不是蔣瑤多嘴，她就能輕輕松松一個人去茶會了，到時候與鄭麗君有足夠的時間敘舊，也有機會尋找朱景誠，不象現在，她要時時陪在姐妹們身邊，不得自由！
但蔣瑤方才已經道了歉，況且她又不是有意的。文慧不好再怪她，只好將氣撒在文雅身上：“你的臉色怎的如此難看？莫非路王府沒送帖子給你，你心里不高興了？！所以故意耍臉子給我們瞧？！”
文雅眼圈一紅，緊緊咬住下唇：“我……我沒有……”話雖這么說，但她眼中分明就露出了幾分不甘。
“六小姐多慮了！”余姨娘一急，忙再次插嘴，“路王妃的茶會，從來只請十二歲以上的小姐們。六小姐當年不也是到了這個歲數才接帖子的么？十一小姐還未過十二歲生日呢，她心里便是再羨慕，也不敢奢望呀！”
文慧還要再開口，卻被蔣氏制止：“好了，她又沒那個福氣，你與她置什么氣？才剛針線上的人送了新做好的裙子過來，你快去試一試，看合不合身。我還叫了惜珍坊的掌柜未時送新貨過來給我們挑選，你要仔細些，挑幾件和衣裳相配的。別的事兒就少管了。”說罷瞥了余姨娘一眼，“正事要緊，家里的規矩有些亂了，什么人都能胡亂開口，等正事完了，咱們再好好整頓整頓！”
余姨娘神色一黯，默然退下。文雅心疼地看了母親一眼，幾乎把下唇咬出血來。
文慧卻驚喜地將文雅拋在了腦后，隨蔣氏出去了，還順手拉上了蔣瑤。京里現下都時興什么款式，她雖聽說了，到底不如蔣瑤清楚。
文怡留在暖閣里，與文嫻姐妹說了一會兒話，又聽了文娟抱怨了小半個時辰，便借口累了，先行告退。
她帶著冬葵往暫住的小院走去，路上忍不住嘆氣。冬葵笑著小聲道：“小姐，可是為這侍郎府上的事情心煩？其實那都與咱們不相干，您別理會就是了。“
文怡微微苦笑：“我雖不想理會，只是身在局中，我不招惹別人，別人也要拉上我的。”比如茶會的帖子這件事，她本就沒想過要去，但現在卻不得不去了——路王妃下了帖子，誰人敢不給臉面？那才是出盡風頭呢！罷了，她只要老老實實與姐妹們在一處就好。從好的方面想，她緊緊跟著文慧，也能隨時制止對方亂來。
文怡忽然腳下一頓。那位林家小姐……居然如此有能耐，只因蔣瑤在信里順道提了顧家姐妹幾句，便能給她們都討來一份帖子，可她為什么要這么做呢？蔣瑤……真的只是順道提了她們幾句而已么？原本自己還擔心文慧無人管束，會在茶會上惹出事來，現如今，顧家姐妹四人同行，文慧就不便獨自行事，這對她來說，也算是一種約束……
文怡慢慢地走著，心里實在忍不住懷疑，蔣瑤此舉，有別的用意……莫非她看出文慧有異狀？！
不能吧……文慧這幾天，其實并未在不知情的人面前提東平王世子……
正想著，前方不遠處傳來人聲，她一眼望過去，見到廊柱后頭露出一抹水紅，似乎是一個少女在跟另一名丫環打扮的女子在低聲說話。她認得那抹水紅是蔣瑤今日穿的衣裳。
寒風夾帶著只字片語吹了過來，她隱約聽得是什么“若表姐行事有不妥……”、“……報上太夫人”之類的，不由得心下一驚，又發現蔣瑤對面那丫頭有幾分象文慧跟前的尋梅。她心下越發不安，連忙拉上冬葵，往旁邊的月亮門后避去。過了一會兒，等得那兩人都走了，方才走出來，面上陰晴不定。
冬葵小聲道：“小姐，尋梅的老子娘……好像是大太太的陪房，管著大太太陪嫁的莊子。”
文怡回頭盯了她一眼：“此事不許聲張！咱們只當沒見過。”見冬葵點頭應了，她方才暗暗松了口氣，隨即苦笑。
蔣瑤……果然沒有表面那么簡單！她既敢獨自帶著一個奶娘與一個丫頭住進侍郎府來，只讓管家在家看守，自己每日面對倨傲的姑母與表姐，卻仍舊如魚得水，又豈會沒有半分依仗？
文怡記得她自幼失母，只與父親相依為命，對家務十分熟悉，還要分心去結交官宦之家的小姐們，便不由得暗嘆。蔣瑤的處境，不見得比自己強多少，卻比自己要有心思得多了。自己實不該仗著虛長幾歲，便小看了別人！
雖然自己更希望過平靜的日子，但是……世事豈能盡如人意？更別說柳東行已經決心考武舉出仕，日后他做了官，身為他的妻子，自然少不了應酬的……
文怡微微紅了臉，暗下決定，她要學習的東西還有很多呢，趁現在時間還早……