五千字第二更。
開啟的城門，并非是出戰的大軍，而是請降的使者。
權相高智升之子高升泰代表其父、代表大理，出城請降。
“第三次了。”熊本對趙隆道。
“第三次了。”趙隆點頭，獰笑了起來，“高升泰！”
這已經是大理國開戰以來的第三次請降了。
第一次被派出來請降的，是大理國中的清平官，相當于翰林，那時候官軍還沒有渡過若水，所以清平官還有幾分傲氣，給熊本趕了回去。
第二次，也就是官軍逼近洱海之后，過來的是大理朝中的九爽之一，其位相當于九卿，是高氏族人，但要求頗多，熊本還是沒理會他。
除了這兩次，走小路直接去向朝廷請降的使臣，光是在半道上被攔住的，就有六批，加上沒攔住的，只怕有十幾波。不過有韓岡、章惇把持朝政，自是不用擔心有人在朝中扯后腿。
第三次，也就是眼前的這一次，不為大理，只為高氏。高智升第嫡子，高升泰終于出城來了。
大宋以討逆為名，為段氏舉兵南下，不管這個理由多么可笑，其明面上的目標就是當權的高氏無疑。
段氏或許不能保住王位，但至少能保住性命，在東京汴梁城中，少不了給他的一座府邸。可高氏又能有什么？既然宋人以權臣亂國為名來攻打大理，不族誅高氏，怎么名正言順的結束這場戰爭？
官軍已經兵臨城下，最后一戰就在眼前，大理國的命運已經注定，高氏父子已是籠中困獸，但他們如何會甘心就此走向覆滅。
這樣的情況，再不掙扎一下，可就當真會身死族滅。
“大帥要去見他嗎？”趙隆問道。
熊本道：“你覺得他會有什么要求？”
趙隆想了想：“保命吧。應該不會再蠢了。”
熊本呵的一聲笑：“自來恩自上出，他們要做的，是等著朝廷的發落，不是討價還價！我們是來賣菜的嗎？我不見他，趙隆你自去做攻城準備，秦升，你帶他去看看蕃部！”
說罷，熊本轉身回帳。
趙隆和熊本點名的那位幕僚交換了一個眼神，各自依命離開。
營門處，高升泰焦躁不安的等待著。
但他的臉上不敢表現出來，依然一幅謙卑的表情。不論再如何屈辱，只要能保住性命，日后就有翻身的機會。
宋人南下時，的確是震動大理朝野。但那時，高氏父子還有幾分把握，山高水長，萬里路遙，這就最好的防御。但宋人一路南下，什么險關要隘都沒能擋住宋軍的腳步，高山湍流，宋人全都如履平地。
最早的時候，高智升和高升泰派出使者請降，是打算敷衍一下，誆得宋人退兵。之后，就是能保住權位，繼而是能回鄉自守，到如今，只要能保住性命，甚至只要保住家族血脈，剩下的都可以不要了。
焦躁的等待中，一名中年文官走出營地，打量了高升泰兩眼，道：“可是高侯？”
高升泰一揖到地，“小人就是高升泰。”
秦升回了半禮，“本官是總管帳下機宜文字秦升，奉總管命，特來迎接。”
“小人見過秦機宜。”高升泰連忙又行了一禮。
“請高侯與本官來。”
秦升說著，卻沒有進營，而是轉頭向東，那邊有著西南夷人的營帳。
“呃……”高升泰張口想說些什么，但沒有敢說出口。
秦升回頭看了高升泰一眼，“總管說了，要下官帶高侯你看一看石門蕃部的營地。”
高升泰拳頭上的青筋都暴了起來，但最終還是不敢多說，小心翼翼的跟在秦升的身后。
他的隨從，想跟著上去，卻被攔住了。高升泰回頭擺擺手，沒上他們跟上去。
石門蕃的營地，就在官軍營地旁邊，直接就占了大理子民的房屋。
熊本秉承圣旨，對漢人加以關照，這一回大宋南征，時至今日已經有七八百戶漢人，得到了官軍的保護。熊本前日特意將觸犯漢人的蕃部施以重懲，就是要讓西南夷上下都明白，即使是奴隸，只要他是漢人，就比手握上萬男丁的洞主、族長都要尊貴。而行刑之后，他又公布另一路的官軍已經快要會合，則是徹底的將所有異心都給壓了下去。
蠻夷們對熊本派出的幕僚俯首帖耳，對高升泰則是怒目而視，更有少年人在旁提著長刀，一臉的躍躍欲試，讓高升泰的心臟都提到了嗓子眼，生怕哪個毛頭小子一時頭腦發熱，讓他這個相國之子，實質上的大理太子，死的不明不白。
不過他的提心吊膽，在深入石門蕃部的營壘后就再無暇去顧忌了。
鐵甲。
鐵盔。
鋼槍。
站在營門口迎接的一干蠻夷，盡管他們身上都穿著盔甲、還住著長槍，但并沒有讓高升泰太過驚訝。畢竟是精銳，跟在宋人身后，有點好東西很正常。但入營之后，幾乎每一個蠻兵，都有一個黝黑的鐵質頭盔，槍刃上閃著精光的長槍，也是人人都拄著一支。
這幾個月來，不少奉命清剿入寇蠻夷的敗將逃回大理，都在說蠻夷的甲堅兵利。之前高升泰還覺得是戰敗后的脫罪之詞，甲堅兵利這個詞用在宋人身上無可厚非，用在蠻夷身上，豈不是個笑話？可現在看來，還是說得少了。有如此裝備的軍隊，即使是在大理國中，也不過數千而已。
中原的兵器，高升泰也不是沒有見識過，流入大理的宋國刀槍，只要他想要，自然能拿到手。高升泰曾拿著自己的配劍與宋人佩刀對砍，刀劍交擊之后，鋒刃上都迸出了缺口。但自己的佩劍是國中最好的匠人打造的，只能與宋軍小卒手中的武器相當，宋人的武器到底有多精良，就可想而知了。
看著高升泰臉上的表情變化，笑容在秦升臉上一閃而過。帶著高升泰過來，讓他看的不是大理國子民的痛苦，而是石門蕃部的裝備。
“高侯，此間蕃部手上的裝備，都是朝廷所賜。每個部族按照出兵人數，十比一的比例給予鐵甲，而點鋼長槍和精鐵頭盔，則是人手一把，小頭領還能得到一把腰刀，刀刃夾了鋼，用對力量，能一刀砍斷碗口粗的樹。”
高升泰臉色泛著青色，滿口苦澀，仿佛嘴里被塞了一個青青的生柿子。
山中的蠻夷，連衣服都沒有，就在營地中，高升泰看見很多人都裹著破破爛爛的粗布衣服，但他們手上的武器、盔甲，卻都是锃亮的。不是宋人給的，還能是天上掉下來的嗎？
高升泰明白，不是大宋求著蕃部出兵，才給了這么多好處——如果當真是這樣，聰明人都會選擇給絲絹、瓷器，而不是給兵器作為酬勞——只不過是根本不在乎，就算那些蕃人想憑著這些武器反叛，也不過是給宋軍的將帥多送一份功勞而已。
“我中國別無長處，唯有富庶二字。這一場南征之役，朝廷分三路出兵，總計馬步軍七千八百人。”秦升回頭看了一眼高升泰，“不及大理十一。”
高升泰黑著臉，沒回話。大理國若真的點集兵馬，的確能拼湊出十萬大軍來。就是國中常備軍，也有五六萬。若是籍民為兵，二三十萬也是有可能的——只要各部都聽話就成。
但宋軍來攻時，身邊還帶著幾萬北面山中的蠻兵，那些蠻兵橫行于國境內，燒殺搶掠，無惡不作。許多剛剛聽命出兵的部族，一看到自家要受到攻擊，立刻將兵馬召回。而大理國的常備兵，幾次與宋軍交戰，每次都是慘敗，不論是伏擊、還是正攻，不論是野戰，還是守城，幾乎都是被少數精銳的宋軍給擊敗。
真要說起來，幾次會戰，大理一方幾乎沒有占據過的人數上的優勢。而且與宋軍交戰時，更是連近戰的機會都沒有找到。全都是被宋人的弓弩，以及神秘的火槍火炮，在半路上就給打垮了。
“可只為了這一場南征之役，朝廷在開戰前，就準備了鐵甲一萬六千領，軍袍三萬五千套，鞋四萬雙，帳篷四千頂，神臂弓八萬張，弩箭三百萬支，槍六萬三千桿，戰馬一萬一千匹，大小車兩千六百輛。”
秦升仿佛成了說書人，一連串的數字排比著，將大宋的富庶，渲染得讓人眼暈目眩。
“不算糧秣、餉錢、犒賞，僅僅是軍資一項，便合計一千七百萬貫，以京師金銀鋪兌換的價格，大約是六百萬兩官銀……本官知道大理盛產金銀，不知一年能出產多少？”
熊本每說上一個數字，高升泰的臉色就白上一分，出兵還不到八千，就準備了。絕不是熊本胡謅，都打了這么久的仗，高升泰當然知道宋軍的數量還不過萬，可就是一千兩千，都能輕易擊敗，不是靠錢堆上來，還能是什么？宋軍小兵的裝備，都趕得上國中的大將，裝備上差得太遠，這仗輸得一點也不冤。
秦升冷冷笑著，“蕃部隨同官軍出戰，朝廷一點賞賜都沒有給。但你們的人，你們的地，你們的子女妻妾，都是他們的戰利品。如果不聽話，他們就得在黃泉路上給你們做個先鋒官，所以都是奮勇爭先……如果爾等再頑抗到底，不順天兵，來日破城，官軍就不先進城了。”
或許秦升的話不盡不實，但一想到戶戶飛花、街街流水的大理城，有可能變成了人間地獄，高升泰就不寒而栗。
高升泰拜倒在地，“上官容稟，小人奉旨而來，正是為了請降。”
“你們的降順，不是朝廷要的降順。”秦升冷著臉，猶如冰山，“大理朝中，自段正明以下，必須于明日前自縛出降，不得再抗拒天兵。只要聽命，朝廷自會有恩澤。至于高氏……如果朝廷能得大理，又有什么罪過不能赦？”
高升泰抬頭正想說話，忽然只聽見滿營的歡呼聲，如山崩海嘯，直撲而來。
高升泰驚疑不定，秦升也是臉色微變。
兩人不再多話，匆匆離開石門蕃營地。還沒回到官軍營門處，就見一人奔來，喜笑顏開，“機宜，大理國王起兵，盡屠高氏一門。如今已經開城投降，乞求朝廷寬宥！”
秦升大喜過望，高升泰如五雷轟頂，身子晃了一晃，要不是身后的隨從扶著，差點一頭栽倒在地上。
“護送高侯下去休息吧。”秦升吩咐道。
高升泰被左右架著走了。朝廷因高氏篡權而起兵，人人都知道是借口，但不影響高氏成為大理人心目中的罪魁禍首。如今大理國中生民死傷慘重，怨恨大宋只能很在心里，而實力衰弱的高氏一族，就成了發泄的出口。
若是能夠以高氏為代價，能讓宋軍就此退兵，那就更好了。過去只有一兩個那么想，到了兵臨城下，怕是所有人都想抓住這根救命稻草，高氏焉能不敗？
不過這個消息來得實在是太晚了，應該再早一點才是。
秦升想著，整了整衣冠，喜氣洋洋的往營中去向熊本恭喜道賀了。
這一場戰爭，已經不用再打了。
韓岡的耳朵終于清凈了。
幾天前，大理的請降使臣第四次來到京師，韓岡再一次主張將其拒之門外。
次日清晨，大理使者在宣德門外痛哭流涕，若不是有人攔著，就一頭撞死在城門前。
朝野內外，有許多人想結束這場戰爭，大理使者能跑出守備森嚴的館舍，來到宣德門處，自然有人在背后支招。
朝野中如今正在爭論，要不是采取了韓岡的計劃，以近乎于滅族的威脅來清洗對方子民，大理國早就屈膝請降了。可是大理諸部都被隨宋軍南下的諸多蕃部逼得團結一處，逼得繼續作戰。大理戰事始終不休，將士傷亡慘重，都是韓岡的錯。
許多人為出征士兵的安危而義正辭嚴的時候，仿佛都忘了他們平素里是怎么對待赤佬們的。這對韓岡雖沒有什么影響，但也是吵得他頭昏腦漲。
但隨著捷報的傳來，原本對韓岡的謀略甚囂塵上的攻擊，一下子消失無蹤。
逆臣被斬殺于宮中，尸體被城中軍民分食殆盡，大理國君臣自縛出降，趕在冬日降臨之前，大理國，滅亡了。
再大的犧牲，在勝利結束的戰爭面前，都變得那么的不起眼，而這一次的戰爭，幾乎沒有一場像樣的大戰，官軍的傷亡多為疾病和各種各樣的意外，只要不計算參戰的西南夷，真正屬于戰歿之人，最終也只有兩百多。
滅千乘之國，只死了幾百人，這是一場史無前例的戰爭。科技和仆從軍的作用，在這場戰爭中發揮得淋漓盡致。
他們的表現，就是韓岡想要的結果。
大宋的武器裝備徹底轉向火器，再也沒有什么議論了。
當朝中的風向轉為，韓岡已經開始與下屬商議起在大理設立蒙學，并招收當地人進入蕃學學習的計劃。
宗澤不反對擴大京師蕃學的招生名額，卻反對開辦蒙學。不為他事，只因為蕃學和普通蒙學的學習科目截然不同。
幾個拿著五經教授忠孝之道的蕃學，所教出來的學生，和一個學習了自然格物之道的學生，哪個對大宋的統治更不利，這是一目了然的事。
“放心。”韓岡道，“一個在漢家的城市真正接受了幾年教育的蕃人，回到依然野蠻的部族中去時，就跟魚離了水一般，別說衣食住行，就是呼吸都會不舒服。”
沒有能夠交流的對象，反而會被視為異類，一群白羊中的黑羊，那種孤獨感，怎么不讓人窒息？
為什么士人愛好逛妓院，還是因為面對家中的妻妾無話可說？女子無才便是德，依然是大部分富貴人家的圭臬。比如高太皇，比如向太后，都很少讀書，僅僅是識字而已。
能如王安石的女兒那樣能吟詩作對的大家閨秀實在是少數，能如曾布之妻魏玩，詩詞做得讓男子敬服的就更少了。相比起以培養起來的名門閨秀，從小就被訓練各色技能的妓女，尤其是琴棋書畫樣樣皆精的花魁，才是士人眼中適合交流的對象。
即使有著天大的氣運，讓這位學成歸來的蕃人掌握到了族中權力，讓他的蕃部開始學習漢人的文明，可區區一人又能成什么氣候？到了工業化的時代，工業人口才是重點；科學技術的發展，也是要靠大量的從業者才能支撐，就是遼國都學不來，又何況偏鄙小邦？
反倒是一旦接受了漢家文明，絕大多數人很容易就會被融化在文明之光中，最后不顧自己的身份，而為漢家奔走出力——這樣的例子過去很多，日后也有很多。
且過去漢人教化蕃人是以儒學為宗，那還有掙扎反抗的可能，儒學的根基很難扎進西南蕃部之中。但隨著氣學格物之道的大發展，再想頑抗就沒那么簡單了，愿意的會被融合，不愿意的也同樣會被融合——主動、被動的區別而已。
宗澤不再爭辯。
韓岡做得宰相久了，獨斷獨行的情況也多了起來，為小事與其爭論，不是智者所為。區區蒙學畢業，想成才也沒難么容易。
“相公，當如何安排大理？”宗澤岔開去問道。
“已經議定了，設一路掌控局面，設十州分而治之。只要滇池、洱海用來耕作、放牧就夠了。”
“什么路？”宗澤問。
“彩云之南。”韓岡道，“云南路。”