“這天越來越熱了。”
方興手中的折扇，有一下沒一下的搖著，額頭不見半點汗水。
“這聽雨小筑真是難得。”游醇帶著好奇，上下張望。
十尺見方的小屋，只擺了一張桌。陳設極為樸素，以夯土為墻，以青磚為地，頭頂上能看到未上色的房梁和椽子。沒有上漆的桌椅，不見華飾的陳設，唯有兩個擺滿書的書架，給簡陋的小屋增添了幾許書香。
如果只看房內，任誰都很難想象，這是東京城中近兩年最有特色一家新店，只有單獨的包廂，每天接待客人有定數。即使是預定，通常也要等到七八天后。
但最難得的是日頭火辣辣的時候，屋前卻有雨水垂簾，只聽著水落聲，心中便是一片清涼。
透過門上的竹簾，可以看見外面的水車一角。竹木水道從遠處引來的流水，被水車揚到屋頂，順著瓦片流淌下來，
水車無聲無息的轉動，木斗帶起的井水澆在屋頂上，一陣一陣，極有節奏的響著。
屋頂流水嘩嘩作響，窗前的水簾打在屋檐前的青石板上，水落石出，有如空谷清音一般。
方興輕搖著折扇，聽雨小筑，這名字乍聽來俗不可耐，只有親眼看見才知道有多難得。
春賞花、秋賞月，夏日聽雨，冬日觀雪，四個院落依時開閉，不管哪個節令，都只有四分之一的地盤接待客人。而且不論那個院落，每間廂房在修造的時候都很注重隱秘性，或是竹籬，或是樹墻，或是池畔假山，將包廂遮掩，除非刻意去尋找，否則即使是走出包廂，也很難看到其他客人。
“好了，先喝酒再看。東西在這兒，也跑不了。”
方興放下扇子，邀請許久不見的老友入座。擺在桌上的都是一些清淡的菜肴，連酒水都是清冽的果子酒。
提起沒有花紋的素色瓷壺，給游醇倒酒，方興笑道：“夏天只有聽雨小筑。到了秋天再來，就是望月居了。”
“望月居是有玻璃屋頂的那個？”
“節夫你也聽說了？”
“今天在館里問了一下，便被人拉著說了好半天，頗受人羨慕啊。”
方興哈哈笑道：“就是那一個！與宮里的那間新修的溫室用了同樣的玻璃屋頂。中秋之日，月上晴空，在屋中仰頭望月，詩興什么我是不知道了，不過想著千古以來，唯有今人能享受到這樣的樂趣，心里痛快得很吶。”
游醇笑了笑，沒說話。安于逸樂，這時候說，未免不合時宜。但心思太多放在享受上，
“其實望月居最有意思的還是下雨的時候，能清楚的看到頭頂上的雨水，還能安然坐著飲酒，此間樂，古人不知。”方興舉起酒杯。
游醇舉杯應和：“都說今不如古。其實也有古不如今的地方。”
“因為人心不古嘛。”
放下酒杯，游醇問道：“最近京中有什么新聞？”
“征大理算不算？”
游醇搖了搖頭：“聽了很多了，可一日朝廷不決定主帥人選，便一日是空談。”
“不過報紙上說得挺多。”
西南方面的主帥人選，還沒有詔書出來。朝廷的塘報和外面的報紙，都在連篇累牘的抨擊高氏為逆。
“名不正則言不順啊。”游醇輕嘆了一聲。
朝廷要名分，當然只能這么做。
其實如果排除掉掌握國政這一條，高智升、高升泰其實可算是大理撥亂反正的忠臣。元豐三年，逆臣楊義貞殺國主段廉義，自立為君，高智升便立段壽輝為國主，命子高升泰殺楊義貞。只要他一日不篡位，一日便是撥亂反正的忠臣。
不把他們的名聲毀了，朝廷可沒臉直接派兵上陣。太祖皇帝的臥榻之側雖好，可玉斧劃界都丟一邊去了，再借用太祖的原話，說了徒惹人笑。
“……那大氣壓銅球實驗呢？”
“是相公在去年九月的《自然》上寫的那個實驗？”游醇沉吟道，“上京的半路上，已經聽說有人驗證成功了。”
“的確是成功了，而且是在國子監的大門前。”
這是韓岡在自然雜志上提出的，用來驗證大氣壓的存在的實驗。橫渠書院第一個進行驗證，然后一幫好事者在國子監的正門前又重復了一次，
兩個一樣大小半球形的黃銅碗，合起來就是一個嚴絲合縫的銅球，只有一個抽氣的小孔。用真空泵抽出銅球中的空氣，用了八匹馬，都沒能將銅球給拉開。
“當初相公用水銀柱確認大氣壓存在，卻還有人不承認。且以國子監中謬論最多，說是若大氣壓當真存在，小小飛蛾都要背著幾倍的重量，怎么活得下來的？還有監生在監中說，自己手不能提肩不能擔，自不如農家子能擔重擔。”
游醇搖頭，這是自己作死，話說得婉轉點，日后還能為自己辯護。說得這么明白，不是生生的把自己打包送給人去討好宰相？
“我在西京，也聽聞人說，天將降大任于斯人也，不做宰輔，不得重荷。”
方興笑了起來：“這可還算會說話的。”
“其實是成了習慣，反而感覺不到了。”
“節夫這話說得對。現在銅球實驗出來了，國子監又丟了一次臉，多來幾次也就習慣了。”
游醇暗暗搖頭，國子監是新學，盡管大部分學生只是為了進士，但死硬的新黨成員還是有不少的。在方興這種韓岡的心腹眼中，便是死敵的老巢了。不過在外人看來，自己也是韓岡的親黨，不能當做沒事人一樣站旁邊看熱鬧。
“橫渠書院現在也越發的厲害了，天下間的書院，當數其第一了。”
“有太后青目，韓相公照拂，金陵、嵩陽兩處如何比得上？”
金陵書院和嵩陽書院，兩家書院政治色彩與橫渠書院一樣濃厚。王安石致仕后每隔兩天就去一趟金陵書院講學。而嵩陽書院，一直以來就是舊黨的巢穴。
這樣一來，橫渠書院便與金陵書院、嵩陽書院一起，成為士林中有口皆碑的三大書院。
相較而言，老字號的白鹿洞、岳麓等書院都沒落了。近一些的應天書院，仁宗時改府學，變為應天府書院，之后應天府升南京，又改為南京國子監，在成為官學同時，也同樣失去了在學術上的地位。
游醇從洛陽來，嵩陽書院的情況他很清楚。
有了橫渠書院在前，嵩陽書院早前便獻書朝廷，向太后要求得到同樣的待遇。而金陵書院，好像也不甘心居于人后。
“但不是差敇建二字那么簡單……”游醇心中不免感慨，嵩陽書院之中，浮躁之氣越發得重了。大程、小程兩位，也無法強行管束住書院中的學生。
“差得地方多了。不說別的，錢財上就差得遠。”
方興意氣風發，但游醇不太喜歡書院參雜了銅臭味。
隨口應付了兩句，便扭開話題：“說起來，那個真空泵到底是什么？真空好明白，可泵做何解？”
游醇一直很佩服韓岡。在他看來，韓岡才思無所不包，自然之道在韓岡那里，能牽連萬物，無一事可脫。唯獨不好古，想著以今勝古，連字都能生造，泵這個字，古來未有，怎么也想不明白。
“節夫也想不通？……其實都一樣。泵與火炮的炮不同，同時是相公生造，炮字易解，可泵字難明。明明是水落石出，也不知為什么成了抽水抽氣的機器。卻不如火‘炮’說得明白。”
“還問過相公嗎？”
“哪里敢用這等小事麻煩相公？”方興搖頭，他當年給韓岡做幕僚，只是賓客與知縣的距離，而現在卻是普通朝臣與宰相的差距，縱有情分，見的次數少了，哪里有時間浪費。想了想，又笑道，“其實還有點讓人不明白，為什么火槍還是那個‘槍’，沒有改成火旁！”
游醇還是只能搖頭，同樣不明白。
喝了幾杯酒，方興用手指沾了酒，在桌上畫了幾筆：“說道生造，這個‘砼’，節夫可還知道。”
“水泥吧。”
“是水泥弄出來的石頭。人工之石，又是諸物混同，所以叫做砼。”
游醇點頭。仝同相通，砼這個字，可算是生造字中起得最好。
不知從何時開始，水泥漸漸多了起來。原來據說只是江南富人害怕墓墻中的磚石被盜，改用水泥砌墻以代替磚石。可現在。從窯燒出來的水泥、拌合黃沙、石子，澆模凝固后，就成了石頭一般堅固的東西。
“要不是水泥太貴，完全可以直接拿來筑城墻了。”
“可誰出那份錢呢？”方興大笑道，“水泥可比黃土貴多了。”
“筑橋基的話，這筆錢就省不得了。”
“自然。”
夯土墻，就是兩塊夾板中間加黃土，用錘子夯實。而水泥筑墻，同樣是幾塊夾板，然后在中間灌上攪拌后的水泥，凝固后就成型了，比起夯土墻更結實。若是全用水泥筑成城墻，那就是渾然一體，等于是一塊巨型的石頭。就是火炮，能砸壞夯土和包磚的城墻，但怎么擊毀已經成了一整塊、厚達數丈的石頭墻？
但水泥的價格太貴，現在的水泥，最大的用處依然是用來刷墻和抹地。還有種用法，就是在墻頭上，用水泥黏上一堆碎瓷片，甚至鐵釘。而砼，僅僅是用來造橋墩和臺基，水泥最大的好處是，遇水反而更容易凝固，石拱橋架在兩岸，承接石拱的橋墩、臺基，用上水泥最讓人放心。
兩人喝著、說著，數年未見的生疏在觥籌交錯中漸漸彌合。
等到月上柳梢，方興和游醇才踏足屋外。
出來抬頭看見巨大水車，與屋前的水簾，游醇嘆道，“當真日新月異啊。”
“且等十年后再回頭看今日，或許亦已變得尋常了。”
“不消十年，兩三年便是一大變了。”
“我是不是看錯了？”
“應該沒有。”
“但那是韓相公吧？”
“還有章樞密。”
“他們進去了？”
“進去了！”
宣德樓下，待漏院前，數以百計的朝官們發出的聲音，如同幾十群黃蜂聚在一起振翅。
在王安石離任之后，朝堂上變得十分和平。沒有激烈權力斗爭，除了爭奪進入兩府的新席位，有了一些齟齬之外，其他時候，都各自相安。
新黨官員，該擢升的時候，依然擢升，政事堂并未因為他們身份和傾向而進行干預。
幾年下來，新黨之中對當初王安石力推呂惠卿，以至于與韓岡決裂便頗有怨言，章敦在新黨中的地位也更加穩固。
不過東府、西府的兩位大佬坐在一起說話的場面，這兩年幾乎看不見。除非是在內東門小殿或是崇政殿等議事之處，否則兩人之間根本沒有什么交流。
但今天韓岡和章敦趕在早朝前，一先一后進了待漏院中。讓眾多朝官跌掉了他們的眼鏡。
不過韓岡和章敦的理由，也不過是早上太過悶熱，而宰輔們的待漏院中有冰降溫罷了。
稍稍的寒暄之后，兩人一時間沒有了話題。廳中靜了下來。韓岡安靜的喝茶，章敦也同樣低頭喝著茶水。如果有人此時進來，看見這個場面，傳出去，朝中又會是一陣雞飛狗跳。
片刻之后，章敦咳嗽了一聲，打破了尷尬。
“聽說玉昆你有打算改動科舉？”
韓岡點點頭：“是有這個想法。”
“打算怎么改？”
“如果是別人問，我會以為是為了家中子弟。子厚兄來問，倒是不會有個誤會。不過，子厚兄當真想要知道？”
章敦的兩個兒子章持、章援，下一科就要參加科舉了。以他們的才學，一甲二甲雖不容易，三甲還是有希望的。而以章敦的身份，想要事先得到部分考題的內容，同樣不是難事，不過章敦的性格，絕不會為了兒子去伸手。
“是要廢三經新義嗎？”
韓岡搖頭：“行事勇決上，韓岡比不得家岳，此事得日后再說。”
“難道是科目有變？”
“朝令夕改是朝廷大忌，禮部試和殿試已經改過了。至于諸科，條貫早已議定，又何須改？”
“那又有什么聽不得？”
“是解試！”韓岡道。
“改成百分制嗎？”章敦也是笑著問的。
“是。”韓岡點頭承認。
“這不算什么。”章敦道。
禮部試改百分制，這是韓岡的創舉。
也就是說，到了最關鍵的禮部試時，即便經義部分的錯漏較多，也不會刷落考生。只要之后的策論寫得好，照樣能夠得到高分，獲得成為進士的機會。
這就給所有不屬于新學的士子一個機會，不去學習新學，也能夠成為進士。
對此，國子監中詬病很多，但不僅僅是其他學派的門徒，就是其他路州的貢生，卻大多舉雙手歡迎。
比起國子監中長年累月的進行新學的熏陶，地方上的士子，卻極度缺乏優秀的老師，很多人對新學的釋義一知半解，這讓他們很多直接就在經義部分中，便被刷落。若是經義折算成一部分的分數，有信心在策論上將分數追回來的貢生，數量可是不少。
最關鍵的一點，百分制后，題目分數比例成了關鍵，若是經義部分只折算成二十分，而策問部分八十分，學《三經新義》還有什么用，考官的傾向決定一切。若是各占其半，那沒說的，經義誰也不敢放下。
不過韓岡沒有這么做，而是采用了六十對三五。經義三十五分，策論六十分，之外還有一個卷面評分，字體和整潔度算五分。新學對此反彈的不是太厲害，而其他學派的士人，也感覺比之前進步一點。
禮部試和殿試都改過了，再改解試，其實不算什么。
考試內容和綱目不變，考試辦法采取百分制。就算不再局限于進士科三次大考中的某一次，而是從地方的解試開始，也不是什么驚人的消息。自從禮部試和殿試，都采用百分制來評判高下之后，士人們也都知道會有這么一天。
“如果只有這一點。”章敦眼神深沉了起來，“那沒什么。”
“下一科解試，我打算在經義和策論之外，再加考一項常識。”
“什么常識？！”章敦沉聲問。
“《幼學瓊林》里的常識。”