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蕭禧冷眼看著席上。
并不是宴會上的酒菜不好。論起菜肴酒水的水平，遼國是沒辦法與大宋比的，相差有千里之遙。
也不是歌舞不佳。盡管迥異于北地的風情，但教坊司的表演也是另有一番風味。
蕭禧過去出使大宋時，參加過多次國宴，對此很清楚。盡管今日的賜宴還沒有開席，但肯定絕不會比以往遜色，也許會更好也說不定。
只是主席和陪席有問題。
呂惠卿，韓岡，以及郭逵。
三名主持過對遼作戰的主帥，恰好都在京中，一個不漏的被派到了宴席上。
依照宋遼兩國慣例，接待國信使的國宴，天子都會駕臨。不過這幾年，北面以天子年幼的名義，都是耶律乙辛出面。而這一回，大宋正好可以回以顏色。
向皇后為女子，不方便主席，趙煦更不可能。接下來應該是由宰相負責，但向皇后偏偏提了呂惠卿的名。然后讓韓岡、郭逵陪席。
只不過，大宋的兩位宣徽使和簽書樞密院事，加起來也比不上一名大遼尚父殿下。以外交對等的原則，大宋這么做，是徹頭徹尾的羞辱。
蕭禧只在席前看了兩眼，見大宋的兩位宰相的確一個都沒到，登時就變了臉，厲聲質問呂惠卿和韓岡：“貴國官家換了，難道連禮數也不懂了嗎？！南朝國使抵我國中，天子賜宴，尚父必出面主席，為貴國皇帝捋酒祝壽，殷殷之語只為兩國百年之好。今日海里來此赴國宴，不見貴國皇帝、太上皇后倒也罷了，卻連宰相也不出面，貴國是打算破盟棄約了？！”
呂惠卿踏前半步，冷然道：“來而不往非禮也。南北之好來之不易，但貴國既然打算廢新訂之盟，絕兩家之歡，鄙國也只能有一還一，有二償二了。”
“新訂之約諸條諸款，海里記得，樞密也當記得才是。敢問樞密，鄙國究竟是破了里面的哪一條？”蕭禧突做恍然，“啊，海里忘了，樞密已經被貶做了宣徽使了，大概國事是不清楚的。”
呂惠卿混當沒聽到：“自開國時起，高麗便是大宋藩屬，顯德二年，即已遣使入貢。高麗國王王徽，更是皇宋的檢校太傅、開府儀同三司、玄菟州都督、大順軍使、推誠順化保義功臣。貴國攻我藩屬，殺我宋臣，還敢說未曾背約破盟？！”
“高麗于我大遼為臣，更遠在顯德二年之前，前后已近兩百年。王徽領國事后，日漸悖逆，鄙國討伐不臣，事出有因，師出有名。此乃我大遼自家事！”蕭禧又冷笑起來，“兩百年內，高麗多有悖逆之行，鄙國亦出兵多次懲治。如今這是第四次！今日宣徽來問罪，不知前三次時，貴國又遣了誰來問了？”
“熙寧之前，高麗貢事中輟數十年，縱知其為貴國所攻，亦無名目出兵。如今王徽重修貢事，受我皇宋冊封，復為宋臣。于情于禮，不得不問！”
“高麗今日從遼，明日從宋，后日即從遼亦從宋，不知忠心，惟知事大，此等反復貳臣，貴國還要包庇不成？”
蕭禧的口氣終究還是軟了。韓岡在旁邊看得分明，要是一口咬定高麗是遼臣，主國懲戒藩屬容不得外人插嘴，那就是準備強硬到底。現在說什么反復、貳臣，那等于是承認高麗曾經對大宋稱臣。而且現在是大宋禮數不周，扯到高麗。終究是不敢拂袖而去。
蕭禧現在不敢拂袖就走，也就只能與呂惠卿辯論。換作是過去，禮數小有不周，便是一個敲詐勒索的絕好借口。但現在他背后的大遼國勢比不得蒸蒸日上的南朝。舉步欲離，卻又不敢這般決絕。萬一宋人當真將他送回去，那就是一切都完了。耶律乙辛絕不會在這時候舉兵，甚至連威脅都不會做。
蕭禧態度軟化，呂惠卿如何聽不出來，冷笑道：“高麗若有反復，亦當大宋來懲治，不須外人動手。”
呂惠卿的態度強硬過了頭，讓蕭禧無處可退，態度又重新強硬起來：“正如宣徽所言，高麗乃是遼臣，其有反復，正當由我大遼處置！”
蕭禧和呂惠卿如同斗牛一般頂上了。好端端的國宴上，根本就不該有這樣的情況。禮官都看呆了，而本來該監席的御史，卻也不敢亂插口，怕壞了國家大事。與會的官員，更是沒一個敢開口的。
韓岡嘆了口氣，上前：“高麗乃是皇宋藩屬，朝廷不會承認貴國對高麗的侵占。如果北朝意欲以懲戒為名，行吞并之實，那么皇宋也只能為藩國做主，以全主藩之義！”
明明跟自己無關的差事突然落到頭上，韓岡當然不高興，沒事爭這口閑氣做什么？但呂惠卿、郭逵都接下來了，自己不接也不合適。現在既然來了，更是只能得把事情做妥當了。
“哦？”聽到韓岡插話，蕭禧如釋重負，退了一步，轉過來問韓岡：“依韓宣徽之意，只要鄙國不并吞高麗，貴國就不會插手？”
“當然不可能。”韓岡說得理所當然，“高麗對皇宋稱藩這一點并沒有變，藩國有難，皇宋當然要在力所能及的范圍內救助于它。”
“何為力所能及？”
“那要看貴國的誠意了。”
韓岡話出口，滿座皆驚，連郭逵瞪著一雙眼，堂堂大儒，甚至討價還價，好像什么都能賣一般。但他卻絲毫沒有感到羞愧。
遼國雖大，也不過是蠻夷而已。以韓岡的華夷之辨新解，對蠻夷可不會講究什么禮數。禽獸之屬，還想跟人一樣求個禮遇，那要先脫胎換骨做人再說。遇文王，興禮樂；遇桀紂，動干戈。韓岡有充分而完備的借口，將說出的話給圓回來。
其實最重要的就是一點，遼國是敵國，越是能打壓敵國，就越有名望。至于那等腐儒之言，在士民之中不會有任何認同感。
“貴國要什么樣的誠意？”蕭禧沉聲問道。
“自高麗撤兵，恢復高麗王室。”
這根本就不可能！但蕭禧知道，這不過是討價還價罷了，“宣徽想要的這個誠意，鄙國可不一定能給得了……”
“是啊。貴國尚父忠心于國，日后必是鞠躬盡瘁，死而后已，也不須懼我大宋！”韓岡目光如刀，卻是半點也不讓步。
耶律乙辛現在最想做什么，已經是如司馬昭一般，路人皆知。就是有億萬分之一的可能，他想做個純臣，但他一旦以臣子的身份死了，家族都別想保住，被他壓制多年的反對者必然會爆發出來，夷滅全族都是小事，發棺戮尸也不是做不出來。而耶律乙辛的一干黨羽，更是一個個下場凄慘，不會有好結果。性命交關，他們逼都要把耶律乙辛逼得做皇帝去。
而耶律乙辛篡位，大宋的反應是最關鍵的。國內早就被他清洗鎮壓，可只要還有一點殘存的余孽，在得到了宋人的支持后，徹底翻身也不是不可能。何況，宋人還有直接出兵的選擇。在名義上，從圣宗皇帝傳下來的這一支，可是極近的親戚。要是打著為叔祖、叔父、兄弟復仇的名義出兵，宋字大旗下，又會聚起多少大軍？
盡管耶律乙辛從來沒有明說過，但蕭禧很清楚，唯有這件事，他必須設法讓宋國不能插手進來。不論是讓宋人感到投鼠忌器，還是誆得宋人做著靜觀其變的打算，能拖多久是多久。都必須阻止住宋人。
但這口氣，蕭禧如何吞得下，他為使節，不止出使過大宋，大遼境內百國他去過不少家，何曾有人敢給他氣受？就是如今，宋遼國勢逆轉，但只要契丹鐵騎還在，何須畏懼他宋國？
“宣徽說笑了。”蕭禧咬著牙，一字一頓，“我大遼自立國之后，滅國無數，屠人百萬，何曾畏懼過誰？不論誰人為大遼之主，縱是萬軍在前，亦不會有半點怯意！”
韓岡微微笑了起來，他說的是反話，蕭禧卻用正話回復，可見他心中的動搖。
“大使想必是聽岔了。”呂惠卿打了個哈哈，“方才韓宣徽可使在贊貴國尚父，忠心為國，一無所懼。”
蕭禧的臉頓時漲紅，繼而又變得發青，一時給堵得說不出話來。
可惜了蕭禧，韓岡暗嘆著。
誰讓蕭禧背后是個有私心的耶律乙辛？若是他背后是堂堂正正的大遼之主，以蕭禧的水平，不至于會犯這樣的大錯。就是強硬到底，回去后也不會受到責罰。但誰讓耶律乙辛想要做個篡國逆臣呢？
“大使，還是先入席吧。有話可以席上慢慢說。”
“兩國終究是兄弟之邦，總不能一點小事就吵得仿佛要破盟一般。”
呂惠卿和韓岡一搭一唱逼著蕭禧坐下來，就像當年蕭禧逼著趙頊將割讓土地的盟約給簽下來一樣。
蕭禧默然片刻，發青的臉最后恢復正常，對韓岡笑道：“韓宣徽在鄙國聲名遠布，為萬家生佛，多少人家為宣徽立了長生牌位。即有邀，海里不敢辭。”
‘可憐！’
韓岡、呂惠卿心中同時嘆息，堂堂遼國使者，只能在挑撥離間上做文章了嗎？
面子上占了，里子就要還上一點。呂惠卿想著，在遼國吞并高麗的事情上，能讓出多少可以讓蕭禧回去交差，也不傷中國的顏面。