這一章寫得有些慢，遲了一些。
因為要與父母隨行，韓岡沒有走得太快。當一行人抵達開封城的時候，已經是夜幕將臨。
在此之前，韓岡已事先遣人提前一步去通知了王安石府上，到了開封西南的戴樓門時，王旁帶著兩名身穿紅衣、腰扎金帶的相府元隨就在那里等著了。
“仲元，怎么勞動你出來相迎？”
韓岡笑著下馬，心中略感驚訝，王旁應該還是在開封府界提點司中，沒聽說他調任，平日都是該留在提點司如今的治所白馬縣，沒事不該回京城的。
“玉昆你攜勝而歸，哪能不出城相迎？”王旁雖是在笑著，但笑容很是勉強。
見到王旁強顏歡笑的表情，韓岡心中一驚，忙問道：“元澤情況怎么樣了？！”
王旁默然搖了搖頭，韓岡臉色一黯，嘆了一口氣。讓過身子，將王旁介紹給父母。
王旁連忙上前向韓千六和韓阿李行禮，恭恭敬敬，不敢有絲毫失禮數的地方。兩邊見禮之后，便是驗了關文進城。
外任的官員入京，照規矩還是得先去城南驛報到，另外韓岡更是入京陛見，還得去一趟宣德門登記姓名。
韓岡領著父母先順道去了驛戰，留下了姓名之后，一行車馬直接回到了他在京城的住所。
盡管之前王旖她們已經搬去了相府，但這間院落還是留了五六個人看守，日常灑掃內外，整理得干干凈凈。聽到韓岡遣人傳回來的消息之后，王旖四女也都帶著兒女，匆匆從相府中趕回家來。
新婦拜見舅姑，加上孫子孫女拜見祖父母，光是行禮問安，就是忙活了一通。韓千六夫婦見到了活潑可愛的孫子孫女，喜得合不攏嘴。韓岡的四名妻妾，有三人大著肚子，韓家這一脈人丁興旺可期，更是讓韓千六韓阿李心花怒放。而在院子外面，還有馮從義指揮下人，安置車馬貨物。寂靜了許久的韓家宅院，一下就熱鬧了起來。
王旁在一邊陪著笑臉，只是微蹙的眉頭，不停挪動的腳尖，顯得他是心急如焚。
韓阿李見慣人情，催著韓岡道：“三哥兒，既然你已經到了京城，哪有不去拜望岳父岳母道理？今天你先去一趟，代你爹和為娘問候一二。等這邊安頓下來，親家得空，我們夫妻兩個就去登門拜會。”
韓岡點了點頭，匆匆梳洗了一下，換了身衣服，就帶了伴當離家外出。先去了宣德門登了名，便匆匆與王旁一起去了相府。
進門的時候，已經是深夜。尋常寂靜的相府卻依然喧鬧，尤其是位于相府一角的王雱夫婦所居宅院，更是一片燈火通明。
韓岡和王雱臉色一變，都知道事情不好了，也不去正廳，直接快步往王雱的小院走過去。
進了院子，卻見到了方才還在家中的王旖，眼睛紅紅的站在院子里，身邊還有王安國家的女兒陪著，她的夫婿就是當初與韓岡分列第九第十的葉濤。
看見丈夫臉上帶著些訝異，王旖解釋道：“官人走后，是姑姑催了奴家過來，說家里沒什么事，而這邊事急，要奴家安心的在這里多留幾日。”
韓岡輕嘆一聲，點點頭，這個時候做妹妹應該來的。王旖是直接坐車過來，自己去宣德門饒了一趟，則是耽擱了不少時間，慢上一步也不奇怪。
也不與王旖多說，韓岡直接進屋。王安石夫婦都在外屋坐著，王安國、王安上等王家的親戚都在。王安石腰背佝僂，顯得老態龍鐘，而吳氏拿著手絹擦著眼睛，身旁還有了兩名婦人在低聲勸慰著。
韓岡和王旁的到來，讓廳中瞬間靜了下來。韓岡兩步跨上前，拜倒行禮：“小婿拜見岳父、岳母。”
看見了女婿，王安石凄苦的臉上，勉強擠出兩份笑容，“玉昆，這半年你在廣西可是辛苦了。將千五之軍，敗十萬之敵，俘斬萬余的大功，立國以來，更是從未一見。”
“不敢，此功得來僥幸。”韓岡轉頭看了一下通往里間的小門，問道：“不知元澤現在如何……”
韓岡只是這一問，吳氏就又立刻用手絹捂著眼睛，哭了出來。旁邊不知是哪一家的女眷，連忙將她攙扶了起來。
王安石看著老妻被扶著進了偏廂，不生悲愴的嘆了口氣，對韓岡道：“玉昆你進去探視一下吧，大哥兒一向與你交好，最后也要見上一面才是。”
掀開帳簾，韓岡往里屋走了進去。就在房內的一眾女眷忙避讓到一邊，只有蕭氏抱著兒子在旁抹著眼淚。
“玉昆你來了！”見到韓岡進來，首先出聲的竟是躺在床上的王雱，這時候的他精神卻好了不少，聲音也是響亮的很，“愚兄這幅模樣，不能下來與你見禮了，還望勿怪！”
王雱的臉上此時泛著紅潤的光澤，只是早就瘦脫了形，高高.凸起的顴骨在陷下去的雙頰上留下深深的陰影，眼睛都是。韓岡沒想到才半年的時間憔悴成了這副樣子。哪有半分當年韓岡與其初見時意氣風發的模樣，只是氣度依然不減當年，言辭也依舊灑脫。
韓岡心中黯然，王雱現在明顯就是回光返照的樣子，已經只有最后的短暫時光了。他走到床邊，就在一張方凳上做下，勉強笑道：“你我兄弟，何須在意這等俗禮。”
“說得也是。”王雱呵呵笑著：“玉昆你若是回京再遲一點，我們兄弟可就見不到了。”
“這話怎么說的。”韓岡搖頭道，“元澤今日氣色不差，安心調養，想必很快就能康復了。”
“玉昆你這話說得就不實誠了。你我皆非凡俗之輩，何必說這些虛言。”王雱神情中有著看破一切的平靜，“愚兄這身子是不成了，也就是這一兩天的事。”
聽見王雱這么一說，蕭氏在旁就抱著兒子，低聲嗚咽了起來。
韓岡一聽之下，鼻中也免不了有些酸澀。
王雱哈哈一笑：“人事有終始之序，有死生之變，此物理之常也。存沒皆是常事，何必做小兒女態。”
韓岡知道王安石父子皆習《老子》，王安石的《老子注》韓岡拜讀過，王雱本人在《道德經》上同樣是鉆研精深。舊時與韓岡辯經，王雱曾拿著《道德經》上的文字來做論據。以儒家思想來詮釋道家章句，韓岡沒少搖頭。只是眼下到了生死之際，王雱依然故往，而韓岡已經沒了爭辯的心思。。
“不失其所者久，死而不亡者壽。”王雱仰靠著背后的靠墊，偏著頭，眍下去的雙眼幽暗，緊盯著韓岡，“經傳新義一事，乃是愚兄必生所學。愚兄雖然壽數止于今日，若三經新義得以長行于世，雖死如生，不為夭也。”
韓岡沉默下去。他很清楚王雱在說什么。這個時候，就算是騙也是可以的。只是說些好聽的話很容易，但韓岡說不出口。就是因為在垂死的王雱面前，他才不能出言欺騙。
房中靜了下來，只有蕭氏時有時無、壓得低低的抽泣。
盯著韓岡不知多久，王雱終于移開視線。“大道難易。也怪不得玉昆你，只是現在怎么不說兩句，寬慰一下愚兄？”
韓岡依舊沉默。王雱搖頭苦笑了幾聲：“要是玉昆你在根本大義上會虛言偽飾，卻也不會有今日的成就了。”歇了好一陣，才又開口，“不過新法諸條，玉昆于其中出力良多……”
“新法推行有年，功效已顯。就算其中有錯處，也可以在施行的過程中逐漸改正。雖說是摸著石頭過河，但只要一步步走穩一點，富國強兵的好處只會一年更勝一年。”
聽到韓岡的回答，王雱微微頷首，輕輕闔上了眼皮。說了這么些話，他也有些累了，蕭氏過來幫著他整理好了蓋在身上被褥。韓岡起身靜靜的離開了房間。
半夜的時候，宮中來了使臣。藍元震這一次來，不是為了給王雱送湯藥，而是帶著一份圣旨。其中備贊王雱參贊三經新義的編纂，將他剛剛晉升為天章閣侍制不久的文學職名，進一步晉升為天章閣直學士。
在女婿成為直學士之后，連兒子也成了直學士。與王安石一家來說這是難得的榮耀，是天子的恩賜。只是這一項任命，沒有帶來多少歡喜。雖算是沖喜的手段，以王雱眼下的情況，甚至連起床謝恩都不可能了。
到了四更天，韓岡和王旖被安排在休息下來。王安石和吳氏如今心力交瘁，家中的事務都交托給了弟弟王安國夫婦幫忙打理。
王安國夫婦指揮著家人忙里忙外，韓岡扶著挺著肚子的王旖在床上躺下來。
王旖的一對剪水雙瞳沒有了往日的神采，抓著韓岡的手臂，輕聲問道：“大哥當真好不了了？”
韓岡搖了搖頭，嘴角扯動了一下，溫聲道：“好好歇息吧，這些天應當是累著了吧？”
王旖閉上了雙眼，瑩潤的臉頰貼著韓岡的手，低聲說著，：“官人回來就好了。”