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第33章 旌旗西指聚虎賁(六)

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  “爹爹。”看著紛紛落下的細雪,韓岡叫住了韓千六,“今年棉田的收成怎么樣?”

  “總共才一頃地,一畝產棉不過七八十斤。收上來后,又要去籽,又要梳理,比起繅絲要麻煩許多。絲棉三四兩就能填滿衣服,棉花至少一斤。”

  “……慢慢來吧。”韓岡搖了搖頭,果然還不到時候。

  棉花種植在通遠軍還是第一年,自從去年韓岡讓來往西域河西的商人們搜集棉種,轉過年來便是一包包棉籽堆滿了半間倉庫。韓岡沒想到自己輕飄飄的一句話,能讓那些商人們忙不迭趕來奉承。

  既然種籽足夠,韓岡本意是先種個幾畝做實驗的打算便放棄了,一口氣種了百畝之多。他這也是擔著風險,幸好韓千六有本事,也有了。韓岡不知收成多少算是合格,城中也沒人知道,七八十斤的產量是多是少,只能讓商人們再去打聽。

  不過通遠軍這里不適合養鴨養鵝,不然大規模的制作羽絨服也省事。韓岡自己就有一件,里面用的是雁絨。如今市面上也有用大雁腹部絨毛做的斗篷,數量不少,但價格很高。來源不穩定,并不適合普及。真正合用的,還是能夠規模化養殖的蠶和棉花。如果局限于河西,就只有棉花。

  “慢慢來吧……”又嘆了一聲,韓岡與父親抵達了衙門前。

  進了衙門,韓岡去正廳聽候命令,韓千六則是自去自家的官廳。

  蔡延慶正在正廳中,王韶、高遵裕打橫陪話,轉運判官蔡曚也在。

  “玉昆,你來得正好!”見到韓岡進來,蔡延慶連忙叫著他。

  韓岡先躬身向他們行禮,然后不緊不慢的問道,“不知運使有何指教?”

  “防寒的衣料,還有行軍用的雨具,準備得如何?”蔡延慶急急問著,竟也是問著關于下雪后的應對。一場雪后,天氣只會越來越冷,若是沒有預備,軍中就會多上許多無謂的損傷。

  “擋雨的斗笠和蓑衣,韓岡已經事先預備好了。”韓岡回答著,氣定神閑,“配發給將校軍官的油布斗篷,也都在好端端的放在倉庫里,前幾日韓岡是再三的檢查過,都沒有問題。無論是隸屬于通遠的軍隊,還是來自于外面的援軍,就算趕過來時沒有帶上這兩樣裝具,下官也能為他們配齊——只要領頭的軍校簽字畫押,能讓下官報賬就行。”

  韓岡的回答體現了他做事的周全,蔡延慶點點頭,而王韶、高遵裕也都笑了一笑,韓岡的最后一句,算是在半開玩笑。

  “那冬衣呢?”蔡曚卻是冷著臉問著。

  “冬衣的問題不好辦!”韓岡先搖著頭,他感覺著蔡曚的態度有些不對勁。心中有些疑惑,不過回答時沒有一點拖延,“照舊年規矩,孟冬十月才下發絲棉。現在才九月中,今年的冬料還要半個月才能到。韓岡這里想要問一下運使和運判,能不能把參戰的外路援軍的配發絲棉和冬衣,不送到他們原本的駐泊之地,而是直接發到通遠來?”

  “不可能!”蔡延慶尚在考慮,蔡曚就已經一口否決,“漕司行事自有軌范,若是事事從權,事情就要亂了套!”

  “既然如此,那也就罷了。”韓岡輕描淡寫的口吻,就像是看到學生寫錯了一個字的先生,很是不在意。他沖著蔡曚微微一笑:“其實在征調各路援軍時,詔書中已是通知了他們攜帶冬衣。據韓岡所知,絕大多數都攜帶了冬衣。只是韓岡覺得,若是能再有一兩套冬衣,或是更多的絲棉,參戰的將士過得更好一點。”

  這幾天,兩路援軍到來時,韓岡并不僅僅是點算人數,以便計點糧草。同時還小心的檢查著十幾支隊伍的兵械和裝具情況。他是緣邊安撫司機宜,不僅僅是出謀劃策,處理庶務,也有義務要為王韶判斷出各軍的強弱和堪用與否。韓岡和王厚辛苦了幾天,基本上心中都有了底,比如冬衣、雨具,合格的將領不可能不帶。

  韓岡方才的提議,只不過想試探一下蔡延慶和蔡曚兩人的態度。現在一看,至少有一半清楚了。韓岡看了看,王韶沒什么反應,而高遵裕則沖他露出了一個贊許的微笑。

  蔡延慶的私德很好。當蔡延慶來秦鳳路任職時,韓岡就已經從高遵裕那里聽說過。

  蔡延慶是前朝宰相蔡齊的侄子,因為蔡齊一開始沒有兒子,他便被過繼到蔡齊的膝下。后來過了十幾二十年,蔡齊終于晚年得子,蔡延慶便主動回到了自己原來的家里,并把自己的家產全數留給了他的那個年幼的堂弟,不論是自己掙得,還是蔡齊曾經給的,一點都沒有留下。他這等不愛財帛的義舉,在萊州鄉中頗受好評。

  只是蔡齊的女婿劉庠,就是前些日子跟蔡確爭庭參禮的開封知府。劉庠是鐵打的舊黨,韓岡不知道蔡延慶的政治偏向,但好歹跟劉庠也算是親戚,可能也差之不遠。即便蔡延慶對自己看起來有結交的意思,但許多話韓岡也不敢多說。總要提個心眼,有機會便要出言試探。

  但這番試探,由于蔡曚搶著出頭,蔡延慶的態度仍無法確定。反倒是蔡曚的這番舉動,則讓韓岡確認了他的派別——又是一個舊黨!要不然,說話至少也會宛轉一點,‘不可能’三個字,未免強硬過頭了,也不符合官場上正常的處事習慣。也只有有人想表明自己的立場,才會有如此激烈的言辭。

  由于蔡曚和韓岡隱晦的交鋒,使得氣氛有些冷場。

  蔡延慶出頭緩和氣氛,他問著韓岡,“玉昆,今次的隨軍轉運由你負責,不知你有何想法?”

  韓岡想了想,答道:“今次出戰,不能指望因糧于敵。通遠軍的動靜這么大,木征只要稍有頭腦,都不會正面拮抗。反而要擔心他命其弟瞎吳叱堅壁清野,然后繞道我軍背后,威脅糧道的安全。”

  “也就是說,你沒把握運糧到軍中?”蔡曚冷淡的問著。

  韓岡權當沒聽出蔡曚話中的刺,答道:“從隴西到渭源的這條路并不需要擔心。青唐部、納芝臨占部,還有沿途村寨中的保甲,都能護住。就是過了鳥鼠山后,直至臨洮,那一段行在山谷間,很是危險。”

  韓岡如此說,王韶便借口道:“到時會安排人手護衛,別的都不怕,就是糧道一定要保護好。”

  只是在正廳中稍作商談,衙門外的鐘鼓樓上,鼓聲響起,出兵的時間也已經到了。

  苗授、王舜臣先到,一身介胄結束整齊,頭盔上的紅纓鮮亮如血,在王韶的案前,他們單膝拜倒。苗授雙手上舉,接過了王韶擲下來的令箭。

  而后又有劉昌祚和姚兕領頭,二十幾名將校分左右羅列,整齊的站著,聽候王韶的指派。

  此外,包順俞龍珂、包約瞎藥還有張香兒也來了。今次王韶并沒有下令讓他們出兵,可欲擒故縱的態度,反而讓他們主動送上門來。這也是逼不得已,王韶手上也沒有多余的錢糧,既然他們主動上門,正好可以讓他們自備干糧。

  從這一天開始,先是苗授、王舜臣誓師出軍,緊接著中軍、后軍便是次第而行。

  趙隆領著先行挑選出的選鋒,跟著王韶居于中軍。劉昌祚于后軍坐鎮。來援的諸路兵馬都安排妥當。用了一頭黑牛恤鼓祭旗,王韶的帥旗揚起,浩蕩大軍一路向西,向著洮水兩岸,直撲而去。

  蘭州。

  夜深了,禹臧家族長的主帳中的燈火,依然亮著。瞎吳叱的信使砰砰的磕過頭,卑躬屈膝的出去了,臉上帶著如釋重負的笑意。

  禹臧花麻看著他倒退著出帳,年輕的臉上帶著一絲玩味的笑意。寒風從掀開的帳簾處卷進來,帶著帳內火光一陣跳動。

  “花麻你要出兵!?”忍耐了半天的一個長老終于叫了起來,“上次……”

  “出什么兵?”禹臧花麻的反問打斷了長老的叫喊。

  老頭愣了神,被禹臧花麻瞪大眼睛望著。腦中糊涂起來,吃吃道:“援救瞎吳叱啊……”

  “為什么?”禹臧花麻又半瞇起眼,把瞎吳叱送來的一段錦綢舉起來對著光看著,說話漫不經心。

  長老完全糊涂了,“……花麻你不是收了瞎吳叱的禮物,答應要出兵嗎?!”

  “說歸說,做歸做。”背信棄義的話,禹臧花麻說得理直氣壯,毫無半點愧色。他把錦綢丟到一邊,又拿起一只銀酒壺,又對著燈光照著。良工打造的純銀酒壺,在燈火下,反射著溫潤的光輝。“瞎吳叱還真是大方。”他贊嘆著。

  “那就不去救瞎吳叱?”長老問著,雖然禹臧花麻收錢不辦事有些說不過去,但這個選擇,讓他放心許多。

  禹臧花麻拍了拍手,叫來了幾個親衛:“去,傳令各部,讓他們整頓兵馬、做好準備。”

  “花麻?!”

  長老驚叫著站起,他根本弄不清年輕的族長到底在想些什么,反反復復的腦中都成了一團漿糊。

  禹臧花麻把送來的禮物丟到一邊,悠悠然的看著帳外,“不是沒機會的。”

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