東京城外，現有二十一座大小棱堡，錯落布置在各處要點。近兩百里長的一道矮墻，連接這些棱堡，也成了東京的第三道城墻，是為外廓城。這是現如今，大宋京師最核心的一道防線。
興平堡就是其中的一座，而且剛剛經過了改造。雖然駐扎在其中的兵力以及安裝設置的火炮數量都不算多，但其地理位置天生就決定了它的地位，以及它的重要性。
趙忠生對軍事不了解，也不知道開封城防的規劃布局，究竟是怎么樣的安排。但他知道興平堡，出了南薰門不遠，卡著東西向的鐵路埡口，就有一座五角形的棱堡。
棱堡城墻不高，樣式怪異，可一個個黑洞洞的炮口，看著就讓人安心如果里面都是自己人的話。
之前用協助抗洪的名義把李信調出城去，前面就安排有一隊人馬在等著他。熊本親自安排的，比李信帶的人要多上幾倍，就是要不出一點差錯的干掉李信。
韓岡放在京城，用來鎮壓局勢的大將不去解決掉，誰也沒法睡好覺。這個是比干掉黃裳還要要緊的事務。
燕達往南面看過去，看不見的遠方，就是李信現在的位置，“李信不簡單，換做是我，也很難發現不對，及時跑出來。”
“好啊，好啊，沒逮到人就算了，讓他跑了也罷了，竟然讓他進了興平堡。”趙仲增又怕又氣，燕達還在這里嘖嘖稱嘆，“我們就在這里等著他嗎？等他點起人馬，把我們的腦袋都拿去找韓賊請功？”
燕達冷下臉來，“我等起事，立誓鏟除二賊，為皇宋撥亂反正，一開始就已經把性命置之度外，莫說對方隔著幾重城墻，遠在數里之外，就是炮口在眼前，也不該驚慌失措。”
“我是怕死嗎？我是怕他們壞了大事！”
“壞不了事。”熊本帶著點憐憫的看著趙仲增，像在看一只發蠢的猴子，“章惇率隊出征后，整個京城守軍總共也只剩下兩萬一千余人。這幾天又調走一批，興平堡現在并多少兵馬，留守的也就五百一千。”
遠的地方不好說，京畿附近的駐軍，被章惇帶走了大半之后，只剩下十之二三。熊本又借水患的名義，從這些的人中又調走了一批。僅存的駐軍，分散在二十多處棱堡，以及數倍的軍營中，兵力分散，又沒有一個所有人都認同的指揮體系，根本不是燕達掌握的天武軍的對手。
“所以說我們的運氣還算不錯。李信是跑回來了。要是他跑去京東，或者逃往洛陽，我們都有大麻煩。”
趙仲增點點頭，聽過熊本的解釋，他算是明白了。
京東有剛剛聚集起來的防洪兵馬。雖然幾乎都是廂軍和下位禁軍，但由李信這位名將統帥，說不定就會由羊變成狼。
洛陽那邊有游師雄，與李信聯手起來，洛陽有點異動就很可能被鎮壓下去。這樣就會少了很大一批有影響力的支持者。
不過幸運的是，不知是靠運氣還是靠本事才得以逃脫的李信，做出了最壞的選擇。
“可能他還想著能夠挽回局面吧。”燕達偏過頭看了看趙仲增，似乎覺得他很礙眼，“大王先去歇著吧，明天要忙上一天。”
趙仲增先是一愣，隨即看向熊本，而熊本就像沒聽到燕達的話一樣。
趙仲增臉色大變，掉頭就走。
燕達在后嘿嘿冷笑，“宗室！”
熊本依然是什么都沒聽到的樣子，“逢辰，還沒問過你。對李信，你有多少把握。”
“如果兵力相當的話，那就要頗費周折了。”燕達坦然的說。趙仲增走了，有些話就不用隱藏了。
“剛才派出去的那幾個應該應付不來吧。京城中的兵馬盡可帶去。有什么需要都可以說出來”熊本想了想。
既然燕達覺得兵力相當，鹿死誰手，尚未可知。那就多給他一些兵馬。而且兵馬之外，開封還有龐大的工廠群，只是用炸藥去堆，都能把小小的興平堡給堆平掉。
燕達猶豫了一下，“那樣的話，京城內部就壓不住了。”
熊本沉默下去。現在京城之中，心向韓岡的人還很多。而且關西的勢力在京城極為深厚。今日給熊本燕達順利得手，完全是他們行動迅速，一開始就解決了關西黨的首腦，直接把他們給打蒙了。可如果等他們反應過來，沒有足夠的力量壓制，他們能輕易在京城掀起了一波驚濤駭浪。
不過熊本終究還是有決斷力，軍政兩方面做到高位，最常做的事就是取舍。同樣優秀的兩個人才該提拔誰？兩座相鄰的城市鐵路干線該經過哪一座？兩家官營工廠哪家能得到更多的訂單？兩項新技術，哪一個得到更多的投資？？雖然是權勢已經走到頂的成年人，也不可能什么時候都能說我全都要。
“先殺李信。”熊本并起五指，手作掌刀，往下一劈，仿佛砍下的是李信的頭顱，“逢辰你親自去。城中的事我來想辦法，亂就亂一點.但李信才是關鍵。”
一輛四面漏風的車子被推進了大慶殿前的廣場上。在前面指揮的內侍明顯很緊張，尖細的嗓音都傳進了熊本和燕達的耳朵中。
那是天子登基，或者大朝會又或者冬至祭天明堂大典等大禮儀前作為擺設，放在大慶殿廣場上的玉輅。
是皇帝的車駕，唐高宗時所造，一直沿用到今天。有數百年的歷史。就跟所有老古董一樣，年月久了，自然變得不那么結實。近些年，每次從庫房里把玉輅請出來，主持者免不了提心吊膽，生怕哪里磕了碰了斷了碎了，連累自己掉腦袋。
燕達只瞥了一眼，就不再關心。玉輅玉璽之類的東西，只不過是拿在皇帝的手中，才有了特殊的地位。現在他們要，解決的就是皇帝的位置。有了皇帝，配屬的玩意兒，要做多少，就有多少。
他下意識的望著南方，“把自己做為誘餌，恐怕這就是李信的打算。”
有李信的牽制，關西那一派的人不說出來反擊了，至少能逃出許多。
熊本回憶起過去與李信的來往，在他的感覺中，李信卻比不上趙隆和王舜臣等一些他接觸過的將領，“都是說他是老實人。我平常見他，也的確是個老實人。想不到他還有這么果斷的一面。”
“他是靠軍功升到節度使。老實是一回事，有沒有能耐是另一回事。”
熊本略有訝異的看了一眼燕達，“逢辰你對他評價很高啊。”
“因為他現在是我的對手了。”
燕達繃緊的面容，嚴肅而專注。并不因為為敵我之間巨大的力量懸殊，而盲目自大。
熊本則安心的笑了起來。重視總比輕視好。這樣能減少犯錯的幾率。
名將之謂，絕非幸至。
“逢辰你能這么想，我就放心多了。不過，天明后的登基大典一定要參加。”熊本再次提醒燕達。
鎮壓文武百官，少了燕達不行。
“當然。”燕達也不打算缺席，“調集兵馬，籌備武器彈藥都需要時間。我現在只是派人看住了興平堡的大門，嚴防有人進出或李信他們突圍，登基大典的那段時間打不起來。真要耽擱一點，可能要到夜里甚至明天才能開始進攻了。”
熊本沉吟了片刻，“既然這樣。不如就派個人進去勸說李信投降。”
“有必要？”
“看看李信，探探人心。一上來就打打殺殺多不好？”自覺說了個笑話，熊本呵呵笑了兩聲，“李信那性子不會隨便殺人的。”
燕達狐疑的看了熊本一眼，派人進去勸降，就算李信不殺人，難道還會把人給放出來嗎？既然不會放人，那么探查多少消息也都送不出來。
他疑惑著提醒了一句，“我攻城的時候就顧不上他了。”
“沒關系，富貴險中求嘛。有的是人愿意去做。”
聽熊本如此說，燕達不再多話，一拱手，“聽憑相公安排。”
宣德門城樓上，昔日天子夜觀上元燈會的地方，熊本目送燕達打馬遠去。
下半夜，這位對趙氏忠心耿耿的大將將會很忙。
以謹慎著稱的燕達，在戰前總是比其他人要多做上一倍的準備。
熊本則對勝利更加篤定。
不僅僅是因為兵力、火力以及彈藥上的優勢。
作為一座緊臨城池的堡壘，其配屬的重型火炮都位于堡壘的外側。
而興平堡的北側，也就是面對南熏門的一側，則只給虎蹲炮發射霰彈的空間。
當初設計制造時，其實是留了炮位。只是建起來之后，沒有安裝火炮。
而在章惇主政后，開封的外圍棱堡，全都進行了改造，內則預留的炮位都給封死。
固定在炮位上的重型火炮，拆卸不下來。即使能，也無法在沒有安裝上炮臺的情況下發射。
只要在南熏門架上火炮，燕達面臨的就是一場對方單方面挨打的戰斗。
即使對方主將是李信，沒多少經驗的偏裨將佐贏不了，有了太多優勢的燕達卻不可能贏不下來。
哐哐，城頭下的蒸汽機又開始了運作。繩索卷動，升降機的轎廂緩緩升了上來。
熊本轉過身，結局確定的興平堡已經不在他關心的范圍之內。
透過升降機鐵柵門的菱形格子，熊本沖來人輕輕點頭。
章愷。