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第214章 變故(11)

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  “聒噪!”

  刀光閃過,一室皆靜,只有人體砰然落地的巨響。

  王舜臣收刀入鞘,環顧室中,徐徐而問:“還有誰?”

  滿堂將校,人人噤口。皇城司新任管勾面如土色,在角落處瑟瑟發抖。

  地上的人體還在抽動,血液隨著抽動汩汩而出,被切開的喉嚨發出讓人毛骨悚然的聲響。

  鮮紅色的液體在地板上恣意流淌,王舜臣踏前半步,鑲鐵的硬質皮靴啪的一聲清脆,踏入血水中,小小的血花在靴尖綻開,自縫線處暈了開去。

  王舜臣手握刀柄低頭俯視,對上驚駭欲絕的目光,眼中盡是淡漠。

  早就想砍你了。

  不是王舜臣的人,也不是韓岡的人,本月駐守皇城的神機營第二廂的廂副都指揮使,是章惇的人。

  神機營是韓系的地盤,但畢竟可算是禁軍選鋒,其中摻進來的沙子為數不少。有的‘沙子’老實聽話,有的‘沙子’就桀驁不馴。理所當然,桀驁不馴這個態度背后,就是另一位宰相的意志。

  平日里有宰相撐腰,些許不順服,只能睜一只眼閉一只眼放過去,甚至容忍一些越線的行為,但今日并非尋常時,王舜臣走進皇城,召集神機營眾將,等著就是一言不和的機會。

  朱色的公服揉搓得仿佛咸菜一般皺亂,浸透了地上的血水,化成了濃濃的黑色。

  只須臾片刻,副都指揮使全身的血液都幾乎流盡,最后的一下掙扎如下了鍋的鱔魚般,將身子拗成了一個極度扭曲的造型。自喉間傷口的一聲出氣,好似皮毬被扎了一刀,忽又戛然而止,再也沒有動靜。

  “手生了。”

  王舜臣抬起頭,輕輕一句做了二十年屠戶,偶爾三天沒動刀后的遺憾。

  聲音不大,眼睛卻沖著角落處的皇城司管勾去了,新近得志的內宦全身抖了一下,身子縮得更小了一圈。

  王舜臣縱橫西域十數年,手下亡魂不啻百萬,其中手刃之敵亦數以千計,西域胡兒聞風喪膽,聽其名號,小兒不敢夜啼。其殺性之重,軍中無一人能與之匹敵。

  一廂都指,統領數千精銳,已是軍中大將。應對稍不如意,王舜臣便舉刀將之斬殺,肆無忌憚之處,就只差一句造反,周圍盡是其人黨羽,一閹人身處虎狼之中,如何不怕?

  但王舜臣沒有放過他,“李都知。你怎么說?”

  近年以干練而得志的內侍官此刻從腳底抖到了嘴唇,“朱……朱榮勾結賊黨……謀刺宰相……事敗之后,仍不知悔改,又意圖煽惑軍中,謀害太后。幸賴太尉,明察秋毫,識破其奸謀,及時將其擊殺,避免了一場大亂,有功于朝廷,有功于百姓。”

  一番話從磕絆到順暢,越說越是流利,身體也不抖了。他期待的看著王舜臣,只希望自己的投名狀能讓王舜臣滿意。

  王舜臣點了點頭,不為已甚,放手讓他過關。

  皇城駐軍逾萬,諸班直于內,皇城司、神機營、天武軍于外,上四軍更在外圍。因當年宮變舊事,天武軍、上四軍加上皇城司皆失去了太后的信任,其每日值守皇城的兵力總數,只比神機營一家多一倍。且與班直一般,多年來不斷換血,北地禁軍的有功將士逐步編入其中,而舊人往往升擢、轉遷而去。

  此刻王舜臣要掌握住皇城兵馬,只要有韓岡背書,憑借一己之力,足矣。

  區區一名皇城司管勾官,有他不多,沒他不少,還是太后的親信,沒有確認太后的立場之前,王舜臣也不方便處置他。

  廳中眾將校,除去兩名被王舜臣的辣手嚇呆的章系成員,剩下的皆為韓黨,有鐵桿的死忠,也有攀附的外圍。不論是鐵桿還是攀附者,只要韓岡還在,他們就是可以信賴的。

  片刻之后,眾將四散而去。各自去整頓兵馬,等待王舜臣的命令。只有兩位章系將校被扣下,鎖進了隔壁的屋子,王舜臣的親兵隔著窗戶盯著他們。他們的手下更安排了人代管。

  室中一空,血腥氣立刻讓人難以忍受,王舜臣也不想在這里多逗留,邀請也被留下來的皇城司管勾,“都知,此處腌臜,何不上城一行?”

  沒人能在這時候拒絕王舜臣的邀請,兩人一前一后,沿著陡峭的樓梯拾級而上。

  推開通往城樓頂部的重門,烈風立刻倒灌進來。冬日晨間的寒風,深寒刺骨,幾乎能將人血脈都給凍住。

  寒風撲面,頭腦為之一醒,王舜臣揚眉一聲大吼,“痛快!”胸中一點郁氣隨吼聲化散開去。些許酷寒,卻也不放在心上。

  跟在后面的內侍官被凍得臉色發青,他不知王舜臣吃錯了什么藥,用力裹緊了身上的衣物,老老實實的跟在后面。

  宣德門城樓上,有守衛,有炮位,一面面金龍角旗在招展,從城樓正中央向兩側延伸到東西兩闕上。

  此時旭日初升,殷紅云霞宛如戰旗,翻卷于天際,占據天穹半壁。憑欄而望,京城東壁,屋舍重重,街巷縱橫,也盡數為朝霞染紅。

  東方的紅如火如荼,王舜臣向著朝陽伸出手,寬厚的左掌遮在眼前,手掌的輪廓隨即被陽光染紅。

  王舜臣握拳又張開,玩味的看著指掌間的血光,“都知可想猜一猜,今天的京師會流多少血。”

  好一會兒,磕磕巴巴的聲音才從身后傳來,“太……太尉,不……不必如如此吧。這……這……”

  ‘這’了半天,再無下文。

  王舜臣嘴角微扯,與周圍溫度相同的笑容。

  爆炸發生的時候,他就在后方不遠。到現在為止,那一刻沖破黑暗的火焰,依然在烙在眼前。王舜臣估計他以后也絕不會忘記。因為那種心臟被緊緊攥住的感覺,這種程度的恐懼,是他此生以來都沒有經歷過。

  只有自己感受到恐懼似乎不好呢……

  過去曾經有一回,可能有十幾年了,王舜臣造訪韓岡家中,韓岡正在教訓為了一件玩具而打架的兩個兒子,要學會分享才行。

  是該分享的。

  城下,結束了朝會的官員們陸續走出宣德門的側門,一輛輛馬車紛紛離開。知曉韓岡遇刺消息的當不在少數,親眼目睹的就有許多,他們帶著這個消息,午時之前,就能傳遍京師。

  稍遠處,御街東側,一行車馬正駛進都堂的大門。

  王舜臣攥緊了拳頭。

  那是章惇的車駕。

  另一位宰相的馬車,很快就消失在都堂重重院落中。

  得到消息,還是沒有;是其指使,還是不是。這些,王舜臣并不清楚,但是他知道,確認敵人是誰,并非他的工作,那是韓岡的任務,而作為韓岡手下最得力的干將,他只要聽從韓岡的指示,摧毀前方所有敵人。

  王舜臣回頭向皇城內望過去。

  外朝諸司盡數遷離皇城,宣德門北,累累殿宇院落荒涼空寂,看不見多少人影。而筑于高臺之上,大慶殿依然巍峨雄偉,遮擋住了更后方的重重宮舍。

  王舜臣知道,韓岡朝會之后,便被得到消息的太后招入宮城,此刻就在那重重宮舍之中,拜見隱居之中的太后。

  已經幾年沒有出現在公開場合,太后此刻突然涉足進入此一樁案子,也不知是禍是福。

  不過王舜臣相信,以韓岡的能力,即使太后是幕后黑手,韓岡也能輕易脫身。

  他在城樓上,只要等到韓岡出來,就可以放手施為。

  初升的的冬日正一點一點的向上升起,漫天紅霞也漸褪去,天,正亮起來。

  今天,不知會有多少家血流成河。

  慶壽殿。

  朝會結束后不久,韓岡便來到了這里。

  一小黃門在前領路,韓岡用余光觀察左右,沿途守衛將校,皆是西軍中人,一路走來,甚是安心。

  太后自養病宮中,只朔望朝會方才垂簾御殿。平日里,皆在慶壽殿中起居。

  韓岡等宰輔五日一入覲,已然形成慣例,叩問圣安,同時也會將這幾日的國政大事,一一上稟。

  只有極少數的情況,宰輔才會在并非入覲日的時候,來到慶壽殿中。

  韓岡之前赴文德殿押班常朝,率眾朝臣對著空座椅再拜而退,才出來便被慶壽殿派來的小黃門叫住,說是太后有旨請韓岡入內覲見。

  韓岡剛剛經歷過一次失敗的刺殺行動,對他來說,包括宮中,都不是那么安全,要不然他遇刺后,也不會直接命令王舜臣控制住宣德門,做好隨時動手的準備。

  太后召見,韓岡無法前呼后擁,只能自己獨行。但皇城中,來自關西的士兵多如牛毛,在韓岡的刻意安排下,他們早就分散到各處殿宇之內,韓岡一路走來,這些士兵紛紛出現在他眼前,幫助他確認前方是否安全。韓岡也是因為看到了他們,才最終放心的走到慶壽宮前。

  韓岡沒有等待,便被迎入宮中。太后早在御榻上坐了起來,與韓岡相互見禮。

  向太后久居深宮,將日常政事盡數交給宰相處置后,好生調養了幾年,如今的氣色比舊時要強了許多,盡管依然不能算健康,卻也遠勝當年發病時那種時日不久的憔悴。

  這些年來,向太后雖說不多干政,但朝堂大政,依然會稟明于她,而皇城司等處密報,也同樣會送到向太后,韓岡遇刺,還沒過半個時辰,就傳到太后耳邊,

  從韓岡這里又得到了確認,向太后氣白了臉:“這一干賊子,簡直喪心病狂。查,一定要查一個水落石出!”

  宰相差點就被刺殺在上朝時,太后氣白了臉,“到底是誰如此膽大包天,等之后查明真相,必給相公一個交代。”。

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