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第170章 暗潮(五)

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五千字大章節,夜里還有一章  熊熊燃燒的火炬,驅散了籠罩站臺的夜色。看最全!

  高高矮矮六七十名軍官守在站臺上,旁邊是幾名面露焦色的車站人員。

  站臺下的鐵路線空蕩蕩的,理應在半個時辰前就載著軍官們前往京城的列車,到了現在還沒到來。

  “拉屎拉崩了?要爺爺等到什么時候?”人群中,一個粗豪的聲音大叫著,緊接著就是一聲吃痛的悶哼,很是不解的問,“哥哥,你踢我作甚?!”

  “胡三,閉嘴!”一聲斷喝,“你個夯貨,一邊呆著去。”

  粗豪的聲音不敢再叫喚,只剩下嘟嘟囔囔,人群中一陣嗤嗤的輕笑聲。

  出聲呵斥的是一個三十歲不到的青年,中等個頭,身材瘦削,看上去就很是精干。左頰上有一道十分明顯的刀疤,從左眼眼角一直拖到嘴邊,不言不語便有幾分猙獰,顯然經歷頗多。

  他身邊的一個高大漢子,被叫做胡三的,就是被呵斥的對象,須發叢生的一張大臉上很是委屈的樣子,嘟嘟囔囔,嘟嘟囔囔。

  刀疤青年不耐煩的又踹了他一腳,望著北面,“應該快到了,再等等。”

  刀疤青年在軍官中似乎很有威信,他開口之后,人群就安靜下來,幾位車站工作人員,也紛紛露出了感激的神色。理應是領隊的老校尉反而在一旁無所事事了。

  一點微光在北面遠處亮起,又漸漸的亮了起來,一聲汽笛聲也從光亮起處傳了過來。

  “來了,來了。”

  車站的工作人員叫著,一個個緊繃的神經終于是放松了。

  尖銳又悠長的笛聲,是列車上特有的聲音。

  京保鐵路線上,已經有許多列車經過了改裝。安設了鍋爐,用來提供熱水,然后是利用鍋爐產生的高壓蒸汽,拉響汽笛。在蒸汽機還沒能上車的時候,鍋爐已提前出現在列車上。

  “娘的,終于來了。”

  軍官們罵罵咧咧,心中也沒那么煩躁了。

  十六匹駿馬拖著六節車廂,緩緩地駛入站臺。

  剎車瓦磨著鋼輪,滋滋的剎車聲中,車夫的一聲吆喝,十六匹挽馬停下了腳步。

  站臺下立刻沖出十來人,上去把喘著粗氣的挽馬一匹匹的解下來,遠遠地牽走。

  站臺上,軍官們被車站人員指揮著,退到站臺邊緣的白線之后。

  一節節車廂的大門紛紛從里面打開,一名年輕俊秀的官人,當先從車頭的車廂走上站臺。

  他臉上帶著歉意的笑容,沖著軍官們連連拱手道歉,“對不住,對不住諸位,路上出了點事,耽擱了這么久,勞諸位久等了,實在是對不住。”

  看見他,與下面的吏員、小工一起等了半日的正副站長,一同堆起諂媚的笑臉,上去行禮問好。

  軍官們看見他,許多人也都露出了同樣的討好笑容,等待時積攢下來的怒氣,早不知了去向。領隊的老校尉更是小跑著上前,與站長一起向年輕官人問好。

  剛才抱怨聲最響亮的高大漢子胡三歪了歪嘴,沒好臉色的瞟著那長得秀氣的年輕官人,“呸,這兔兒,是去哪邊賣屁股了,耽擱外公這……”

  咚的一聲,胡三捂著肚子,重重的一下肘擊讓他痛得五官都皺起來了。

  刀疤青年臉全黑了,狠狠訓道,“少說兩句!”

  “那小倌兒是……哥哥你怎么又踢我?”

  刀疤青年陰沉著臉,一幅恨不得把身邊的夯貨踹死拉倒的表情,他低聲說了兩句,胡三猛地回望向年輕官人,臉上的神色頓時就驚疑不定起來,“他是韓相公家的衙內?”

  “耽擱了諸位這么久,時候已經不早了。諸位還是早些上車早些休息,早早養足精神。”韓鐘不再與人寒暄,催促著軍官們早些上車,“這幾節都是臥鋪車,諸位選一張床可以早點安歇,有什么吩咐,盡管對列車員說,也可以對我說,只要能做到的,肯定會設法讓各位滿意。”

  軍官們魚貫而入。

  他們總共七十多人,都是在河北戰場上立過功勞的底層軍官,最高的是都頭,最低的是十將,全都是歷經戰事,手上有最少有好幾個斬首的漢子。

  韓鐘跟著上了車,安排軍官們的床位,詢問他們的需要。

  軍官們沒提什么要求,對車上的列車員也都和和氣氣,對安排的床位也沒有意見,看不出半點戰場殺人時的兇戾。

  一節車廂,中間一條道從前通到后,兩邊是床鋪,上下兩層,一張張的頭尾相連,也是從前通到后。

  刀疤青年和胡三被安排在中間的一節上,胡三在下鋪,刀疤青年則選了中鋪。

  雖然緊密的兩層鋪位,軍官們躺上去后,最多也只能坐起來,不過比起運送他們北上的車廂,上百人擠在一節什么都沒有的空車廂中,你擠我我擠你,不啻是天壤之別。

  韓鐘一節節的車廂走過來,在每一節車廂里,都與上車的軍官好好的聊了一番。他們的功勞,他們的出身,韓鐘事前都有所了解。

  聊起來時,聽到韓鐘將自己的功勞一一列舉,軍官們縱有性子驕傲的,也不期然的為宰相家公子對自己的尊重而欣喜。

  在河北軍頂層,對韓鐘爭功的行為很不待見,但在軍中下層,大部分軍官都聽說過宰相家的公子在大戰前請纓上陣,臨戰時都不肯進城躲避,還帶著手底下的幾百人馬,與遼國游騎連番交戰,甚至還硬拼過神火軍,始終保證了京保鐵路的暢通的事跡。

  是真正上陣廝殺,而不是戰后搶人功勞。這樣的衙內,天然的就讓軍漢們有了親近感。現在又表現得平易近人,軍中人人都感受過世間對軍漢的歧視,但在韓鐘的身上完全感受不到。這當然讓韓鐘很快就博得了這七十多功勛軍官的好感。

  “楊兄只帶著百余人,就突襲了神火軍第三軍的主營,奪了大旗,挑翻了中軍帳,把耶律阿蘇嚇得狼狽而逃,功勞不說,這膽略當真是難有所比,可謂是一身是膽。”

  坐在人群中,韓鐘將刀疤青年倍加贊許。這一節車廂里的其他軍官圍作一圈,對韓鐘的贊許,都連連點頭,沒有任何不服氣。論起功勞,車中的幾十人,他的確是排在第一。

  韓鐘也很看好他。七十多軍官之中,也就是這一位的功勞最為煊赫,日后的成就,很可能就是其中最高的。

  刀疤青年黯然自責:“可惜一起沖營的一百零三位兄弟,就只剩下八個回來了。我楊弘方如今被說是立了大功,可都是靠了這些兄弟才立下的。”

  韓鐘立刻道,“若非楊兄和帳下兒郎奮命,神火第三軍也不會連退百里。要是跟他們面對面的硬打上一仗,軍中袍澤又不知有多少會丟掉性命,幾百,甚至上千都不是不可能。”

  “韓管勾說得沒錯啊,不是哥哥你出馬,真的要有許多兄弟枉死了。”胡三叫了起來。

  楊弘方——也就是刀疤青年——苦澀的笑了一笑,卻不想再提這個話題了。他反問韓鐘,“韓官人也是要回京嗎?”

  韓鐘搖頭,“是去大名繳令,正好順路。”

  胡三大咧咧的問,“韓官人你也立了不小的功勞,怎么就不能上京?”

  ‘還會說人話嗎?’一群人大驚失色的瞪著他,只除了韓鐘。

  “功勞的確是有那么一點,”韓鐘很謙虛,又笑著,“但你們是去武學上學,我哪里還用再讀書?”

  “上學?讀書?”輪到胡三臉色大變,“不會吧。”

  “當然。你不知道?”韓鐘反問,他還以為這個消息已經所有人都知道了。

  胡三如同雷劈一般,“俺還以為要去宣德門夸功耀武的。”

  “能抓到遼國皇帝倒有可能,不過那時候肯定不會去宣德門了。”韓鐘笑道,“都堂門口挺寬敞的地,不覺得更合適嗎?”

  這一瞬間,軍官們臉色都變了一下,楊弘方緊張的瞪著胡三,唯恐他又說起渾話了。但這高大漢子正抓著自己的頭發,嘟囔著,“原來是讀書,原來是讀書。”

  楊弘方放下了一半的心,踢了他一腳做提醒,問韓鐘,“學習過后呢!還會回來嗎?”

  “肯定不會了。”

  “應該是要升官的。”

  “說不定會調出河北。”

  幾個軍官搶在韓鐘前面七嘴八舌。

  韓鐘搖頭,“這可說不準,得問三班院。你們上學還要一段時間,官缺不會等著人,能得什么官職,得到時候看了。”

  軍官們點頭受教,韓鐘的說法也符合他們的認識。而且欣喜的居多,能受三班院管,已經是有告身有印信的官人了。現在他們最高也只是個都頭,雖然領著幾十號上百號人馬,但終究還是個小校。

  “嗐!”胡三不扯頭發了,大聲的嘆起氣來,“俺還以為是好事。”

  “盡說渾話,這不是好事什么是好事?”另一個軍官叫道,“之后就能升官啊。”

  “這可說不準,”胡三搖頭說,“要是讓俺去南方做指使,俺寧肯在河北做個都頭。”

  “你放心,”韓鉉道,“都堂安排你們上學,不是為了事后安排你們去養老的,說不定很快還要上戰場。”

  “當真!”胡三一下驚喜起來。

  “當然。不過……”韓鐘考慮了一下,做出了決定,“有件事還是跟你們說一下,也好有些準備。”

  “何事?”

  “你們學習過后,會被授予什么官職,要看三班院的安排。但高低好壞的授予標準,則還會參考一下你們在武學中的學習成績了。”

  “學習成績?”胡三叫起苦來,“怎么還要算成績?”

  韓鐘看見他的樣子,不由得笑了起來,“你們就當是考進士吧,考得越好,功勞差一點也能有個好位置。所以,多用心點。說不定,日后就能做太尉了。”

  “考得差呢?”一名軍官問。

  韓鐘攤攤手,“該升的官不會短了你,但好一點的位置可就沒有了。”

  “為什么,”胡三叫道,“不就是能打仗,才會有功勞的?!讀書算什么功勞。”

  楊弘方皺著眉,抬腳作勢欲踢,“自古名將,誰不讀書?沒那份才干,誰敢把幾百將士性命交托在你的手上?”

  胡三不服氣,“前兒跟著秦都監和文走馬上京的幾位指揮使,他們也要讀書嗎?

  “當然要讀。”韓鐘道,“你們升官后要指揮更多兵馬,不學就要用人命去換,這可不合算。你們說是不是?”

  當然一片應是聲。

  楊弘方不敢再讓胡三與韓鐘爭了,他先一步道,“說到秦都監和文走馬,他們這一回撈了一個大大的彩頭,回京后肯定要大用。”

  韓鐘點頭,這是連猜都不用猜的事。

  “聽說文走馬比秦都監還要厲害點,天門寨上的炮,他指到哪里就打到哪里。也不知他能授得什么職位。”

  “應該是武學的炮兵科教授。”韓鐘說道,在場的軍官,都是去武學參加短訓班,即使韓鐘不說,他們到了京師也就知道了。

  秦琬已經是都監,短時間內上升的空間不大了,而文嘉,他區區一個走馬承受,往上面去,多得是臺階讓他爬。

  文嘉將回武學中做一段時間的教授,專門教授炮術指揮的課程。雖然這些年火炮屢屢上陣,但一次性指揮百門以上的火炮集群的戰斗經驗,以炮兵力守天門寨的文嘉最為豐富。

  這一份經驗,極為珍貴,就跟萬人以上的大會戰的指揮經驗一樣,不是隨隨便便就能積攢起來的。萬人會戰的指揮,國中還有一些人有過,但炮兵集群的指揮,就近乎是獨一份了。

  日后宋遼決戰,文嘉肯定會被調去主帥身邊,成為指揮炮兵集群的大將。

  這是韓鐘在王厚軍帳中聽到的議論,當然,最后面的這一條就不能對外說了。

  “那秦都監呢?”

  “這就不知道了。”韓鐘搖搖頭,

  這一回秦琬給都堂掙足了顏面,能得到天大的好處這是必然的,但具體會有什么賞賜,這就不知道了。

  他現在是邊路都監,鎮守要沖,地位本也不低了,如今立了大功,在四十階諸司使上不知能爬上多少級臺階,說不定運氣好,還能直入橫班,據韓鐘所知,如今橫班的行列中,有著不小的空缺。

  但秦琬的新差遣會安排到哪里就不是韓鐘所能知道的了,只能確定會調出河北——因為在收到開封來的軍令之后,王厚私下里發了一通邪火,大罵都堂盡知道拆臺,有個好點的就調走,之后還要不要反攻了?

  秦琬出身在河東,讓韓鐘來猜,他調任河東,甚至直接回到代州雁門都不是不可能。

  秦琬父子兩代鎮雁門,也可算是一段佳話。現在河東方面,也就折家在河外云中挽回了一點顏面,主力的士氣依然低落。

  河東的失敗,必須要有人負責。之前出戰的將領免不了撤職查辦,但猝然走馬換將,外調來的將領一時半會兒也掌握不了軍心,反而有可能會拖累到河東軍的戰斗力。但換作是河東軍出身的秦琬來接手,軍中將士不會有逆反之心,士氣也會因為立有殊勛的秦琬而提振起來。

  韓鐘與河北邊路的軍官們一路走,一路聊,兩天之后,與軍官們頗為慣熟的他在大名府下了車,這一份交情算是留下了,又過了兩天,軍官們也終于抵達了東京。

  列車漸漸慢了下來,軍官們都已經收拾好,準備下車了。

  胡三跟楊弘方等在門口,問道,“哥哥這一回去不去天波門拜家廟?老令公家的門第,讓俺也能開開眼界。”

  楊弘方搖頭,“外支的外支了,說什么門第。更別說就我這都頭,那還會讓我隨便進家廟去。”

  胡三哼哼的不服氣,“他們再高,能夠韓相公高?韓官人都給哥哥你寫薦書了。”

  “好了。”楊弘方不想多談,外支和主支本就不是一路,隔得遠了就跟外人一樣,他過去沒占過楊家的光,現在也一樣。

  但當他下車后,一名官人帶著兩名身穿黑衣的吏員正在站臺上等著他。

  官人上下掃了一眼,問“是楊弘方?”

  楊弘方皺起眉,“什么事。”

  “是,還是不是?”

  “是我。”楊弘方神色更加戒備。

  “很好。”官員一點頭,身后的吏員就一抖手上麻繩,“跟我們走吧。”

  胡三一下攔在楊弘方的面前,“哥哥他犯了什么事?”

  官員板著臉,仿佛帶著生人勿近的面具,“御史臺辦案,不相干的都一邊去。”

  “什么御史臺,黃土臺,想帶走俺哥哥,行,先跟你外公的拳頭親近親近。”

  胡三說著,醋缽大的拳頭就伸過來了。在場的都是河北戰場上立過功的軍官,也全都面色不善的望過來。

  御史臺官退后一步,尖利的叫了起來,“你們這要造反?!”

  “他就是個渾人,別理他。”楊弘方一拉一扯,就把胡三踹到了一邊去,他臉色微微發白,“什么時候小小的都頭能惹動到御史臺?”

  “本官只管奉命抓人,你犯了什么事,本官也不知道。不過你也別怕,御史臺不會冤枉好人,若問的沒事,自然放了你。”御史臺官口氣軟了點,怕惹起眾怒,吃虧的還是他自己。

  “哥哥。”胡三憤然大叫,又想沖過來。

  “滾一邊去!”楊弘方怒吼,用力推了他一下。

  但他手指一動,一封短箋落入掌心中,他食中兩指將信箋夾起一甩,準確的甩進了胡三的懷里。

  胡三雖是渾人,這時候卻聰敏起來,默不吭聲的將信藏了起來。

  吏員抖開繩索,綁起了楊弘方,眾目睽睽之下,將他給帶走了。

  “胡三兄弟。”一個軍官走過來,想要安慰一下楊弘方的好兄弟,只是他看了胡三的正臉,頓時話就說不下去了。

  胡三緊緊按著懷里的信。

  這是之前韓鐘寫給楊弘方的薦書,拿著這封信,即使是宰相,也應該是能見到的。好若書吧,書友之家!:

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