鋒鏑掠空之聲，如刀一般的卷過易州殘破的城墻。(本拾Κ文)хχ5天色已經漸漸的黑暗下來，只有易州城下的被燒毀的攻具散放出熊熊的光芒，照出一地的尸骸。誰也沒有想到，在奚軍契丹試探著加入攻擊之后，易州守軍居然還支撐了下來！契丹奚軍今日雖然摩拳擦掌地第一次加入了攻擊，可是他們是眼睜睜地看著董大郎所部連同裹挾百姓，潮水一般地朝易州城墻反復撲擊。一開始他們還嘲笑董大郎所部戰斗力太差，等到他們一動手，就將剩下裹挾百姓青壯甚至老弱婦孺一起驅趕上陣，再加上幾十件匆匆打造的巨大攻具，千余最為健斗的騎兵轉職步卒，山呼海嘯一般的朝著易州涌去。遼軍大隊，所剩下的不多羽箭，也拼命地朝著城關傾瀉，幾乎沒有一刻停歇的時候，不少兵將，一天射下來，射空了幾壺箭，手指都被弓弦拉得血肉模糊！
郭藥師的身影，一直挺立在城墻上，他似乎就跟沒事人一般，不要任何人的扶持，只是在城頭不住奔走呼號。羽箭追著他的身左身右，拼死掩護的郭藥師親兵損折慘重，郭藥師身披重甲之上，也掛一了幾處箭鏃，可他連彎腰都不稍彎一下，舉盾在他身邊的親兵離得近了礙事，還被他紅著眼睛推開，只是大呼酣戰！戰斗打到這個地步，城中守軍，都知道無幸。攻城一方，但凡是不用長圍之法，打造密密麻麻的攻具，用火力把城墻砸垮打開，而是用蟻附挖城這種最為殺傷士卒的攻城方式，就知道易州是對手多么急于拿下，而他們這些郭藥師最后的嫡系部署，又是攻方多大的心頭之患！城破之日，毫無疑問就是屠城，雖投降對手也不會接受。雙方都拼出了上千條性命，就連易州城還能不能作為遼國一處治所城池存在，都難說得很。
這個時候，唯有死戰，與其引頸受刃，不如抱著萬一希望，死中求生，畢竟郭都管和甄五臣，一再向他們保證，郭大小姐，帶著大宋援軍，離易州城已經并不遠了！半個白天的攻防之戰，守城之常勝軍，將最后一點血勇都拿了出來，最后的守城器械都全部用上，稍稍讓對方卻步之后，就揀選還能廝殺的不多戰士，墜城而下，拼命去焚毀對易州威脅最大的攻具。幾番反擊廝殺過后，攻具焚毀了七七八八，可是戰士傷損，同樣是七七八八。蕭干和董大郎麾下多的卻是人，幾次撲擊被殺退回來，攻具損折了，卻有更多的人山呼海嘯地涌上來！不論是蕭干還是董大郎，對耗在易州城下，已經都再也無法忍受了。蕭干更有一種隱隱約約的不詳預感，這才讓他做出不再坐山觀虎斗，以麾下契丹奚人主力加入攻戰的決斷。為大將者，一旦下定決心就不會再藏著掖著，效庸將之所為，義無反顧，進行到底，直到達成目標而后已。哪怕契丹奚人子弟的性命，對這個時候大遼寶貴到了何種程度，蕭干在半個白天當中，只是毫不憐憫地驅使著他們一波接著一波地涌上，在堅城下不可避免地大量消耗著大遼國族子弟。易州城防，終于在慘烈的消耗當中動搖。守城三千士卒，數千強行征發的民壯，戰死者三分之一，帶傷者近半。常勝軍的基層軍官，這些中堅骨干，幾乎一掃而空！守方都傷亡若此，攻方到底損折了多少條性命，完全就可想見！
消耗到了如此地步，在臨近入夜的時候，最后一次攻勢，終于逼城成功，將城墻一段墻基完全挖空。那個時候，仿佛易州城在這幾日不斷的血戰當中，也耗盡了全部的血氣，只是近乎無聲地坍塌崩潰，完全沒有山崩地陷的感覺。城上城下，都呆呆地看著眼前這一切，半晌之后，城下百戰余生的士卒，才發出了一聲驚天動地的歡呼！董大郎一直頂在第一線，這個時候，他一手持盾持長大的兩面開鋒的直刀，帶頭撲上，可易州守軍，在城墻地基已經被掏得差不多的地方，后面都預防性地豎起了木頭柵欄，戰死的百姓士卒尸首無處收埋，也成了障礙物堆疊起來。所有章節盡在依托這些木頭柵欄，甄五臣幾乎是從城頭上跳下來，帶著幾十名拼湊的士卒拼死抵抗。郭藥師在上頭，更是將能抽出的不多戰兵不斷地投過來，這道單薄的木柵一旦被突破，常勝軍已經再無巷戰苦斗的能力，只有滅亡！到了最后，就連在附近有氣無力待死的傷卒，都掙扎著爬起來，沖殺不成，可是倚靠在木柵后頭，用長矛拼命的朝前刺，還是能夠做到。董大郎頂在前面，只是死戰不退。用盾牌頂開如林一般攢刺的長矛。長刀只是隔著木柵亂砍亂剁，他身邊親兵同樣上前，死死頂住對方的長矛，讓后面持重兵刃的人馬上前，拼命地試圖砍開這道木柵防線，雙方攻守焦點，幾乎完全集中在此處。常勝軍數名統制一級的將領，這個時候也紅著眼睛殺上，試圖將董大郎頂回去。攻方人馬更多，只是圍繞著這個木柵卷成狂亂的潮流。雙方將領，都如大風吹草一般迅速傷亡，有的被搶回去，有的就丟在了那里，一轉眼之間，常勝軍固然不用說，血幾乎流干，不論是屬于董大郎所部還是郭藥師所部，就連參加攻城的契丹軍和奚軍，轉瞬之間就傷亡了一個都管，五個指揮！直到郭藥師指揮士卒，將整個易州城最后剩下的十幾壇火油全部傾瀉下去引燃，無數人體形成的火團在木柵兩旁手舞足蹈，長聲慘叫，又引燃了更多袍澤。這才讓攻方稍卻下去喘口氣，這一場廝殺，甄五臣已經再度負重傷，這一次說什么也爬不起來了，被搶了回去，生死不知，而董大郎同樣身帶矛創四處，恨恨地朝后退走！
這一場攻戰打下來，易州已經千瘡百孔。血將流盡，僥幸還沒帶重傷的戰卒只有寥寥，卻已經都疲倦得直不起腰，只是趴在靠在地上城上大口大口喘著粗氣。攻方雖然付出慘重代價被擊退，但是誰知道，易州城一旦等到天亮，就只有陷落！
蕭干所在的土堆上頭，四軍大王旗號只是在熊熊火光當中獵獵而動，數十契丹奚人將領聚集在一處，只是七嘴八舌地大聲議論。“囚攮的郭藥師這老狗，還真有份硬勁！打了半個白天，俺們折損了兩百多子弟……打下易州，活扒了他的皮！”“姓董的，你這腌廝，為何不肯賣力？須知道這易州不是為俺們打的！你麾下漢兒，一錢漢的性命，一百個也抵不上俺們一個國族子弟！”“這姓董的和姓郭的都貨色，認別人當爹，現在還能殺紅了眼睛！俺怎么知道，你將來據著涿易二州，會不會變臉？不如在這里就將你料理了干凈！”“這涿州易州，都入娘地不給你！有條性命，就算你祖上積德，天明再攻，只要你家還有喘得上氣的，都入娘的頂在前頭！稍有半步回顧，俺們刀可不認人！”“郭藥師撐不住了，這易州明天準定拿下……俺們在白溝河前頭，都沒打得這么慘！”一幫人只是沖著人群當中的董大郎嚷嚷，不少人還示威的將腰間佩刀拔出，只發出金鐵交鳴的聲音。
今日半個白天攻戰，實在打得太過慘烈。這些一心想回燕京休整的契丹奚人軍將們，只是看著同僚流水一般地從前頭抬下來，有的人還被燒成焦炭，連尸骨都沒地方揀處！土堆上射箭掩護他們的遼人軍將，同樣看得心旌動搖。蕭干在夜色降臨之后，將這些雙眼都殺得通紅的軍將全部召集而來，本意無非就是和大家商議一下，明日破城是肯定的事情了，郭藥師再垂死掙扎，此刻也已經是山窮水盡，明日這易州到底歸屬于哪家，是蕭干委人親領，還是按照如前安排交給董大郎，也要做一個決斷。×ち不過在契丹奚人軍將看來，這易州，就算是殘破成這個樣子，也絕不能交給董大郎！別人在燕京舒舒服服的休整，他們在這里啃干糧，睡野地，最后還上陣廝殺，辛苦吃了這么多，怎么可能給董大郎這個家伙最后坐享其成？說到最后，大家也瞧著董大郎這個陰沉沉的模樣不順眼，雖然沒有他，涿州就不可能搶下來，也不可能將郭藥師這么快逼到山窮水盡的地步，可是這家伙當初死了老子就能認新爹，接著眼睛也不眨一下的就能再對新爹下手，這人心性類似于孤狼，就算現在站在同一戰線上頭，將來大遼不利，他只怕比郭藥師投降都快，趁著現在他也實力大損，不如捏死了干凈。董大郎被一群面色不善的契丹奚人軍官圍著，只是沉著臉不說話，臉上神情淡淡的。那些契丹奚人軍官手指快戳到他臉上，口水噴得他劈頭蓋臉，他也恍若未覺，一句話也不說。蕭干將他們召來，突然得到緊急軍情回報，一句話還未曾和他們說，就走下土堆和倉惶回報消息而來的一隊遠攔子說話，現在還不曾上來，他只能孤身處在這一堆絕不友善的契丹奚人軍官當中，除了一個忍字，別無其他話可以說。
蕭干打著的主意，就是要將常勝軍這個長年在大遼境內反復無常的勢力消耗干凈，才眼睜睜地看著他反復攻擊涿州，蕭干又始終握著上萬重兵，讓他不得不將自己的老底子不斷消耗，可是在如此亂世，實力不如人，就只能聽人安排，還能有什么有服氣的？易州到底給不給他，現在在未定之天，就算不給，他又能怎樣？只要還能保住一條性命，保住上點底子，只要壓在頭上的郭藥師去掉，他就不信自己，就將始終這樣沉淪一生！只要自己能夠活著！蕭干又是得到了什么緊急軍情回報，才匆匆不顧眾將而去，將他們撇在這里……難道是涿州？抑或是燕京？董大郎當然知道蕭干看似樸實的面貌后頭，隱藏的是絕不亞于他的野心。這個大遼，不過是他們身上的一件衣裳，隨時可以毫不留戀的脫掉，只要各人地位，能更進一層，能在這個亂世當中，逐鹿天下！唯一的區別，就是蕭干的實力地位，遠遠的強過于他，這也就代表，蕭干的野心也是遠遠的超過他。涿易二州，無非是他養望順便靜觀燕京風云變幻的方罷了，這里雖然關系著郭藥師和他的生死存亡，卻從來不曾放在蕭干心上，所以他才能一直順從地驅使手下向前，將實力毫不吝惜地消耗。一則是沒有其他選擇，最重要的還是，他相信蕭干隨時隨會回顧燕京根本，而從此他就海闊天空！在蕭干離去之前，他必須要將郭藥師除掉！天下雖大，可能容納的梟雄從來不多。郭藥師和他出身，都倚靠的是怨軍，郭藥師是遠遠超過蕭干的一個威脅！董大郎雖然神色不動，可是心頭卻火熱了起來，燕京，但愿是燕京！但愿蕭干就要馬上離開，而他將在明天，親手砍下郭藥師的頭顱！契丹奚人軍將，還在盛氣凌人的圍著董大郎叫罵，仿佛要將這些日子的壓抑郁悶，還有思歸心切全部發泄出來也似，可是也有些人，不住回顧，尋思著蕭干大王為什么還不來。
這個時候，從遠處開始不斷地有星星點點的火光高速朝這里飛馳過來。等奔到近前，就能分辨出是一隊接著一隊的遠攔子哨探，夜色當中，仿佛也能看清他們臉上的倉惶驚懼顏色。在土堆左近警戒休息的契丹奚人兵將，紛紛起身，看著這一隊隊遠攔子飛馳回來，他們誰也不理，只是朝蕭干旗號所在的地方奔來，蕭干親兵，已經在土堆下頭等候，等那些遠攔子到來，就引導他們直到蕭干所在的地方，不許這些遠攔子和任何人接觸。５５整５理土堆上頭，眾將的聲音已經漸漸地低沉下來，只是面面相覷，一時間，董大郎似乎已經被遺忘了。有的性急的人，已經偷偷朝土堆下面跑去，看是不是能打探到一點什么風聲。在回師涿易兩州之前，大家殺得爽快，這回師以來，除了搶涿州之外，處處都不順手，讓人好生憋悶！而董大郎只是將自己的臉孔藏在黑暗里頭，只有一雙眸子閃閃發亮。在他心中，只有一個聲音在不斷高喊：“是燕京，是燕京！”一個契丹將領，快步走上了土堆，等得心焦的眾將頓時涌上，壓低了聲音動問。而那契丹將領同樣臉色凝重，不住搖頭。雖然每個人都壓低了聲音，可是幾句話卻能清晰地傳入董大郎耳朵中。“涿州……淶水……慘敗！宋軍大隊！”是涿州？董大郎心中一動，只是低下頭去，土堆上契丹奚人眾將臉色一個比一個難看，只是按著佩刀磨著牙齒不說話。這么多遠攔子次第歸來，總能探聽出一點風聲，更不用說他們這些將領本來就是大遼嫡系，有的遠攔子，還是他們的直領屬下。讓人不敢相信的噩耗就這樣傳了過來。蕭大王親點的三個以精銳聞名的騎軍指揮，在出發不過短短兩日之間，就已經全軍覆沒！淶水河東岸一戰，得以全身而歸的不過寥寥數十騎，更有二百余人，被宋軍生擒之后，割了鼻子耳朵放回來！涿州宋軍，不是如蕭干所料的最多五百，而是鋪天蓋地！這個可以算得出來，在白溝河，四萬遼軍可以擊敗十五萬大宋精銳。淶水一戰，殺得遼軍千騎差不多全軍覆沒，那刻是多少宋軍？誰也沒想到，那些被他們壓在雄州前線，營門都不敢出一步，軍心渙散的宋軍，這么快就能重整旗鼓，在他們才后撤就大兵出動，搶了涿州之后，現在更全師向易州逼來！遠攔子在碰到敗兵之后，立刻分出人馬回稟蕭干，剩下的正在朝前逼近，哨探宋軍渡河來擊的大隊虛實。怎么辦，怎么辦？現在大軍曝師于易州城外，戰馬都已經掉膘，士卒氣勢也不振，攜帶的不多輜重，尤其是羽箭，在攻易州之戰，已經消耗得差不多，宋軍全師而來，又在淶水河取勝，還有沒有野戰將他們擊退的能力？議論聲音，又漸漸的高了起來，最后都變成了抱怨：“何苦攪合這一對涼薄父子之間的事情？只要放俺們回燕京養精蓄銳夠了，郭藥師要叛，也不過就兩個指頭捏死了他，現在卻被閃在這里，進他娘的不得，退也他娘的不得！”“宋豬不知道從哪里調來的精銳大隊！涿州易州不保，燕京就屏障盡失，俺們現在是欲戰乏力……干脆退保高粱河也罷！休整好了，再讓大石林牙領俺們出來，再把宋軍趕回去！打勝他們一次，就能有第二次，宋軍只能揀便宜，打硬仗，一百年也不是俺們對手！”“蕭大王此次差了……”
個帶笑聲音突然響起：“某怎么差了？”眾將一起抬頭，就看見蕭干高大瘦長的身影，正大步地朝上走來，如此惡劣的消息傳來，他臉上仍然行若無事，只是走近那肅然行禮的眾將，親熱地拍拍他們的肩膀。“大石林牙是好漢，某蕭干也不是軟蛋！大家都是大石林牙和某來的挫折，就如此灰心喪氣？滾回燕京也罷！宋人在淶水河是挫了某一陣，那又如何？就如爾等所言，宋人想和某打硬仗，一百年都不夠！回師去掃滅他們就是了，某只相信，宋人絕對不多！也許不止數百，也不過就是千人上下，黑甲紅纓，無非就是宋人白梃兵一部！”提到“白梃兵”三個字，大家都倒吸了一口涼氣，白溝河一戰，數百宋人白梃兵在全軍皆潰之際，仍如活動的鋼鐵城墻一般，冒著將天日都完全遮蔽的箭雨，直沖遼人大陣，只差百余步，就要沖到大石林牙的大旗之下！那場戰事，幾乎就為這數百白梃兵而翻盤！如果是白梃兵，那么也算敗得不太冤枉，最要緊的就是，這白梃兵在宋人手中，也不過只有千余，而他們在這里，卻有萬騎以上！蕭干笑得鎮定，仿佛涿州消息，是最為微不足道的一樁事情一般：“大石林牙在京城有要事，某就在此，為大石林牙分憂吧……此次宋軍統帥，乃是人杰，白梃兵更是宋人之膽，摧折了他們，宋人就再也不敢越過白溝河！退他娘的什么退……某要在此戰！分兵一半，連夜出發，去收拾正在逼近這里而來的宋軍，剩下一半，明天說什么也要將易州搶下來！到時候，某要將郭藥師頭顱和宋軍統帥頭顱擺在一起，給童貫那廝送過去，讓他再也不敢正眼覷我大遼疆土！”蕭干“嗆啷”一聲將腰間長刀拔了出來，臉上神色意氣昂揚：“宋人求戰，難道某還能不迎戰？這正正是求之不得……國事多艱，正是我等國族子弟，效命疆場之秋！難道諸位，愿意看到燕京城異日，就如此時易州一般？燕京城中，就是諸位的家族，諸位的妻兒！”將為大軍之膽，蕭干如此果決，如此健斗，麾下眾將無不意氣昂揚，稍稍低沉下來的士氣，又再度鼓動起來，是啊，說什么也不能讓燕京淪為眼前的易州！他們其實是真正的孤軍在轉戰四方了，哪里還有退路？蕭干神色凜然，目光電也似地射向靜默立于一旁的董大郎：“大郎，明日將郭藥師頭顱給某帶來！
這易州，某不要你的！若違此言，天地共殛之！”“擂鼓，分兵，順便告訴城中郭藥師，某明日定讓他軍覆身亡！”
易州城頭，郭藥師倚在城墻垛口之上，只是動也不動地看著易州四面漫山遍野的遼軍燈火。在他身側，只有零零落落的守軍身影，不言不動地蹲坐在黑暗當中，恍若孤魂野鬼，并無半分生氣。郭藥師身后，突然傳來了輕輕的響動，他回頭就看見四名親兵，抬著矛桿捆成的擔架，將滿身是血的甄五臣抬了上來。甄五臣已經清醒了過來，支撐著想在擔架上坐起，卻力不從心。郭藥師大步走過去，按住他的身子：“五臣，你且歇著！”甄五臣勉強一笑，聲音低微的道：“都管也帶重傷，還支撐著，俺怎么能躺著……”郭藥師知道自家事情，胸口創傷，今日只是奔走指揮，就不知道掙裂了多少次，解下重甲，流出的血已經將衣襟全部染紅，他現在能守在城頭，已經是奇跡了，他早就渾身無力，連拿起刀的氣力都沒有了。到了明天，就再也不用強撐了吧……甄五臣眼中，突然涌出了大顆大顆的淚水，嗚咽道：“都管，俺們命賤，不值什么。都管趁夜，手頭還有幾十名親兵，就走了吧！只要能過易水，山脈重重，就逃出了生天！俺還沒死，替你斷后！甄家兄弟，當初為都管所活，明天就還了都管也罷……大小姐孤身一人在宋境，不能沒有爹爹！”郭藥師苦苦一笑，拍拍甄五臣肩膀：“我們死在一處，我丟不下你們啊……至于阿蓉，阿蓉……她能活下來，那個蕭言，能咬牙拼命，某卻瞧著不是涼薄之人，會照顧阿蓉的……就算阿蓉有什么不幸，生在這個世道，還有什么好說的？”聽著郭藥師語調堅決，甄五臣只是搖頭不說話了，郭藥師他追隨已久，自然知道他的心思，沒了常勝軍，沒了這廝殺半生拼出來的地位，就算他活著出去，這人生還有什么味道？亂世梟雄，要不成王，要不敗寇，攤上哪種，爽直認了也罷，在郭藥師心目當中，權勢地位是遠遠重于生命的東西！兩人正相對無言之際，城外突然響起了悠長的號角之聲，兩人都是神色一變，此時作戰，能不夜戰就不夜戰，更不用說攻城了，遼軍卻在此時吹響號角，難道是要趁夜攻城？
號角聲未息，就聽見數百面皮鼓，同時敲響，城外大軍調動之聲也同時響起，鼓聲如雷，席卷而來，仿佛就要在這暗夜當中，將易州城墻，徹底的摧平！郭藥師跳起，忍住胸口傷處劇痛，只是按著城垛死死的看著對面，就看見遼軍大營當中，燈火斗亂，一隊隊遼軍舉著火把，離營而出，向東而去，看這火把規模，遼軍至少將他們主力抽調了一半出去！
難道援軍真的從東而來了？那里是涿州方向，阿蓉真的帶著宋軍搶了涿州，現在來易州救她爹爹？郭藥師臉上狂喜的神色還未曾顯現，城外一處土堆上，無數火把同時燃起，就看見蕭干四軍大王的旗號，仍然在原地不動，只是飄拂，上面契丹奚人將佐，只是簇擁著一個高瘦身影，凜然遠遠看著易州城中。數十上百面皮鼓只是在他身后震天也似的擂動。
蕭干沒有走，還在向他示威，標明他郭藥師，最多只能看到明天太陽升起了！郭藥師回頭朝著臉色蒼白的甄五臣一笑：“縱橫半生，如此下場，倒也痛快，好歹某和五臣你，不是死在榻上！”“不會有什么奇跡了！”
蕭言猛的在睡夢中驚醒。今夜被郭蓉這少女挑逗一下，回到自己帳篷里頭，輾轉半天才迷迷糊糊的睡了過去。這個時候他卻被遠處，似乎隱隱約約傳來的鼓聲和號角聲，從夢中驚醒。蕭言是和衣而臥，他定了定神，揉揉眼睛，鉆出了自己帳幕。
篝火仍然在漫山遍野的燃動，值守哨兵，正站在高處警戒著四下山川大地，被火光在天幕下映隱出了黑黑的影子。
四下一切，安安靜靜，只能聽見篝火“噼噼啪啪”輕輕爆裂的聲音。難道自己聽邪了耳朵？在他旁邊，馬擴的帳篷當中，馬擴也鉆了出來，看到蕭言站在那里，只是點了點頭，就朝西而望。“怎么？”蕭言低聲問了一句。“殺氣，俺嗅得出來……也感覺得到……數千鐵甲，應該正朝俺們這里而來吧……不會錯，不會錯！就連蕭兄你，不也感覺到了么？”馬擴轉頭朝著蕭言一笑：“蕭干不肯退，要和俺們決戰……不會有什么奇跡了！這易州，俺們救不下來……蕭兄，要下令準備退兵么？”
馬擴一向沉穩，這個時候卻感覺，蕭干不肯退，還再度派遣重兵而來和自己尋求決戰……全是感覺！
可蕭言，卻相信這是真的，經歷戎行，經過幾場血戰之后，對戰場，自然有一種奇異的感覺，這感覺不可言諱，卻是老行伍都擁有的東西，馬擴毫無疑問是老行伍，他已經感覺到了，偏偏自己也感覺到了！以三百兵再度和蕭干主力決戰，那真是不折不扣的找死了，淶水河那場勝利，決不可能復制，難道，難道……真的要做退兵準備？老子都已經沖到這里了！
其他帳幕當中，李存忠和一些兵騎，也次第鉆了出來，皺著眉毛向西而望，接著就將目光投向了蕭言和馬擴。
在遠處，郭蓉的身影，也鉆出了帳篷，向西而望，接著就將乞求的目光向蕭言投過來。星月光芒之下，這人少女白衣如雪，高挑的身子只是微微顫抖。不會有什么奇跡了……不會有什么奇跡了？那老子拼死拼活，又為的是什么！
蕭言猛的轉身，掉頭就回自己帳篷：“老子的判斷不會錯！蕭干只是還沒下定決心撤退罷了！我們一退，就是前功盡棄，要走你們走，老子要在這里，親眼看到蕭干大軍，撲到我的鼻子面前，我才承認，老子就是斗不過這賊老天！”
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