宜芳城墻之上，完顏斡魯正尋著一個墻垛處合衣而臥。東路女真軍將，已經漸漸有些豪奢氣象，行軍作戰之際，用上了遼人的豪華帳幕張掛。但是在堅韌刻苦的女真西路軍軍將群體之中，除了完顏希尹一個特例之外，自按出虎水起兵之時的遺風還未曾減損多少。
這幾日中，完顏希尹或者巡視城防，或者親臨一線監督抵擋蕭言軍馬的調動防務，就未曾有一日得閑。餓了抓兩口干糧塞進嘴里，困了就不拘在爛泥地中還是城墻之上，倒頭便睡。
也許是實在累得狠了，斡魯在城墻之上睡得香甜，鼾聲如雷震動。身邊幾名親衛也都橫七豎八的倒著睡下。人人面上俱是風霜疲憊之色，身上衣甲泛出難聞的酸臭味道。
突然之間，沿著城內馬道就有幾名女真騎士匆匆走上，還隔著幾十步遠，斡魯就一下警醒過來，掀開身上蓋著的斗篷翻身而起。
那幾名女真騎士見到斡魯起身，加快了腳步，趕到面前翻身拜倒在地：“斡魯！被圍南軍動向而來！”
完顏斡魯一雙狹長的細目登時射出了驚人的寒光，一下站起身來，厲聲道：“到底是怎生回事？”
那幾名女真騎士也是匆匆兼程而來，他們本是斡魯部下，那千余未及召回殺入蔚水河谷之中的人馬。
本來越過被南軍放棄的山道一直沖到了合河左近。砍殺鄜延潰軍，搶奪鄜延軍丟棄如山的各種物資，左沖右突。殺得痛快萬分。而鄜延敗軍就在他們的蹂躪之下或者潰入南面群山之中，或者向東逃去，而在東面北面，又有宗翰和婁室的軍馬壓迫過來，眼見就是一場全勝之局！
一仗覆沒數萬南軍，合河左近丟棄的糧秣足有數萬石之多，各色甲胄上萬領。軍資器械不計其數。這等痛快且繳獲巨大的廝殺，已然幾年未曾遭遇過。
正殺得眼紅。搶得痛快之際，誰能成想。突然之間，鄜延敗軍上萬，又整隊向東殺了回來！
當先就是精騎開路。后續跟著步軍大隊，然后再是騎軍壓陣。一路強行，一路沖突，但有阻攔，就拼死而上，怎生也要撞開一條向東的大道！
這千余軍馬在合河左近本來已然分散，這個時候倉皇阻截。但是對著這上萬拼死奪路的軍馬，最多只能起到一點騷擾的作用。而南軍騎兵也豁出命去將他們驅逐遠些，掩護大隊行軍序列不亂。
這支在合河縣間一夜就崩潰的軟弱之軍。仿佛在突然之間，就變成了一支不可阻擋的鐵軍！
而合河東面山間，還有南軍扼守的軍寨。控制著幾條東向通路。這支大軍，就要沖過這些道路，一路殺向宜芳城下！
這般變動，女真軍將自然紛紛遣出傳騎回稟掌握宜芳一線大局的完顏斡魯。這些傳騎經行山間，甚而能看見與自家平行的各條東向山道之間，映亮了夜空的火光。這是南軍穿行山間。殺向東面！
在這些女真傳騎想來，斡魯所部也有七八千精銳女真戰士。各色輔軍也有數千。南軍縱然突破山間，只要斡魯能提前有備，這支疲憊之師也只是將送死的地方從蔚水河谷換成了宜芳城下而已。
可是等不顧坐騎死活，飛也似的超越南軍行進，趕往宜芳之際。就赫然發現，原來屯駐了數萬大軍的宜芳城下，竟然一路空虛，連巡騎都寥寥無幾。大量兵力，都調往更東，阻擋那支南朝燕王的強悍軍馬的攻勢！
難道鄜延軍是要去與燕王所部會合？一旦如此，被夾在中間的斡魯所部，不是全軍覆沒，也是傷亡慘重！那個天殺的南朝燕王，偏生在這個時候又來生亂！
聽著幾名最先趕來的傳騎匆匆回稟完一應軍情之后，幾名也被驚動的斡魯親衛，問詢趕來的城中女真軍將，一張張面孔都變得煞白。
宜芳現在空虛得跟什么也似，女真戰士不過數百騎。萬一宜芳陷落，則東面山間的守軍也形動搖，南人燕王所部突出嵐水河谷，與鄜延殘軍合兵。一場宗翰精心布置的好局就要翻轉大半，在那個行事堅韌兇悍，麾下又有一群虎狼之師的南朝燕王的主持之下，誰知道將來又會生出何等樣的變數！
幾名軍將頓時就向斡魯紛紛進言。
“斡魯！快從東面抽兵，守宜芳！”
“快去聯絡婁室和宗翰，讓他們盡速趕過來！婁室這次怎生失手了，連南人敗軍都咬不住！”
“抽赭牙，英哥，掇也他們幾個謀克下來，這些謀克才填上去，應當未經大戰，抽過來就派得上用場，俺去傳令！”
“城中還有幾千南人生口，俺這就去督促他們修整城防！用這些南人生口性命去填，也要把城防趕緊再加固一遭！”
斡魯臉色鐵青，聽到部下建言，忍不住就向東而望。
現在在東面山間，布置了三四千女真步軍充當步卒守最后的軍寨，而更有兩千余騎當道扎營，以為這些軍寨羽翼。大部分他所掌握的輔軍和生口也都填了上去。
這么多人馬，也許能趕緊抽調一部分出來罷？
此刻天色已然放亮，雖然雨勢終于停了下來，可多少日的雨水蓄積，空氣中還是潮濕已極。凌晨時分就起了霧氣，現下還未曾散去，放眼向東，只是白茫茫的一片。
就在這個時候，隱隱有鼓號之聲從東傳來，接著就是萬千軍馬的吶喊之聲響起，被群山撕扯得支離破碎，只是在這霧氣中回響！
城墻上的斡魯與幾名女真軍將都是渾身一顫。
直娘賊。南軍又發起了攻勢，比此前還要早些。沿著群山攻來，女真守軍打得苦不堪言。但是南軍也傷亡必重，可是這些南軍虎狼之師卻似越打越是兇狠，好似不顧一切，也要在最短的時間內沖出這嵐水河谷！
東面兵馬又如何抽調得動？
在從東面傳來，響徹群山的吶喊聲中，幾名女真軍將焦灼的目光都望向斡魯。誰能想到，前一刻還是幾萬南軍即將全軍覆沒的好局。而一轉眼，就變成了宜芳這里的危局！
而斡魯身形仍然挺立得筆直。雙眼似乎要噴出火來，向東看了一眼，又向西看了一眼。
作為宗翰副手，斡魯深知。此次南下以來，因為遇見了蕭言這么個硬對手。西路軍難以突破，被限制在狹長地域之內，其實戰略態勢頗為窘迫。而西面的南軍又壓迫上來，兩面受敵，如果相持下去的話，西路軍只會越來越衰弱下去，最后不是被迫決戰，就是向北奪路遁逃而回西京太原府。那時南軍銜尾追殺，也不知道要丟下多少精銳的女真戰士下來。
宗翰只能行險，放鄜延軍深入。然后以婁室所部做深遠機動包抄，在最短時間內殲滅鄜延軍，一舉改變自身的戰略態勢。
固然這行險功成，鄜延軍一時崩潰。但是如此廣大戰場的機動，幾萬女真軍馬同樣被扯得支離破碎。以這個時代的聯絡水準，難免這個大包圍網處處都是漏洞。但是在宗翰想來。鄜延軍后路被截斷，只會想著拼命向西逃。哪里還會抓住東面的漏洞？
且宗翰也多少得知西面來的鄜延軍與蕭言不睦，雙方絕不可能有所配合。留置在東面的這些軍馬，就算有什么意外，也足夠用了。
可是敗殘的鄜延軍就突然抓住了這個漏洞，搜攏余燼，斷然東進。而那個難纏的燕王，也同時發起了強大攻勢。可宗翰于婁室的主力，卻被遠遠的丟在北面和西面！
這下南人兩軍對進，當如何是好？守山間防線還是守宜芳？
轉瞬之間，斡魯就做了決斷。
鄜延軍終究是敗軍，強行東進，就算殺到宜芳城下也當疲憊萬分。而那燕王，卻是女真起兵以來所遭逢之從來未曾見之生死大敵，卻無論如何不能放他們輕易沖破嵐水河谷！
斡魯猛的一揮手：“去傳某號令，不管某這邊打成何等模樣，東面各部，不許抽動一兵一卒！”
幾名女真軍將紛紛色變，就要出言相勸。斡魯卻森然道：“想違逆某的號令么？”
語氣之寒，直入骨髓。想及斡魯治軍之嚴，這些女真軍將將所有話語都咽進了肚子里，垂首領命而已矣。
斡魯又一掀斗篷：“留百騎守宜芳，監看這些輔軍和南蠻子生口，輔軍也還罷了。剩下的南蠻子生口，全都殺了！省得他們生出什么異動來，南朝人多，以后想抓多少便有多少！”
他猛的點了一名軍將：“賀菩，這事情交給你了！”
喚作賀菩的一名女真謀克大聲領命，掉頭便走。
斡魯目光掃過其余軍將：“其余人等，隨某出戰！鄜延軍沖出來，俺們就野戰痛打他們！讓他們想再東進一步，也是千難萬難。而宗翰和婁室，一定都在趕過來的路上！某就在此，東西拒戰，讓這些南軍知道俺們女真鐵騎的本事！”
斡魯語氣傲然，神色堅定。幾名女真軍將都為斡魯話語激起胸中豪氣，大聲怒吼應和。
“讓南軍知道俺們女真鐵騎的本事！”
嵐水河谷的大道之上，宋軍與女真軍馬，廝殺成一團。
頭頂就是女真步軍仍然在死守的軍寨，可見無數床弩拋射著大鐵槍，更多弩機也在不斷的發射，陽光從云層中灑下來，映照在這鋪天蓋地而射的弩箭箭簇之上，就是一片片的流光閃過。
山上山下，雙方軍馬的廝殺吶喊之聲，混作一團。群山之間。轟然回響！
女真以步軍守寨，騎軍遮護嵐水河谷大道，守備之勢。密不透風。沿著嵐水河谷布列的防線已然一層層的被南軍擊破，背后就是宜芳城了，無論如何，也不能再后退一步！
一隊女真軍馬從前面撤了下來，一整個謀克二百余騎上去，現在回來的還不到八成。人人都是疲累不堪，還有幾十人連座騎都沒有了。渾身沾滿血污，牽著馬尾巴踉蹌而行。似乎隨時都能累得一頭栽倒在地。
有的戰馬后面，還拖著尸首，卻是女真自家兒郎戰死，搶回來的尸首。從淤泥中拖行過來。已然分辨不出生前模樣了。
一隊女真軍馬正在道旁等候，看到這一謀克退下來，就紛紛翻身上馬，準備接替投入戰場。打出來的謀克旗下，一名女真軍將就對著退下來的人馬招呼：“赭牙，怎么這么快就退下來了？”
當先一名女真謀克，正是那名在西進之時，又奉斡魯號令回轉投入到對蕭言所部戰事，撒改部出身。有膽子對斡魯發牢騷的家伙。
他有氣沒力的坐在馬背上，身上甲胄到處都是創痕，臉上也濺滿了血污。瞪著眼睛回道：“英哥，你自己上去試試！怪不得銀術可兵敗身死，此前還笑他，現在和那鳥燕王的南軍一撞，真是有些硬！上來就和俺們鐵騎對沖，撞一次下來就折了二十騎！”
英哥也神色凝重。緊了緊身上的甲絳，身后女真甲騎。也都再度收拾一下自己身上的裝裹纏扎，手中兵刃也緊了又緊。
一直在旁等候的大群衣衫襤褸，瘦弱不堪的宋人百姓生口，這個時候趕緊的抬過湯桶和大疊的餅子過來，還有給戰馬準備好的草料。食物散發的香氣讓這些飽經折磨的宋人百姓不住的咽著口水，卻不敢動一下手指頭。兩邊淤泥之中的上百胡亂堆疊在一起的尸首，就表明了他們要是敢動女真軍士口糧的下場！
不及赭牙下馬，英哥率領所部上前。突然就見幾騎從西面弛來，直抵赭牙和英哥面前，每人都背著負責指揮他們這幾個謀克的猛安親衛認旗，就在馬上傳令：“傳斡魯號令下來，不管西面何事，不得向西一步！而讓南軍向西一步的話，一個個謀克，都去斡魯面前領軍法罷！”
號令傳畢，這幾騎掉頭便走，去其他軍將那里再吼一通去了。只留下赭牙和英哥兩人面面相覷。
英哥是個小部出身只曉得廝殺的粗漢，到這個位置就全憑著戰陣之間十七次負創。當下疑疑惑惑的問赭牙：“這是怎生個號令？俺們本來就是要死守此間啊。”
赭牙出身高些，當前軍情知曉得多些。這個號令一聽也就覺出不對。不論西面出現何事——就是說西面也有南軍殺過來了，而斡魯就用宜芳單薄的女真兵馬去獨力應付！
婁室在哪兒？宗翰在哪兒？
兩面都有南軍，現下斡魯所部突然就被夾著打了！
這到底是入娘的怎生回事？
他嫌棄的朝英哥擺擺頭：“你上去就是，斡魯要拼命了！出了大簍子，要是那燕王所部沖出來，俺們都要在這里死！”
英哥一怔，頓時怒吼一聲，招呼麾下，向前涌去。而赭牙翻身下馬，幾名宋人百姓畏縮的遞過湯桶，赭牙猛的一腳踢翻，又拔出刀來，刀光展動，頓時就劈死了兩名宋人百姓！
“你們這些南蠻子，你們這些南狗！不安心就死，還拼什么拼？這天殺的燕王！這天殺的南朝！”
宋人百姓全都拜倒在泥濘中瑟瑟發抖，不敢發出半點哀哭之聲。越是哭嚎乞命，這些女真韃子就殺戮得越慘！
泥濘之中，多少只剩下一口氣得宋人百姓只是偷眼向東而望。
那燕王快些過來罷，俺們漢家軍馬快些過來罷。哪怕與這些女真韃子一起死，也直是心甘情愿！
西面出蔚水河谷的山道出口之上，魏大功正焦急的等候著后續人馬的到來。
女真韃子留下的卡子已經在短時間內被加固了，魏大功親領一都人馬坐鎮此間，而其余近百騎，全被魏大功撒了出去，張開了一道單薄的騎兵警戒幕。
打通道路的消息，已然早就傳了回去。可是現下還未曾有后續軍馬的到來。
周遭白茫茫的霧氣涌動，視線所及，不過百步之內。
誰也不知道，在下一刻，是從西面來的自家大隊人馬，還是從東面殺出的女真鐵騎！
魏大功站在一塊大石之上，只覺得心緊緊揪著，身上的汗一層又一層而出，就沒個止歇的時候。
突然之間，西面似乎傳來了馬蹄之聲，魏大功耳朵一動，直以為自家聽邪了。在下一刻，馬蹄聲就加倍真切的傳了過來，密集如雨！
是自家人馬到了！
魏大功猛然跳下大石，牽過韁繩，翻身上馬疾馳而下。一路向西迎過來，就見眼前霧氣擾動，數十騎已然當先沖出。最前面一名軍將頂盔貫甲，手持鐵锏，正是楊可世！
楊可世親自領軍而至！
魏大功大呼：“楊將主，幸不辱命！”
楊可世一路而來的沉重之色，這個時候拋卻大半。策馬迎上，再馬背上就當胸給了魏大功一拳，打得魏大功胸前甲胄就是一聲響亮。
“直娘賊的干的好！不愧是俺們西軍出來的！”
在楊可世身后，大隊大隊的宋軍騎士涌出，人人都是面帶喜色，意氣高昂，人喊馬嘶之聲，就在山道之中響徹一片！
燕王真真讓俺們撞出了一條生路！
魏大功急切的想說什么，卻被楊可世搶了話頭：“幾處都打開了東向通路，燕王真將宜芳女真韃子都牽制住了！現下宜芳空虛，俺們就和燕王對進，將宜芳搶下來！”
幾名跟在楊可世身邊的軍將都大聲歡呼：“將宜芳搶下來！和燕王會師！”
應和之聲蔓延開去，轉眼之間山道之中就是同樣的歡呼。
“將宜芳搶下來！和燕王會師！”
魏大功目光掃過，沿著山道滾滾東進的鄜延軍兒郎，雖然是人人戰意高昂，可人馬都已然疲憊萬分，身上衣甲不完，軍械不全。只是靠著一口氣強撐著而已。
這樣疲憊之師，要去爭奪宜芳，等燕王前來會師？
要知道女真韃子定然已經調整部署，正在四面八方的圍上來！這條拼死爭奪出來的生路，也許轉瞬之間就要關閉！
魏大功猛然開口：“楊將主，請給俺一部，先去爭奪飛鳶堡！打開俺們大軍北向通路！”
楊可世一怔：“甚么北向？”(