到了三月將末，四月之初。原來冰封雪飄的云內之地，終于有一絲暖意浮現。
不過隨著暖意浮現，雪融冰消，則就開始了道路翻漿的時節。通行起來，比起原來被凍硬了的道路要艱難十倍不止。
在武州之北平野山地，展開一系列小規模威力搜索，互相捉對廝殺的大宋女真兩支軍馬，不約而同的消停了下來。
這個變化，對于在武州一帶暫時維持著戰線的宋軍是一個好消息。女真輕騎哨探還能勉強活動，雙方糾纏著打一場騎兵的威力搜索戰。可如果大隊女真軍馬行進，還是需要大量輜重隨軍的，這就表明，在翻漿季節未曾結束，大隊女真軍馬很難殺出應州左近的綿延群山。如果有主力會戰的話，也要推到春末夏初的季節去了。這就給大宋軍馬增援部隊的到來提供了足夠的時間。
原來銀術可和完顏婁室主導的深冬穿襲云內的戰事，也許一部分也是為了爭取在翻漿之前的大軍自由行動的時間。可能打算以短短時間打出通路，擊敗這支在云內盤踞打著復遼軍旗號的古怪軍馬，然后席卷云內，大軍可以將養到夏秋之交，秋高馬肥之際，然后一舉深入大宋境內，直撲汴梁城下。
可是銀術可和完顏婁室這樣大膽的穿襲，碰上了硬茬子。應州苦戰一場銀術可部已然元氣大傷。而完顏婁室接替之際，河東來的援軍又頂上來了。逼得女真軍馬的行動只能向后遷延，想必宗翰大軍現在正在泥潭之中掙扎來著。
春雨終于淅淅瀝瀝的灑落在云內的土地上，融化冰雪，滋潤田地。今天雪凍的時間久且深，足夠將蟲害控制在極低程度。春雨來的又正是時候。而且雨量還頗不小。正常而言，這片土地將迎來一個豐收的年份。
可是放眼望去，一片黑白交錯。泥漿泛起的土地上，原來田地多已拋荒。云內漢民辛辛苦苦開辟出來的坡塘堤堰。壞滅無疑。天地間只是一片荒涼景象，哪里還看得出此間原來也是大遼帝國僅次于燕地諸州的能大量提供糧食財賦丁口的重要所在。
一個帝國崩塌，往往就是這片土地的一次巨大劫數。
一隊騎士從北向南而來，穿行在這片荒涼的土地上。這些騎士約有五六十名，正是馬軍一都建置。人人都頂盔貫甲，每個人都騎在馱馬之上，另一手牽著戰馬，慢慢的遛著他們。這些戰馬看來都經歷了一場激烈的對沖廝殺。馬身上全是泥點子，鬃毛都被雨水和汗水打濕了，馬首也不再高昂，深一腳淺一腳的只是在已經沒過馬蹄的冰涼淤泥中慢慢走著。
馬上騎士也有戰痕，還有七八名騎士是橫擔在馬上綁好，隨著坐騎走動而輕輕顫動，也不知道是生是死。人甲馬身，都有不少血跡。十余名騎士馬首之下，還幫著留有金錢鼠尾發式的女真人首級，都保持著或張口怒喊。或恐懼驚惶的凝固姿態。
當先三名騎士，與其他人幾乎一樣裝束。一個高大粗豪，顧盼之間已然頗有威勢。偏偏還有一點憊懶勁兒未曾全消。正是河東神武常勝軍的都指揮使，宮變之后蕭言又將他的銜頭提到了侍衛親軍馬軍都虞侯使這等三衙管軍地位的潑韓五韓世忠了。要是將來河東這一仗打得順利，少不得又有一個某軍節度使的加官。
短短數年時間，韓世忠已經從西軍當中一個牢騷滿腹的下級小軍官，爬到了大宋武臣的頂峰級別。
他身左身右兩名軍將，長得有些神似。都是黑臉粗壯身子，脖子比臉還寬。唯一差別，就是一個滿臉鋼髯，三十許的年紀。一個雖然在盡力留須。卻還沒形成規模，歲數也才二十出頭的樣子。
年輕一些的。自然是岳飛當日五人組中最不求上京的牛皋。作為最早追隨蕭言的心腹嫡系，照理說牛皋上升通道比別人不知道廣闊多少。他偏偏就是不樂意領兵打仗。識字更是不學，現在還是根正苗紅的文盲一個。還經常將自己灌得醉醺醺的。蕭言對他有些縱容，岳飛卻是常常狠狠的管束他。牛皋覺得老大不自在，不知道什么時候就和韓世忠廝混在一塊兒了。現在差遣是韓世忠親衛馬軍指揮使，官銜蕭言作好作歹給了一個右武大夫的寄祿。正六品的武官也算是大宋高級武臣的一員了。
雖然地位跟著水漲船高。可牛皋還是個不管事的。只是臨陣之際，緊緊隨著韓世忠一起廝殺也罷。他這性子，連岳飛最后都只能撒手了。
另一個三十許的，正是激出太原府變亂的那個奇葩，屈蓋屈大傻子是也。他的身份地位比牛皋不知道差了多少，才從輔兵轉為一名正軍。現在在韓世忠親衛中為一騎卒。臨陣廝殺悍勇，絕不在牛皋之下。他和牛皋不知道怎樣看對了眼，現在好得酒肉不分家。在韓世忠帳下，鎮日就想著如何繞開禁令偷酒喝。
一旦事發，韓世忠多少還給牛皋一點面子。責罰往往就行在屈蓋身上，這家伙也是耐打。手交叉在地上一疊，頭枕在上面，任你大杖打去。大腿上都打出繭花來了，二十杖之后爬起身來，最多走路一瘸一拐。
打得多了，牛皋也只覺得心里下不去。只好在軍行之際戒酒。滿腔怨憤，只能撒在敵人頭上了。
牛皋去屈蓋落后韓世忠半步，只是在那里嘀嘀咕咕，不知道在商量什么。這一都騎士之中，就兩人馬首之下系著的女真韃子腦袋最多，每人都是三級。
正在艱難跋涉之際，韓世忠望著前方，突然嘆氣搖頭：“真是流年不利，又給鵬舉撞上了。還遠遠迎將出來！好歹不是在大帳之中，就是吃鵬舉數落幾句，好歹不太丟臉面。”
身后騎士，都是一陣哄笑。就牛皋有點畏畏縮縮的樣子，仔細尋思自家這幾日有沒有犯什么事。鵬舉哥哥會不會數落到自家頭上。
岳飛奇襲應州，接應郭蓉。最終還是從崇山峻嶺中沖了出來。雖然狼狽，卻連傷員都帶了出來。銀術可所部似乎給岳飛打掉了精氣神。早早就不追了。而山地廣大，又有十三這個地理鬼引路。完顏婁室也沒阻截得上。
與劉保忠率領的先鋒會合之后，岳飛就果斷下令全軍南撤。未至武州，就與韓世忠率領的大隊人馬接上。韓岳兩將合兵一處，頓時就在武州之北穩住了陣腳。
縱然是要進行戰略性的撤退，也從來沒有一潰千里的道理。現在屁股后面不過是一個完顏婁室，大可在武州以北狠狠打擊他一次，盡可能的削弱女真大軍力量。
正上萬大軍醞釀與完顏婁室所部合戰之際，春雨降下。道路翻漿。任何大規模的軍事行動都難以進行。韓岳所部只能在這里和完顏婁室所部對峙。同時不斷遣出輕騎哨探將威力搜索幕向北盡量推進。
岳飛輕騎奔襲應州，萬軍中殺進殺出接出主母。已經成為軍中傳奇。韓世忠別看外表是大大咧咧的樣子，其實心思既細又多。他同樣需要維持他為軍中正將的威望。這一系列小規模的輕騎沖突，韓世忠只要抓著空子，就親身參加。帶領自家親軍，已然掃掉了不少女真游騎小隊。
岳飛對韓世忠這般舉動，自然是極力勸諫。可韓世忠也有他的道理，但為主將，豈能不明敵情地勢？你岳鵬舉已經與此次南下女真軍馬狠狠打過幾次交道，古北口的時候又是從開場打到收尾。你對女真軍馬已然有所體認。俺潑韓五卻還嫌有些陌生。
現今打打小規模的交手戰，正是可以體認女真軍馬的組織進退廝殺法度，這光坐在帳中聽麾下報來軍情怎么得成？現今在武州北面前線。又是自家占著兵力優勢，往往都是五六十騎圍毆女真韃子一二十騎的小隊。為將者這點風險都不敢冒，不如回家抱孩子去了。
如此這般，岳飛只是勸諫他的，韓世忠也照樣不住親領巡騎朝北面跑。兩人算是又形成了平衡。
不過在韓世忠親身帶動下，神武常勝軍又暫時居于兵力優勢。打得完顏婁室撒出來的輕騎雞飛狗跳。警戒幕不住向北退縮，眼見得都快縮回山地里面去了。
韓世忠才低低的抱怨完，遠處數十騎小小黑影，已經濺破滿地泥水。飛馳而至。當先馬上騎士，正是岳飛。在他的親衛騎士當中。居然看到了十三的身影，楊再興也沒精打采的在隊伍當中。近來廝殺，楊再興都沒撈著打，興頭實在不高。而楊得，同樣應該是岳飛親衛一員，不過大個子現在馬上功夫還來不得，今日還蹲在營里。
岳飛趕來，牛皋就趕緊低頭。縱然想了半天也沒想出什么錯處來，可看見鵬舉哥哥還是有點膽寒也么哥。
韓世忠涎著一張臉，對岳飛笑道：“鵬舉，這次是俺的不是！明明和你說了消停個三兩天，今日下雨，帳中悶煞個人，牛皮靴子都直娘賊的一股霉味。耐不得就帶親衛出來活動活動筋骨。有什么錯處都是俺的！別扯著牛皋不放了，好生一條漢子，撞見鵬舉你就嚇得如只鵪鶉，他有俺盯著，你盡管放心就是！”
分說了幾句韓世忠覺得猶自不足，看岳飛臉色沉沉的，又趕緊夸功：“俺們這次運道不壞，總算撞著一隊女真韃子。俺們六十打他們二十三，俺們折五傷四，女真韃子給俺們掃了個干凈，還抓了個負創的活口，還是個甚鳥蒲里衍…………”
岳飛一直有些沉重的臉色稍變，問了一句：“問出什么了？”
韓世忠策馬稍稍向旁邊走動幾步，岳飛和韓世忠身后親衛也都自覺散開，只留下韓岳兩人并轡而行。
韓世忠一直輕松的語氣，這個時候總算鄭重了一些：“宗翰那個鳥韃子頭，已經到應州了。女真韃子西路軍應該大至。雖然那廝鳥蒲里衍口硬不肯吐到底女真韃子西路軍有多少，不過那些零散軍情匯總起來，總能想見大概…………三四萬女真韃子戰兵是有的，加上雜七雜八的胡虜輔軍，控弦之士不下六萬。再算輔兵民夫生口，十幾萬大軍那是實打實的擺在俺們面前…………對付他們，得要俺們有副好牙口啊！”
岳飛神色越發的凝重，搖頭道：“宗翰在應州呆不住的。”
韓世忠重重一拍馬鞍：“你說得如何不是？十幾萬大軍，一個白地的應州如何支應得了？背后就一條路，就是入娘的全從大同府轉運也跟不上。只有殺出山口，席卷云內！路上再難走，這些女真韃子也要拼命向南了。俺們可犯不著和他們在這里拼命！本來指望能在此間多僵持一陣，看來也只能罷休。鵬舉，準備向南一直退回河東緣邊罷！到時候是你斷后，還是俺來斷后？還有，燕王那里有消息沒有？要是再沒有大隊軍馬應援，俺們就得在河東急得上火！”
岳飛默然消化了一陣韓世忠的話語，又盤算一陣。最后吐口氣道：“只能退了……還有，燕王那邊傳來了加急軍情，俺這才來尋你早早告知的。”
韓世忠精神一振，忙不迭的追問：“何等樣的軍情？”
岳飛神色已然凝重到了極處，緩緩道：“燕王親筆，將發大軍援應河東。在這幾日之內，俺們老底子最多的汴梁新軍中軍就要率先出汴梁，其余各部，由燕王親率，次第而發。”
聽到這個消息，韓世忠沒有露出喜色，反倒是神色大變！
蕭言雖為燕王，但韓世忠用膝蓋想也知道汴梁城中滿是視燕王如仇敵之人。更有西軍這個團體現在在外沉默觀望，隨時可能出手。真正要援應河東，必須要取得大義名分，讓西軍束手，讓汴梁暫且安穩，這才談得上蕭言親至河東和女真韃子狠狠戰個痛。
燕王壓服汴梁，就靠軍馬。而壓服新軍，就靠老底子最多的中軍。現在諸事未定，燕王就將最可依靠的中軍先發。這不是等著汴梁生亂么？
轉瞬之間，韓世忠又是神色一變，似乎隱隱想明白了蕭言用意。只是這個未免就有些弄險了。可話說回來，燕王如此薄弱的根基，如此危難的局面，不弄險又能怎么辦？真要將汴梁西軍這些方方面面擺平，不要說什么戰于河東了。老老實實等著組織汴梁保衛戰吧。
再看岳飛，韓世忠明白，這個有點死心眼的岳鵬舉，應該也是想到這一層了。
所以他的面色，才這么凝重。
關于這個話題，韓世忠不想再多討論下去了。只是點點頭道：“但有援軍來，自然是好事。俺們又可歸于燕王麾下，痛痛快快的廝殺一場！俺一身又是血又是泥，直娘賊的趕緊回營，好好洗刷一場也罷！”
說罷韓世忠就一撥馬頭，轉向自家親衛。但突然又停下動作，回頭只說了一句：“鵬舉，汴梁之事，俺們就看著便是。俺們為燕王爪牙，只要為燕王廝殺疆場，再無其他！若汴梁有什么事情，也是他們自找的。辛辛苦苦為大宋廝殺的燕王還要鎮日提心吊膽的，生怕無葬身之所。這世上還有沒有天理了？”
“俺們只看著燕王手段便是！”(