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第二百七十章著急著去挖坑 叔向搖著腦袋，神態輕松，但他說出的話卻不是輕松的話題：“恐怕我們要歇幾年了，這場大旱，各國廣泛欠收，我們雖然發動了一場針對南方的戰爭，從南方掠奪了不少物資來救濟各國，但各國也因此將糧庫全部折騰光了。衛國、魯國私下里已經紛紛表態，說是無力支持我們繼續戰斗。
這還不算，據傳聞，中山國境內不穩，有戎人部落向北聚集的謠傳，傳說北方今年大雪，戎人部落多有遭災的現象，為了搶奪有限的食物，中山國以北的戎人部落相互兼并、廝殺的非常厲害，傳聞有中山國后裔到了戎人部落里，那些戎人們正在籌劃為中山國復國。如果縱容戎人兼并成一個大部落，我國的北方就不安寧了。所以如今我晉國的憂患在于北方，不在西方。
另外，齊國晏嬰曾向我們表示，秦國是王室的西侯（侯在這里是保衛者的意思），當日周王烽火戲諸侯，犬戎曾攻擊到王都之下，這幾年幸虧秦侯阻擋住戎人的攻擊，才有了中原的安寧，如果我們悍然攻擊秦國，那么秦國被削弱之后，誰來阻擋西戎的攻擊？”
趙武站在江邊，低頭想了想，回答：“晏嬰這么說，其實是畏懼我晉國的強大，擔心我們連秦國人都收拾了之后，從此天下沒有制約我們的人，可他也不想想，打服秦國是很容易的事嗎？我們跟楚國整整戰斗了三百余年，才有今天的結果，秦國或許稍弱語楚，但也不是幾十年能見到結果的，晏嬰現在就為百余年后的事情綢繆，早了點吧？
目前，最重要的事情是與楚國敲定盟約……我們先去見副帥，讓他立刻領軍動身南下，威懾楚國。至于西秦的事情，等中行吳回來之后，再行商議。”
趙武壓根就沒有提中山國企圖復國的事情，想當初，趙氏僅憑家族力量就滅了中山國，現在的趙氏與當初更無法比擬了。如今整個晉國三分之一強的領土，是趙氏的封地，而經過十余年的發展，以及戰火的歷練，趙氏的軍械生產、騎兵戰術更加成熟，這時候，中山國余孽想來搗亂，對趙氏來說，他們簡直是送肉包子來的，求之不得啊。
趙武說完，轉身向車馬走去，叔向嘴唇蠕動了一下，轉眼間，他也想通了這個道理，隨即將中山國的事情拋到腦后，爬上了自己的戰車，隨著趙武向韓氏領地前進。
韓氏領地一片人來人往的繁忙景象。此際剛剛春耕結束，閑暇無事的韓氏武士幾乎都參加了戰爭動員，而沒有出戰資格的國人與野人則投身到與動員相關的商業活動中。整條大路上你來我往的，一邊是武裝到牙齒的士兵，一邊是肩上挑著各種武器與鎧甲的商販，以及販售與各類軍事相關內容的商人們。
與“軍事相關”的商品，這個概念可就廣了。春秋時主要是車戰，所以連賣車輪的也能算上軍火商人。許多農夫肩上扛著一個車輪，悠悠閑閑的走在大路上，邊走邊跟旁邊賣菜刀的、賣水壺的、賣布的交談——這些人都是“軍火商人”。
背一個車輪怎么賣？沒關系，在春秋戰爭頻繁的狀況下，列國都規定了統一的車小——現代考古發現，遺留在地面上的秦國古戰車車轍印子，數百輛戰車，其車輪之間的間距大小誤差在三厘米左右。三厘米，在現代人看來算是非常大的誤差，但在古代、度量衡很粗略并且不普及的情況下，這種誤差幾乎可以忽略不計。
秦國的車輪是這種狀況，與中原很少交流，幾乎處于中原文化末梢的燕國，情況也大致相同，考古發現他們遺留在山谷中上的古戰車車轍印，誤差也沒有超過三厘米——而三厘米相當于十分之一尺，這個誤差大約是列國約定熟成的誤差率吧。
晉國是霸主，晉國的戰車是什么樣——現代出土的韓侯墓葬說明了一切，墓葬中戰車車輪的誤差，也極其嚴格的控制在三厘米之內——這是正常的歷史。
現在的歷史，因為有了趙武的存在，晉國格外重視標準化下的“車同軌”，戰車兩個車輪的直徑大小，在軍械標準化思想的指導下，誤差嚴格的要求控制在一厘米大小，所以晉國的車輪完全可以單賣，出戰者買一只備用的車輪，一旦出現戰爭損耗，將備件更換上就能繼續戰斗……這就是軍械標準化帶來的好處。
叔向這時轉到了趙武的戰車上，陪著趙武在戰車上搖晃著，大路上行人絡繹不絕，見到第一執政的車馬儀仗，行路的人紛紛避到路邊，而后躬身向趙武的旌節鞠躬。而叔向則沿路觀察著兩邊的行人，頻頻搖頭嘆息。
論起來，晉國算是春秋首位強國了，而韓氏的領地在晉國也算是一等的肥沃。全是開發完善的農田，一望無際的田野上，灌溉設施非常發達，這里所有的土地都歷經開發百余年，韓氏一年生產的糧食，幾乎相當于晉國一半的糧食產量。再經過前元帥韓厥、現在的副帥韓起父子兩代經營，這片領地興旺的，足以讓中小國家的國君感到羨慕——但這些都是以前。
現在的情況不同了，叔向坐在戰車上，情不自禁向趙武感慨：“執政，看來管仲的學問真是深不可測。我晉國原先采用全盤齊化的策略，真是做對了，可惜做的還不夠。”
趙武知道叔向為什么感慨，旁邊跟隨的張趯與祈午彼此看了一眼，搶著問：“常務為什么這么說？”
張趯與祈午現在不得不表現，這兩個人隨趙武南下作戰，如今軍功是掙夠了，眼看晉國將空出一個卿位來，這新提拔的正卿只能從他們兩人當中選取，所以他們二人必須在趙武面前表現自己的杰出，此刻，這兩人搶著提問，是在表現各自的求知欲。
叔向掃了一眼這二人，回答：“韓氏現在的狀況，說明了一個簡單真理：國家想要強盛，光是務農是不行的，是萬萬不行的。
想必你們二人也曾去過趙氏的領地……算了，趙氏的領地我們就不要拿來類比了，因為差距太大，簡直沒有可比性，且讓我們拿魏氏的領地來相比了吧。
比較起來，魏氏的農田不多，山地開發不完善，追隨趙氏的腳步并不急切，所以商業的開發也不如趙氏那樣窮盡，但魏氏以不多的農田，卻發展出遠甚韓氏的繁榮景象，你們二位知道為什么嗎？”
張趯與祈午各自沉思，祈午首先疑問：“魏氏比韓氏還強嗎？我卻看不出其中的差異。論起來，魏氏現在擁有的武威城，還是元帥親手修建的，而通向武威城的國家大道是戰備公路——那是由國家出錢出力修建的，魏氏坐享其成而已。
韓氏的領地雖然道路還是土路，但我看其繁榮似乎比魏氏要強很多，比如農夫臉上的表情，那些人個個都是滿足而自信的笑容，魏氏的路人，臉上表情卻是統一的兇厲……常務怎么說魏氏要比韓氏興旺呢？”
張趯也馬上追問：“我聽說韓氏靠近虎牢，借助與王室做買賣，以及向虎牢輸送貨物，很賺了一些錢財，國中各家族都說韓氏富裕，僅次于趙氏……怎么常務說韓氏不如魏氏？”
叔向嘆息：“你們剛才也發現了，農夫臉上全是滿足與自信的笑容，問題就出在這里——農人喜歡小富即安，韓氏田地肥沃，農夫僅僅依靠耕作就能衣食無憂，偶爾做點小生意，換來點閑錢，就是小康生活，以至于農夫臉上全是滿足的笑容，這就是關鍵所在。
看看吧，春耕剛剛結束，所有的壯勞力全部閑了下來，韓氏農夫閑下來賣的什么貨，不過是剩余的農資產品，但如果二位現在在魏氏，你們會看到魏氏的商人，賣的都是什么貨物？”
張趯與祈午閉目回憶，而后不約而同的回答：“魏氏尚武，最暢銷的商品是各種武器與鎧甲……常務的意思是說，韓氏商人賣的貨物，價值不如魏氏的高，所以韓氏比不上魏氏。但，怎能用貨物的價值來衡量這一切呢？”
趙武插嘴：“他的意思是說，韓氏商人賣的貨物，技術含量不如魏氏。”
叔向欣喜的點頭：“技術含量——對，我想表達的就是這個意思。”
趙武繼續解釋：“雖然魏氏的道路比韓氏齊整，要歸結于橫穿境內的國家大道，但除了道路之外，諸位還可以看看韓氏的村落。魏氏這幾年，半由魏氏家族出力，半由武士自己出錢，已經把居住的房屋翻新了，領地內土木建筑基本見不到了，農舍多數是巨大的石塊，修建成堡壘狀況——僅從居住條件上來看，韓氏不如魏氏。”
祈午點頭：“這一點我承認，但魏氏緊靠前線，領地里多有山梁，石塊容易采集，所以魏氏的人有改良住宅的需要。之前秦軍兩次入侵，燒毀的全是土木房屋，為了安全起見，他們當然要修建堡壘型石屋的需求。
而韓氏從來沒有受過外敵騷擾，加上他們地處大平原，采集石塊不方便，修建石屋的需求并不迫切，再加上，他們現在的屋子都是祖先留下的，翻新一下也能居住……僅僅從這一點說韓氏不如魏氏，恐怕過于牽強了。”
叔向馬上追問：“不管怎么說，修建一座堅固的石屋，也是需要錢財與人力的，韓氏的錢沒有用在修建祖屋上，他們的錢用在哪里？你瞧，路邊也有賣鎧甲的商人，但他們的鎧甲多數是皮甲，要比魏氏的鎧甲輕薄。你瞧那位賣劍的，他賣的劍也要比魏氏薄而短……劍如此、鎧甲如此、住房如此、道路如此，販售的商品如此，韓氏百姓的錢在哪里？”
張趯猶豫的回答：“魏氏有力量整修房屋，修建道路，那是因為他們經過不斷的戰爭，掠奪了大量的俘虜。而他們的兵器鑄造技術，也是因為掠奪了別國的工匠，才獲得普及與提高的。”
叔向拍手：“這就是原因！兩位大夫計算一下，這些年來，韓氏出戰的頻率多，還是魏氏出戰的頻率高？韓氏因為先元帥與現在副帥的庇護，他們躲過了大多數對外戰事，當然，他們也因此喪失了對外掠奪的機會。
兩位想一想，我晉國憑借管仲理論，修改治國方略之后，我們是怎么強盛起來的？國雖小，好戰必行；忘戰必危！我們是從（晉）文公打垮楚國，開始走向強盛的。人常說農夫是最好的士兵，韓氏空有數目廣大的士兵，卻因為身處于肥沃之地，農夫生活安定，而不愿對外開拓，以至于喪失了發展的機會。
現在如此，將來呢？魏氏雄心勃勃；智氏身在南方，眼中盯著整個楚國；而范氏貪婪成性，從不肯放過半點發展的機會；中行氏性格堅韌，好戰如狂……除了韓氏之外，其他的家族都嘗夠了對外擴張的好處，再發展幾年，韓氏還有出頭之日嗎？”
叔向用預言家的姿態說了這話，他預言的大部分情況都在以后的歲月里一一應驗了，比如他說韓氏糧產量高，農夫因而容易滿足，缺乏奮斗的——這幾乎是戰國時代韓國處境的描述。
在整個戰國時代，三晉的土地上，先是魏氏咄咄逼人，而后是趙氏奮力抗擊秦國……而韓氏，在戰國的歷史中，只屢屢記載著每當魏國與趙國缺糧時，不約而同地向韓氏借糧的記錄。
韓氏糧食足，在戰國是有名的，但韓氏士兵怯懦，在戰國時代也是知名的。原因在于韓氏糧足，百姓容易滿足，擴張不強烈。反過來，因為他們糧足，想要誘惑他們放棄安逸而穩定的生活，走向戰場搏殺，所要付出的代價也要足夠大——這也就是韓起之后，歷代韓氏宗主懦弱的原因。
春秋早期，農兵是戰場主力；但等到了戰國，農夫成了配角，職業武士成了戰爭主力，也許，其中原因之一就是農夫的容易滿足性。
不過，叔向預言韓氏將衰落，但他忘了人世間還有一種奇怪的東西，叫做“運氣”。
韓氏士兵的怯懦在戰國時代是著名的，但韓氏的狗屎運卻讓列國君主想起來，就恨不得以頭撞破墻。
在晉國諸家族中，韓氏是最軟弱的，但正因為他們的軟弱，韓氏跟各大家族關系都好——真實的歷史中，智氏想攻擊趙氏，首先想起來跟韓氏商量；而趙氏想抗擊智氏，在智氏包圍晉陽城三年的情況下，也首先想起與韓氏溝通……
人緣好，沒辦法。
老狐貍韓厥留下的生存技巧就是誰也不得罪，韓氏秉承這種理念傳家，到了戰國時代，魏、趙兩國雖然彼此看對方不順眼，但列國中誰要攻擊了韓氏，來救援的一定是魏趙，在兩位鐵桿盟友的庇護下，韓國懦弱的生活在戰國，啥都不用做就成為戰國七雄之一……這種運氣，想起來，令人嫉妒的發狂。
這一點，在場的除了趙武隱約知道，無人了解……但趙武絕不會說出去。
叔向談興上來，坐在戰車上，用對待后生晚輩的態度，指點著道路兩旁的基礎建設，一一評點著韓氏的得失，指出韓氏應該怎樣發展，兩個后生晚輩聽的心醉神迷，祈午聽的不過癮，還隨身掏出小本子，鄭重其事的記錄下來：家族發展第一要務，不能光偏重農業，還要學會對外擴張……
一行人邊走邊聊，五日后抵達韓城，韓起早已經等的急不可耐了，見到趙武，馬上說：“我等待去挖坑，已經等很久了，你怎么才來……嗯，楚國已經被你打服了嗎？完全被你打服了？”
趙武點點頭，安慰對方說：“阿起哥，楚國真的沒力量再戰了。在連續兩次大戰中，楚國的青年不是戰死就是被我俘虜，他們連健壯的婦女都派遣上陣了……當然，這些健壯的婦女也被我俘虜了。如今，楚國就是想打，他也找不出可以戰斗的士兵了。”
韓起長長出了一口氣，抖動著一身肥肉，用小蘿卜粗的手指拍拍胸口，滿意的說：“那我就出征了——先驅可以出發了……對了，這次你準備挖多大的坑？”
韓起問的是盟誓的情況。
盟誓，就是一個坑。當雙方草簽協約后，盟誓雙方首先做的是畫一個四方形的區域，在四方區域外圍設置四尊神像，這四尊神像稱之為“方明”，象征著四方神靈。
然后，雙方從方明的腳下開始挖坑，挖的坑要足夠深，以便掩埋盟誓所需要的，記錄誓詞的玉版、玉璧、犧牲、盟書；坑的北壁還要再掏一龕，用來擱置玉幣。
這些工作干完之后，雙方開始填坑，然后在坑上修筑高臺，等到盟誓的時候，雙方還要在高臺上宰殺牲畜，祭告蒼天。
盟誓的儀式當中，挖坑埋誓詞，是請大地做為誓詞的監督人，這一動作叫做“后土”；而修建高臺祭告蒼天，是為了讓誓詞抵達天庭，讓上天來監督雙方遵守誓約——所以，誓詞的起首慣例是四個字：“皇天后土……”
在上古時代，“后”是帝王的稱號。如大禹的兒子啟自稱為“夏后氏”，還有傳說中射日的“后羿”，等等。
所以，“皇天后土”這句禱詞，就是把天地當作至尊無上的“皇”與“后”用來尊敬。