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第二百四十六章大戰前的古典祈禱式 余昧這么一說，趙武倒是恍然大悟，他在看春秋這段歷史的時候，常常感到驚訝，比如春秋人扁鵲，其活動的年代超過兩百年，而干將莫邪也是如此，有記錄的干將莫邪活動的年份，也超越兩百年以上。如果這些名號記錄的是一個人的活躍年份的話，那么這幾個人的壽命超過兩百年，春秋人如此高壽，很讓現代人感覺不可思議。
但如果這些名號說的不是一個人，只是一個組織或者一個行業世代相傳的稱號的話，那就可以理解了。
“風胡子不在城中，那么歐冶子的技藝究竟高超到如何程度，很期待啊”，趙武眺望著楚國郢都，轉身下達命令：“盤點軍械，把所有的新式鎧甲與新式武器分發下去，讓士兵們全面換裝，并接受相應訓練，告訴士兵們，這場戰斗會很漫長、很艱苦。”
其實，余昧說錯了，楚王的冶煉中心并不在郢都，歐冶子等人也不在郢都，他們在棠溪。楚王建立在棠溪上的冶煉中心，是我國歷史上第一個兵器制造中心……不過，對這些，趙武并不關心。
十五日，月圓。這夜，晉軍與楚軍都沒有安睡。
春秋時代有“晦日莫戰”的傳統，說的是沒有月亮的月初與月末時間，不適合發動戰爭。十日前，雙方約戰的日子就是一個“晦日”，趙武不加思索的選擇“十五”這天，這天夜晚圓月當空，此時雙方開戰，就是打著這場戰爭遷延至深夜的主意。
“今夜，不知有多少血色染上月亮”，啟明星逐漸升起的時候，趙武背著手，對晉官說著如上的話。
軍制改革后，晉官的鎧甲服色整齊了很多，如今旅一級的軍官都排列在元帥大帳前，耐心等著太陽升起，他們的肩頭將星閃爍——按照新軍制，旅長肩頭鑲嵌的是一個彎月標志，借鑒斯巴達的首席百夫長制度，首席旅長肩膀上的月亮是兩枚，而師長則是日、月、星三種標志齊備。
旅長已經是大夫一級了，按照晉國新的軍制，一名旅長的薪水相當于一百名國人的納稅額，這份薪水非常豐厚，以至于他們置辦得起價格高昂的板式胸甲，優質的趙氏鋼劍，還有數名仆兵幫助他們打點軍械。而他們肩頭的軍官標志也是銀子做成的，如今這些銀做的徽記擦得锃亮，隨著冉冉升起的陽光，這些徽記被印染的通紅一片。
當太陽躍出地平線的時候，晉國的巫師揮舞著手中的權杖，開始帶領軍官們祈禱，還有數名巫師頭戴鬼神面具，在晨曦下翩翩起舞，他們用舞蹈祈福，并祈求最后留在戰場的是晉人——春秋時代講究禮儀，最后留在戰場的那個人，意味著他取得了戰場的控制權，也就意味著他是勝利者。
在巫師們的祈禱聲中，幾名頭戴猛獸面具的司命（鼓號手）走到趙武身側，將碩大的牛角號以及锃亮的青銅號就在唇邊，鼓足了腮幫子，吹出了一聲悠長的號角。就在這聲號角響起的同時，對面，楚軍也同樣吹響了牛角號，與此同時，郢都的城門打開了。
晉軍的號角響過之后，四下里，鼓聲響成一片，各軍師旅用鼓聲回應著中軍的號角——此時，晉國旅長以上的軍官都在中軍帳前參加集體祈禱，于是，晉國的軍隊就在下層武士（虎賁士）的帶領下，開始點燃了第一縷炊煙。
晉國人埋鍋做飯了，此時，趙武的大帳前，他隨軍攜帶的廚師們也提著大大小小的小炭爐，走進高級軍官的隊列，他們在軍官隊列的間隙中放下小炭爐，為小炭爐添加幾塊新的石炭（煤），而后鼓足腮幫，吹紅了爐火，緊接著在爐火上架起了平底鍋，開始熬煮肉湯。
巫師們依舊在舞蹈著，在他們的吹奏樂中，聯軍各級將領領著自己所屬國家的高級武士走入場中，聯軍當中，鄭軍的統帥子產站在左手的列隊首位，魯國的統帥叔孫豹站在右手的隊列第一位上——鄭國是春秋第一霸，魯國是公爵，這兩個國家按照慣例，將位于聯軍席位的首席。
鄭國子產的肩下是宋軍統帥向戎——宋國也是公爵，如果鄭國人不在場，那么宋國將是這列隊伍的首席。
衛國統帥某某緊跟著魯軍統帥進入場中，衛國的爵位也很高，但因為趙武不待見衰落的衛國，所以衛國淪落了，它現在站在什么席位，沒有人關心。
諸侯國的統帥分列左右，站在屬于自己的小飯桌后面，趙武從左，吳國國君余昧從右，兩人相對著走入場中——吳國國君頭上有個自稱的王位，他是僭王，雖然中原政權不承認他的王號，但作為晉國特意扶持吳國的一個戰略，趙武給予了他恰當的尊重，讓吳國國君與自己并排入場，雙方的小飯桌并排設立于諸侯之前。
諸侯國的統帥都在自己的飯桌后站立，巫師們在眾人面前穿梭舞蹈，不停的往將領身上潑灑著香料與細鹽——這也是新誕生的習慣。以往巫師們替將領們祈福，往將領身上灑的是細灰。這些年來，趙氏種植的香料又大盛其道，巫師們改為潑灑香料，或者向燃燒的火堆投擲香料，以便辛香氣味能夠引起神的注意，并提醒神關注他們的祈禱。
至于細鹽，這應該是侯晉的功勞，趙武幾次把探索的觸角伸向沿海，為了打破齊國對食鹽的壟斷，他開始在海邊設立囤殖點，并指導屯墾人員建設鹽田，后來侯晉開始主持沿海的開發，他沒能捕到巨鯤，倒是把趙氏的鹽業開發弄上了軌道，如今趙氏海田里生產的細鹽潔白細膩，巫師們見了心中喜歡，于是將上古時代對食鹽的重視利用起來，復興了祈禱儀式中，向人身上撒鹽祈福的習俗。
每一位接受巫師祈福的將領都躬身向巫師們致謝，不久，炭爐上的鼎鍋沸騰起來，首席祭司舉著一個碩大的羊皮袋，打開袋口，將羊皮袋里的牛奶倒入湯鍋，而后撒上鹽，香料，用長柄木勺攪動著，香氣逐漸的蒸騰起來。
古人認為鹽代表利潤，中國本土誕生的道教到現代，還有往人身上撒鹽作為祈福的儀式，巫師們將鹽撒入牛奶，而后加入面粉，香料，煮成一鍋湯糊，用小碗盛放著，送到一個個將領面前，在巫師的大聲祈禱中，將領們沖太陽舉起了手中的銀碗，將熱乎乎的湯飲入肚中。
稍停，廚師們端過來三只烤熟的三牲，趙武走下場去，親手持刀為將領們分食，與此同時，幾片麥餅也裝在盤子中，遞到各位將領桌上，除了麥餅之外，還有一碗湯，一碟咸菜，及切成三角狀的、黃乎乎的莫名物質。
聯軍中的其他將領顯然早已經吃過晉國的大餐，他們熟練的掰開麥餅，將掰碎的麥餅泡入熱湯中。還有些人用刀子切割那黃乎乎的物體，直接將其涂抹在麥餅上，大口大口的啃著，唯獨余昧第一次參加這樣的中原聚會，他有點擔心自己出丑，不敢動桌上的餐飯，一直等到趙武分食完畢，回到自己的桌前，他才舉起湯碗，邀約趙武：“元帥，共飲一江水，共吃一鍋飯，且讓我們在戰場上共同流血，共同勝利。”
趙武謙恭的回謝了余昧的致詞，他輕輕抿了抿熱湯，而后拿起自己的麥餅，用餐刀（商匕）切割著那塊黃乎乎的東西，見余昧盯著他看，趙武趕緊解釋：“這是乳酪，就是吃不完的牛奶，經過發酵、釀制，制成的一種奶制品，作為軍工食品，它能替將士們補充蛋白質與鈣質……什么叫蛋白質與鈣質，很難解釋的，簡單的說，就是士兵吃了有力量。而且這種乳酪便于攜帶，士兵隨身攜帶一年都不容易壞，而且夾在湯里，炒在菜里，都有味……”
余昧不懂裝懂的點點頭，趕緊按照趙武的示范，食不知味的吃下了這頓戰前餐。
太陽升起來了，晨霧逐漸消散，這時，大開的郢都城門里響起了悠長的號角，趙武聽到號角聲，輕輕一笑：“楚國人催促了。”
趙武三口兩口吃完了自己的早餐，而后他一揮手，自由侍從們過來撤下這頓早餐，然后晉軍吹響了號角，響應楚軍的問訊。隨著這聲號角，聚集在廣場上的旅級軍官開始戴上自己的頭盔，彼此相幫的系上盔纓，而后以師為單位，一個師一個師的向趙武告辭。
晉軍再次吹響了號角，士兵們聽到這聲號角，開始推平灶臺，填埋水井，收拾帳篷，整理兵器，給戰車套上牽引的戰馬，忙忙碌碌的做著出征前的準備。而與此同時，各位師長與軍長開始坐下來，討論此戰的攻擊順序。
古代通訊不便，一場大戰，戰場縱橫十幾里，想要靠臨戰時的指揮，實現自己的戰略目標，基本上是不可能完成的任務。所以戰前，高級將領們要討論出一個大致的戰略目標，而后全憑臨場發揮，來實現自己的戰略目的。
上軍佐中行吳晃了晃自己的盔纓，當先發話：“先驅進攻，當有上軍，我準備排出十徹行的狂攻陣型，進攻節奏以狂急為主，爭取在一通鼓之內，撕開楚軍的前茅防御。”
趙武看了看吳國國君余昧，余昧臉上是不置可否的神情，他初次參加這樣的中原會戰，不知道該說什么。趙武見對方有點不知所措，便馬上將軍議轉向了下一個步驟，他輕輕點頭，回答：“可！”
張趯緊接著出列，向趙武俯下了身子：“啟軍（左路軍）攻擊將銜接在上軍之后，我軍攻擊節奏以舒緩為主，爭取以緩慢的節奏遲滯楚軍的攻擊腳步，順便替左矩爭取布置時間。”
趙武猶豫了一下，說：“本軍攻擊主力應該是武衛軍三個師，那么誰來擔當啟軍？”
張趯躬身回答：“我將以韓氏弓弩師為主，夾雜以智氏與趙氏附庸一個師，想必這些力量已經足夠了。”
趙武稍稍沉思了一下：“我從親衛師里調三個旅作為你的預備隊，萬一楚軍攻擊狂烈，你用這三個旅替我最大限度遲滯楚軍。”
張趯躬身回答：“喏！”
趙武的嫡長子趙成緊接著上前，向趙武躬身示意：“右矩（胠軍）‘承先啟后’，將以趙氏常備軍三個師為攻擊主力，銜接啟軍的攻擊，我軍的任務是最大限度的吸引楚軍的注意力，以方便騎兵師進行迂回，所以我的攻擊節奏盡量平穩……”
稍停，趙成不放心的補充一句：“齊策叔叔答應我親自指揮，控制我軍攻擊節奏。”
趙武目光中露出不舍，他已深深吸了口氣，點頭說：“由齊策指揮，我放心了。”
戎人、狄人部落騎兵首領上前向趙武躬身，這些戎狄人盡量模仿晉人的不慌不忙，但他們的大嗓門卻透露了心中的緊張情緒，只聽這二人扯著嗓門喊：“戎子，我軍將負責迂回，用不惜傷亡的攻擊吸引楚軍的注意力，以便由戎子發動親自主持的殿后一擊。”
趙武挺了挺胸：“人都說上陣父子兵，我將親自帶領武衛軍三個師，銜接我兒子趙成的攻擊，對楚軍發動殿后一擊——攻擊秩序已經如此了，諸位還有什么說的？”
余昧點點頭，適時插話：“我吳國水軍已經沿江列陣，我們將配合趙成的攻擊，順江邊突擊楚軍。”
鄭國、宋國、魯國，以及諸附屬國統帥齊聲響應：“我等將按照指令進入攻擊位置，遵守晉軍的指揮，戮力同心，求取勝利。”
軍司馬祈午上前，做最后陳述：“軍中司命清點完畢，等待號令；灶井已經填平，戰車已經配好，士兵已經披掛，武器已經分發，各旅長已經在所在旌（一個旅打一面軍旗）就位，旗號已經檢查完畢，請元帥發令。”
趙武點頭：“各級師長返回自己所在的師，士兵登上戰車，司號鼓用號鼓清點士卒，巫師下到各個旅，帶領士兵祈禱，全軍待命。”
師長們躬身響應，他們各自登上了自己的戰車，駕著戰車返回自己所在的師，此時，中軍不停的響起號鼓，每當一輪鼓號響起來的時候，那種鼓號所代表的師里，立刻搖旗呼應，士兵高聲發出吶喊，表示自己注意到了指揮自己的號位——這就是古代所謂的“點兵點將”。
吶喊聲此起彼伏，軍旗不停的搖曳，晉軍甲士們一會兒登上戰車，一會兒下了戰車祈禱。對面的楚康王看得眼花繚亂，他正在郢都高聳的城墻上，看著晉國這架戰爭機器井然有序的運轉著，一時之間，楚康王竟然有點結巴了，他扭過臉去詢問伯州犁：“伯州犁，聽說你在鄢陵之戰的時候，也曾指點過先王，通報晉軍的動態。依你看，趙武子多年前就叫嚷著改革軍制，他改革軍制之后，晉軍的戰斗力是前進了，還是倒退？”
伯州犁望著城外晉軍的營地，目光中透露出深深的迷醉，他頭也不回的回答：“當然是前進了。以前晉人雖然擅戰，雖然齊整，但他們的鎧甲與武器終究是自家準備的，所以雖然旗號統一，行動一致，但怎么看還是有一點駁雜，現在，這一點點瑕疵都看不到了。如今晉軍的行動，看起來精確的像一臺機器，沒錯，就像一臺制作精良的趙氏戰車。”
正說著，郢都城下響起一聲號角，一輛戰車駛出了郢都城門，公子圍站在戰車上，扶著車轅向楚王鞠躬——楚軍開始進入戰場了。
楚王終究是疼愛這個弟弟，再加上大戰在即，楚軍缺乏知名的大將，所以公子圍帶領軍隊返回郢都之后，楚王沒有追究他私自撤退，導致楚軍水路戰敗，令尹陣亡的罪責。整個楚國反而在兵臨城下的驚慌不安中，感謝公子圍將楚國的主力帶回了國都，因為這份功勞，這次大戰就由公子圍擔任主將。
公子圍的戰車駛出了郢都城門，在他的戰車身后，七十五名精銳的楚國勇士身穿著綴滿鐵片的楚國組練甲，步伐整齊的尾隨著戰車前進，隨著他們腳步的邁動，這些人渾身的鐵片嘩啦嘩啦響，他們在這一片金屬聲中，目不斜視的尾隨著公子圍的戰車，一直到了預定位置，公子圍停車，這群甲士原地站定，靜靜的、大氣也不出。
當公子圍的戰車駛出郢都城門洞的時候，楚軍第二輛戰車緊跟著駛出城門，稍后，無數的戰車不停的從城門口吐出來，等城門口聚集了一個旅的楚兵之后，郢都的其余城門也打開了，從那些城門中不停的吐出浩浩蕩蕩的楚軍，這些楚軍像溪流匯集成江河一樣，逐漸的在郢都城下匯集成大方陣，成矩形陣式，然后，巨大的怪獸移動了。
楚軍在這里整理隊形，對面的晉國人也做著同樣的工作，中行吳駕著戰車，在自己所屬的上軍橫向疾馳著，他從頭到尾檢查了一遍將士們的準備工作，而后回到了本陣的指揮位置，換乘了另一架戰車。
中行吳檢閱本軍的時候，乘坐的是輕便的革車，如今要主持沖鋒了，為此他換乘了更寬大的廣車。