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第二百四十二章附庸國的士兵們 中行吳長久以來督造的成果終于顯示出來——晉軍的戰船沒有用體型小的戰船充數，全是狹長而靈活的巨舟。
趙武就是乘坐戰船而來的，他抵達的那一刻，巧了，遠處的江面上，還可以看到楚王戰船離去的背影。
晉國的戰船是從穎水一路南下，而胡國正是穎水與淮水的交匯點，從這里拐向西南，則是蔣國，蔣國過后就是郢都。
中行吳是典型的老式貴族，他也看到楚王離開的艦隊，但趙武沒有發話追趕，他樂得裝糊涂，掩飾性地躬身說：“元帥，請登岸。”
趙武望了楚國遠去的戰船背影，心里卻想著“墨子”開篇談到“墨子”與“公輸班（魯班）”那場爭論，那場爭論大約發生在一百年后吧，一百年后，公輸班制作出一種新式武器，這種武器就是“鉤子”。楚軍有了這種大規模殺傷性武器之后，在與吳國的水戰中獲得了壓倒性勝利，楚軍士兵用鉤子勾住吳國戰船，然后開始“跳梆戰”。
吳軍的長項在弩弓，楚軍的長項在人多勢眾，“鉤子”的發明使得楚軍能更好的發揮自己的長項，從此之后，南方水面上，吳國戰艦徹底消失了。
稍后，公輸班又發明了“梯子”——從此中華民族有了“梯子”這種工具。楚軍得到這一劃時代的武器后，立刻決定全面性攻打吳國，墨子聽到這個消息，特地從本國趕到楚國，與公輸班較量。墨子發明了“城樓”，針對性的克制了公輸班的“梯子”；然后他發明了強大的“守城弩”，克制了公輸班的“鉤子”。
公輸班九次攻擊，墨子九次化解，然后墨子提出了自己的理論：不攻。
這應該是《墨子》那本書里，在開篇就講授的，它奠定墨子學說的理論基礎。
書中記載的“梯子”與“鉤子”是中國首次記錄在書冊上的形勢武器——而在此之前的偪陽之戰，孔圣人他爹，還是扯著守軍垂下的白布登城，從而獲得了明彪史冊的勇猛。
現在，歷史已經面目全非了，“鉤子”與“梯子”這些破玩意，輪不到魯班大師來發明，趙武家在修繕廚房的時候，已經順便發明了它們。只是不知道，當晉楚兩軍水戰的時候，晉國人突然亮出了“鉤子”這種大規模殺傷性武器，楚軍會是什么樣的表情？
而且，趙武現在擁有的可不只是“鉤子”、“梯子”，他還有力量強大的“床弩”與“投石車”、“撞車”……，不知道這些武器在郢都城下一一展開的時候，楚軍該什么多么的驚愕？
但風胡子會驚愕嗎？
想一想，這世界未免有點可笑——制作精良而小巧的弩弓已經發明出來了，但“梯子”、“鉤子”等基本工具卻要一百年后，才能正式記載它的誕生。論起來，制作連發手弩的技巧與難度，要遠遠超過“鉤子”與“梯子”等簡單工具。怎么這時代，科技樹的秩序顛倒了，不由得人們對風胡子的身份產生疑問。
中行吳小心地讓過趙武，讓趙武首先登上岸邊，稍后，他邁動腳步，也跟著上了岸。
終于腳踏實地了，晉國的元帥深深地吸了口氣，這處岸邊依舊是一副慌亂景象，楚王撤走的時候，丟棄了大量的輜重，以及來不及帶走的從人，當晉軍戰船隊出現的時候，那些被拋棄的人仿佛世界末日來臨，在岸邊瘋狂地呼喊著，期望他們的呼喊能讓楚軍的戰船返回。
他們注定要絕望。
等到晉軍戰船靠岸的時候，岸上無人有抵抗心思，不否認地跪倒在原地，等待晉軍受降，也有部分人絕望地拋下兵器，脫下鎧甲，沖著深山老林跑去，從此不知所蹤。
趙武登上岸之后，他背著手轉了一圈，此時趙武的護衛正魚貫地登岸，并在趙武身邊形成防護圈，他們揮動著武器，大聲嚷著：“所有人低下頭去，禁止抬頭觀望，禁止移動腳步，如有違抗者，格殺勿論！”
隨著登岸的士兵越來越多，警戒圈不斷地向外擴展，稍后，又以艘戰船靠上碼頭，船上放下了繩梯，許多士兵等不及搭好船板，便攀著繩梯而下，涉水奔向岸邊。此時，遠處的城池中已經冒起了濃煙，這是入城的晉軍點燃煙火信號，通知順流而下的戰船隊。
路上來的是趙氏游騎兵，帶隊的是趙成。
這個活輕松，只需要騎在馬上跟隨大部隊不斷往前推進就行，事后功勞卻不小，拔城的榮譽卻是帶隊將領的。這樣撿便宜的活當然要派自己的兒子上陣了。再說，戎狄部族的騎兵也不是誰都能指揮動的，他們只認識趙武，或者趙武的嫡長子趙成，前者是戎狄人公認的“戎子（首領）”，后者是現任戎子的繼任者。
涌上岸的晉國士兵多了，開始有條不紊地接收俘虜，欽點岸上楚軍丟棄的物資，趙武閑著沒事，背著手徘徊在士兵們清理出來的安全區內，依舊在琢磨著風胡子的秘密，他現在想通了，其實經驗主義形成的零散科技中，許多發明創造并不是依據科技樹的秩序誕生的，即使在成體系的科技當中，有些科技發明的順序，連現代人看起來都覺得不可思議——比如打火機就比火柴提前發明。
想一想，這種現象是不是很詭異，精巧絕倫的打火機竟然比一根木頭上裹一點黃磷更容易被發明出來，而且前者比后者提早數百年——然而，這種順序其實不難理解，打火機不過是火刀火鐮的升級換代產品，而火刀火鐮是原始先民們在日常生活中偶然敲擊石塊兒與金屬礦物，從而發現的生活經驗。火刀火鐮的使用，距離趙武所在的時代大約有三萬年了，三萬年的知識積累過程中，人們不斷的把火刀火鐮的制作技巧推成出新，以至于打火機誕生了。
與之對比的是火柴，如果不是化學知識積累到一定程度，明白了化學反應的奧秘，也許人們一輩子想不出火柴起火的奧秘，這就是科技樹的發明。
按這種思維反推，“弓”與“鉤子”、“梯子”也可以得出類似的結果。弩弓之所以誕生于吳越之地，就是因為吳越多山，林木茂密，也許吳越先民在打獵途中，偶然弓弦被樹枝掛住，從此產生了靈感，發明了弩弓，后人一步步將弩弓精巧化，于是在春秋時代就有了可以連發的連弩。而“梯子”與“鉤子”的發明卻不是循序漸進的層層演化，它需要一種能無中生有的創造性思維，創造，從來就是最困難的事情。
晉國聯軍水陸齊進，水上戰船的翻滾遮天，陸上，是十一個諸侯小國的旌旗一眼望不到邊，這是華夏集團首次大規模的進入到如此偏南的地方，當地百姓見了這些難以想象數量的軍隊，紛紛躲入深山，以回避大軍的騷擾。
其實，那些百姓都錯了，晉國人向來以軍紀森嚴著稱，趙武帶領的軍隊又是一支接近近代化的隊伍，他們的后勤補給全由資助兵團負責，而列國參戰的軍隊別看來的旗幟很多，其實他們都是來打醬油的，專門負責替晉人提醬油瓶子。
在這種情況下，晉隊開進的效率格外高，他們沿著大路一路南行，沿途，工兵隊伍在前線不停地拓寬楚國本來的官道，這些工兵隊伍都是宋國與鄭國的正兵，原本就身強力壯，而晉國人許諾，完成任務之后分發到他們手里的鐵制工具將歸他們自己所有，有了收獲，這些士兵立刻煥發出極大的熱情，加上他們本來在蔡國與陳國都有過幫晉國人做土木工程的經驗，于是這些隊伍工作效率大大提高起來。
宋國與鄭國的外交關系，正處于黃金時期，兩國士兵干活也相互搭配，一名宋國士兵一邊勞作，一邊哼唱著宋國的小調，引得在場的宋國士兵齊聲應和，歌聲歡快而欣慰，充滿了心安理得的安詳。
歌聲停頓當中，那位宋國士兵扭頭對身邊的鄭國士兵吆喝：“鄭國人，聽說元帥喜歡聽你們鄭國的輕松小調，你們也來哼一個。”
鄭國士兵揮舞著鐵鍬，一刻不停，他悶著頭回答：“元帥喜歡聽敝國小調，那是因為他的領民當中，有太多的鄭國人，說起來，元帥禍害我們鄭國，禍害得不輕啊，他屢次南下攻擊我鄭國，從我鄭國掠走了無數的農夫。
最可氣的，就是那些鄙人（居住在城郊的農夫與破產者），想當初他們掙扎在底層社會，在我們路過的時候，他們都不敢抬眼看我們（只貴族出行時，身份低賤者需要跪在路邊不敢抬頭），現在輪到他們威風了，我不久前遇見幾個新鄭城邊的游俠兒（黑社會成員），想當初他們卑微得如同我腳下的塵土，現在我做他腳邊的塵土。”
另一名鄭國人解釋：“這么多年過去了，當初哭著喊著被元帥俘虜去晉國的那些混混，如今已經取得了晉國人的身份，有些人居然還成了晉國的武士，他們在晉國的鄉校里識了字，搖身一變成了小吏，或者武士的‘義從（扈從）’，現在成了管理我們這幫外國雜兵的上國‘上人’，這人比人，氣死人……你說，我哪有心情哼唱小調？”
“咱們也不虧啊”，那位宋國士兵揚了揚手里的鏟子：“咱們雖然做不成晉國人，好歹這番勞作之后，家里還能落下一套晉國的工具，這鏟子真好使，非常鋒利，一鏟子土下去，地上就是一個坑，還有那些鋤頭、鐮刀也不錯，我琢磨著回去后讓鐵匠把這鏟子化了，也去打一把鋒利的寶劍，回頭上戰場掙一份功勞，或許能得一塊小領地，使喚幾名仆從……”
旁邊的宋國士兵拖長腔，用歌唱的調門唱道：“何其快樂也！”
鄭國士兵不滿地哼哼一聲：“人比人，氣死人啊——你說，我們光替晉國人拓展一下道路，就能白得一套工具，但我們也是參戰國，修繕道路是我們的本分啊。我們只不過做了一些本分當中的工作，就獲得如此好的報酬，那么，我鄭國原先被俘虜去的那些人，他們現在在晉國過的是什么日子，想一想這些，由不得我不憤怒。”
鄭國士兵的話引起同國人的共鳴，一名鄭國士兵向剛才那位快樂暢想未來的宋國士兵抱怨：“你說，你想帶一把刀上戰場討一份功勞……哼哼，你不要用晉國人的思維考慮宋國的事情。人晉國武士帶一把刀上戰場，只要有軍功，按軍功授爵條例，誰都偷不了他的功勞。但在你們宋國行嗎？
不是我說你，你老兄這次上戰場，是以自己的身份上戰場的，還是哪位領主、哪位貴人名下的勞役兵（向那位領主納賦）？你在戰場上掙取的功勞屬于你嗎？你的所有利益不是都被你頭頂上的貴族老爺‘代表’了嗎，你有啥功勞，你只有無窮盡的義務。”
這番話引得大家一片默然，現場只剩下粗重的喘氣聲。
一陣輕快的馬蹄聲從勞作的士兵身后傳來，兩國士兵趕緊舉著鍬把閃到了路邊，躬身向馬上的騎士致敬。他們頭也不敢抬，眼角只盯著翻飛的馬蹄。
馬蹄在士兵身邊略略停頓了下，馬上一位首領模樣的人用馬鞭指著路面，提醒說：“這道路還需要硬化，因為運送軍獻的馬車非常沉重，那上面堆的全是金屬物件，如果道路不硬化，車轍會很深，會破壞路面，他們走過之后，后面的軍隊就無法行進了。”
一個帶著宋國口音的聲音謙恭地回答：“我也想硬化，但是石灰數量不夠……再說，現在是敵國境內，我們把道路修得太好了，今后不免會讓敵人利用，用來進攻我們，我看還是馬馬虎虎修一下就行了，只要我大軍通過了，這條道路的使命也就完成了。”
“不好”馬上的貴族搖頭反駁：“父親說過，道路是國家所列，道路修到哪里，意味著我們的行政命令能夠暢通地抵達哪里，意味著我們能夠有效控制到哪里。正因為這是敵國境內，我們才要把道路維護好，今后這將是我們控制這片飛地的有效鎖鏈，不能疏忽。”
宋國口音的人猶豫了一下，回答：“遵命。”
馬蹄繼續向前奔馳，濺起的泥土飛落在路邊的士兵身上，等這隊貴人走遠，監工們重新吆喝士兵上路，一名宋國士兵接著剛才的話題說：“我想起來了，你剛才說的這叫‘階層板結’，我們左師向戎大人曾經聽元帥提起過這個詞，說的是上面把持權力的人，屏蔽了下層百姓的訴求，把他們的利益全部都侵占了，然后說他們是代表下層百姓享受著這些利益。所以，我們才有軍功被侵占，權益被別人代表的苦難。
據說，為了讓下層百姓有向上奮斗的，晉國這才推行了‘軍功授爵制’，就是讓武士階層首先活躍起來，而后再改變大夫階層。人人有希望成為武士，國內百姓才有積極向上的動力……左師向戎大人說，這次我國吞并了蔡國，有了大片的新領土進行封賞，他將建議我們的國君，在新領地里試著推行晉國的某些政策，這樣一來，或許我們修完這條路后，獲得的不僅僅是晉國的修路工具，弄不好的話，還會有一點軍功……對了，你們鄭國不是也新得了陳國的國土嗎，難道你們鄭國不打算變革嗎？”
鄭國士兵一聲哀嘆：“聽說我們的子產大人也打算在新獲得的陳國領土上，劃出一塊地盤試行部分變革……可惜，狼多肉少，這樣的好事，哪里會輪到我們平民百姓？”
宋國士兵大笑：“如此說起來，軍國主義的晉國倒不發愁狼多肉少，他們的狼多，但四處征伐不斷使得肉更多。不過，這情景，馬上就要輪到咱們兩國了，我聽說元帥打算今后大力扶持宋國與鄭國的崛起，準許我們兩國向南方進攻楚國，這樣一來，南方的土地就是我們今后的軍功啊。而我們腳下修的路，沒準將來就是我們自家的道路。”
鄭國士兵一聲感慨：“你這話聽得倒舒心，若我鄭國、宋國能入晉國一樣封賞武士，你我沒準能掙個前程……”
且不說宋鄭兩國士兵在暢想未來，胡國城中，負責善后的齊策正滿臉興奮地盤點著胡國的庫藏，他欣慰地對留守的晉國大夫張趯交流說：“元帥有意今后仿效管仲之法，多鑄錢帛，純用經濟的手段打擊楚國，并使得我晉國成為天下財富的中心，可惜，一直以來，我晉國不缺銅礦，不缺銀礦，唯獨黃金全靠貿易輸入。執政總擔心楚國人覺醒，利用黃金高昂的價值，反制我晉國的貨幣政策，但這次南征，總算讓元帥放下心來，我們從胡國繳獲的黃金雖然數量不多，但卻讓我們的黃金儲備憑空增加了數倍。”
張趯難以理解的搖搖頭：“其實我就搞不明白，元帥南征，怎么會把目標只盯在這種黃燦燦的金屬上？以前我們沒有銀幣，純靠青銅錢支撐，也平安度過無數年，也稱霸天下，如今卻要搞三級貨幣體系，驅使大軍搶劫這些沒用的黃金……”