第二十三回神秘老人 寢室后還有間小屋，里面隱約有水聲傳出。
他忍不住走過去。門是虛掩著的，他只看了一眼，全身的熱血就幾乎全都沖上了頭頂。
寢室后這小屋竟是間裝修得很華麗的浴室，池水中熱氣騰騰，四面圍著雕花的玉欄桿，欄桿上掛著件寬大的白布長袍。
一個人背對著他，站在浴池里，雪白的皮膚光滑如絲緞，腰肢纖細，臀部豐圓，修長挺直的雙腿，看來就像是白玉雕成的。
傅紅雪看不見她的臉，只看見她頭上的三千煩惱絲都已被剃得干干凈凈，頂上還留著受戒的香疤。
這個入浴的美人，竟是個尼姑。
傅紅雪并不是沒有見過女人，也不是沒有見過赤裸的女人，可是一個赤裸著的尼姑，就完全是另外一回事了。
這尼姑的胴體之美，雖然令他目眩心動，但是他也決不敢再去看第二眼。
他立刻沖了出去，過了很久之后，心跳才漸漸恢復正常。
他心里立刻又有了種奇怪的想法：“這尼姑會不會是明月心？”
這不是沒有可能。受過了那么多打擊挫折之后，明月心很可能已出家為尼。但他卻再也沒有勇氣回去查證了。
就在這時，他又看見了一扇門，同樣的雕花木門，仿佛也是虛掩著的。這間屋子是不是他原來住的那間，他已完全無法確定。
屋子里住著的說不定就是明月心，也說不定是那心如蛇蝎般的卓夫人。
既然來了，他當然要進去看看。他先敲門，沒有回應。輕輕將門推開一邊，里面果然也有一桌菜。現在本就正是吃飯的時候，無論什么樣的人都要吃飯的。
一股酥酥甜甜的味道，從門里散出來，桌上的六盤菜之中，果然有一樣松鼠黃魚，一樣糖醋排骨。
轉了無數個圈子后，他又回到了剛才出發的地方，他反而覺得松了口氣。正準備推門走進去，突聽“砰”的一聲響，門竟往里面關上了。
一個冰冷冷的女子聲音在門里道：“是什么人鬼鬼祟祟地站在外面？快走！”
傅紅雪的心又一跳。
他聽得出這聲音，這是明月心的聲音。他忍不住問：“明月心，是你？”
過了半晌，他又報出了自己的姓名，他以為明月心一定會開門的。
誰知她卻冷冷道：“我不認得你，你快走。”
她是不是有什么不得已的苦衷？是不是又被人所看管，不敢跟他相認？
傅紅雪突然用力撞門。雕花的木門，總是要比樸實無華的脆弱得多，一撞就開了。
他走過去，一個人正站在床前冷冷地看著他，卻不是明月心，是卓夫人。
她看來也像是剛從浴池中出來的，赤裸的身子上，已裹了塊柔軟的絲巾，絲巾掩映間，卻使得她的胴體看來更誘人。傅紅雪怔住。
卓夫人冷冷道：“你不該這樣闖進來的！你應該知道現在我是別人的妻子。”
她的聲音聽起來果然和明月心依稀有些相似。傅紅雪直視著她，仿佛想從她臉上看出什么秘密來。
卓夫人道：“我已將卓玉貞送去了，你為什么還來找我？”
傅紅雪道：“因為你就是我要找的人，你就是明月心。”
屋子里沒有聲音，卓夫人臉上也沒有表情，就像是戴著假面具。
也許這才是她的真面目，或許這也不是，但這些都已不重要，因為傅紅雪現已明白，無論她長的是什么樣子都不重要，只要他已知道她就是明月心，這一點才是最重要的。
她動也不動地站著，也不知過了多久，終于長長嘆息了一聲，道：“你錯了。”
傅紅雪道：“哦？”
卓夫人淡淡道：“世上根本沒有明月心這樣一個人，明月根本就是無心的。”
傅紅雪承認。
有心的明月，本就像無刺的薔薇一樣，只有在傳說和神話中才會出現。
卓夫人道：“也許你以前的確在別的地方見過明月心，可是那個人也正像你以前的情人翠濃一樣，已不存在了。”
難忘的舊情，永恒的創痛，也許就因為她知道他永遠都不敢再面對那樣一張臉，所以才扮成那樣子，讓他永遠也看不出她的偽裝。
到了有陽光的時候，她甚至還會再戴上一個笑口常開的面具，然后她又忽然失蹤了，明月心也就永遠消失，就好像從來都沒有存在過。
傅紅雪道：“只可惜你還是做錯了一件事，你不該殺卓玉貞。”
——沒有愛的人，怎么會嫉妒？相見只半日的人，怎么會有愛？
傅紅雪蒼白的臉上，已泛起種奇異的紅暈，道：“你殺她，只因為你恨我。”
她臉上那種高貴優雅的表情也不見了，眼睛里忽然充滿了怨恨。
——沒有愛的人，又怎么會有恨？
“明月心為你而死，你卻連提都沒有提起過她；卓玉貞那么樣害你，你反而一直在記掛著她。”
這些話她并沒有說出來，也已不必說。
她忽然大聲道：“不錯，我恨你，所以我希望你死。”
她轉身走入了后面的小屋，只聽“噗通”一聲，似又躍入了浴池。可是等到傅紅雪進去看她時，浴池中卻沒有人，小屋中也已沒有人。
單調短促的拔劍聲還在響，仿佛就在窗外，但是拉開窗簾，支起窗戶，外面卻是一道石壁，只有幾個通氣的小洞。從這些小洞中看出去，外面一片黑暗，也不知是什么地方。
她是怎么走的？那小屋中無疑還有秘密的通路，傅紅雪卻已懶得再去尋找。他已找到他要找的人，也知道她為什么要殺卓玉貞。
現在他惟一能做的事就是等待，等待著明日的那一戰。在這里等雖然也一樣，但他卻不愿留在這里。推開門走出去，拔劍聲在甬道中聽來仿佛更近。
他知道自己是絕對沒有法子安心休息的，卓夫人也決不會放過他。她一定會想出各種法子來擾亂他，讓他焦慮緊張，心神不定。雖然他并沒有對不起她，雖然是她自己要失蹤的，雖然他們之間并沒有任何默契，可是她決不會想到這些的。
一個女人若是要恨一個男人時，隨時都可以找出幾百種理由來。這件事之中雖然還有很多無法解釋的地方，他卻已不愿再想。只要能擊敗公子羽，所有的疑問都立刻會得到解答，現在他又何必多想？
若是敗在公子羽手下，這些事就更不必關心了。無論對什么問題來說，死都是種最好的解答！
就在這時，他又找到了一扇門，拔劍的聲音，就在門里。
這一次他有把握，拔劍的聲音，的確是從這扇門里發出來的。
他伸手去推門，手指一接觸，就發現這扇雕花的門竟是鋼鐵所鑄。
門從里面閂上，他推不開，也撞不開，敲門更沒有回應。就在他已準備放棄時，他忽然發現門上的銅環光澤特別亮，顯然經常有人的手在上面撫弄摩挲。
銅環并不是女人的乳房，也不是玩物。若沒有特別的原因，誰也不會經常去玩弄一個銅環。
他立刻找出了這原因。他將銅環左右旋動，試驗了數十次，就找出了正確的答案。
鐵門立刻開了。
拔劍的聲音也立刻停止！
他走進這屋子，并沒有看見拔劍的人，卻看見了他生平從未見過的巨大寶藏。
珍珠、綠玉、水晶、貓兒眼，還有其他各式各樣不知名的寶石，堆滿了整個屋子。
一間遠比任何人想像中都大得多的屋子。這些無價的寶石，珠玉，在它們的主人眼中看來，并不值得珍惜，所以屋里連一口箱子都沒有，一堆堆珠寶，就像是一堆堆發亮的垃圾，零亂地堆在四周。
屋角卻有個鐵柜，上面有把巨大的鐵鎖。里面藏著什么？難道比這些珠寶更珍貴？
要打開這鐵柜，就得先打開上面的鐵鎖，要開鎖就得有鑰匙。
但世上卻有種人用不著鑰匙也能開鎖的。這種人雖不太少，也不大多。何況這把鎖制造得又極精巧，制造它的巧匠曾經夸過口，不用鑰匙就能打開它的人，普天之下決不會超過三個，因為他只知道當今天下最負盛名的三位妙手神偷，卻不知道，這世上還有第四個人。
傅紅雪就是第四個人。
他很快就打開了這把鎖。柜子里只有一柄劍，一本賬簿。
一柄鮮紅的劍，紅如鮮血。
傅紅雪的瞳孔收縮，他當然認得出這就是燕南飛的薔薇劍。
“劍在人在，劍毀人亡！”他的劍在這里，他人呢？
賬簿已經很破舊，顯然有人經常在翻閱。這樣一本破舊的賬簿，為什么值得如此珍惜？
他隨便翻開一頁，就找出了答案。這一頁上面寫著：
盛大鏢局總鏢頭王風二月十八人見誤時，奉獻短缺，公子不歡。
二月十九日，王風死于馬下。
南宮世家二公子南宮敖二月十九人見，禮貌疏慢，言語不敬。
二月十九夜，南宮敖酒后暴斃。
“五虎斷門刀”傳人彭貴二月二十一人見，辦事不力，泄露機密。
二月二十二日，彭貴自刎。
只看了這幾行，傅紅雪的手已冰冷。
在公子羽面前，無論你犯了什么樣的錯誤，結果都是一樣的。
死！只有死，才能根本解決一件事。
公子羽決不讓任何人還有再犯第二次錯誤的機會，更不容人報復。這賬簿象征著的，就是他的權力，一種生殺予奪，主宰一切的權力，這種權力當然遠比珠寶和財富更能令人動心！
——只要你能戰勝，一切都是你的，包括了所有的財富、榮耀和權力！
古往今來的英雄豪杰們，艱辛百戰，不惜令白骨成山，血流成河，為的是什么？
這種誘惑有誰能抗拒？
傅紅雪長長吐出口氣，抬起頭，忽然看見一雙眼睛正在鐵柜里看著他。
鐵柜里本來只有一本賬簿，一柄劍，現在竟又忽然出現了一雙比利鋒更銳利的眼睛。
四尺見方的鐵柜，忽然變得又黑又深，深得看不見底，這雙眼睛就正在最黑暗處看著他。
傅紅雪不由后退了兩步，掌心已沁出了冷汗。他當然知道這鐵柜的另一面也有個門，門外也有個人。
現在那邊的門也開了，這個人就忽然出現。
可是驟然看見黑暗中出現了這么樣一雙眼睛，他還是難免吃驚。然后他立刻就看見了這個人的臉：一張滿布皺紋的臉，須發都已白了，已是個歷經風霜的老人；可是他一雙眼睛卻還是年輕的，充滿了無限的智慧和張力。
老人在微笑，道：“我知道你是夜眼，你一定已看出我是個老人。”
傅紅雪點點頭。
老人道：“這是你第一次看見我，也是我第一次親眼看見你，我只希望這不是最后一次。”
傅紅雪道：“你也希望我擊敗公子羽？”
老人道：“我至少不想你死。”
傅紅雪道：“我活著對你有什么好處？”
老人道：“沒有好處，我只希望這一戰能真正公平。”
傅紅雪道：“哦？”
老人道：“只有真正的強者得勝，這一戰才算公平。”
他的笑容消失，衰老的臉立刻變得莊嚴而有威。只有一向習慣于掌握權力的人，才會有堅韌的表情。
他慢慢地接著道：“強者擁有一切，本是天經地義的事。也只有真正的強者才配得到這一切。”
傅紅雪吃驚地看著他的改變，忍不住問道：“你認為我比他強？”
老人道：“至少你是惟一有機會擊敗他的人，可是你現在太緊張，太疲倦。”
傅紅雪承認。他本來一直想使自己保持冷靜鎮定，但是他沒有做到。
老人道：“現在距離你們的決斗還有八個時辰，你若不能使你自己完全松弛，明日此刻，你的尸體一定已冰冷。”
他不讓傅紅雪開口，接著又道：“從這里走出去，向右轉三次，左邊的一間房里，有個女人躺在床上等著你。”
傅紅雪道：“誰？”
老人道：“你用不著問她是誰，也不必知道她為什么要等你！”
他的聲音也變得尖銳而冷酷！
“像你這樣的男人，本該將天下的女人當作工具。”
傅紅雪道：“工具？”
老人道：“她就是惟一可以讓你松弛的工具。”
傅紅雪沉默。
老人道：“你若不這樣做，出門后就向左轉三次，也可以找到一間屋子。”
傅紅雪道：“那屋里有什么？”
老人道：“棺材。”
傅紅雪的手握緊刀柄，道：“你究竟是什么人？憑什么來命令我？”
老人又笑了，笑得還是那么神秘詭譎。
就在笑容出現的時候，他的臉已消失在黑暗中，就像是從未出現過。
傅紅雪穿過一堆堆珠寶，頭也不回地走出了門。這些無價的珠寶在他眼中看來，也只不過是一堆堆垃圾而已。
他出門之后，立刻向左轉，左轉三次后，果然就看見了一扇門。
一間空房中，只擺著口棺材。上好的楠木棺材，長短大小，就好像是量著傅紅雪身材做的，棺蓋上還擺著套黑色的衣褲，尺寸當然也完全合他的身材。
這些本就是特地為他準備的，每一點都設想得很周到。他們本不是第一次做這種事。
他甚至可以想像到，他死了之后，那本賬簿上必定會添上新的一頁——
傅紅雪X月X日入見，緊張疲倦，自大愚蠢，公子大樂。
X月X日，傅紅雪死于劍下。
這些賬他自己當然看不見了，能看見的人心里一定愉快得很。
棺材冰冷堅硬，新漆在黑暗中閃著微光。
他忽然轉身走出去，先轉入那間藏寶的屋子，里面又響起了單調而短促的拔劍聲。
他卻沒有停下來，又右轉三次，推開了左邊的一扇門。
門內一片黑暗，什么都看不見，卻可嗅到一陣淡淡的幽香。
他走進去，掩上門。他知道床在哪里，他已經可以聽見自己的心跳聲。
床上是不是真的有人？是什么人？
他無法將一個活生生的人當工具，可是他也知道那老人說的是真話。
一個人若想使自己的緊張松弛，這的確是最有效的法子。
屋子里很靜。他終于聽見一個人的呼吸聲：輕而均勻的呼吸聲，就像是春日吹過草原的微風。
他忍不住試探著問：“你是誰？為什么要等我？”
沒有回應。
他只好走過去。床鋪溫暖而柔軟，他伸出手，就找到一個更溫暖柔軟的胴體，光滑如絲緞。
她已完全赤裸。他的手指輕觸她光滑平坦的小腹，呼吸聲立刻變得急促。
他又問：“你知道我是誰？”
還是沒有回應，卻有一雙手，握住了他。
長久的禁欲生活，已使他變得敏感而沖動，他畢竟是個正值壯年的男人，他身體已有了變化。
急促的呼吸聲已變為銷魂的呻吟，溫柔地牽引著他。他忽然就已沉入一種深邃溫暖的歡樂里。
她的身子就像春日中的草原般溫潤甘美，不但承受，而且付予。
隱約癡迷中，他仿佛又想起了他第一次接受這種歡樂時的情況：那次也同樣是在黑暗中，那個女人也同樣成熟而渴望。但她的給予，卻不是為了愛，而是為了要讓他變成一個男人，因為那正是他準備復仇的前夕。
第二天他醒來時，果然覺得前所未有的充實滿足，而且活力更充沛。
人生真是奇妙的事，“消耗”有時反而可以讓人更充實。
潮濕的草原在扭動蠕動。
他伸出手，忽又發現這個完全赤裸的女人頭上卻包著塊絲巾。
這是為了什么？難道她不愿讓他撫摸她的頭發？還是因為她根本沒有頭發？
想到浴池中那雪白圣美的背影，他不禁有了種犯罪的感覺，可是這種罪惡感卻使他覺得更刺激。
于是他就完全沉沒在一種他從未得到過的歡樂的肉欲里，他終于完全松弛解脫。
他終于醒了。
多年來他都沒有睡得這么甜蜜過，醒來時身旁卻已沒有人，枕邊還留著幽香，所有的歌聲卻都已變成春夢般不可追尋。
屋子里居然有了光，桌上已擺好飯菜，后面的小屋池邊欄桿上，還掛著件雪白的長袍。
難道這個女人真的是——
他禁止自己再想下去，在溫水中泡了半個時辰，再略進飲食后，他就又有了那種充實滿足、活力充沛的感覺，自覺已有足夠的力量面對一切。
就在這時，門已開了。
卓夫人站在門口，冷冷地看著他，美麗的眼睛充滿了譏誚之意，冷冷道：“你已準備好了？”
傅紅雪點點頭。
卓夫人道：“好，你跟我來。”
拔劍聲已停止，甬道中靜寂如墳墓。
卓夫人就在前面，腰肢柔軟，風姿綽約，顯得高貴而迷人。
可是此刻在傅紅雪眼中看來，她只不過是個普通的女人，和世上其他所有的女人都完全沒什么不同。
因為他已完全冷靜，冷如刀鋒，靜如磐石。
他必須冷靜。公子羽就在前面一扇門里等著他，這扇門很可能就是他這一生中走入的最后一扇門。
卓夫人已停下來，轉身看著他，忽然笑了笑，道：“現在你若想逃走，我還可以指點你一條出路。”
她的笑容高貴優雅，聲音溫柔甜蜜。
傅紅雪卻已看不見，聽不見。他推開門，筆直走了進去，走路的姿態還是那么笨拙可笑。
可是世上已經沒有任何事能令他停下來。他手里當然還是緊緊握著他的刀。
蒼白的手，漆黑的刀！
公子羽手里沒有握劍，劍在他身旁的石臺上。
鮮紅的劍，紅如鮮血。
他斜倚著石臺，靜靜地等著傅紅雪走過來，臉上還是戴著可怕的青銅面具，冷酷的眼神，卻比面具更可怕。
傅紅雪卻好像沒有看見，既沒有看見這個人，也沒有看見這把劍。他已到了物我兩忘的境界，至少這是他對自己的要求——無生死，無勝負，無人，無我。這不但是做人最高深的境界，也正是武功中最高的境界。只有在心境完全空靈清澈時，才能使得出超越一切的刀法。不但要超越形式的拘束，還得要超越速度的極限。
他是不是真的能做到這一點？古往今來的宗師名匠們，有誰能做到這一點？
火炬高燃。
公子羽臉上的青銅面具，在閃動的火光下看來，仿佛也有了生命，表情仿佛也在變化。
他的眼神卻是絕對冷靜的，忽然問道：“你是否已決定放棄？”
傅紅雪道：“放棄什么？”
公子羽道：“放棄選擇見證的權利！”
傅紅雪沉默著，過了很久，才緩緩道：“我只想找一個人。”
公子羽道：“誰？”
傅紅雪道：“一個鐵柜中的老人。”
公子羽的眼睛里忽然起了種奇怪的變化，可是立刻又恢復冷靜，道：“我不知道你說的是誰。”
其實他當然知道的，可是傅紅雪并沒有爭論，立刻道：“那么我放棄。”
公子羽仿佛松了口氣，道：“既然如此，就只好讓我找的六個人來做見證了。”
傅紅雪道：“很好。”
卓夫人道：“第一個人就是我，你反不反對？”
傅紅雪搖搖頭。
公子羽道：“第二位是陳大老板。”
門外立刻有人高呼！
“請陳大老板。”
能夠為這一戰作見證的人，當然都很有身份。有這種資格的人并不多。
可是這位陳大老板看來卻是個平凡而庸俗的人，肥胖的圓臉上雖然帶著很和氣的笑容，卻還是掩不住心里的畏懼。公子羽道：“你當然是認得這位陳大老板的。”
傅紅雪道：“這位陳大老板也認得你。”
陳大老板立刻賠笑道：“我認得，一年前我們就已在鳳凰集上見過面。”
——荒涼的死鎮，破舊的招牌在風中搖曳。
——陳年老酒。
——陳家老店。
傅紅雪當然認得這個人，但是他卻好像完全不聞不見。
公子羽也不在意，卻淡淡地問陳大老板：“你們很熟？”
陳大老板道：“不能算很熟，左右只見過一次面。”
公子羽道：“只見過一次，你就記得！”
陳大老板遲疑著，道：“因為自從這位客官到過小店后，小店就毀了，鳳凰集也毀了，我……”
他好像忽然覺得喉嚨干澀，不停地咳嗽起來，咳得滿頭青筋暴露，眼睛里卻仿佛有淚流下。
幸好公子羽已揮了揮手，道：“請坐。”
卓夫人立刻扶住他，柔聲道：“我們到那邊去坐。留得青山在，不怕沒柴燒，過去了的事，你也不必再放在心上。”
陳大老板道：“我不……不會……”
一句話沒有說完，竟放聲大哭了起來。
當世無敵的兩大高手決斗，做見證的卻在嚎啕大哭，這種事倒也少見。
公子羽聲色不動，淡淡道：“陳老板不但老實敦厚，而且見多識廣，做見證正是再好也沒有的了！”
傅紅雪道：“是。”
他說得很平靜，好像這本來就是理所當然的事。
公子羽也并沒有露出失望之色，道：“第三位是藏珍閣的主人倪寶峰倪老先生。”
門外也立刻有人高呼！
“請倪老先生。”
一個錦衣華服的老人昂首而入，看著傅紅雪時，眼睛里充滿怨毒和仇恨。
無論什么樣的人，若是看見殺了自己兒女的人就站在自己面前，還能一聲不響地坐下來，已經不是件容易事。
倪寶峰已坐了下去，坐在淚流滿面的陳大老板旁，眼睛還是在瞪著傅紅雪。
公子羽道：“倪老先生是武林前輩，不但認寶，而且識人。”
傅紅雪道：“我知道。”
公子羽道：“能夠請到倪老先生來做我們的見證，實在是我們的榮幸。”
傅紅雪道：“是。”
公子羽道：“我請來這三位見證你都不反對？”
傅紅雪搖搖頭。
公子羽道：“高手相爭，正如國手對弈，一著之失，滿盤皆輸，所以連心情都受不得半點影響。”
傅紅雪道：“我知道。”
公子羽道：“他們都沒有影響你？”
傅紅雪道：“沒有。”
公子羽看著他，眼睛里居然還沒有露出絲毫失望之色。
傅紅雪臉上也完全沒有表情。這三人是他的仇人也好，是他的情人也好，是哭也好，是笑也好，他全不放在心上，因為他根本聽而不聞，視而不見。
這次決斗是公平也好，不公平也好，他也全不在乎。
卓夫人遠遠地看著他，倪寶峰和陳老板也看著他，每個人的神色都很奇怪，也不知是驚奇，是畏懼，還是佩服。
公子羽卻仍然神色不動，道：“第四位是九華山的如意大師。”
門外當然有人高呼！
“請如意大師。”
看見這人慢慢地走進來，傅紅雪的臉色就變了，就好像一直不敗的堤防，突然崩潰。