星光已升起，在如此溫柔的星光下，最堅強的女子也會變得軟弱起來的，宮南燕已偎入雄娘子懷里。
雄娘子輕撫著她的柔發，輕輕道：你總該知道，我們絕不可能永遠守在一起的。宮南燕道：我知道。
雄娘子道：你不後悔？
宮南燕道：我絕不後悔，只要能有一次，讓我以後能有個甜蜜的回億，就算要我死，我也心甘情愿了。雄娘子不再說話，他的手滑進了她了她的衣服……
楚留香雖然不是君子，也不能再看下去了，他悄悄翻了個身，仰望著天上的星光，星星似乎在向他眨眼。
宮南燕竟是這麼樣一個女孩子，他實在想不到。
可是，女孩子到了她這種年紀，可有誰不懷春呢？
楚留香暗暗嘆息，暗暗苦笑。
他似乎有些後悔，自己為什麼錯過了機會。
突聽宮南燕道：你……你要到那里去？
楚留香忍不住扭頭瞧了一眼，只見雄娘子忽然自那小船里坐了起來，輕輕的嘆息著道：我也舍不得走，可是時候已不早了，我一定要去……宮南燕道：你要去找小靜的……
雄娘子嘆道：無論如何，我總是她父親，總該去看看她最後的歸宿。宮南燕道：你不必著急，我會帶你去的，現在……一只粉光致致的手臂自小舟中伸出來，將雄娘子又拉了下去——他早就在等宮南燕說這句話了。
楚留香自然也知道雄娘子這是在利用她，可是他既不能說破，也不能阻止，因為這是宮南燕心甘情愿的。
他知道當一個女人，決心要做這件事的時候，任何人都不能去阻止，否則她就算不殺你，也要恨你一輩子。
輕舟忽然劇烈的動蕩起來，風中傳來了銷魂的呻吟。
星光更朦朧。
楚留香只有閉上眼睛。
但他卻不能塞住耳朵，過了半晌，只聽宮南燕夢囈般低語道：你真……真的，難怪那些女人情愿為你死，難怪她永遠忘不了你，怕到死也忘不了你。楚留香又不禁奇怪。
宮南燕說的她是誰呢？是雄娘子的情人？
雄娘子在低低的喘息，道：你也很好。
宮南燕膩聲道：我難道比她還好？
雄娘子道：你為什麼總是要提起她，難道你和她也……宮南燕忽然吃吃的笑了起來，通：你可知道我為什麼要跟你好？雄娘子似乎怔了怔，道：你難道是因為她……宮南燕道：不錯，就因為她得到了你，所以找也一定要得到你。這句話剛說完，雄娘子忽然發出一聲凄慘的呼聲。
楚留香吃了一驚，扭頭去看，只見雄娘子已赤裸著自小舟里站了起來，顫抖著站在船頭。
星光下，迷霧中，他蒼白的胸膛上鮮血不斷的往外冒。
只聽宮南燕吃吃笑道：你何必吃驚，我只不過想將你的心，挖出來瞧瞧而已。雄娘于雙手緊緊按在胸前的創口，顫聲道：你……你為什麼要這樣做？宮南燕道：你還不知道？你還以為我是真的喜歡你？她不停的笑著，忽然也站了起來，在低迷的星光下，她成熟的少女胴體，看來晶瑩如玉。
但她的臉上卻帶著惡魔般的妖氣，美麗的眼睛里，更充滿了怨毒和殺機，她瞪著雄娘子道：老實告訴你，我早就想殺你了，我不能忍受她在我面前提起你，說我多麼像你，只要一提起你，我就難受得要發瘋。雄娘子嗄聲道：你……你在吃醋？難道你竟會愛上她不成？宮南燕大聲道：我為什麼不能愛上她？為什麼不能？雄娘子吃驚的瞧著她，人卻已倒了下去。
現在，楚留香又不知道宮南燕所說的她究竟是男，還是女了，她若是男的，怎會是雄娘子的情人。
她若是女的，宮南燕又怎會愛上她？
楚留香實在猜不到她們這叁個人之間，究竟是什麼關系——這叁個人之間的關系太復雜了。
只聽噗通一聲，雄娘子已跌入流水，二十年的苦行懺悔，終於還是不能洗清他的罪孽。
他畢竟還是死在女人手里。
宮南燕站在船頭，癡癡的望著星光下的流水。
然後她也躍入水里，將身上每一分，每一寸地方都洗得乾乾凈凈，等她穿好衣服時，她看來又是那麼圣潔了。
夜色已濃，濃霧反而淡了些。
一聲軟乃，輕舟又蕩入濃濃的夜色中。
楚留香連考慮都沒有考慮，也潛入水中，別人都說他輕功第一，他自己卻認為水性比輕功還好得多。
就算魚躍入水里，也絕不會有他這麼靈活。
輕舟在前面走，他潛伏在水下，暗暗追蹤，他相信宮南燕在此時此刻，絕不會發覺到後面有人追蹤的。
無論任何人在做過這種事後，感覺都會變得遲鈍些。
小溪旁的風物在有星有霧的晚上必定甚美，楚留香雖看不到，卻可以想像，想像永遠比實際更美得多的。
也不知走了多久，他發覺小舟以已蕩入了一條山隙里，水底的水草很多，而且帶著種陰森森的氣息。
他也想伸出頭來瞧瞧，但是他并沒有這麼樣做，又過了半晌，他就聽到小舟靠岸的聲音。
他還是沒有伸出頭來，他自己從來沒有試過自己究竟能在水底潛伏多久，宋甜兒總認為他可以在水下睡覺。
水底的世界，比水上安靜得多。
他又等了很久，還是聽不到任何聲音，於是他就用一堆水草蓋著頭，自水面下悄悄露出了眼睛。
他終於看到了神水宮。
這那里是人間的山谷，簡直是一幅絕妙的圖畫。
楚留香想起蘇蓉蓉曾經說過，山谷里本有千百只各式各樣的鳥，現在鳥已沈睡了，人卻似還沒有睡。
圖畫般的山林間，還亮著一點點燈光，映著那一憧撞亭臺樓閣，竹藤茅舍，也映著那一道瀑布。
瀑布從天而降，飛珠濺玉，燦爛如銀，奇怪的是，這麼大的瀑布自半空中倒掛而下，泄入湖中，水聲并不震耳，反而如鳴琴奏玉，聽來但覺神清氣爽，顯然水力已被巧妙的宣泄了很多。
風聲中似乎隱隱有絲竹聲傳來，襯著瑤碧般的流水聲，使這圖畫般的山谷，看來更平和而安詳。
但楚留香卻又想起蘇蓉蓉的姑姑曾經警戒過她：若在山谷中隨意走動，立刻就會有可怕的災禍。在如此平和安詳的地方，又怎會有可怕的災禍呢？
楚留香已發現這地方并不是表面看來那麼平靜，神水宮也并不是傳說中那麼圣潔的地方。
這里必定隱藏著許多驚人可怕的秘密。
他現在已不但要向水母陰姬解釋誤會，還決心要查探此間的秘密，所以他行動更得份外小心。
小舟還停留在岸邊，宮南燕卻已瞧不見了。山谷中靜悄悄的沒有人蹤，楚留香實在不知該從何處下手。
他考慮了半晌，忽然想起了無花的遭遇——這所有的一切事，都是從一個小小的尼庵中開始的。
極目望去，山腳旁果然有座尼庵。水母陰姬是否就在這尼庵中呢？楚留香下定決心，無論如何，都要先到這尼庵中瞧個究竟。
尼庵中燈光黝暗，瑩瑩如鬼火。
楚留香幾乎花了半個時辰，才由岸邊潛到這里，他確信自己絕沒有發出比蚊子更大的聲音。
這段路途雖非遙遠，但普天之下，除了楚留香外，怕再也沒有第二個人能走得到了。
尼庵中靜悄無人，一塵不染，但庵前的幾十級石階，也都平滑清凈得像鏡子一樣，光可鑒低垂的神幔前，一燈如豆，楚留香在四面查探了很久，斷定這里絕沒有人時，才飛身而入。
他知道這尼庵中有條秘道，說不定就是通向水母陰姬住處的，可是，秘道究竟在那里呢？
神案前有叁只蒲團，秘密是否就在蒲團下？
楚留香將叁只蒲團都移開了，蒲團下也是平整的石地，他失望的嘆了口氣，目光移到神幔上。
他忍不住要伸手去掀神幔。
可是，就在這時，他忽然聽到一聲嘆息。
嘆息聲是那麼輕，但在楚留香此刻聽來，卻無異青天之霹靂，他想退，但知道退已來不及了。
表火般的燈光下，他已看到一條白衣人影，她就像幽靈般忽然自地底出現，正靜靜的瞧著楚留香。
只聽她嘆息著道：這里已有二十年未曾流血了，你何必一定要死在這里？楚留香苦笑著揉了揉鼻子，道：老實說，我并不想死的。他發現這是個非常美麗的女人，只不過無情的歲月已在她臉上留下了一些殘酷的痕跡。
她的目光雖也十分冷漠，但卻并沒有什麼殺機。
這難道就是如今天下人畏之如虎的水母陰姬？
白衣如云的中年美婦人仍然在靜靜的瞧著他。
楚留香勉強一笑，按著道：晚輩此來，只不過是想拜見宮主一面……白衣美婦搖了搖頭，道：我并不是你們想見的人，否則你現在還想活著麼？楚留香目光閃動，道：那麼前輩是……
白衣美婦道：將死人，何必還要問別人的名字？楚留香道：前輩若要殺我，為何還不動手呢？白衣美婦黯然道：我不能動手，在這世上，我已只有一個親人，我怎麼能殺死她的心上人呢？楚留香動容道：前輩知道我是……白衣美婦淡淡一笑，道：世上除了楚留香外，還有誰能走得到這里？還有誰有這麼大的膽子？楚留香深深一禮，道：晚輩早已聽蓉兒說起過你老人家了，今日能見到你老人家，實在是晚輩天大的運氣。白衣美婦道：我也聽蓉兒說起過你，若不是你，蓉兒已不知要流落到什麼地步了，就為了報答你此番恩情，我也不能難為你。她四下望了一眼，按著道：幸而今天是我當值，別人不會到這里來，你快走吧！楚留香道：晚輩既已到了這里，好歹也要見陰宮主一面。白衣美婦沈下了臉，厲聲道：你永遠也見不著她的，除非你定要死在這里。楚留香躬身道：只求你老人家指點一條明路，晚輩就已感激不盡，別的事，晚輩再也不敢來麻煩你老人家了。白衣美婦根本不理他，只是揮手道：快走，再遲就來不及了，快。楚留香也好像聽不懂她的話，還是躬身道：晚輩知道這里有一條秘道……白衣美婦變色道：秘道？什麼秘道？
楚留香見她一聽到秘道兩字，神情就立刻為之大變，由此可見，這秘道的關系必定很大。
他更不肯走了，陪著笑道：此間若無秘道，你老人家是從那里走出來的呢？白衣美婦怒道：你難道真活得不耐煩了麼？楚留香笑了笑，道：你老人家若不肯說，晚輩就只好死在這里了。白衣美婦瞪著他，她實在還沒有見過這樣的男人。更想不到世上竟有人在這種時候還能笑得出來。
楚留香也真沈得住氣，她不說話，他就靜靜的等著，就在這時，那似有似無的悠揚樂聲忽然變急，如雨打芭蕉，珠落玉盤，錚鏘不絕。
白衣美婦的面色也忽然變了，沈聲道：還有誰和你一齊來的？楚留香道：就只晚輩一人，并無……
白衣美婦面帶驚惶之色，截口道：樂聲示警，已又有外人入谷而來，若非你的同伴，會是什麼人呢？楚留香暗中也吃了一驚，他這才知道神水宮果然是警戒森嚴，竟連那仙韻般的樂聲，都是她們的傳警之法。
白衣美婦一步掠到門口，四下瞧了一眼，又退了回來，厲聲道：此刻人雖還未到，但警樂一起，谷中弟子便已各就方位，無論誰只要入谷一步，便是有去無回的了，你為何還不快走，還留在這里，難道定要連累我麼？楚留香嘆道：此谷既已變為死谷，怕連鳥雀也難飛渡，卻叫晚輩邁向何處呢？白衣美婦變色道：你……你不妨找個地方先躲一躲，等事過之後，我再設法帶你出去。楚留香眼珠子一轉，揉著鼻子道：晚輩若是隨意亂走，可能步步俱是危機，晚輩也不知該躲到那里，除非前輩將那條秘道示知，讓晚輩躲進去。白衣美婦頓腳道：秘道，秘道，你就知道這里有條秘道，但你不知道，這秘道的樞紐就在宮主寢室中，只能由里面出來，外面的人根本無法進去。楚留香怔了怔，一顆心已不禁往下沉。
這時急驟的樂聲又已緩慢下來，但楚留香已知道這緩慢的節奏中，每一拍都潛伏著殺機。
他也知道這白衣美婦的驚惶絕不是假裝出來的，神水宮主若是知道她循私通敵，那後果實是不堪設想。
於是楚留香再也不說什麼，只是躬身一揖，道：多謝前輩指教。話未說完，他已轉身掠了出去。
白衣美婦似乎要追出去，但又停住了腳步，她美麗眼睛里，充滿了痛苦之色，黯然道：蓉兒，莫要怪我，不是我不想救他，我實在也無能為力。她知道楚留香此番一出了這尼庵，就已步入死亡了。
夜色很深，每一個地方看來都彷佛是絕好的藏身之處，但楚留香卻知道黑暗中到處都可能隱藏著殺機，每一個看來很秘密的藏身處，都可能是誘人的陷阱，只要他妄走一步，就可能死。
可是他也絕不能就這樣站著不動，這美麗而幽靜的山谷，簡直已沒有他立足容身之地。
風吹木葉，似乎有衣袂帶風聲隨風而來，楚留香忽然發覺遠處白影一閃，正是掠到這邊來的。
他只要再稍有遲疑，就立刻要被人發現了。
在星光下看來，平靜的湖水燦爛如銀。
楚留香忽然向湖水中滑了下去。
平靜的湖水只不過被激起了個小小的漩渦，漩渦還末消失，已有一條白衣人影掠了過來。
她幾乎和宮南燕同樣美麗，飛掠的姿態也那麼動人，明亮的眼波四下一轉，皺了皺眉，輕喚道：叁姐。那白衣美婦立刻自尼庵中迎出，道：什麼事？少女道：我方見到這里好像有條人的影子，叁姐可曾聽到什麼動靜？白衣美婦道：沒有呀！
她笑了笑，又道：警樂方起，人必定還末入谷，怎會到了這里？少女目光閃動，喃喃道：難道我還會看錯麼？這倒怪了。白衣美婦冷笑道：九妹你的一雙夜眼雖然厲害，但我也不是瞎子聾子，這里若是有人，我怎麼會一點動靜都不知道？少女陪笑道：叁姐何必動氣，我只不過是隨便問問而已。白衣美婦這才展顏一笑，道：小心些總是好的，只不過，這里方若真有人，現在到那里去了呢？難道他還會隱身法不成？少女笑道：是呀：他除非躍入神湖，否則無論躲到那里都要觸動警訊，可是，他若真的敢躍入神湖，也難免要發出些聲音，除非他是條鯉魚精。她笑著向那白衣美婦擺了擺手，又道：客人怕已快到了，我們再到別處去看看，叁姐你也開始準備吧！人家既然敢到這里來，我們總不能讓人家失望。只見她飛仙般自銀湖上掠過，轉瞬便已不見。
白衣美婦望著湖水呆果的出了半晌神，喃喃道：死里逃生，算你走運，危機猶在，小心小心。楚留香潛入水底，心還是跳得很厲害。
在那一瞬之間，他的生與死就幾乎已沒有距離，但現在已安全了，至少暫時是安全的。
湖水出奇的清澈，就像是一大塊透明的水晶，天上的星光月色，幾乎可以筆直照入湖底。
湖底鋪著雪白的沙子，也在閃閃發光。
楚留香在水底，簡直就和在空氣中一樣自由。
海洋、江河、湖泊、池塘，甚至青海的鹽水湖、江南的濁水溪，對每一種水性，他都熟悉得如觀掌指。
水底下的奇妙世界，正是他衷心熱愛的。
水下每一種生物，都像是他的好朋友，他可以隨時喚出她們的名字。
但此刻，他心里卻有種不安的感覺。
這美麗的小湖，竟是個死湖，水面下竟沒有任何生物，沒有魚蝦，沒有蚌蛤，甚至連水草都沒有。
楚留香覺得自己就彷佛到了一個完全陌生的城市，這城市雖然整齊而潔凈，卻連一個人也沒有。
小湖的四周，都堆砌著巨大而美麗的青白石塊，瀑布落在水面，在水底激出了一串串珍珠。