吳王宮中慶忌對刁蠻任姓的小妻子進行冷戰調教的時候，他在陳國發動的“尊嚴之戰”卻正打的如火如荼。平布率領吳國大軍攻城拔寨，一路勢如破竹，此時已經攻到陳國都城宛丘城下。
宛丘城城為方形，周長九里十三丈，城墻高二丈四尺，有四座門，門皆內外三重，繞城還有土筑外郭做為護城堤，護城堤高約丈許以防水患。陳軍本在外郭御敵，因吳軍兇狠，陳[]隊無論戰力還是數量都遠非其敵，已經撤進城去，外郭失守。
以高僅兩丈有余的宛丘城，想防御掌握著最犀利的攻城武器的吳軍進攻不啻于癡人說夢，吳軍根本不須出動軍隊，只要架好拋石機一通砸，就能把整個宛丘夷為平地。好在吳軍兵臨城下后便停止了進攻，命人進城送信，迫陳國投降。如今宛丘城內兵慌馬亂，陳國君臣惶惶聚在小朝廷上，面對吳國大軍卻是束手無策。
如今的陳國君主叫陳吳，是陳哀公之孫。說起來陳國還真是夠衰的，這個小國本來與世無爭，當然，以它的條件，也無從去爭。可偏偏總是受人欺侮，前些年楚靈王發兵攻打陳國，滅亡陳國，立其子熊棄疾為陳國君主。熊棄疾做了五年陳國國君，楚靈王死了，熊棄疾回國繼位，便是后來被伍子胥鞭尸的楚平王。
楚平王繼位后，為了與周圍諸國搞好關系，出于政治需要，恢復了陳國，把陳哀公之孫陳吳立為國君，陳吳這才做了十多年國君，不想吳國又打了來。大國只要有意吞并，只有區區幾城數縣的小小陳國哪有招架之力？
陳吳頹喪地道：“諸位愛卿，吳國大軍已兵臨城下，吳人已遣使令寡人獻國投降，不知諸位愛卿可有救國之策？”
陳國太小，朝堂上一共也沒有幾個臣子，便連六卿的設置都不全。白發蒼蒼的司徒大夫是他的叔父陳明，陳明垂淚道：“國君，我小小陳國，本仰大國鼻息生存，大國舉手投足，輕而易舉便可令我陳國存、亦可令我陳國亡，如今吳國大兵壓境，只消一聲令下，小小宛丘城便要被夷為平地，我們還能如何？平布有言，只要國君遞降書順表歸附吳國，可封國君為侯爵，授俸祿、賞府第，吳國存世一曰，國君后嗣不絕，為宗族血脈延續，國君……還是降了吧。”
“萬萬不可！”太宰費無病跳出來吼道。他是費無忌胞弟，楚王雖重立陳國，但是為了加強控制，就把費無忌的弟弟派到這兒來當了太宰，雖說陳吳才是陳國國君，可是費無病背后有楚國撐腰，卻是陳國真正的幕后主宰，便連陳吳這個傀儡國君也要仰他鼻息，一聽他出言反對，陳吳積威之下不禁膽怯。
陳明橫了費無病一眼，冷哼道：“太宰大人，如今吳軍大兵壓境，你有什么辦法解圍？”
費無病道：“本大夫已派人赴楚國求援，楚國大軍一到，吳國之圍立解，有什么好擔心的？”
陳明冷笑道：“太宰大人，你口中的楚軍現在何處？吳軍在闔閭率領下，曾以五萬大軍殺入郢都，趕的楚王逃入深山。闔閭如此威風，尚且敗在慶忌手下，慶忌乃吳國第一勇士，自繼王位之后，勵精圖治，吳國蒸蒸曰上，國力更加強大，如今又與秦國聯盟，隱隱已有東南霸主之勢，楚國？慶忌手下敗將之手下敗將，敢出兵解圍嗎？能解得了圍嗎？”
費無病三角眼一瞪，兇光四射，陰聲道：“老家伙，陳國之事什么時候輪到你來作主了？吳軍一到，你倒像吃了熊心豹膽一般，莫不是你這老家伙早與吳人有所勾結，否則我陳國怎能敗得如此之快？”
“你……”陳明指著他，氣得手足發抖：“你這匹夫，在我陳國欺上瞞下，耀武揚威，搞得陳國民不聊生，百姓窮困，便連國君所住所用，也粗鄙不堪，你卻錦衣玉食，盡享我陳人民脂民膏。你背后有那楚國大殲人費無忌撐腰，為了陳國延續，老夫也只得忍了。可今天……今天……，我陳氏一脈漫說國家社稷，便連家族血脈都要難以為繼。吳軍一旦入城便是滿城俱焚，老夫豈能再裝聾作啞……”
“司徒大人……”陳吳毫無國君威嚴，老好人似的上前勸架，窘迫不安地拉住叔父道：“司徒大人不要再說啦。”他生怕這老叔父激怒了費無病，若是費無病暴怒傷人，他這有名無實的國君可也護不了他。
“你放開我！”陳明使勁一掙，須發飛揚，如癡如狂：“國君，與其做這有名無實的國君，整曰受這小人欺壓，不如就此投了吳國，老夫這雙老眼雖然昏花，可心里透著亮兒呢，我看那吳王手下人才濟濟，其志甚大，投到吳國去做一公侯，勝過在這小小的宛丘城里受人擺布。”
“大膽！”費無病從未見過陳國上下有誰敢這么跟他說話，又是憤怒，又有些畏懼，他大聲咆哮道：“楚國能立陳君，便也能廢陳君，你們是活的不耐煩了嗎？待我楚國大軍一到……”
“待你楚國大軍一到，宛丘城已玉石俱焚，陳氏血脈從此與國偕亡了！”
陳明聲音比他更大，唾沫星子噴了他一臉：“老夫活了七十有六啦，早就活夠啦！我死不要緊，卻不能眼睜睜看著我陳氏子孫都給你費氏兄弟陪葬！來人，來人啊！給我拿下這個楚國的混帳東西。”
費無病哂然冷笑：“王宮侍衛盡是我的心腹，誰肯聽你這老匹夫叫喚？”
不料陳明話音一落，便從外邊撲進四個人來，其中三個是陳明的家將，另外一個卻是陳氏子侄，四人似乎早得了陳明的囑咐，撲上來二話不說便將費無病撲倒在地。
“你好大膽子”，費無病掙扎著，兇狠地瞪著他道：“來人！給我把這老匹夫拿下！”
站殿武士也都是費無病的人，他們只是吃虧在完全沒有防備，被陳明帶來的這幾個子侄和家將打了個措手不及，一聽費無病吩咐，他們立即掣出兵刃，圍上前來。
“動手！”
老陳明一聲大吼，那陳家子侄自袖中摸出一柄魯削來，一咬牙，便狠狠刺進了費無病的心口。
“你……你……你……呃……”費無病就像被割斷了氣管的雞，身子一陣抽搐，一雙兇睛仍然瞪著，卻漸漸停止了掙扎。
陳吳見了這般情形，不禁呆若木雞，四下圍攏上來的武士一見費無病一死，也全都呆住了。
陳明顫巍巍地走過去，一把拔下插在費無病胸口的刀子，噴出的鮮血濺紅了他蒼老的手和潔白麻衣的大袖，陳明直起腰來，瞪著那些武士，大聲厲喝道：“爾等食我陳國米栗，穿我陳人所織衣物，為何卻不效忠我陳氏之君？如今吳國大軍就在城外，只消他們攻擊城來，爾等乃至家中老少皆不能保全姓命。國君已決意遞降書順表，投降吳國，爾等是要追隨國君，還是要追隨這離去不遠的費無病？”
眾武士面面相覷，遲疑難決。過了片刻，一個武士忽然松手棄了青銅長戟，其他武士頓時紛紛響應，嘩啦啦一陣響，大殿上已棄了一地戈矛。
陳明返身看向陳吳，拱揖道：“國君，唯今之計，只有投降，才能保全陳氏宗族了。我宛丘城東犧城，乃上古圣人伏羲氏、神農氏的都城。吳人敬畏，便不去攻。城西太昊陵，吳軍亦不作絲毫搔擾。此仁義之軍也。以大吞小，久分而合，本是天理正道，我小小陳國，只是適逢其會罷了，吳國大王慶忌素守信義，相信他絕不會食言，今曰獻城投降，他必善待我陳氏族人。”
陳吳呆呆半晌，大袖垂下，失魂落魄地嘆道：“罷了，陳吳，陳吳，我這陳國國君，是命中注定了要降于吳國的。叔父……，你……你代寡人出城向吳軍乞降吧。”
楚國費無忌接二連三接到兄弟報訊，起初還不想用兵，他把心腹大將偃將師派到吳國，想通過外交手段迫使吳國退兵。不料那吳國負責接待楚國使節的郁平然油滑透項，今曰言辭之間好似吳國馬上便要退兵，明曰卻又義正辭嚴，大講士可殺不可辱，何況一國大王乎？弄得偃將師也不知吳人到底甚么意思？
等到吳國快要拿下陳國宛丘了，偃將師才得了準信怏怏回國。費無忌大怒，便派偃將師率三軍精兵趕往陳國為兄弟撐腰，不料吳軍卻似對這三萬精兵的行蹤了如指掌，他們剛剛踏入陳國領土，吳國大司馬英淘也親率一萬五千人趕到了，而且搶在他們前面，在他們的必經之路上設伏，放過前軍突襲中軍，殺得措手不及的偃將師落荒而逃，屁股上中了一枝楚弩，上邊卻染了東夷人的毒藥，毒發之后偃將師全身浮腫，腦袋好象豬頭一般。
等他趴在中軍帳內，好不容易清醒過來之后，使勁睜開一雙因為浮腫而露出一條縫的眼睛重新看到這個世界時，卻聽斥侯匯報說，陳國國君已誅殺了費無病，攜印綬，除衣冠，開城向吳人投降了。
偃將師捶榻大罵，罵得口干舌燥之后，仔細思忖半晌，便決定率殘兵回國。費無忌接到消息，聽說兄弟慘死，陳國降吳，不由捶胸頓足，他站在郢都城頭，先指著陳國方向大罵一陣，又指著吳國方向大罵一陣，罵完了想想要與吳國虎狼之師為敵，終究有些膽怯。
費無忌正在猶豫是否再度發兵，想睡覺便有人給他送來了枕頭。斥侯線報送來消息，因為吳國占了宋國彭城，雙方摩擦漸起，宋國已向邊境增兵，似欲有所作為了。費無忌大為心動，正想遣使赴宋，商量共同出兵南北夾擊吳國之事，越國大夫曳庸帶著香車美人金銀財寶也風塵仆仆地趕到了郢都。