一月七日星期二，對于諾丁漢森林隊代理主教練托尼·唐恩來說，是忙碌的一天。
結束了兩天假期重新回到訓練場的球員們身體狀況有輕微下滑，唐恩站在場邊看了一會兒，球員們的表現讓他直皺眉頭。干脆喊停，然后把體能教練安迪·斯托維爾和助理教練都叫來，把球隊今天的訓練計劃改成體能恢復訓練，其他什么都不做，就是恢復體能。
唐恩對于訓練知之甚少，基本上他都是扔給兩個助理教練德斯·沃克和伊安·鮑耶來管理，門將訓練有門將教練，體能訓練有體能教練，整個教練組分工明確，基本上也用不到他操心什么。他只要審核沃克提出的訓練計劃就行了。
這樣也好，省得他這個半吊子教練露出馬腳。
做完這些調整，他從康斯坦丁教授那兒“訂購”的兩個醫師也來了，唐恩又帶著他們去理療室，將他們介紹給另外兩個隊醫：三十五歲的愛爾蘭人加里·弗萊明，五十八歲的英格蘭人約翰·哈塞爾登。
新來的兩個醫師年齡都在五十五歲以上，剛剛從諾丁漢大學皇家醫院退休下來的，他們是鐵桿森林隊球迷。這讓唐恩很放心，國外球迷的忠誠不會讓他們做出對俱樂部有害的事情。
“這兩位是斯蒂夫·德文和羅格·朗利基，他們是你們的新同事，加里，你給他們介紹一些球隊的情況，我得回去了。”唐恩把兩個醫師簡單介紹了一下，又和他們分別握手，祝他們工作愉快，就轉身離開了。
剛剛回到訓練場邊，他的手機又響了。
“我是唐恩。”
“托尼，我這里有一個孩子找你，說是你讓他來的。”電話里響起門衛伊恩·麥克唐納的聲音。
唐恩低頭看看手表，九點三十，一分不多，一分不少。這小子很守時嘛。“沒錯，我讓他來的，你帶他進來吧。”
十分鐘后，老伊恩帶著一個高大的小伙子走進了訓練場，將他送到唐恩面前，他就轉身回去了。
唐恩看了看站在他面前的喬治·伍德，臉上比昨天干凈多了，衣服也新換過，腳下是一雙耐克的運動鞋，有些磨損，不過總算沒寒磣到露出腳趾的地步。
“吃過早飯了嗎？”很中國化的問候，有些習慣唐恩還是改不了。
伍德有些驚訝，隨后他點點頭：“吃過了。”
“怎么來的？”意識到自己也許問錯了問題的唐恩只能轉移話題。
“坐車，巴士，然后跑來的。”
唐恩聽到他這么說，又仔細打量了一番伍德，面色紅潤，額頭上有細密的汗珠，但不明顯，氣息微喘。他想到了昨天這小子把需要四十五分鐘走完的路十五分鐘跑完的事，和他那個體弱多病，嬌小的母親完全不一樣，喬治·伍德身高大約一米八，很強壯。也許索菲婭把自己全部的生命精華都給了自己的兒子，才會有這么一個怪物吧。
“很好，你跟我來吧，我們要穿過這里，北邊那些訓練場才是你要呆的地方。”
伍德奇怪的問：“不是這里？這里不是訓練基地？”
“這里是一線隊訓練的地方，我帶你去的是青年隊的訓練基地。”唐恩在前面帶路。
沒想到伍德停住了腳步：“青年隊？我不去，我就要在這里，踢職業比賽，拿薪水和獎金。”
唐恩回頭看著他道：“那可不行。你從來沒踢過球，這是成年隊的比賽，你還不能適應……”
伍德站在原地不動：“我一定要踢。”
“為什么？”
“他們說一線隊踢球拿的錢多。”
如果是昨天下午聽到伍德這么說，唐恩一定會笑的很開心。但是在親眼看到他們家什么情況之后，他笑不出來。看著倔強的伍德，唐恩突然想到一個辦法。
“好吧，我可以再給你一個機會。但是你要成為一線隊的一員，我一個人說了不算。看到他們了嗎？”唐恩指著在訓練場上訓練的一線隊成員和教練們。
伍德點點頭。
“你得證明自己有能力和他們并肩作戰，說服那些眼光苛刻的職業教練，讓他們同意你加入一線隊。”
“要如何證明？”
魚上鉤了。唐恩心里偷笑，臉上卻一本正經地說：“很簡單，和他們踢一場對抗賽，讓大家來評判你的水平如何。”
唐恩算是摸清楚伍德的脾氣了，這種不撞南墻不回頭，不見黃河淚不流，不到長城心不死的倔驢，就要讓他吃盡苦頭，否則他根本聽不進別人說的任何話。一個完全沒踢過球的菜鳥和職業球員比賽，結果是什么，唐恩清楚地很。這不是YY小說，不存在這種奇跡。他就是要讓伍德吃點苦頭，長點記性，知道職業足球不是他想象的那么簡單。
伍德點點頭：“好！”
于是唐恩帶著他重新拐回去，站在場邊大聲叫停了訓練。然后把德斯·沃克叫回來。
“怎么了？托尼？”沃克奇怪的看了看站在唐恩身邊的喬治·伍德。
“讓大家踢一場簡單的對抗賽。然后把他……”唐恩指指伍德，“算進去。萊姆。”唐恩招手叫來一個教練。
“帶他去更衣室換衣服。”他指著伍德對跑來的萊姆·奧坎說。
看著伍德走了，沃克才問：“托尼，他是誰？”
“嗯，我在街頭發現的一個……有些才華的小孩，他對我表達了成為職業球員的迫切愿望，我就帶他來訓練。在去青年隊之前，讓他先提前感受一下職業足球的氣氛。”唐恩選擇了一些說，他沒告訴沃克全部實情。畢竟他也不知道伍德是否介意讓別人知道他家的情況。
“哦，對了。德斯，把伍德分在不穿背心那組。然后告訴那些穿黃背心的，如果他們想要得到在下場比賽首發上場的機會，這場對抗賽就是一次重要的考核，表現不好會影響到他們的出場。”
森林隊內的訓練比賽，不穿背心就代表替補組，而主力則身穿黃色背心。沃克點頭表示明白了，他返身給球員們布置去了。
很快，伍德也換好衣服重新回到了場邊。唐恩打量了一下，穿上球衣的伍德，還真有些球員的樣子了。
“嗯，從外形上來說，你是個職業球員了。”唐恩點點頭，“去吧，你和那些沒穿黃背心的人一隊。德斯，你做裁判！”
接著，唐恩就雙手抱胸站在場邊看起比賽來。
可以很明顯的看出來，伍德不會踢球，也不懂得和隊友配合，給他安排的位置是前鋒，他卻只知道跟著球跑。哪兒有球，就往哪兒跑。跑到跟前，人家把球傳出去了，他又跟著轉身跑回去……十分鐘過去了，連一次球都沒碰到。
做裁判的沃克不斷回頭看場邊的唐恩，他怎么也沒看出來這小子有什么才華。
老實說唐恩也沒看出來，除了……呃，除了，體力比較好，速度快。可是他這樣的表現說明他更適合做田徑運動員，而不是球員。被沃克看的心慌，唐恩干脆從大衣口袋里面掏出墨鏡給自己戴上，這樣就算他閉起眼睛也不會有人發現了——他是真覺得伍德這小子的表現讓他不忍卒睹。
沃克看到唐恩戴上墨鏡，大致就能猜出一些了。接下來的比賽其實完全沒用了。這小子是徹徹底底的足球新人菜鳥。
和伍德一隊的隊友們也覺得有些莫名奇妙，這小子根本不會踢球，為什么要和他們一起訓練？干脆沒人傳球給他了。伍德還是在埋頭跑，哪兒有球，哪兒就有他的身影。
唐恩又看了十分鐘，二十分鐘喬治一點改變都沒有。他甚至猜測這孩子都沒怎么看過球賽，完全不了解足球。看他在場上氣喘吁吁的樣子，估計也不好受。他招手示意換人，將伍德換了下來。
伍德低著頭，喘著粗氣來到唐恩面前。
“喬治，感覺怎么樣？”唐恩問他。
伍德只管喘氣，低著頭一句話都不說。唐恩清楚他已經知道職業足球的厲害了。
“這只是訓練的水平，如果是正式比賽……你以為職業足球是那么簡單的嗎？以你現在的水平，你根本得不到職業合同，最低檔次的合同都得不到。我知道你為什么要在這里訓練，但是能夠在這種地方訓練也要看水平的。毫不客氣的說，你剛才的表現真是狗屎。你覺得就憑你剛才的表現能夠讓我和你簽職業合同嗎？”
伍德仍然不說話，低著頭也許還不服氣吧。
“好了，跟我去青年隊那邊，好好接受訓練吧。你不是沒有機會。另外做一個青年隊成員也有錢拿的。”
聽到唐恩這么說，伍德這才抬起頭，瞪著他問：“真的？”
唐恩就知道只有說到“錢”，這個窮小子才會有反應。“我騙你做什么？我是職業教練，我有信用卡，所以我的信譽是有銀行擔保的。”
“多少錢？”伍德的意思是他做青年球員，一個月能賺多少錢。
唐恩想了想，給這小子簽一份比較好的青年合同吧。他家的情況確實困難。“周薪八十英鎊，如果出場比賽的話，每場比賽三十五鎊出場費，如果有進球，一個球七鎊，如果有助攻，一次助攻三鎊。這是最好的青年合同了，那些初入隊的只有五十五鎊周薪。另外，俱樂部負責中午那頓飯。你是本地人，所以就不提供住宿了。”唐恩沒說謊，這確實是森林青年隊中最好的青年合同了，當初邁克爾·道森和安迪·里德在青年隊表現優異，拿的就是這合同，只是身為后衛的道森沒有進球獎和助攻獎。
他們兩個到現在還是這份合同，因為他們剛剛從青年隊中抽調上來。不過唐恩已經在琢磨著給他們開待遇更好的一線隊合同了。畢竟這種人才要留在球隊里面，要安心讓他們為球隊效力，就要給他們豐厚的回報。
沒想到伍德聽完唐恩說的話，神情反而有些猶豫。唐恩也看出來了：“怎么了？”
“這真是最好的了？”伍德問。
敢情他嫌低了啊……唐恩點點頭，隨后指著在訓練場上的道森說：“看到那個高個子沒有？他元旦前才剛剛升入一線隊，一直拿的青年隊最好的合同。如果你不相信，我可以把他叫來你自己問。需要我叫嗎？”
伍德搖搖頭，也許他覺得唐恩不像在騙人。
“你在搬家公司干，能拿到多少錢一個星期？”唐恩問。
伍德想了想：“二百鎊。”
墨鏡后面的唐恩翻了一個白眼，這確實比在青年隊踢球賺的多多了。唐恩也明白伍德有絕對的理由猶豫。
“青年隊的待遇確實不高。但是你要知道就連魯尼在青年隊的薪水也不過一周八十英鎊，和你一樣。”
“魯尼是誰？”伍德一臉迷茫。