“好在十八師團和獨立混成第11旅團已經北上，司令官，命令鷹森必須在兩天內趕到蚌埠，他拖延的時間實在太久了。”板垣征四郎既安慰又著急。
兩天以前，十八師團師團長鷹森孝率領十八師團和11混成旅團北上增援蚌埠，可就在他們渡江不久，就有大批支那飛機趕到，對津浦線展開狂轟濫炸，津浦線七處被炸斷，鐵路守備隊報告，即便連夜趕工，至少也需要一周時間才能通車。
除了支那空軍外，支那特工部隊已經穿插到津浦路上，鐵道巡邏隊在張公嶺以北遇到襲擊，一列鐵甲列車被摧毀，五十多皇軍士兵陣亡，長達七百米的鐵軌和枕木被燒毀，鷹森孝不得不率部徒步趕往蚌埠。
“電告岡村寧次，他對支那將軍行動的判斷是正確的，19師團和46師團就按照他的提議部署，另外，立刻從黃河北岸抽調至少三個師團，增援徐州。此外，從第一軍中，抽調至少一個師團和一個混成旅團，從駐蒙軍中抽調兩個師團，立刻車運濟南”
南京是中國三大火爐之八月的天氣正是最熱的時候，板垣征四郎卻感到背心涼颼颼的，山西駐軍第一軍下轄4個師團（26師團，32師團，62師團，69師團）個獨立混成旅團（第三，第四，第八，第七混成旅團）。
可山西同樣是支那軍兵力眾多的地區，晉綏軍，八路軍，中央軍，總兵力接近四十萬。與前世不同的是，此刻第一軍的范圍不但包括山西，還包括綏遠，前世綏遠屬于駐蒙軍守御，現在由于駐蒙軍挺進到蒙古，綏遠劃歸山西第一軍守御。
第一軍兵力看上去不少，可防御范圍時分寬大，遠遠過十一軍，面對的隊有第二戰區、第八戰區和gbsp;從山西抽調一個師團和一個混成旅團，看上去不多，實際對第一軍的影響是致命的，第一軍的機動兵力被抽調一空，再也無法主動出擊。
“司令官，”板垣征四郎，西尾壽造搖頭沒有讓他繼續說下去，他看了板垣征四郎一眼，板垣閉上嘴，西尾壽造又接著命令：“命令松井石根，在最短時間內，將膠東皇軍集中到濟南，華北派遣軍立刻征召在鄉軍人入伍，通報關東軍司令官，電報大本營，華東局勢巨變，支那軍以六十萬軍隊進攻徐州，徐州很可能失守，為了制服支那軍對山東的進攻，必須再向中國派遣軍增兵十個師團，以制服支那軍的反抗。”
板垣倒吸口涼氣，他立刻明白西尾壽造那系列命令背后的原因，西尾壽造已經看到徐州有失守的可能。，支那將軍動用了如此龐大的兵力，絕不會僅僅停留在徐州上。這一番調動不是為保衛徐州，而是為徐州失守后保衛濟南。為了達到這個目的，松井石根必須調集山東的全部兵力，華北派遣軍也必須盡最大可能增援山東。
膠東抽空了，山西削弱了，蘇蒙戰場也削弱了，西尾壽造已經不顧一切了。板垣征四郎這才現當初他們是多么愚蠢，老朋友石原莞爾是多有先見之明。
放棄江南，全軍撤回華北，放棄山西，后撤到綏遠西北和察哈爾，利用這里的群山阻擊尾隨而來的支那軍。這一系列主動后撤，將增加皇軍兵力厚度，在最大程度上削弱支那軍的數量優勢，增加皇軍的質量優勢，以質量擊破支那軍的數量。
現在支那軍的所有目的都展現了，支那將軍開始向徐州動進攻后，江南戰區的支那軍攻勢明顯減弱。為了攻克徐州，支那軍動員了江南江北的百萬大軍，進行掩護、阻擊。
戰爭已經轉變了，日本再也無法掌握主動權了，西尾壽造板垣征四郎現在再也無法否認。
“電告蚌埠多賀哲四郎少將，他必須死守蚌埠，必須戰至最后一兵一卒”西尾壽造的語氣十分嚴厲。守在蚌埠的獨立混成第七旅團旅團長多賀哲四郎少將，一般這種獨立混成旅團兵力只有五千多，不過第七旅團不一樣，他的轄區太大，總兵力達到七千人。
不過，現在蚌埠只有四千人，而包圍蚌埠的有十四萬支那軍，增援蚌埠的援軍才過滁州，而在明光還有一個軍的支那軍在進攻，板垣幾乎可以肯定，蚌埠將在兩三天內失守。
西尾壽造作出了他最大努力，剩下的就只能靠岡村寧次了，靠皇軍士兵的英勇了。南京的天空熱氣騰騰，空氣中卻有股緊張。那些西裝革履，長袍馬褂的汪偽政府的官員們都在公共場所消失，街上的警察偽軍態度又變得和藹了許多，敏感的南京市民很快現其中奧秘，從短波收音機中傳來的消息在街面上悄悄傳遞。
讓西尾壽造失望的消息傳回來了，先東京大本營嚴厲訓斥，剛剛給派遣軍提供了十二個師團的援兵，恢復了玉碎的四個師團，重建了被打殘的三個師團，大本營等于從緊張的兵員中向支那派遣軍提供了二十六萬人，現在戰役剛剛開始即就求援，“…，該司令官是不是有畏敵怯戰之意，帝國武士當在任何狀況下，不畏任何困難之意志…。”語氣之嚴厲，前所未見。
西尾壽造沒有被這嚴厲的言辭嚇倒，相反他對電報的潛臺詞感到憂心忡忡，這封電報的潛臺詞很簡單，沒有援兵，你們必須取勝。西尾壽造從來沒有如此憎惡東京那幫官僚，那幫自以為是的家伙。
這一棒的打擊還沒過去，第二個打擊又到了，淮南秋山敏夫來電請求戰術指導，沒等西尾壽造作出反應，蚌埠的多賀的電報也到了，電報很短，“職部已戰至一兵一卒，軍旗已毀，大日本帝國武運長久天皇陛下萬歲”
“命令秋山敏夫放棄淮南，南下合肥，命令藤田進，接應秋山敏夫，而后全軍回撤蕪湖”
西尾壽造將多賀的電報在手心里揉成一團。
“報告，總參謀長石原大將有封私人電報給司令官和參謀長。”
西尾壽造有些意外，板垣連忙接過來念道：“江南戰區為佯攻，可大膽調兵北上，勿須擔心江南安危”
板垣越念聲音越低，倆人的目光對視，都明白石原莞爾的意思，石原莞爾這是在建議他們放棄江南，把兵力一步一步撤到華北，雖然東京大本營不同意放棄江南，但被打出去，總沒什么吧。
可石原莞爾在這封電報時還不知道蚌埠已經失守，北上的道路已經被切斷了，部隊已經無法北上，除非通過海路。
可海路行嗎？海軍會出動那么多軍艦，在沒有大本營同意的情況下將江南二十多萬部隊運到華北？西尾壽造和板垣征四郎用腳趾頭想都知道，這是不可能的。
想到以后江南三十多萬部隊將被隔絕在主戰場之外，西尾壽造心中就陣陣刺痛，戰爭進行了六年，六年完成了一個輪回。六年以前，三十多萬皇軍武士，從上海一路追殺支那軍，一直攻克都南京；五年前，三十多萬皇軍武士，可以南北對進，橫掃華東，打得支那軍丟盔卸甲。可六年過去了，三十萬皇軍卻只能勉強守住江南。
板垣征四郎已經感覺到西尾壽造的悲觀，不過，說實話，他也樂觀不起來。作為中國派遣軍參謀長，他很清楚徐州地區皇軍的實力，兩個師團一個獨立混成旅團，總兵力不過五萬人，對著支那軍絕對優勢兵力，還有空軍、火力優勢，更重要的是，無論十七師團還是六十師團，更不消說獨立混成第十旅團，他們的戰斗力都無法與在鄂北損失的精銳師團相提并論。
事實也很快證明了，西尾壽造和板垣征四郎的判斷，很快，宿縣失守的消息傳來，固鎮和平救反正，西進的四十七軍攻克泗縣，隨后兵不血刃奪占靈璧，與第一集團軍會合，隊迅掃清淮河以北敵軍。
隨后藍運東以新編第三軍和四十七軍為右翼，直撲睢寧，五十九軍和五十五軍則取道宿縣和靈璧之間北上，從西南迂回徐州。
五十集團軍進攻的淮北遇上點麻煩，淮北日軍收縮迅，得到隊出動的消息，淮北守備隊的岡部中佐立即放棄濉溪和城外的所有據點，將兵力集中在淮北。
岡部是個很有戰斗經驗的中年軍官，要不是在第二次津浦路會戰中腿部負傷，他也不會轉到地方守備隊，這個一瘸一拐的中佐在戰略上很有一套，隊占領河南后，他立刻在淮北大興土木，將整個淮北防御劃分成兩塊，城北的相山和城內。
城內的防御分成兩部分，城墻和核心區域；兵力配置為，相山上有六百人，負責防御城墻的是一個大隊的日軍和兩千救國軍，岡部知道這些偽軍不能信任，但他也沒其他辦法了，只能將偽軍司令扣在指揮部，所有偽軍配屬給日軍，由日軍指揮官負責指揮，凡是作戰不力，臨陣退縮的，一律就地處決。
這個配置將偽軍逼上了戰斗一線，暫時彌補了兵力不足的困境，不過這一切都還不足以給張力輝帶來困難，真正給張力輝造成麻煩的是，相山的六百人。