同樣的光照在南京，照在秦淮河上，風月依舊，畫舫在河上蕩漾，商女們嬌柔的歌聲隨風飄向兩岸，岸上楊柳依依，年輕的情人們依偎在樹蔭中，品味愛的甜蜜。()
在這暖暖的光下，高達的梧桐樹下卻透著一絲悸動，幾分焦躁，幾分恐懼，大街上，警察、日軍巡邏隊明顯比以前增多了，南京政府的官員們一個個揣揣不安，面色陰郁。相對而言南京市民們卻比以往興奮，笑聲輕快，他們悄悄的交換著來自遠方的消息。
中國派遣軍司令部附近的崗哨比前段時間更多了，來來往往的車輛明顯比以前更多了。踏入司令部，撲面而來的就是一股壓抑和緊張。大樓內，軍官們腳步匆匆，從各地傳來的電報迅速被送到作戰室。
作戰室內，西尾壽造、板垣征四郎和作戰部的參謀們群集在地圖前，所有人都靜默無聲，鄂北戰役的每次進展都及時送到這里，供西尾壽造和板垣征四郎決策。
鄂北戰役發展到這一步，讓西尾壽造和板垣征四郎都感到有種無力，當初擬定的計劃已經完全被顛覆。
一個軍官進來在副參謀長后宮淳耳邊輕聲說了幾句，后宮淳想了想走到西尾壽造身邊：“司令官，汪精衛主席求見。”
西尾壽造想都沒想，便口氣生硬的答道：“不見。”
板垣征四郎連忙勸阻：“閣下，還是去見見，他此來肯定與武漢有關。”
“好吧，我去見見他，板垣君，你們再討論下，是不是應該放棄武漢，如果要放棄，應該怎樣組織部隊撤退。”西尾壽造沉默下，最終還是接受了板垣的建議。
西尾壽造走到門口，回頭又把第四課課長今井武夫叫上。司令部候見室與作戰室不在同一棟樓內，而是在旁邊的一棟稍微矮點的樓房，這棟樓房的裝潢要更漂亮些。
到了候見室門口，西尾壽造停下腳步，輕輕平息下剛才因為快步而帶來的些氣喘，與身后的今井武夫交換個眼色，擠出點笑容，然后才推開門 會客廳內，汪精衛、陳公博和總參謀長葉蓬面帶憂色的坐在那里，見西尾壽造和今井武夫進來，汪精衛率先迎上來。
“西尾司令，在這個時候，冒昧來訪，還請原諒。”汪精衛沒有以往的優雅，相反問出這話時，帶著很大的緊張，他甚至沒等西尾壽造向他敬禮便一把抓住他的手。
西尾壽造感到汪精衛的手有些涼，有些濕潤，也有些抖，他用力握了下汪精衛的手。
“汪主席，這個時候來是不是因為鄂北會戰。”西尾壽造松開手便直奔主題。
“是的，我聽說戰況不利，武漢很可能失守。”汪精衛也不回避緊盯著西尾壽造的眼睛說。
從離開重慶到香港再到南京，汪精衛就感到事情沒順過，南京政府成立沒多久，廣州便被放棄，盡管他一再抗議，可日本人還是不管不顧的放棄了廣州，廣東省主席褚民誼也只能隨部隊撤到上海。
廣東失守就讓南京政府人心浮動，如果此次日軍大敗，中隊再收復武漢，南京政府將面對怎樣的狀況，汪精衛真的不敢想。
有一點，汪精衛政府的所有人都明白，如果中隊打到南京，這個政府的所有人都沒有好下場。國民政府公布的緝拿的漢奸名單中，這個政府的所有官員都榜上有名。
只有一種情況可以讓他們避免永世難以洗刷的漢奸罪名，那就是日本人獲得戰爭勝利，他們的命運與日本人已經休戚相關。
西尾壽造顯然明白這點，他淡淡的笑笑，從容的請汪精衛他們坐下，自己也在主位上坐下，今井武夫坐在葉蓬旁邊，他笑著說：“汪主席，事情是比較糟糕，至于是否放棄武漢，現在還沒有決定。”
“不能放棄武漢，絕對不能放棄武漢。”汪精衛急了，陳公博、葉蓬的臉上露出絕望之色，汪精衛差點就是跳起來，由于站得太猛，身體禁不住向前傾，連忙用手扶住沙發：“武漢不同于廣州，武漢一旦失守，人心浮動，整個局勢就全完了”
汪精衛幾乎是用全身力量在呼喊，當喊完這幾句話后，他就幾乎癱坐下來，渾身無力的靠在沙發上，似乎整個世界已經坍塌。
西尾壽造樂呵呵一笑，目光中閃過一絲輕蔑，他朝今井武夫使個眼色，今井武夫也笑了笑：“汪主席，不用擔心，局勢還在皇軍的控制之中，就算放棄武漢，局勢也沒那么惡化到不堪收拾的程度。”
“今井君說得對，”西尾壽造站起來：“我必須承認，鄂北會戰，皇軍受到挫折，至于是不是放棄武漢，還要看隨后戰事的發展變化，皇軍正在增援武漢，相信局勢很快便會轉變。”
汪精衛和陳公博不懂軍事，但葉蓬卻不一樣，他是軍事將領，他還只有十五歲便參加了武昌起義，后來考入保定軍校，有十幾年的軍旅生涯，熟悉軍旅事宜。
以現在鄂北會戰的狀況，日本人除非能在一周之內，向武漢調集十萬以上的部隊，否則是不可能挽回局勢的。但以日本人現在的控制能力，特別是在中國方面的空中優勢下，是不可能有這么快的運輸能力。
而且從鄂北會戰的進程來看，中隊的戰斗力有很大提高，無論是宜城牽制戰，還是客店殲滅戰，亦或京山攻擊戰；中隊都展現出了極強的戰斗力。更為重要的是，在這次戰斗中，中隊的組織能力得到極大的提高。
“西尾司令，”葉蓬輕輕嘆口氣：“如果放棄武漢，下一步，皇軍有什么計劃呢？”
西尾壽造目光閃動，知道葉蓬已經看出放棄武漢不可避免，從鄂北會戰以來，偽軍紛紛叛變，日軍上下對偽軍已經失去信任，認為對付GCD可以使用偽軍，但與支那政府作戰，偽軍不但不是助手，還會成為隱患。可西尾壽造就算不信任偽軍，也不能不信任面前的三個人，他們與日軍已經綁在一起了。
“目前我們還沒有決定放棄武漢，”西尾壽造想了想，決定還是實話實說，打點預防針，同時也委婉的提醒他們，皇軍還是相信他們的：“守住武漢有些困難，代價也比較大，重慶動員了大約五十萬軍隊圍攻武漢，而皇軍在武漢僅僅只有兩萬多人，我們正從江南調兵西進，….，我可以告訴你們一個消息，這是絕密消息，大本營已經決定，從南洋、蘇俄戰場以及國內調兵，要調來大約二十個師團的兵力，同時向中國增調四個飛行團，總共六百架飛機，中國派遣軍的兵力將空前強大。”
這話讓汪精衛和陳公博的精神有些振奮了，這幾年光從中國戰場抽兵了，很少看見增兵的。但西尾壽造的話也摻了水分，鑒于鄂北戰役失敗，東京決定向中國增兵，不過不是二十個師團，而是十二個師團，其中六個師團來自蘇俄戰場，四個來自南洋，兩個來自國內，至于空軍，只有三百架。
中國派遣軍上下為此非常不滿，葉蓬的感覺，西尾壽造也同樣有，所以西尾壽造和板垣征四郎向東京要的是不少于二十個師團三十萬兵力的援兵，以及八百架戰斗機、兩百架轟炸機，但東京毫不猶豫的拒絕了西尾壽造的要求，明確告訴他，陸軍最多給十個師團，空軍最多給兩百架，必須考慮海軍的要求。經過西尾壽造和板垣征四郎的力爭，東京最后才答應給十二個師團六百架飛機。
“需要我們作那些工作呢？”陳公博這時開口問道，他的內心初始很復雜，各種滋味交織在一起，不過現在他已經想清楚了，既然已經上船了，那就乘著這條船走下去，中途下船是不可能的。
“首先穩定民心，政府的每個官員都要負起責來，武漢的消息要對普通民眾封鎖，新聞檢查機構要切實注意，另外必須盡快征集糧食布匹藥品，特別是糧食，不得少于一百億公斤，鄂北戰役期間，皇軍就出現了嚴重的糧荒，”說到這里，他又轉向葉蓬：“最為重要的是，軍隊，鄂北戰役期間，和平救頻頻叛亂，背叛皇軍，背叛我們共同的事業，所以要下大力氣整頓和平軍，特別是軍官，軍隊要掌握在可靠的軍官手中。”
“請您放心，回去我們就開始行動。”汪精衛站起來鄭重保證，陳公博立刻提醒道：“我們立刻命令各地，開始征集糧食，不過，江南剛剛播種，要到六月才能收割。”
“重慶軍在六月之前不會再有大的行動，”西尾壽造立刻答道：“現在開始征集余糧，六月收割之后，要征集到一百億公斤。”
“請放心，我們一定能完成任務。”汪精衛毫不猶豫的應承下來。
陳公博閉了下眼，這要放在之前，他肯定要力爭一下，一百億公斤，對目前的南京政府占領區來說是個不小的困難，江蘇浙江是中國最富饒的地區，可這些地區并非都在日軍控制中。浙江，日軍控制了大約三分之二；江蘇則更少，蘇北，絕大部分控制在蘇魯戰區，日軍僅僅保留著長江邊的幾個點，蘇南，第三戰區控制了一半。可以想象，要征集這一百億公斤糧食，很可能要把老百姓的口糧全部搶走，老百姓的反抗將變得更加激烈。
不過，對于軍隊，不管汪精衛還是葉蓬實際都無法控制，南京政府的軍隊完全控制在將領手中，而且在之前，日本人也有意縱容這種情況。
但表面上汪精衛還是要作出動作的，他當作西尾壽造的面，任命陳公博為政治部主任，加強軍隊政治工作，并決定調整各地駐軍。西尾壽造立刻投桃報李，表示皇軍將全力支持南京政府的整軍舉措。
會客室內的氣氛更加融洽，這時第一課課長天野大佐推門進來，在西尾壽造耳邊輕聲說：“東京來電。”
西尾壽造心中咯噔一下，不過面上依舊保持笑容，他站起來向汪精衛告辭，汪精衛知道肯定是前方戰事，于是也告辭離開。
等汪精衛他們離開之后，西尾壽造立刻快步向作戰室走去，天野邊走邊說：“東條首相宣布辭職，大本營來電，命令放棄武漢，立刻從武漢撤退。”
雖然已經有心理準備，可西尾壽造腳步還是禁不住頓了下，然后才走進作戰室。顯然作戰室內的軍官們已經知道這個消息了，他們以鴉雀無聲來迎接他。
“你們有什么意見？”西尾壽造在地圖前站定，然后才開口問道。日本軍隊有下克上的傳統，即便在戰時，這些下級軍官也可以不管東京的命令。
“根據目前的態勢，武漢守不住了。”板垣征四郎答道：“目前華北派遣軍雖然派出兩個師團南下，可他們距離武漢的距離太遠，支那第五集團軍控制了確山，豐島撤出信陽后，支那軍又控制了信陽，支那第二集團軍在奪取信陽后，沒有追擊豐島，估計是北上，趕到確山，阻擊我南下部隊。
孝感失守后，第三師團和104師團要返回武漢必須突破支那六十軍和七十七軍的防御，而且，我有理由相信，部分支那軍正從鐘祥趕往孝感。
沿長江西進的皇軍，十五師團已經轉向九江，116師團孤軍前往武漢，而武漢外圍，有支那三十萬部隊，正在進攻賀勝橋。要繼續從江南調兵，除了時間來不及，部隊也是分散投入，形成添油戰術，所以我們的意見是放棄武漢。現在放棄武漢，還能最大限度的救回部隊，如果賀勝橋或黃陵磯被突破，那就來不及了。”
西尾壽造盯著板垣，板垣沉默的看著他，西尾壽造的目光在副參謀長后宮淳、天野等人臉上一一轉過，他們都以同樣的沉默面對著他，等待他的決定，很顯然，這個結論是他們討論之后得出的，是他們的一致意見。
今天晚了點，原諒。