胡老虎在溪口附近北山村南邊的一個山頭上已經爬的有點累了，忍不住掏出懷表看了看，5點了，太陽也快落山了，山頭下的公路上依然渺無人影。難道團長判斷失誤，敵人不從這里走了？不可能。自己來18團晚，但是聽18團老戰士們說，團長的判斷還從來沒有出現過失誤。小水戰斗也證明了團長料敵先機、猶如神算啊！是不是自己太心急了呢？等等，再等等，反正團主力還沒有上來呢。
就在胡老虎焦急難耐的時候，敵人的尖兵出現了，9個人，端著槍，在公路上邊走邊東張西望。可能是知道前衛部隊已經安全通過這里的原因吧，尖兵們看上去警惕性不是很高，并沒有認真展開搜索。
尖兵過去后，敵先頭連也出現在公路上，百十號人，排著松散的三路隊形，提踢踏踏，不緊不慢的在公路上走著。
胡老虎知道，這種松散隊形看似散漫，實際最不好打，槍一響，前排的固然倒霉，后排的卻能迅速臥倒或搶占地形，組織反擊。如果現在打，以騎兵連這50來號人，不但不能迅速消滅敵先頭連，而且馬上就會讓敵主力展開戰斗隊形，變成難啃的骨頭。但是，只要時間允許，胡老虎還是有把握消滅這個先頭連的，畢竟騎兵連的這50個人，有40個是老紅軍，而且彈藥充足。可不是原來每人只發5發子彈的時候了，那個時候胡老虎就有信心以這50人來擊潰或消滅敵人一個連，何況現在呢？
響起團長的交待，胡老虎嘆口氣，眼睜睜地看著敵先頭連大搖大擺、不慌不忙地從他眼皮底下通過。
羅延找到團主力的時候，劉一民帶著主力正向溪口方向飛奔。聽了羅延的報告，劉一民大喜，敵62師師部和鐘光仁旅還沒有到達溪口，機會就在眼前，追上去，只要能在公路上實施截擊，就有可能吃掉這股敵人。最不濟，也能擊潰敵人，迫使其向遂寧撤退，使遠出菁蕪州的王育英旅成為孤軍。再問羅延居公路還有多遠，羅延回答3公里。劉一民馬上命令羅延帶路，李清指揮四營、五營、重機槍一連輕裝跑步，堅決堵住敵主力；劉建立率三營、六營、重機槍連二連，由向導引導向北轉向，迂回包抄62師后路；自己率一營、二營、工兵營、重機槍三連、兩個迫擊炮連全速前進，搶占公路東側的山峰；通訊排立即派人通知政委迅速跟進。
這個時候，菁蕪州北邊公路旁的樹林里，紅18團三營七連一排的戰士已經子彈上膛了。
接到團長的電報后，留守通道縣城的三營七連一排立即行動，將18團占領通道時抓起來的保安團、警察局俘虜全部用繩子捆好，押到縣城中心，告訴他們，凡是沒有作惡而且有群眾愿意認領的，可以自行隨認領人回家；凡是作惡多端又沒有人認領的，就站在這里悔過。紅軍戰士就在暗處監督，誰敢私自逃跑，直接擊斃。很快，這些人看見有人路過，就開始叔啊爺啊姑啊姨啊地叫開了，馬上就形成了人群。人越聚越多，場面越來越混亂。縣城的人都往那里跑，沒有人注意三營七連一排已經押著物資悄悄開拔了。
出了縣城，沿公路向菁蕪州一路前進。看看快到菁蕪州了，戰士們找個破廟隱蔽好物資，把雇的大車打發走，就越過菁蕪州在這片樹林里隱蔽起來，等著襲擾敵王育英旅。
約5點，敵人尖兵出現了，也是9個人，端著槍，小心翼翼地搜索前進。
三營七連一排長祁豐年是18團的老戰士了，打游擊那是老手。接到團長的電報，他首先想到的就是團長讓他干蘇區游擊戰的老本行了。不同的是，蘇區時候槍里只有5發子彈，現在可不一樣了。這仗，咱會打。
看見敵尖兵出現，祁豐年馬上對兩個副排長交待，每人帶一個班，按照三人一組的戰法，每個小組負責一個敵人，他帶一班負責前三個，二班負責中間三個，三班負責最后三個，爭取一槍斃命。
敵尖兵越來越近了，看看距離伏擊點只有30米了，祁豐年瞄準第一個尖兵，喊聲“打”，子彈就出膛了。
這么近的距離，三、四支槍同時打一個人，自是萬無幸理。戰士們迅速的收集敵尖兵的子彈、手榴彈，然后迅速隱入樹林，向另一側轉移了。
等敵先頭連趕到的時候，地上只有9具湘軍尸體，樹林里已經人跡渺渺，只找到了幾十個黃燦燦的彈殼。
敵連長不知道是應該繼續前進還是應該展開搜索，只好命令原地警戒，等待上峰命令。
沒有等多久，敵連長就看見了大部隊的身影。正考慮是跑上去報告好還是就地等待好，就聽見主力行軍行列左側響起一陣排槍，他知道，又有弟兄和他的9個尖兵一樣去見閻王了。
敵連長不再遲疑，命令全連向左側包抄，一定要抓住這群可惡的紅軍。
等敵連長趕到槍響的地方，敵團長早就拿著一顆撿到的彈殼在等他了。剛喊了聲報告，團長的大耳瓜子就煽上來了，夾帶著湖南腔的日娘操老子的罵聲，把敵連長整了個就地暈菜。
等團長打夠了、罵夠了，敵連長悟著腫臉請示部隊如何行動。這次不錯，敵團長沒有再發作，而是直接告訴他，這是敵小股部隊，目的是騷擾我軍，遲滯我軍行軍速度，繼續前進。
就這樣，三營七連一排象一塊膏藥一樣，粘在了敵王育英旅身上，忽左忽右，忽前忽后，打一槍換一個地方，搞的敵人不勝其煩，行軍速度自然就慢了下來。
這個時候，埋伏在溪口附近公路邊的胡老虎，已到了艱難抉擇的關頭。
敵先頭連過去后不久，敵大部隊出現了，看樣子有四、五千人，前面是一個連的騎兵，后面是三路步兵縱隊，再后面是運送輜重的騾馬大車，最后是后衛部隊，排的整整齊齊的沿著公路開進。
打還是不打？
打，好處是可以阻擊遲滯一下敵人，為主力爭取點時間，不好之處是不知道會不會影響團長的計劃，壞處是自己這幾十號人也就革命到底了；不打，等敵人趕到溪口，戰機就不好尋找了。因為敵人如果快速通過溪口繼續向南，自己的主力連續作戰早已疲憊，是不可能追上敵人的。敵人如果在溪口停留，看這行軍隊列的架勢，就知道敵人勢必會加強警戒，一旦打響，就會演化成攻防戰，那樣敵增援就可能趕到，18團就可能勞而無功，甚至陷入重圍。
眼看著敵騎兵連就到眼皮底下了，戰士們也都開始了瞄準，機槍也拉開了槍機。胡老虎無奈地搖搖頭，雖然團長一再強調指揮員戰場上一定要靈活機動，但命令也不是兒戲，違背命令的下場是不言而喻的。胡老虎決定再向身后看一眼，如果主力趕到就堅決打，如果主力未到，就只好暫時放過湘62師了。這一看大喜，山坡下通往小水的山路上，紅18團主力成一條直線正向這里飛奔而來。胡老虎再不猶豫，操起自己的沖鋒槍，喊聲打，子彈就噴涌而出。
敵騎兵連怎么也想不到胡老虎會放過先頭連而直接攻擊他們，一點防備都沒有，加上騎兵目標大，在馬上的反應無論如何也趕不上步兵那么快，被胡老虎這么一打，自然就亂了套，當時就有二、三十個騎兵被擊斃，戰馬拖著主人的尸體向前狂奔。剩下的騎兵有伏下身子冒死向前沖的，有跳下戰馬舉槍射擊的，還有調轉馬頭向后撤退的，亂成了一鍋粥。
趁你亂，要你命。胡老虎指揮戰士們開始精確射擊，唯一的一挺機槍追逐著敵人的身影，步兵則不慌不忙瞄準了打。一會兒功夫，敵騎兵連就傷亡慘重，只有一開始就撥馬后撤的那部分騎兵僥幸檢回了命。
看見陣地前已經沒有能開槍的敵人了，胡老虎果斷命令停止射擊，部隊撤至山坡背面隱蔽。
后來，軍事家們分析這場戰斗時，對胡老虎的這個命令贊賞不已。因為這個命令導致敵指揮官認為是紅軍小部隊在阻擊，很可能又是老一套的打了就跑的游擊戰術，因而產生麻痹思想，喪失了全軍轉身向后突圍的機會，直接導致了62師的覆滅。
聽到槍聲，敵步兵迅速臥倒，輕重機槍也開始尋找占領陣地，隊伍中間的旅直屬迫擊炮連也開始從騾馬身上卸炮組裝，負責前衛的敵團長甚至就要命令部隊迅速搶占公路一面的山頭。但槍聲忽然就停下來了。敵團長狐疑地舉起望遠鏡，前面山坡上沒有構筑阻擊陣地啊，樹林里靜悄悄的也看不見人，再向公路上面的山坡看去，沒有構筑陣地的樣子，也沒有人啊。難道真的是紅匪小股流竄部隊打一下就跑了？會不會是紅匪小部隊在拖延時間、等候主力啊？再一想，不會吧，王育英旅中午剛從這里經過，沒有發現什么敵情啊。先不管了，準備攻擊。
這時，敵旅長鐘光仁帶著參謀長拍馬來到了前衛團，敵團長馬上報告了遇伏情況。鐘光仁與紅軍打的交道多了，曾被肖克的紅17師在江西宜豐縣的黃沙村打的大敗，差一點把命丟到那里。聽了敵團長的報告，他毫不猶豫地命令把迫擊炮連調上來，用迫擊炮和重機槍向紅軍所在的山坡進行火力覆蓋，前衛團組織兵力打開通道，掩護旅直、師直部隊通過；又命令另一個團馬上占領公路邊的山頭，沿山脈攻擊前進，掩護前衛團的攻擊。
敵前衛團長馬上進行進攻部署，將全團集中起來，分成三個攻擊波，每個攻擊波兵力一個營，每個波次之間間隔不超過100米，爭取一鼓作氣，一舉拿下山頭。
敵先頭連聽到槍聲后，迅速掉頭，準備與主力配合夾擊紅軍。在山腳下與李清率領的四營、五營撞在了一起。敵先頭連猶如一朵浪花只在紅18團的人海中泛起了幾絲漣漪，很快就被吞噬的干干凈凈。
聽到山背后傳來的槍聲，敵前衛團長很快就意識到是先頭連在配合主力夾攻，一聲接一聲的命令迫擊炮連和重機槍快點動作。
敵迫擊炮連很快就找好了陣地，一發試射后，開始了炮擊。敵兩個團屬重機槍連也開始了掩護射擊。前衛團的士兵在軍官們的帶領下，開始向胡老虎所在山頭發起攻擊。溪口之戰正式打響了。