第一千三百七十章手段 曹颙是真的不明白。
即便是因他在盛京辛苦兩月,想要推恩,也當是天佑,而不是左成身上。
畢竟天佑是曹家嫡長子,且又娶宗室郡主,婚期將至,加恩將爵位升上一升也是尋常。
十六阿哥道:“你就沒聽過‘桐城派’?”
曹颙聽了,不由皺眉。
在后世確實有個“桐城派”,是傳世的散文流派,始祖是曾為江南解元的大儒方苞。
現下,這個流派還沒形成。
怎么就有了“桐城派”的說法?
桐城是安徽縣城,文風鼎盛,近幾十年是出過不少大儒,可下場哪里好了?一個《南山集》案,如疾風驟雨似的,將桐城的人才吹的零落大半。
解元出身的方苞,當年被成為“江南第一”的大才子,被南山集案牽連,雖逃了死罪,可至今依然未起赴,以白身在大內修了十幾年的書;榜眼出身的戴名世,被雍正斥為“名教罪人”。
張英與張廷玉父子雖也出身桐城,可他們的身份,早已脫離了“士”,成了官宦人家。
十六阿哥搖頭道:“那個李匡山千好百好,只出身桐城一條,就是不好了。”
曹颙這回明白“桐城派”的意思了,就跟“年黨”、“索黨”差不多,不過不是家族形態,而是地域形態的“結黨”。
可雍正這個皇帝,頗為情緒化,向來是待誰好,好的要死;恨哪個,恨的徹骨。
如今雍正與張廷玉,正是君臣相合的緊。
他不由笑道:“這不是無稽之談么?桐城雖文風鼎盛,可朝廷取人每省都有定制,桐城取士雖有的,高官不過出了張相父子,哪里就那么惹眼?怕是有人嫉妒張相,編排出來詆毀的……”
說到這里,他想起“伴君如伴虎”這幾個字,有些遲疑,小聲道:“難道皇上就因這個緣故,才選了元柏?”
十六阿哥也壓低了音量,道:“皇上又不是傻子,所謂‘桐城派’還沒影呢,哪里不明白張相是樹大招風,惹了人嫉……皇上既是大度,那壓制李匡山的是哪個,孚若還想不到?李匡山資歷與年歲都到了,留在湖廣,一個知府是跑不了的……張廷玉正執掌吏部,這不正合了‘桐城派’的說法!張廷玉豈會將自己置于如此尷尬境地……”
曹颙聽了,不由默然。
他曉得自己為何被十六阿哥鄙視,同樣是“慎獨”,張廷玉的是“損人利己”,不僅半點不知虧,還得了任人無私的好名聲;自己是“損己不利人”,自己吃了苦頭,還得罪了人。
果然,十六阿哥接著說的就不是好話:“就算你謹慎慣了,怕下邊人糊弄,也不必親力親為。如此不僅累的要死,還要礙著旁人晉身之路,哪里會有好話?盛京六部,閑置那么多堂官,你只需一人交代幾處,將事情分攤下去。做好了,是你的功勞;做的不好,不過是一個失察之罪,責任也推下去。如此一來,不僅不擔半點風險,還能賣出去幾份人情。”
聽到這里,曹颙站起身來,對著十六阿哥,長揖到地。
若是旁觀,或許他會被十六阿哥這番說辭不屑一顧。沒做事前,先想著推卸責任,這叫什么事?
然后身在局中,曹颙曉得,十六阿哥這番話是至理名言。
身在高位,若是不能自保,那還談什么其他。
自己以前沒留心這個,是因為他從沒有獨掌一面。即便身為直隸總督,也是多有規矩可循,自己添加的都是微末枝節。
十六阿哥不是愛放馬后炮的,今日說了這么多,不過是給曹颙提醒。
因為,南方大澇,今冬明春,數省需要賑濟,此事是戶部總理。若是曹颙還如此行事,那就要得罪很多人。
十六阿哥避也不避,坦然受禮,正色道:“爺不管旁人如此行事,卻見不得你做孤臣。你要記得,你身后還有一大家子人,容不得半點閃失……”
能真心告誡曹颙的,也沒有幾個人了,曹颙只有感激,老實點頭應了。
十六阿哥臉色好些,笑著看向曹颙道:“爺帶了不少補藥過來,你既‘病’的重,就好生補著……真是的,你就不能出息些?”
剛見曹颙的時候,十六阿哥關心則亂;說了這會兒話,現了端倪,到底識破。
曹颙老臉一紅,訕笑道:“太醫的方子開的好,養的差不多了……”
十六阿哥冷哼一聲,不再與之計較此事,隨后又說起旁的來……
十六阿哥離開曹府的時候,面帶憂色,回到莊王府,立時使人送了兩包人參過來。
消息傳出來,倒是引起一個人驚心,那就是大學士徐元夢。
老人家人老成精,即便聽說曹颙回京養病,也只當曹颙為人謹慎,為避盛京炸橋余波,才托病不出。
聽了十六阿哥的反應,老人家也跟著心驚膽顫。
曹颙要是有個萬一,那天慧守孝,與舒赫德的婚期就要延后三年。
自己與老妻又是年過古稀,誰知道到底能熬幾年。
要是熬不住,孫子是承重孫,孝期亦是三年。
要是因未婚小兩口守孝的問題,相繼耽擱下去,孫子要拖到什么時候成親?
老相爺心里暗暗著急,恨不得要親自過去瞧一眼曹颙,才能安心。因此,待孫子要過去探疾外加請安之時,老相爺就想要同去,卻是被他他拉氏攔住。
“老爺忒是心切……親家既是病中,老爺過去,倒是失了體恤,還是孫兒過去更合。”他他拉氏道。
老相爺心有不甘,道:“總要確定一下,萬一……咱們這邊也好有個準備……”
他他拉氏道:“什么準備,是能強拉了孫媳完婚,還是能毀婚另娶?我瞧著和瑞郡主是個心里有數的,要是瞧破老爺的意圖,怕是要生惱。到時候不是接親,就是結仇了……老爺想要去探疾,也等親家身子好些再過去,方全了禮數。”
這也是時下規矩,上司與尊長,不好隨意探疾,因為有折騰病患之嫌;下屬與卑幼反而不礙。
老相爺曉得老妻說的在理,自己心急之下,有些失了分寸,便揮揮發孫子自去。
蘇赫德倒是真心擔心未來岳父,不是為自己婚期將延后之事,而是想著這岳父待自己頗為慈愛,行事又端方,值得人敬重。加上除了他是自己未來岳父,還是好友之父,天佑現下又不在京中。
他是未來姑爺,到了曹府,管事一邊使人往里回報,一邊引蘇赫德到前廳去:“簡王府的國公爺來探疾,二爺在客廳待客。”
六月底的時候,蘇赫德曾來過曹府,給未來岳父送壽禮。
那個時候,曹府的氣氛與現下是不一樣的,現下就是仆從也沒了精氣神,氣氛很是壓抑。
蘇赫德越發憂心,待到了客廳,憂心就成了詫異。
岳父病重,大舅子不在,二舅子回來待客也是情理之中,可那紅紅的眼睛算是怎么回事?
再看坐立不安的永謙,這是大舅子的大舅子,與自己也是姻親。
永謙雖奉命探疾,可心里并沒有像簡親王夫婦那么擔心。算下來,曹颙只比他年長幾歲,正值壯年,在他看來,離生老病死還遠。
可瞧著恒生這架勢,即便沒有見到曹颙,永謙也要跟著心里犯嘀咕。
他是不知道,恒生與曹颙雖不是親生父子,可遠勝親生父子。
前日曹颙到京,恒生與之相見,跪在曹颙面前,很沒出息地嚎啕大哭一場。
既沒有郡王長子的尊榮,也沒了御前侍衛的英武,三個旋的未來大將軍,哭的比孩子還狼狽,還凄慘。
哭的曹颙與初瑜都跟著心疼。
闔府上下奴仆,這幾日都帶了憂心,也有被恒生嚇到的緣故。
原本他們只曉得老爺病重,現下看著恒生雙眼盡赤的模樣,則都惶恐地猜測自家老爺是不是真的病入膏肓。
雖說曹颙與初瑜都寬慰恒生一番,可恒生并未能寬心。
男兒有淚不輕彈,只因未到傷心處。
想著自己尚未孝順養父養母,養父養母就要老去,恒生的心都要碎了。
還強打著精神,留在這邊侍疾,幫著養母接待來探疾的外客。
這兩人一個是兄長的大舅,一個是未來妹婿,曹家最重要的姻親之二,為兄妹,恒生自然是真誠懇切地接待。
永謙與他早就相熟,斟酌一番,還是忍不住問道:“曹大人的病……是不是也要使人往南邊給大公子送消息……”
恒生聞言,立時瞪大眼睛,眼中要冒火,七情上臉,帶了幾分惱怒,說道:“不必勞煩國公爺操心,母親自有安排……”
永謙神色訕訕,卻也曉得自己問的唐突,不好與之計較,說了兩句面子話,便告辭離開。
恒生雖沒了之前的親近,依舊親送永謙出來,在門口碰到妞妞的馬車,還有剛過來的左住。
恒生同永謙告了聲罪,緊著上前兩步,先隔著簾子見了妞妞。
妞妞與之打了招呼,便直接乘車去二門往內宅去。
左住則上前,見過永謙。
永謙與之招呼兩句,便帶了隨從回了簡王府。
雅爾江阿與永佳早就等著消息,永謙回王府后,直接來上房回稟此事:“沒見到曹大人,蒙克世子出面待客……蘇赫德也去了,想來相府那邊怕是也擔心著……出門的時候,又碰到曹大人的義子過來侍疾,還有天佑的師姑莊氏回曹府……”
雅爾江阿與永佳對視一眼,曹家出去的養子、義子都過去侍疾,想來曹颙病的真不輕。
擔憂歸擔憂,可也沒有法子,雅爾江阿只能吩咐王府管事留心曹府那邊。
永謙卻想著雙目盡赤的恒生,還有老誠穩重的左住……誰說曹家小一輩人丁單薄,多了這幾個,除了不姓曹,哪里又不是曹家的孩兒?
可憐那些無知之輩,不乏幸災樂禍的,背后里說初瑜嫉妒,攔了曹家開枝散葉;又有人說,曹颙不孝懼內,才會有妻無妾,使得血脈單薄。
卻不知,養子、義子,既感恩義,又不會被威脅嫡子身份地位,還不會引得夫妻失和,可不是庶子要強出百倍……
不管旁人是擔心,還是幸災樂禍,曹颙依舊在“養病”。
妞妞每日回來,伴著李氏在佛堂撿佛豆。
不過是擔心李氏憂心病倒,從旁陪伴開解。省的李氏跟著病了,那全家上下就真的要亂了。
李氏見兒子神色一日好似一日,心里也就踏實下來。
左住在衙門里請了長假,每日過來,與恒生輪番侍疾。
曹颙本想要打發他回去,可想來聽話的左住這是卻犯了倔強。
曹颙見狀,便就依了他。
自打左住兄弟與恒生相繼出府,父子幾個倒是難得有如此親近的時候。
曹颙每次皺眉咽了那苦藥湯子后,便教導兩個小輩。
左住這里,朱氏馬上就滿月,搬家在即。以后與寧老太太如此相處,與族人也自然不能像現在這樣遠。
無非是,立身要正,要重孝道,卻不能愚孝。人上了年紀,就容易偏執,即便是做晚輩的,為了長輩的尊重,也不好一味縱了。另外要分了遠近,即便寧老太太有祖母之名,可陪你過日子是妻子與手足兄弟。不可因寧老太太,傷了夫妻情分與手足情分。
又道,夫妻合心,其利斷金。若是寧老太太依靠賣老,想要送人下來,可以打著曹颙的名義拒絕。
云云。
左住聽了義父的淳淳教導,甚是羞愧:“孩兒無能,還要累及義父跟著操心,要是二弟在就好了……”
曹颙聽提到左成,心里就跟著郁悶。
換做曹頫與曹項遇到這個機會,跟著未來的總督大員身邊,曹颙心里只有歡喜的,可左成不同。
左成不是科舉出身,在地方上也不能直接為正印官,多為輔官與雜官。
他年歲又清,資歷又淺,在地方上熬資歷,哪里能比得上京城。
即便僥幸授了高品,可資歷不足、見識有限,保不齊什么時候就跌了跟頭。
張廷玉攔了自己的同鄉,舉薦左成留在湖廣,看似既無私心,又賣了人情給曹颙,可曹颙真不稀罕。
安排左成與尹繼善去湖廣“鍍鍍金”,在政績欄上添上一筆也一回事,安排他徹底外放是另外一回事。
想著尹繼善升任湖南按察使的消息這兩日就要公之于眾,曹颙就對左住說了左成留在湖廣、暫緩回京的消息。
左住聽了,立時著急:“義父,弟弟不會留放外任吧?那可怎么好,誰給義父寫節略?”
曹颙聞言,不由失笑:“給我寫節略重要,還是左成的前程重要?”
左住抓了抓后腦勺:“當然義父的事情重要……二弟年紀輕,正是熬資歷的時候,即便跟在尹大人身邊,多半也是跑腿打雜。尹繼善是曉得二弟與義父關系的,說不定還會覺得二弟在旁邊礙事……”
左住雖向來不伶俐,可能說出這番話,可見是內藏錦繡。
曹颙頗為欣慰,道:“咱們瞧著未必好,可說不定在皇上眼中,如此安排正好……”
左住似懂非懂,曹颙沉吟片刻,覺得不好放著左成一個在外頭,便使人喚來張義,吩咐他去湖南。
曹颙身邊的長隨管事中,與官府打交道最多的就是張義。
張義曉得左成兄弟在曹家的分量,只覺受了老爺重托,并不覺得千里南下辛苦,美滋滋地出京去了。
張義出京沒兩日,天佑馳驛到京。
他并沒有隨著四阿哥走水路,在得知父親病重的消息后,就一路馳驛回京。
除了左成還在外面,一家人總算團圓。
只是曹颙在“養病”,眾子侍疾,朱氏那邊大姐兒滿月就不好大辦,曹府這邊連初瑜都不好出門吃酒,就請曹頤出面過去料理。
寧老太太添了長孫,本有心要大擺賓客,好生熱鬧一番。
朱氏卻是個懂事的,早早就打發人去給寧老太太請安,只說丈夫不在,恩親病重,不好宴飲,待閨女百日在答謝之前來下奶的親友。滿月這日,只請家里人見見孩子。
這家里人,除了寧老太太,就是曹府這邊的人,與朱氏的娘家人。
寧老太太雖心中生悶氣,可現下兩家住著,她也不好多說什么。
曹府這邊,天佑要在曹颙身邊做“孝子”,恒生身上有服,都不好過來。
不過給侄女預備的滿月禮,卻是半分不少。
因這個侄女,與父親一個生日,天佑與恒生雖沒有吃滿月酒,可也都私下去見過,喜歡的不得了……
八月初十,四阿哥弘歷回到京城。
在通州碼頭下了船,見了幾個心腹手下,還沒來得及詢問京中近況,就聽到一個噩耗,福晉富察氏所出的格格夭了。
畢竟沒有見過小格格,可到底是嫡長女,弘歷的情緒立時低落。
不過他到底是皇子,轉瞬打起精神,又問起旁的來。
例如盛京有無消息過來,戶部尚書曹颙的病情如何。
聽說曹颙的病情漸好,弘歷暗暗松了一口氣。
曹家長子是他侍衛,養子是他的伴讀與妹婿,二房庶妹又是他的庶福晉,雖說沒有明確表態過,可弘歷早已將曹家劃為自家人。
有曹颙的曹家,與沒有曹颙的曹家,分量當然不一樣。
富察家送族女為媵的那點心思,自然是瞞不過雍正與四阿哥這對天家父子。不過是看在馬齊面上,加上看重富察家,帶了縱容。
既是富察格格已生下長子,那是不是曹氏那邊也要安撫?
后宮就像是縮小的朝堂,總不能讓富察家一家做大。
曹家的實力,現下并不比富察家弱,兩家分量也算相當。
弘歷想到此處,便對從人吩咐:“從江南帶來的珠玉寶石,除了之前分派好的那些,再給曹氏多預備一份……”
曹府,花園。
曹颙坐在亭子里,手里拿著個紫砂壺,笑瞇瞇地看著花圃邊的一雙兒女。
這紫砂壺是天佑的孝敬,第一次出門辦差,天佑不忘家人,準備了不少孝敬回來。雖不是什么值錢的東西,到底是一番孝心。
給曹颙的這把紫砂壺,是陳氏瓜形壺,樣子淳樸,很合曹颙的心意。
天慧與天寶姊弟兩個,手里拿著花鋤,正在給花圃里的幾叢菊花松土。
初瑜陪坐一旁,打量丈夫的臉色,道:“老爺的氣色好多了。”
曹颙點點頭,道:“將養的差不多了,明兒我遞折子請見……中秋后,就該去衙署了……”
停了那苦藥湯子,自是胃口就好。胃口好,心情愉悅,氣色不好才對。
初瑜抿嘴笑道:“白太醫升了右院判,我們可要預備份重禮才是……”
白太醫原是八品御醫,前兩日被升了六品左院判。在太醫院那按資排隊的地方,左院判不僅是院使的副手,還是人。
他還不到知天命之年,若是按照正常,即便醫術精湛,也要再熬十幾年才能到這個位置。
現下就升了院判,可見真是得了圣心。
曹颙這邊,簡直是哭笑不得。
他這次“重病”,自己勞累傷身占三分,伊都立的魯莽上折子占三分,還有三分就是白太醫的推波助瀾。
不過,事到如今,即便白太醫反口,說曹颙當時病的不重,也不會有人相信了。
曹颙的心里,松了一口氣。
要是前些日子,雍正心血來潮再派兩個太醫請脈,那才是烏龍。
現下,他既然將“病愈”,也就不那么心虛,道:“可以置辦份重禮,叫天佑送過去……”說到這里,頓了頓,道:“再同白太醫說清楚,對于他的妙手回春,我們并不是不感恩,只是他既升了院判,身上差事重了,我們以后就不好再隨意輕擾。”
初瑜點點頭,道:“老爺說的是,正是這個道理。”
倒不是兩口子“過河拆橋”,而是曉得要避嫌。
太醫院的院使,年過古稀,是位當世名醫,掛著五品院使之名,只負責給帝后請脈。太醫院的院務,反而落在兩位院判身上。
曹家到底是外臣身份,不好與之往來過密……