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第四百二十章 黯然

請牢記域名:黃金屋 重生于康熙末年

第四百二十章  西城,曹府,槐院。

  玉蜻帶著其他丫鬟都在海淀園子,這邊只有個婆子領著個未留頭的小丫頭子看屋子,因此院子里頗感冷清。

  曹頌在屋子,坐也不是,站也不是,折騰了一上午。雖然心已經不在自己個兒身上,早不知飛哪兒去了,但是他卻是不敢妄動。

  平日行事的果決早沒了影兒,心里有些個怕,不曉得該如何相見。

  萬一“丑丫頭”厭煩他,該咋辦?要是“丑丫頭”哭了,該咋辦?

  曹頌想得腦仁兒疼,不由地敲打自己的腦袋幾下,心里不知該不該后悔。早知如此,何必當初,當年就不該沒事老欺負她,要是她心里記仇了,可怎么好?

  不過,要是她記在心里,那是不是也算正可好?那是心里有……想到這些,曹頌又傻笑出聲。

  哥哥明日就要隨扈出京,府里外務指定還要托付給莊先生,“丑丫頭”的祖母還在刑部衙門呢,這往后還需使人往衙門打點照看。

  想到這些,曹頌收了笑。

  雖說以往最不耐煩這般應酬往來,但是他往后也該學著些了,哥哥忙,莊先生已經是將六十的人了,他這做弟弟的也不好老是游手好閑。

  “丑丫頭”在這府里呢,也不曉得她住不住得慣。曹頌猶豫再三,還是決定往梧桐苑走一遭,給嫂子請個安,說不定還能碰到她。

  剛出了屋子,走到廊下,還沒出院子,就見有婆子過來,稟告道:“二爺,二太太回來了!”

  “母親回來了?”曹頌覺得詫異,開口問道:“進二門了么,跟誰回來的?”

  那婆子回道:“已經進了二門,往大奶奶院子去了,除了四姑娘同五姑娘,就帶著二太太房里的幾個丫鬟媳婦,兩位姨娘同三爺、四爺沒回來!”

  “往嫂子院子去了?”曹頌聽了,只覺得心懸得高高的,忙快步往梧桐苑去。

  梧桐苑這邊,兆佳氏已經帶著丫鬟婆子進了院子。

  她原是撒算先回芍院更衣,但是想了想,還是先往梧桐苑來。她這做嬸子的,是特意為了侄兒媳婦回來的,總要讓侄兒媳婦領情才是。因此,她打發奶子帶著四姐兒、五兒先回芍院,自己個兒帶著人往梧桐苑來。

  喜彩正帶著兩個小丫鬟撤桌子出來,見了兆佳氏忙矮下身子見禮:“二太太!”

  兆佳氏點點頭,瞥了一眼桌子上的飯菜,問道:“怎么這個時辰用飯,你們格格身子不舒坦?”

  喜彩回道:“格格這兩日有些渴睡,早上起得晚些。”

  初瑜正在屋子里同靜惠說話,聽到院子里兆佳氏的聲音頗覺詫異,起身迎到門口。

  兆佳氏已經到了廊下,喜彩忙伸手給掀開簾子。

  兆佳氏進了屋子,綠菊跟在后邊,其他丫鬟婆子都在外頭候著。

  去年臘月玉蛛之事后,曹頌尋了個由子,發作了張嬤嬤。兆佳氏被他鬧得沒法子,只好順了他的意,讓張嬤嬤“榮養”了。

  剩下的人中,綠菊是個本分的,其他人雖說心思各異,卻也不敢搗蛋。這樣下來,兆佳氏屋子里少了不少口舌是非。

  初瑜剛打西屋出來,就見兆佳氏已經打外頭進來,俯首道:“二太太回來了!”

  兆佳氏見她披著衣裳,挺著大肚子,還真有些不放心,快走兩步上前,拉了初瑜的手,問道:“聽說你這幾日不舒坦,我委實放心不下,怎么,還是整日里不耐煩吃食?”

  見慣了兆佳氏的陰陽怪氣,如今這般熱絡,使得初瑜有些反應不過來。

  兆佳氏仔細看了她的肚子,又摸了摸她略顯消瘦的胳膊,道:“這孩子都是吃娘的肉啊!趕快屋里歇著,當心累著!他哥哥昨兒巴巴兒地打發人叫頌兒回來,可是不放心家里?只是他半大小子曉得什么,還是當同我說才是……”

  兆佳氏一邊拉著初瑜往西屋來,一邊霹靂巴拉地說了一堆。

  這剛進了屋子,兆佳氏便見一個姑娘略帶幾分拘謹地站在一側,后邊還站著一個小丫鬟。

  那姑娘十七八歲,身量不高,穿著艾綠色旗裝、月白色比甲,模樣也算周正,看著斯斯文文的。

  “府里來客了?”兆佳氏轉過頭,問初瑜道。

  初瑜介紹著:“這是咱們府的表親,富察家姑母的外甥女兒,小名叫靜惠。”說著,又對靜惠道:“表妹,這是我們府上二太太,你當喚聲二舅母!”

  靜惠臉上現出一抹紅暈,插蔥似地蹲下身子,口中小聲言道:“請二舅母安!”

  兆佳氏卻被“富察家姑母的外甥女兒”這句話給繞進去,還想不明白到底是什么表親戚。她虛扶一把,道:“快快請起,既是親戚,多來走動才好,這還是頭一遭兒見呢!”

  說話間,她已經隨初瑜走到炕邊坐了。打量了靜惠半晌,她方反應過來,對初瑜道:“姑老爺家后娶的不是伊爾根覺羅氏么?那是你六姨父的堂姐。她的外甥兒……董鄂家的閨女?”

  初瑜招呼靜惠落座,轉過頭道:“正是這位表妹,難為二太太還記得。這樣看來,從二太太這邊論起,這親戚又一層呢!”

  兆佳氏卻想起一件陳年舊事來,笑著說道:“記得,記得,前些年大太太的侄兒,差點就說了他們家的閨女。這些年過去了,想來那位姑娘早已結婚生子,這樣看來,這親事退得到對呢,要不先下可不是守寡?”

  一句話說得靜惠同初瑜都變了臉色,初瑜怕靜惠尷尬,忙岔開話,道:“二太太才過去這幾添,怎么不多住些日子?聽說那邊園子景兒好,比咱們府住著敞亮呢!”

  兆佳氏點點頭,道:“敞亮倒是真的,也比城里涼快,只是這邊府里沒有長輩照看,我到底是有些放心不下。”

  “侄兒媳婦沒事,都是額駙不放心,倒是勞煩二太太。”初瑜沒想到兆佳氏是自己個兒拿主意回來的,還以為是曹颙去說的,心里還有些奇怪,為何沒聽他提起。

  聽初瑜提到曹颙,兆佳氏心里生出幾分不滿來。就算是心疼媳婦,不放心府里這邊,也沒有往岳父家開口的道理。

  要是往年她這做嬸子的不在京里還罷,確實沒有親長可以托付;如今她這做嬸子的在京城,還這樣的話,倒顯得她這個嬸子為人刻薄,不肯照看懷孕的侄兒媳婦。

  想到這些,兆佳氏便有些不痛快,神色淡了下來,道:“大爺明兒要出京,東西可都收拾齊備了?”

  初瑜點點頭道:“前兩日便預備得了,跟著去的人也選好了!”

  靜惠原本坐在椅子上,聽初瑜同兆佳氏說起曹府的家務事,便尋思著找個什么由頭避出去。這時,便聽到院子里傳來“蹬蹬”地腳步聲。

  靜惠立時緊張起來,這還不到衙門落衙的時候,難道是他來了……

  不是曹頌是哪個?直到到了廊下,他才止步,揚聲道:“嫂子,母親可是在這頭?”

  初瑜聽了,看了靜惠一眼,對門口的喜云道:“快請二爺進來!”

  喜云應聲去了,曹頌跟著進來,神色間卻是有些生硬。

  靜惠忙從座位上起身,低著頭請了個安。

  曹頌聽得靜惠說“二表哥安”,只覺得身子立時輕了,好像是飛到九天外。一時之間,望著靜惠,說不出話來。

  兆佳氏見曹頌愣住,還當他是初次見到這姑娘,不認識,笑著道:“瞧你那傻樣子,這是你六姨父的堂外甥女兒,董鄂家的姑娘!”

  她卻是不想想,要是兩人不認識,靜惠怎么會直接道“二表哥”。

  這親戚本來就是七拐八拐的有些遠,現下曹頌聽母親說的意思,從二房這頭算起來,兩人也是表親,倒是真有些意外,抓了抓頭發,憨笑兩聲,道:“表妹安!”

  靜惠既已起身,便對初瑜道:“表嫂,您先同舅母、二表哥聊著,妹妹先回去。”

  兆佳氏見客人要走,剛要虛留兩句,便聽初瑜道:“也勞煩妹妹一頭晌兒了,那妹妹先回屋子歇著,下晌兒咱們再說話!”說著,吩咐喜彩送靜惠回去。

  曹頌前些日子,在廟會上曾見過靜惠一面,只是隔著遠,瞧著不真切。現下偷偷打量她,卻是個子也高了,眉眼也越發清秀,同當年那個干巴巴的小姑娘比起來,大不相同。

  靜惠聽了初瑜的話,別過兆佳氏,正要別過曹頌,剛好與他看了個正著。

  靜惠只覺得胸口小鹿亂撞,臉上燙得怕人,輕輕俯首別過。

  曹頌見她雙頰染紅,心下一動,只覺得美得要上天去,卻是愣愣地不知該做什么好了。待他醒過神來,靜惠已經隨著喜彩出了屋子。

  幸好兆佳氏正滿心好奇,等著問初瑜,沒有留意到曹頌的神情。要不然的話,還有什么看不出的。

  等靜惠出去,兆佳氏問道:“這是怎么話兒說的?竟不是串門子,而是久住?”

  這其中牽扯太多,初瑜不好直說,便道:“原是來串門子的,剛好大爺明兒要出京,侄兒媳婦嫌悶,便留下來做伴兒!”

  兆佳氏不贊成地搖搖頭,道:“到底是個未出閣的姑娘家,這般留宿親戚家,也不叫個事兒。幸好這幾個小的在園子里,不在府中,要不這出入遇到了,豈不失了體統?”

  初瑜只是笑笑,實不好說什么。兆佳氏不由撇了撇嘴,暗道:到底是年輕,思量不周全。看來,這府里沒個長輩盯著,還真讓人不放心……

  卻說靜惠出了梧桐苑,想起方才曹頌那熱辣的目光,心里也是說不出的歡喜。不過,待想到祖母還在刑部衙門,自己將來的處境……

  她咬了咬嘴唇,眼中露出一絲悲苦……

  因明天就要離京,所以曹颙今天沒有在衙門久待。將手上的差事迅速處理了,該交代的也交代后,他便出了衙門,往平郡王府上去。

  平郡王訥爾蘇今年不在隨扈名單里,要留在京城這邊。他妹子寶雅格格前年嫁到科爾沁,去年春天添了個小王子,到如今已經一歲多了。

  原是以為訥爾蘇要隨扈的,平王府這邊頭前兒就準備下不少禮物,想著到時候寶雅跟著丈夫朝見時送上,如今想是不行了。因此,福晉就使人傳信給弟弟,讓他出京前往這邊王府走一遭兒。

  曹颙本想早點兒來,但是正趕上這兩天忙,今日才算是抽出空來。

  自打生了小格格后,曹佳氏的身子有些豐盈,這還不到五月,就有些怕熱,手里拿著團扇不離手。

  跟著兄弟說了幾句給寶雅捎東西的話,曹佳氏不由有些感嘆,對曹颙道:“仔細說起來,這王府的女孩兒,還不如尋常人家的女孩兒自在。就算咱們日子清貧些,卻不用擔當這些那些的責任。愛新覺羅家的男人好做,愛新覺羅家的女兒卻實是難為。每每想起寶雅,當初那么個自在的人兒,宮中旨意一下,還不是收心養性,立時擔起宗女之責。現下想到這個,我就不覺得添了大格格有什么高興的。要是等她長大成人,也要跟她姑姑似的,那我心里再舍不得,也只能是狠狠地打幾巴掌,全當沒生過這個女兒!”

  曹颙見她話里感傷,不由勸道:“姐姐想得忒遠了些!京城各個府里,也不是每家王府的格格都往蒙古去的。就算真指婚蒙古也沒什么,不是還有不少額駙留京么?寶格格指的是個郡王,在蒙古有封地的,那是沒法子。”

  曹佳氏不過是發發牢騷罷了,說過也就得,又問了幾句初瑜同二房眾人的狀況。聽說兆佳氏往海淀園子去了,曹佳氏的神色有些古怪,道:“弟妹這沒兩個月就生了,二太太也不說幫著照應照應?”

  曹颙將兩房分灶之事說了,曹佳氏聽了,不禁皺眉,道:“弟弟,曉得你同弟妹自打成親就是小兩口過日子,這人多怕是有些不便宜。但是,到底要看在二叔的面上,別鬧出是非來,讓父親傷心。”

  說到這里,曹佳氏細一尋思兆佳氏素日的行事做派來,搖了搖頭,道:“是我說錯了,就弟妹那性子,要是能提出分灶來,想來必是二太太那邊兒不地道了。盡管如此,你們到底是做晚輩的,還是多委屈一些。上頭還有父親在呢,別使得父親、母親跟著難做,也別影響了自己的好名聲,讓人背后戳脊梁骨。”

  “嗯,這些都曉得,姐姐就放心吧!”曹颙見曹佳氏喋喋不休地教導,笑道:“我都多大了,還需姐姐再交代這些個。”

  因還要往覺羅府,去探望曹頤,所以曹颙沒有在平王府久留。曹佳氏聽說他要去探望妹妹,又吩咐人取了幾匹衣服料子,讓曹颙捎過去。

  因她怕熱,便想著有了身子的更怕熱,就特意尋了這幾匹紗來,打算給妹妹同弟媳婦每人兩匹。

  給初瑜的那份,曹颙沒有拿著,讓王府這邊的管事直接跟給寶雅格格帶的禮物一起,送到曹府去。

  他自己騎著馬,讓小滿抱了東西,往西華門外的覺羅府去……

  金魚胡同,十三阿哥府,前廳。

  見四阿哥帶著疲色,十三阿哥道:“四哥既乏了,就該早點回府歇著才是,怎么還巴巴兒地來這邊?”

  四阿哥揉了揉額頭,道:“沒事兒,就是近日睡得少,有些沒精神。”說著,仔細打量了十三阿哥,道:“看十三弟氣色還好,倒似比上個月看著富態了!”

  “呵呵!”十三阿哥摸了把下巴,道:“可不是么,弟弟自己也覺得了,這身上都有贅肉了,怕是過兩年,就拉不得弓、射不得箭了!”

  十三阿哥是康熙二十五年生人,如今才二十九,正是壯年,此刻卻是這般暮氣沉沉。四阿哥見了,心里實是不好受。

  沉吟片刻,四阿哥正色道:“十三弟,你給皇阿瑪上個請安折子吧!圣駕就要離京,你這做兒子的,請個安也是應當的。”

  十三阿哥苦笑著搖搖頭,道:“四哥,雖說弟弟拘在這府里,卻也不是聾子。如今八哥是什么情形?弟弟要是上了請安折子,皇阿瑪只會當我藏了歹心……”

  四阿哥黯然無語,父子相疑到這般地步,怎能不讓人戰戰兢兢、如履薄冰……

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