藍石星的戰斗已經結束，清剿工作，也接近了尾聲。
傾巢而出的西約聯軍，并沒有在藍石星留下多少留守部隊。除了一支杰彭A級艦隊之外，只有一些地方守衛部隊。這些兵力，在斐揚十九集團艦隊的第一波攻擊中，就已經損失殆盡，等到斐揚艦隊占領了太空港，其裝甲部隊以雷霆萬鈞之勢四面出擊時，殘余的西約陸空部隊，只能選擇投降或覆滅。
所有人都沒想到，這塊在西約的東南戰區作戰地圖上，已經被標注為腹地的星球，會遭遇斐揚艦隊的偷襲。斐盟這一刀，實在捅得又準又狠。
要知道，此刻的藍石星，防御空虛不說，也正是經營到了發揮作用的時候。這里的礦產資源，正源源不斷地被開采出來，許多西約企業商團，也剛剛走上軌道。被斐盟艦隊這一襲擊，之前的一切努力和投入，都將化為烏有。就算反攻回來，沒有一年半載的時間，也休想恢復元氣。
更嚴重的是，西約在整個東南區域的戰略部署，也將因為這一重要前進基地的意外失守，而受到影響。
沒有了藍石星，許多計劃，都將無從實施。雷斯克星系、東南主航道和勒雷牛頓星系原本互相關聯的戰局，已經斷成了無法呼應的三截。在雷斯克，蘇斯軍將獨自面對斐盟聯軍。在東南主航道，蘇斯和杰彭的艦隊，沒有增援和補給。在勒雷，做出任何決定之前，都必須提防長弓星系的斐盟艦隊，從背后捅上一刀。
一次偷襲，西約失去的不光是資源，基地和艦隊，還有辛苦建立的戰略優勢，士氣，以及信心和先手。
藍石星弗洛奧克軍事基地一號機場，修建在基地東南的一座海拔五百米的山上。
沿著寬闊筆直的飛行公路，從基地中心區到機場只需要幾分鐘時間。到了山頂，穿過飛行公路盡頭兩側滿是參天大樹的山坡，視線就霍然開朗。那是一片一望無垠的平地。公路左側，是機場起降坪和倉庫、營房、導航塔，以及供穿梭機快速起降的通天塔。右側，則是一排修建于懸崖邊緣，一直連綿到視線望不到地盡頭的懸浮泊位。
迷彩涂裝的越野車，在飛行公路盡頭，放下了四輪，轟鳴著，拐上了通往碼頭的道路。在飛快地駛過十余艘巨大的戰艦，繞過一個橫在公路正中的彈坑后，停在了一艘戰列艦雄壯的艦首前。
道格拉斯跳下了越野車，舉目四眺。懸浮于半空中的戰艦身后，就是弗洛奧克市。晴空萬里，山下平原上的城市秋毫畢現。高低錯落的樓群，縱橫交錯的公路，還有周邊密密麻麻的工業區和更遠處的陸軍基地........這就是一個軍事小城。城市里的所有一切，都是為腳下的這個軍事基地而存在的。
雖然此刻站在山上，看見的城市，顯得那么地寧靜而祥和。可是，道格拉斯知道，在那里，正在掀起一股風暴。十九集團艦隊所屬的三個航空陸戰隊裝甲師，已經全部放了出去。無數的天賦和神賜，正在這個星球的每一個城市，清理著西約留在這里的一切。包括他們的士兵，也包括他們的企業和移民。
會有哭號，也會有一些慘不忍睹的場面，可是，這都不是停止的理由。這就是戰爭。當這些西約移民不遺余力地支持自己的政府，離開自己的國家跟隨自己的軍隊抵達這片被征服的土地，開始享受勝利果實的時候，他們就應該明白，這一切，是有代價的。他們坐上了賭桌，就必須做好輸錢的準備。
道格拉斯大步走上了天蝎座號戰列艦。已經發現最高長官到來的船員們，沒有慌張的集合和列隊迎接，他們只微笑著向道格拉斯舉手敬禮，然后繼續各自忙碌。
每天一次的巡視，已經是這支艦隊接受道格拉斯的領導后，養成的慣例。
所有人都知道，無論有多么忙，道格拉斯總會下到最基層，傾聽一線作戰官兵的心聲。這不是假惺惺的關懷，也不是作秀，而是實實在在的一項工作。這位年輕的長官，可不是一個紙上談兵好大喜功的草包。他在用這種方式，將整支艦隊，印上他的烙印。
普通士兵，有了直接表達自己意見和建議的渠道，他們關于艦隊的每一個建議，都是從訓練，工作和戰斗中得來的。無論是新型能量炮的小毛病，火控系統的校正，上級軍官的錯誤決定，還是生活飲食的不習慣，道格拉斯都是一個很好的聽眾。他會認真的對待每一個切實有效的建議。并在戰斗之前，解決問題。
跟隨這樣一位務實，細致，并總能做出正確判斷和決定的長官，是行走于生死邊緣的士兵們，最慶幸的事情。他們中間的大部分人，沒想過要成為將軍元帥。他們只希望，能夠活到戰爭結束，而不是因為指揮官的愚蠢，在錯誤的時間和錯誤的地點，丟掉性命。
在成為十九集團艦隊的指揮官之前，道格拉斯的名聲很響。很多人都知道這位雖然算不上天才級，但卻比許多天才更出色的青年將領。不過，那也只是聽說而已。直到在寄居蟹星系數十天的潛伏中，道格拉斯才用他獨特的傾聽方式，贏得了所有人的信任。
而在這一場經典的偷襲戰中，他贏得了所有人的尊敬。
這是一場酣暢淋漓的勝利。勝利的結果，早在推演和作戰計劃中，就已經注定了。這樣的勝利，才是真正的勝利。運籌帷幄之中，決勝千里之外，不外乎如此。
“出什么問題了？”道格拉斯蹲在戰艦巨大的動力艙底層的動力儲存器旁邊，沖一名正在檢修的機修兵問道。
“長官，這家伙罷工了！”機修兵拍了拍頭頂比一輛公共飛行車更大的動力儲存器合金外殼，發出砰砰地聲響，惱火地道：“打那艘杰彭戰列艦的時候，主炮艙用得太狠了，跟我們動力部門提交的能量配額，比正常作戰高了百分之三十。這些家伙，也真夠混蛋的。如果不是隔得遠，推進艙那幫人就能沖到艦首去，把主炮艙里包括一級指揮員在內的每一個人都揍上一頓。然后問問他們，要不要干脆把戰艦停下來當做炮臺，讓他們打個夠？！”
道格拉斯笑了起來：“看來，這個問題，還是動力艙解決的。這個動力儲存器，就是在那時候被弄壞的吧？”
“是的，長官。”機修兵從圓柱形的儲存器下方鉆出來，抓起掛在旁邊的一張臟兮兮的毛巾，擦了擦滿是油污的手，從移動監測器上，拉出一根數據線，插進儲存器電子控制系統的插槽里，嘴里抱怨道：“沒有哪個動力儲存器，能夠在十分鐘內來回刷上六次。這種頻率地沖放加速，內部儲備單元，根本就受不了。”
“趕緊恢復它的健康吧。或許，不久之后，你會再想把主炮艙的那幫家伙打一頓。”道格拉斯笑著站起身來：“記著，等那幫混蛋被記了軍功，別忘了敲詐他們一頓好的。這一次，他們可是擊毀了五艘杰彭戰艦。”
“那是杰彭人太不經揍！”機修兵撇了撇嘴，快活地道：“就憑他們那些老掉牙的戰艦，別說他們沒防備，遇見我們四支艦隊同時揍，就算正面對壘，咱們一支B級艦隊，也能把他們打得哭爹叫娘！我看了看，那些戰艦，最老的，大概都有二十年的艦齡了吧？”
“別小看杰彭人。”道格拉斯搖了搖頭道：“雖然他們的常規部隊，有許多都是老舊裝備，可是，他們的數量，占據著絕對的優勢。而且，他們的皇家艦隊，絕對是精銳中的精銳。裝備的也都是最先進的戰艦和武器。你和你的同伴們，可千萬不能有輕敵的思想。”
“是，將軍。”機修兵認真地道：“我明白了。您的忠告，我會傳達給這艘船上的每一個人。不過，也請您相信我們的勇氣和戰斗力！”
說著，士兵小心地問道：“那幫該死的杰彭人，什么時候，會投入反攻？！”
道格拉斯道：“很快。這里，畢竟是西約的戰略節點，失去了這里，他們脖子，就如同被我們掐住了。”
“嗯！”機修兵拆下了檢測電腦的數據線，再一次將儲存器的維修蓋打開，一邊用自動維修臂卸著螺絲，一邊道：“咱們現在，就像是釘在他們心口上的釘子。不趕走我們，他們什么也干不了。如果查克納人的動作再快一點，恐怕，戰火，就得燒到他們國境線以內了。”
道格拉斯饒有興致地聽著，一點也不覺得和一名機修兵討論戰略問題，有什么不合適。盡管這看起來有些可笑。
“將軍，咱們十九集團艦隊，這一次算出名了吧？”機修兵臉上的表情，顯得興奮而八卦：“這么完美的偷襲行動，又是在西約的要害部位。我想，全宇宙的目光，恐怕都集中在我們身上。”
“我想是的。”道格拉斯哈哈大笑，這位機修兵，直率的虛榮，有些可愛。長弓星系被偷襲的消息，已經傳遍了整個宇宙，西約一天不拿回這里，他們的戰略優勢，就一天發揮不出來。說這里是目光的焦點，是整個東南星域戰局的核心，一點也不為過。
“我的女友，一定會為我能參加這次戰斗感到驕傲的。”機修兵笑嘻嘻地道。
這時候，道格拉斯的通訊器，忽然響了起來。道格拉斯沖機修兵做了個噤聲地手勢，接通了通訊。幾秒鐘后，他的眉毛，就緊緊皺了起來。
“好了，我該走了。很高興認識你，士兵。”結束通話的道格拉斯，沖機修兵敬了個軍禮：“我是道格拉斯中將。”
“上等兵，約翰.歐文。”機修兵趕緊還禮，黑漆漆滿是油污的臉上，露出兩排潔白的牙齒：“能跟您聊天，是我的榮幸。我會把這次談話，告訴我的孫子。”
道格拉斯微微一笑，離開了這位有些饒舌的快活士兵。
一直等到道格拉斯的背影，消失在機艙自動門外，機修兵歐文，才收回了欽佩地目光，并加快了自己手里的工作。
雖然道格拉斯看起來很從容，可是，就在剛才，機修兵從道格拉斯通訊器隱約傳來的聲音中，聽到了一個驚人的消息——兩支比納爾特帝國的象級皇家艦隊，已經出現在了距離長弓星系只有兩個跳躍點的公共信息。那里，是十九集團艦隊布置偵查艦的外圍警戒線。
機修兵的心跳在加速。
兩支象級皇家艦隊，那是六支A級艦隊的規模！毫無疑問，這意味著一場殊死血戰！
艦隊，在沉默中繼續前行。
胖子站在中央控制臺突前的圓弧欄桿邊，看著艦橋視窗外深邃地宇宙，感觸良多。
稀里糊涂地從軍，稀里糊涂地卷入戰爭，稀里糊涂地成為勒雷聯邦英雄，又稀里糊涂地流落瑪爾斯自由世界。自己，似乎會永遠地在戰爭中這么稀里糊涂地掙扎下去。聯邦已經四分五裂，西約還強大得紋絲不動，戰爭的未來，依舊撲朔迷離，自己成為一代天驕，絕世小惡霸的夢想，也因此遙遙無期。
淚水涌上了眼眶...........這日子，什么時候是個頭哇。再這么混下去，小惡霸，就變成老淫棍了。那意境，相差了何止萬里！
“在想什么？”身后，傳來了方香輕柔低語。
胖子轉過頭。眼前，美艷絕倫地薩勒加少將，眼眶依舊是紅紅的，顯得格外楚楚動人。一直壓抑著情緒的她，終于在回歸長弓星系，并重新站在托爾斯泰犧牲的那片空域時，讓眼淚毫無顧忌地奪眶而出。
“沒什么。”胖子憨厚地笑了笑，轉過身，望向窗外的目光，變得深邃而堅毅，仿佛正在思考著人類未來的命運。
“你早就準備好的吧？”方香咬了咬嘴唇。她每次看見胖子這副憂國憂民的嘴臉，就覺得滑稽。這家伙，實在不像一名勒雷聯邦英雄，再一本正經，看起來也讓人發嚎。
“什么？”被方香沒頭沒尾的問題問得丈二和尚摸不著頭腦地胖子，似乎有些心虛，堅毅的表情，頓時變得底氣不足，臉上的笑容，有些發干。
“到這里來。”方香上前一步，和胖子站在一起，手扶著欄桿，輕輕地道：“用這種方式祭奠托爾斯泰將軍。”
“反正要經過這里，所以.........”胖子輕描淡寫地說了半句話，隨即住口。因為某種原因，他并不想在這個話題上繼續下去。
不過，他的打算落空了。方香凝視著他，輕輕地嘆了口氣，幽幽道：“其實..........我也知道，這一路來，我們的情緒，有些不對頭。”
胖子訝然地迎上了方香的目光。在那雙清澈而動人的眼睛中，他看見的，只有感激。
“謝謝你..........”方香避開了胖子的目光，看著窗外的星空，喃喃道：“重回薩勒加，對于我們這些人來說，實在太過于突然了。我們沒想到會在這么短的時間內回來。當我們越來越接近我們的祖國，接近這片我們曾經無數次馳騁的星空，我們就越惶恐，也越憤怒。這種情緒，在所有薩勒加籍的官兵中蔓延。我已經察覺到了，因為，連我自己也有。如果看見西約的戰艦出現在我眼前，我一定會用最憤怒的方式，去發動攻擊..........”
“而現在......”方香展顏一笑：“我已經平靜多了。在我們最初戰斗的那片星空，是淚水和托爾斯泰將軍的目光，讓我們平靜了下來。我們明白，這是一場艱苦的戰爭，我們必須艱難前行。盡管我們還背負著背叛者的罪名，盡管我們有很多的憤怒，可是，所有不理智的行為，都是對自己身旁戰友的傷害。”
胖子撓了撓剃成不過兩毫米短發地腦袋，一時間不知道說什么好。
祭奠托爾斯泰，最大的原因，固然是因為他自己對這位寧死不屈的薩勒加老將軍的尊重，可在心底深處，未嘗沒有收買人心，控制薩勒加籍官兵們浮躁心理的念頭。作為一名心理學專家，他比誰都明白這一次祭奠，對整個艦隊的凝聚和安撫作用。
胖子算不上一名合格的指揮官，他沒有領導一支大型軍隊的經驗。他甚至用了很長的時間，才讓自己做好領導一支隊伍的準備。
而要成為一名領導者，收買人心，不動聲色地控制隊伍，驅使士兵戰斗，高喊著信仰和自由這一類無恥的事情，是必須要做的。這讓胖子很痛苦。他一直覺得，自己不夠無恥，臉皮也不夠厚。
比如說現在，他的表情就很尷尬.........至少，表面上是這樣。
“作戰計劃，我已經看了。”方香似乎知道這位“頗懂得什么叫羞恥”的胖子心里在想什么，轉變了話題：“從偵查艦獲得的外部信息來看，道格拉斯將軍，進行了一次成功的偷襲。現在，整個藍石星，都在斐揚艦隊的控制之下，長弓星域的三大跳躍點，必然也在斐揚艦隊的手里，所以，藏鋒艦隊，只要能進入長弓星系，就能保證安全。我們現在需要做的，就是怎么保證藏鋒艦隊能夠悄然通過百慕大跳躍點以及和長弓星系之間的三個公共星系。”
到這里來接應勒雷藏鋒艦隊的事情，在上路的第一天，方香就已經知道了。這個消息，讓她又驚又喜。
驚訝，是因為勒雷政府，竟然能夠在那樣困難的情況下，積攢下這最后的武力，并瞞過了所有人的眼睛。而喜悅，則是因為匪軍一旦與藏鋒艦隊會師，可以預期地飛速壯大。
方香從頭到尾都沒有想過薩勒加和勒雷的分別，她早已經把自己，當成了匪軍的一員！對這個團體的未來，她充滿了期待。自從遇見了胖子，這一路走來，她已經得到了太多的驚喜。現在擁有的一切，是她在離開長弓星系，流亡瑪爾斯的時候，做夢也沒有想到過的。
“跳躍點，不一定都在道格拉斯的控制之下。”聽了方香的分析，胖子搖頭道：“如果我是道格拉斯的話，在破壞了西約的藍石星基地后，我會跟他們的反攻部隊游斗。把長弓星系，變成這附近幾個星系中的其中一個戰場，而不是一個城堡！對現在的斐揚艦隊來說，更廣闊的戰略回轉空間，遠比跳躍點，更值得選擇。”
“你的意思..........”方香驚訝地問道：“道格拉斯會放棄藍石星？”
“我不知道他會不會。如果是我的話，我會的！”胖子看著方香道：“能破壞的都破壞了，能搶的，也都搶了。要控制這個星域，不一定非得控制跳躍點，更沒必要留在藍石星。要知道，道格拉斯，并沒有大量的地面部隊。而這里，卻是在西約的核心腹地，要不了一周，杰彭就能組織大規模的反攻。”
“一周時間。”方香若有所思地道：“那你和藏鋒艦隊的約定..........”
“會師最好的機會，是在杰彭反擊艦隊的主力，進入長弓星系之后。”胖子斬釘截鐵地道：“現在正是駐扎在百慕大星系的西約軍隊高度緊張的時候，按照目前的態勢，他們必然要防備道格拉斯和費斯切拉，同時向百慕大和勒雷中央星域發動攻擊。只有等他們調派的艦隊主力，進入了長弓星系，他們的目光，才會脫離百慕大和長弓星系之間的通道。誰也不會想到，我們還在他們的身后，潛伏著一支艦隊。失去了藍石星基地的西約艦隊，必然需要一條補給線。而這條補給線，就是我們打亂他們的陣腳，既幫助了道格拉斯，又能成功會師的關鍵。”
胖子頓了頓，接著道：“道格拉斯偷襲長弓星系成功的消息，藏鋒艦隊必然已經知道了，因為要盡量減少聯系，所以，我們只能按照藏鋒艦隊的節奏來。我們必須要保證，在杰彭投入反攻之前，長弓星系是在斐揚的絕對控制之下。并且，要保證百慕大通往這里的航道的安全。”
“既然來了，我們自然不能就這么離開。”胖子的手指，無意識地在欄桿上敲擊著，憨厚地臉上，一對眼珠子轉得飛快：“查克納已經對雷斯克展開了全面反攻。這時候道格拉斯偷襲長弓星系，很顯然，就是為了掐住西約的脖子，為查克納爭取時間。我們不妨在這個時候，趁火打劫..........”
“算盤打得不錯。”
胖子和方香訝然回頭，卻發現瑪格麗特，正俏生生地站在身后。
“你偷聽我們說話？！”胖子一板臉，義正辭嚴：“你知不知道這樣的行為，是很不道德的？”
“不管怎么說，我們也是盟軍。”瑪格麗特微微一笑道：“既然我現在在這艘船上，那么，我也是這支軍隊中的一員。你們的談話，我只是在走過來的時候，無意中聽到了一兩句而已，況且，說起雙方陣營的戰略部署，還有人比我更清楚么？”
“小丫頭片子。你懂個屁。”胖子毫無風度地一揮手：“一邊玩去。”
“哼！”瑪格麗特哼了一聲，反唇相譏：“道格拉斯率領的，是四支精銳的斐揚A級艦隊。杰彭會投入反攻的部隊，更是只多不少。真想不明白，兩大陣營最激烈的戰場上，一支破爛艦隊，能起什么作用。站在這里討論局勢，妄圖趁火打劫，你不覺得滑稽么？”
“數量多就厲害啊？”胖子冷笑道：“老子這輩子，打的都是以少勝多的仗！”
“盟軍指揮部，有整體作戰計劃！”瑪格麗特不屑一顧地道：“憑你們現在的實力，我懷疑，就算把一支A級艦隊擺在你們面前讓你們隨便開火，你們都會花上半年時間。來這里，和道格拉斯將軍協同作戰，我不反對，可是，如果要自行其是，干擾整個戰局，我就必須干涉。我可不想一顆老鼠屎壞了一鍋湯！”
“你才老鼠屎呢！”胖子暴跳如雷：“你眼睛瞎了？老子這至少也是一支B級艦隊！”
“誰是老鼠屎誰自己清楚。”瑪格麗特悠悠道：“這一路來，跟我的推演對抗，你贏過幾次？”
“那是老子怕你輸了哭，讓你的！”胖子惱羞成怒地道。說實話，跟瑪格麗特的推演中，他實在是敗多勝少。畢竟，即便每天都在學習，可浩繁如海的軍事基礎知識和基本指揮技巧，他還是沒辦法跟在黑斯廷斯身旁長大的瑪格麗特相比。
“呸，不要臉！”瑪格麗特一臉鄙夷。
“別看你是黑斯廷斯的外孫女，惹火了老子，老子照樣收拾你。你信不信？！”
“有本事你試試看！”
看著兩人大吵特吵，一旁的方香哭笑不得。這兩個人，簡直是天生的冤家對頭，一見面說不上三句話，就跟孩子似地吵個天翻地覆。誰會想到，一個是創造了無數奇跡的勒雷聯邦英雄，另一個，是被黑斯廷斯傾力培養了二十年的軍事天才？
瑪格麗特，顯然不知道匪軍艦隊真正的實力，更不知道藏鋒艦隊的存在。從她的立場來看，無論如何，匪軍艦隊在這場高等級的較量中，都是一個插不上手幫不上忙的陪襯。如果因為匪軍的攪和，導致道格拉斯率領的斐揚艦隊失利，對她來說，是絕對不能容忍的。
而胖子，偏偏就不說實話。對這位斐揚上校，他有著天然的戒心。一見面總是鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。
方香笑著挽住已經氣鼓鼓的瑪格麗特，白了胖子一眼，圓場道：“好了，瑪格麗特說的對，我們畢竟是............”她的話還沒說完，忽然，被一名氣喘吁吁沖上中央指揮臺的參謀的聲音打斷了。
“報告！一號偵查艦發現大量西約艦隊，目前，正向長弓星系航行。”
“什么？”三人驚訝地對視一眼，這個消息，完全出乎了他們的意料。誰也沒想到，西約的動作，會這么快。要知道，道格拉斯拿下藍石星，才不過六十多個小時的時間，按道理來說，杰彭在這里，不應該有立刻投入反擊的力量。百慕大的兵力，最多夠他們防御而已。要從杰彭本土調集軍隊，不是一天兩天就能完成的工作。
“有多少戰艦，是杰彭的哪一支艦隊？”瑪格麗特急匆匆地詢問道。
“不是杰彭艦隊。”參謀看了胖子一眼，見他點頭，才回答道：“偵查艦沒敢靠近，在發現敵方艦隊的第一時間就避開了。因此，敵人的戰艦數量不詳。唯一能夠確定是，對方的身份是比納爾特帝國的艦隊。偵查艦在他們的艦首，發現了比納爾特帝國皇家標志！”
皇家標志，象級艦隊！這是比納爾特艦隊編制的常識！
所有人的腦子，頓時一片空白。一切戰略企圖，都因這個消息，而被推翻了！
比納爾特不是杰彭。這是超出預想的強大力量。
對瑪格麗特來說，這個消息，意味著道格拉斯率領的十九集團艦隊，將面臨一個強大的敵人。而對胖子和方香來說，有比納爾特的艦隊做前鋒，后面再跟上杰彭的艦隊.......藏鋒艦隊想要進入長弓星系，就必須搶在斐揚艦隊還能頂住西約反擊的那一刻。如果道格拉斯頂不住，那么，藏鋒艦隊將失去這會師長弓星系最好的機會。
繼黑斯廷斯之后，索伯爾，也在東南星域，落子了！
。嘿嘿，猜猜看，胖子會如何大放異彩？